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Año10. Nº 8/9. Setiembre 2014. Lima-Perú. www.interculturalidad.org
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Sarita Colonia… una santa popular Homenaje en su centenario (1914 - 1940) Ana María Quiroz Rojas
Cada primer día de marzo Sarita Colonia es motivo de fiesta en el Cementerio Baquíjano del Callao, pero el primero de marzo 2014, se cumplieron cien años de su llegada al mundo y fue una fecha muy especial. El alcalde del Puerto anunció un homenaje los días previos y los medios de comunicación fueron testigos de la multitud congregada alrededor de la sencilla capilla-mausoleo de Sarita. Luego de celebrada la misa correspondiente, el alcalde pronunció unas palabras de reconocimiento a la santidad de Sarita, a “su legado de humildad y entrega a los necesitados” (Ruiz, 2014). También tuvo lugar un espectáculo musical prometido por el alcalde que dio paso después al ‘compartir’. En los aniversarios de nacimiento o muerte de Sarita muchos fieles llegan a celebrar portando sus ofrendas de gratitud, las mismas que se reparten entre los asistentes: alimentos, refrescos, estampitas y otros presentes. En una ocasión como esta son infaltables los llamados ‘marginales’, considerados al margen de las normas, de las convenciones o de la ley, ellos también agradecen la solidaridad de la ‘santita’ que no los discrimina. Construyendo Nuestra Interculturalidad. Año 10. Nº 8/9: 1-10, 2014 www.interculturalidad.org
2 Los aniversarios son días muy importantes para los fieles demandantes de su milagrosa bondad; días en los que se festeja la “rapidez” con que resuelve lo que se le pide. Sus milagros tienen la fama de ‘venir volando’, pues llegan de inmediato. Algunos dicen claramente que no le piden los milagros que se esperan de Dios, en ese sentido, es memorable y sumamente explícita la frase de un devoto que decía: ‘como católico que soy, a Sarita no le quito ni le doy’. Es usual que hablen de ella como si la identificaran con la imagen sagrada de la madre en el ideal popular. Así, un fiel le dice a un reportero de Panamericana Televisión, “esta es mi madre ahora”, y otro comenta “es como una madre y sus milagros llegan casi al toque” (Panamericana TV, 2014). Se escuchan comentarios de ese tipo entre los peruanos más carenciados de derechos, quienes han santificado sus méritos, sus bondades y su origen humilde.
Típica y excepcional: Su destino marcado tanto por el catolicismo provinciano de sus padres, como por su rol de abnegada hermana mayor y su responsabilidad temprana en la labor doméstica, no podría explicar su excepcionalidad. Pues de acuerdo con Gonzalo Portocarrero, nadie sería simplemente moldeado a capricho de los recursos de la cultura: estos lidian con las particularidades de cada ser humano, que no es una página en blanco; “la cultura modela algo que no es infinitamente lábil” (Portocarrero, 2013). Innegable que Sarita formó parte de una tradición, alguien muy común entre las niñas de familias provincianas pobres que suelen entrenarse en el trabajo doméstico familiar para luego ganarse la vida como empleadas del hogar o en oficios afines, eso ocurrió con Sarita. Adquirir habilidades en la labor doméstica y encargarse de los hermanos menores debe haber sido especialmente común entre las de su generación. Si queremos subrayar su particularidad nos encontramos con su notoria vocación por servir a los demás. En ella resaltan como distintivos su afectividad y devoción, soñaba con servir a Dios y a su manera lo hizo cuando descubrió el rostro peruano de Dios en otros huérfanos y desamparados como ella.
Humilde y Milagrosa: Desde que Dios se la llevó se convirtió en la “almita milagrosa” de los miembros de su familia y de otros conocidos que iban domingo a domingo a llevarle flores y a pedirle favores allí en la fosa común donde yacía enterrada junto a otros varios cuerpos de ‘almitas milagrosas’. Construyendo Nuestra Interculturalidad. Año 10. Nº 8/9: 1-10, 2014 www.interculturalidad.org
3 Hasta que acabó ocupando el lugar de ‘almita milagrosa representativa’ en el pampón y, por décadas, el incipiente culto solo contó con la fotografía de Sarita pegada en la cruz que su padre había plantado sobre la fosa. Más tarde por los años setenta la notoria difusión del culto y el proceso de expansión del cementerio plantearon un nuevo reto. Ante el inminente allanamiento del pampón donde estaba la fosa común los fieles se propusieron hacer realidad una capillita (Rossini, 2014), con la cual las condiciones de peregrinación mejoraron sustancialmente. Lo cierto es que la devoción nace en el pampón, entre quienes la extrañaban. A ellos fueron sumándose humildes pobladores bastante carenciados de derechos, quebrantadores de la ley y de las convenciones sociales, ‘familiarizados’ con la fosa común. Poco a poco se van agregando otros humildes peruanos que luchan por la sobrevivencia como la familia Colonia Zambrano, así como los que trabajan duro por lo que tienen y por lo que quieren lograr. Si bien Esther y Rosa, hermanas de nuestra santa chola, marginal al santoral, insistían en describirla como ‘blanca y castaña’, no es esa la significativa percepción de sus humildes devotas. He aquí algunas frases simbólicas con las que Sarita ha sido descrita por ellas: es de ‘raza como nosotras’; es de ‘raza peruana’; es de ‘raza serrana’; es de ‘raza humilde’; es de ‘raza provinciana’ y otras expresiones similares con las que dicen algo de sí mismas. Algunos chalacos (habitantes del Callao) morenos y devotos hasta la consideraban ‘morena (negra) y chalaca’ como muchos en el puerto. Lo interesante es que cada devoto se autodefine al describirla, de algún modo dicen ‘Sarita es finalmente mestiza’ o ‘chola como yo’, es vista más allá de las apariencias, no importa si le faltan rizos a su cabello, como tampoco importa si el tono de su piel es más o menos claro. Nuestro mestizaje o choledad va más allá de la circunstancia biológica y asumir lo cholo como distintivo de lo peruano enfrenta la dificultad de valorar el legado genético y cultural de la civilización ancestral sometida. Las devotas de Sarita Colonia al identificarse con la raza peruana, raza humilde, raza serrana, reivindican su identidad chola implícitamente. El término cholo está asociado a la descalificación y a respecto Víctor Hugo Velázquez Cabrera plantea una interesante explicación. Los términos ‘cholo’ y ‘china’ tienen sus orígenes en el muchik ‘tchrulu’ (sic, joven mozo) y ‘shina’ (joven moza). Cuando el poderío inca sometió a la confederación chimor, quedaron subjetivamente devaluados tanto ‘chulu’ como ‘shina’ y convertidos en botín de guerra y esclavos (yana-kuna). Los dominantes quechuas autonombrados ‘maqta’ (mozo) y ‘sipas/pasña’ (moza) se sintieron superiores a ellos. Por añadidura esa carga despectiva se intensificó con el dominio español que castellanizó esos términos como ‘cholo’ y ‘china’ (Velázquez, s/f).
