Απλά μαθήματα Αστρονομίας Φανταστείτε τον ουρανό ως μεγάλη, κοίλη, σφαίρα που περιβάλλει τη γη. Οι αστέρες είναι συνδεμένοι με αυτή τη σφαίρα, μερικές φορές μεγαλύτεροι και φωτεινότεροι ο ένας από τον άλλο και που περιστρέφονται γύρω από τη φαινομενικά στάσιμη Γη, κατά προσέγγιση κάθε 24 ώρες. Αυτή η σφαίρα καλείται Ουράνια Σφαίρα, και έχει μια πολύ μεγάλη ακτίνα και κανένα μέρος της γης δεν είναι σημαντικά πιο στενά κοντά σε οποιοδήποτε δεδομένο αστέρι. Επομένως, ο ουρανός μοιάζει πάντα με μια μεγάλη σφαίρα που κεντροθετείται στη θέση σας. Η ουράνια σφαίρα και επομένως, οι αστέρες εμφανίζονται να κινούνται με άνοδο από την ανατολή και με κάθοδο τη δύση. Ακόμα κι αν είναι τώρα γνωστό ότι αυτό το αρχαίο πρότυπο μιας στάσιμης Γης είναι ανακριβές, μπορείτε ακόμα να χρησιμοποιήσετε αυτό το πρότυπο επειδή είναι ένας κατάλληλος τρόπος να προβλεφθούν οι κινήσεις των αστέρων και των πλανητών σχετικά με μια θέση στη Γη. Η προφανής φωτεινότητα ενός αστέρα καθορίζεται πραγματικά από την απόστασή του, καθώς επίσης και από το φυσικό μέγεθος και τη θερμοκρασία του. Είναι επίσης τώρα γνωστό ότι η προφανής κίνηση των αστέρων γύρω μας οφείλεται στη Γη που περιστρέφεται μία φορά κάθε 24 ώρες στον άξονά της. Οι αστέρες είναι στάσιμοι και η Γη περιστρέφεται από τη δύση στην ανατολή. Αυτή η περιστροφική κίνηση κάνει τους αστέρες να φαίνονται πως κινούνται γύρω μας, από την ανατολή προς τη δύση. Η Γη είναι σφαιρική! Αυτό ήταν γνωστό πολύ νωρίτερα από την εποχή του Κολόμβου. Οι ναυτικοί γνώριζαν πως ένα σκάφος όταν έπλεε μακριά από την ακτή, όχι μόνο μίκραινε στο μέγεθος, αλλά εμφανιζόταν να βυθίζεται στη θάλασσα. Επίσης ήξεραν ότι εάν το ένα ταξίδεψε σε κατεύθυνση βορρά-νότου, μερικοί αστέρες εξαφανιζόταν από τη θέα ενώ άλλοι εμφανιζόταν. Η διαφορά στο ύψος του Ύψους ενός αστέρα υπεράνω του ορίζοντα του Βορρά ή Νότου είναι άμεσα ανάλογη προς τη διαφορά στη απόσταση βορρά-νότου των παρατηρητών που εξετάζουν τον αστέρα συγχρόνως. Η απλούστερη εξήγηση είναι ότι η Γη είναι στρογγυλή, όχι οριζόντια. Ο Πυθαγόρας σημείωσε για τη σκιά της Γης αναφορικά στη Σελήνη κατά τη διάρκεια μιας Σεληνιακής Έκλειψης και τόνισε πως το ποσό της κυρτότητας ήταν πάντα το ίδιο. Το μόνο αντικείμενο που δημιουργεί πάντα μια κυκλική σκιά ανεξάρτητα από τον προσανατολισμό του είναι μια σφαίρα. Αυτό το πυθαγόρειο επιχείρημα μας μεταφέρθηκε μέσω των γραφών του Αριστοτέλη. Για να μετρήσομε τις αποστάσεις στη φανταστική ουράνια σφαίρα, χρησιμοποιούμε τις γωνίες "στον ουρανό'' αντί κάθε άλλου μέτρου. Υπάρχουν 360 μοίρες σε έναν πλήρη κύκλο και 90 μοίρες σε μια ορθή γωνία (δύο κάθετες γραμμές που κόβουν η μια την άλλη κάνουν μια ορθή γωνία). Κάθε μοίρα διαιρείται σε 60 λεπτά του τόξου. Κάθε λεπτό του τόξου διαιρείται σε 60 δευτερόλεπτα του τόξου. Το τόξο από το βόρειο σημείο στον ορίζοντα στο σημείο μέχρι στο νότιο σημείο στον ορίζοντα είναι 180 μοίρες, έτσι οποιοδήποτε αντικείμενο κατακόρυφα προς τα πάνω είναι 90 μοίρες πάνω από τον ορίζοντα και οποιοδήποτε αντικείμενο στο "μισό" προς τα πάνω στον ουρανό είναι περίπου 45 μοίρες επάνω από τον ορίζοντα. Για μερικούς οι αστέρες περιστρέφονται γύρω από το Βόρειο και Νότιο Ουράνιο Πόλο. Αυτά είναι τα σημεία στον ουρανό είναι κατ' ευθείαν πάνω από το γεωγραφικό Βόρειο και Νότιο Πόλο, αντίστοιχα. Ο γήινος άξονας της περιστροφής κόβει την ουράνια σφαίρα στους Ουράνιους Πόλους. Ο αριθμός των μοιρών που ο Ουράνιος Πόλος είναι επάνω από τον ορίζοντα είναι ίσος με το γεωγραφικό πλάτος του παρατηρητή. Ευτυχώς, για εκείνους στο βόρειο ημισφαίριο, υπάρχει ένα αρκετά φωτεινό αστέρι, πραγματικά κοντά στο Βόρειο Ουράνιο Πόλο, τον Πολικό Αστέρα ή το Αστέρι του Βορρά. Ένας άλλος σημαντικός δείκτης αναφοράς είναι ο Ουράνιος Ισημερινός: ένας φανταστικός κύκλος γύρω από τον ουρανό κατ' ευθείαν πάνω από το Γήινο Ισημερινό. Είναι πάντα 90 μοίρες από τους Πόλους. Όλοι οι αστέρες περιστρέφονται σε ένα μονοπάτι που είναι παράλληλο στον Ουράνιο Ισημερινό. Ο Ουράνιος Ισημερινός παρεμποδίζει τον ορίζοντα στα σημεία της ανατολής και της δύσης παντού σε όλη τη Γη. Το σημείο κατ' ευθείαν πάνω στην ουράνια σφαίρα για οποιοδήποτε παρατηρητή καλείται Ζενίθ και είναι πάντα 90 μοίρες από τον ορίζοντα. Το τόξο που περνά από το βόρειο σημείο στον ορίζοντα, το Ζενίθ και το νότιο σημείο στον ορίζοντα καλείται Μεσημβρινός. Οι θέσεις του Ζενίθ και του μεσημβρινού όσον αφορά τα αστέρια αλλάζουν καθώς η ουράνια σφαίρα
~1~