MENS SANA
L’infirmière a aussi été précurseure dans la tenue de statistiques et la prise de décisions guidées par cet outil, poursuit-il. « Les médecins ont d’abord fait bien peu de cas de cette rigueur scientifique adoptée par une infirmière. Mais voyant la corrélation entre une meilleure hygiène et la chute de mortalité, ils ont bien dû s’y intéresser, avant de se l’approprier. »
MAINS PROPRES « Elle a été une grande pionnière et nous sommes ses héritiers », renchérit Philippe Bressin, infirmier chef de service au CHUV, spécialiste en hygiène, prévention et contrôle de l’infection. Avec son équipe, il est toute l’année au front pour prévenir les infections contractées pendant l’hospitalisation. Florence Nightingale avait déjà identifié l’air, le contact, les instruments, les excréments et autres liquides corporels comme vecteurs de transmission de maladies. « Les précautions standards – hygiène des mains, port des gants, du masque et des lunettes protectrices lorsque indiqué, et autres bonnes pratiques – en vigueur dans nos hôpitaux en 2020, ont pour fondements les constats de Florence Nightingale. » Avant l’arrivée du Covid-19, le taux d’observance de l’hygiène des mains aux moments attendus selon les critères de l’OMS, était de 80% chez le personnel soignant au CHUV, précise Philippe Bressin : « Nous n’avons pas pu faire d’audit ces derniers mois, mais nous pensons que les comportements préventifs sont
PROSPECTION
encore meilleurs. Si, avant, nous devions un peu militer, la crise nous a aidés à renforcer encore le message de l’importance de l’hygiène des mains. » Maintenant, il faut s’assurer qu’il n’y ait pas d’excès, soutient-il. « Les images dans les médias de soignants en Chine habillés presque comme des cosmonautes ont suscité beaucoup de questions au CHUV. Il a fallu expliquer que le contexte épidémiologique au début de la crise était différent et qu’un tel arsenal n’était pas justifié chez nous. » La preuve que les équipements de protection individuels étaient
adaptés est que très peu de collaborateurs du CHUV ont été infectés.
UN MÉTIER « PAR VOCATION » Même si son portrait se trouvait sur des billets de 10 livres au Royaume-Uni, Florence Nightingale a aussi fait l’objet de critiques. Par exemple, certains lui reprochent d’avoir contribué à répandre l’idée que les soins infirmiers auraient un rôle secondaire par rapport à celui des médecins. Philippe Bressin affirme qu’au CHUV « le personnel infirmier – à 85% féminin – travaille aujourd’hui en parfaite collaboration avec
L’HÉROÏSME RÉCOMPENSÉ : LA MÉDAILLE FLORENCE NIGHTINGALE Tous les deux ans, la médaille créée en 1912 par le CICR est remise à des personnes innovatrices, pionnières ou héroïques, dans le domaine des soins. Contrairement à la remise traditionnelle de la médaille à des infirmières et infirmiers individuels remarquables, cette année, la Commission pour la médaille Florence Nightingale a décerné une médaille honorifique collective mondiale aux infimières, infirmiers et sages-femmes qui sont ou ont été privés de liberté en raison de leur travail humanitaire. Voici quelques exemples de récipiendaires 2019 : Astrid Opstrup, une Danoise de 37 ans, a été au front durant deux épidémies d’Ebola et lors de la prise de Mossoul en Irak. À plusieurs occasions, elle aurait eu la possibilité de rentrer chez elle, mais elle est restée jusqu’au bout pour soigner les blessés, faisant preuve d’un rare engagement professionnel. La Biélorusse Galina Kulagina, a, quant à elle, apporté des soins aux victimes de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl, une semaine après l’accident, sachant très bien qu’elle s’exposait aux risques de radiation. Elle a par ailleurs fait introduire la notion d’écologie dans le cursus de médecine. Deux jeunes ambulanciers philippins, une femme et un homme, Venus Patay et Mohammad Janisa Manalao, ont sauvé des personnes de la noyade. Revenant de leur tour, ils ont remarqué qu’un bus était tombé dans une rivière en crue, où une cinquantaine de passagers auraient pu se noyer. Mettant leur vie en danger, les deux ambulanciers en ont ramené une quinzaine à terre.
40