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4 Volviendo a los parientes de Sarita Colonia, sus hermanos: Esther, Hipólito, Máximo, Rosa, los descendientes de tales, ofrecen el testimonio familiar de sus valores santos y se encargan de administrar el culto. Ellos han resaltado lo buena y bonita que era, ‘blanquita, rosadita’, de cabello castaño, una ‘pequeña madrecita’ experta en preparar guisos y ceviches, solidaria con otros desamparados (Machuca, 2014). Sus parientes, así como sus fieles han puesto en un altar su amor maternal, así como su humilde y legendaria laboriosidad.
Santita de la esperanza La composición social del culto creció y se diversificó, los que iban a solicitarle “milagritos” a su pampón (fosa común) no eran tantos como los que posteriormente han ido rodeando su sencilla capillita-mausoleo. Es sabido que entre los más antiguos demandantes de sus milagros en el pampón figuran estibadores del puerto y transgresores, gente pobre que enfrenta la vida quebrantando la ley. Estos devotos no se sienten tan autosuficientes como podría pensarse, así lo sugiere su necesidad de contar con los milagros de Sarita una sierva de Dios que ya trasciende las limitaciones humanas. La protección y bendición de Sarita inspira la fe de prostitutas, travestis y de otros marginales que también demandan los milagros de Sarita, pues con ella pueden establecer un ‘nosotros’ cholo, humilde y marginal. Metafóricamente podríamos decir que ‘el prestigio social’ de quienes viven al margen de la ley y de las convenciones sociales yace enterrado en una ‘fosa común’. Son muchos más los que se reconocen en las raíces provincianas de Sarita, en su lucha sin descanso por la sobrevivencia, en su humilde peruanidad, los que creen que sus méritos, sus valores, sus recursos serán especialmente bendecidos gracias a la intercesión de Sarita. Y entre ellos están los que concentran sus esfuerzos en lograr mejores condiciones de vida. Tengamos presente que la demografía de la ciudad capital y del Puerto del Callao está delineada por las raíces provincianas de sus habitantes, parte de los cuales, los más humildes, son los que apelan a la intercesión de Sarita. Muchas placas han abarrotado las paredes de la capilla con frases escritas, en ellas hay expresiones de gratitud por los logros alcanzados, información que al mismo tiempo da cuenta de esfuerzos o méritos. Si se pueden encontrar algunas frases de gratitud por acceso a la universidad o título profesional, pero la inmensa mayoría de los que dan las gracias siguen siendo los más o menos huérfanos de educación formal. Algunas dedicatorias corresponden a peruanos que Construyendo Nuestra Interculturalidad. Año 10. Nº 8/9: 1-10, 2014 www.interculturalidad.org
5 residen en otros países. Las alhajas de oro y plata que adornan a Sarita en la urna, constituyen otro tipo de presentes con los que sus ‘milagros’ son correspondidos. Las flores y las velitas que acompañan la solicitud de ayuda y la gratitud por la misma, son los obsequios u ofrendas que se renuevan cotidianamente.
En el imaginario: Los devotos tatuados con la imagen de Sarita en el cuerpo pueden ser vistos durante el verano o cuando hace algo de calor. Algunas veces el cementerio Baquijano del Callao es escenario de quienes exhiben sus tatuajes grabados en brazos, pecho y espalda, y es precisamente así como lucen bastantes reclusos del penal “Sarita Colonia”. Fotos que dan cuenta de estas imágenes forman parte de la colección visual de Gustavo Buntix). Los que venden detentes cerca de la capilla y los que la frecuentan sabían que los transgresores van sobretodo ‘el día que les toca’, travestis y prostitutas también. Sin embargo cualquier día pueden ser vistos hombres y mujeres de origen humilde que llaman la atención con sus tatuajes o vestidos, peinados y maquillajes ‘notorios’. Sarita espera por ellos, no los ignora, ni los discrimina. Los que se han identificado con algo de esta santa popular y se sienten a gusto con ella, han reinventado partes de su vida de acuerdo a las circunstancias con las que ellos mismos están familiarizados. Una de las varias versiones míticas que circulaba con fuerza entre defensores y transgresores de la ley pinta sobrecogidos a los malhechores que habían intentado violarla, pues terminaron arrodillados ante ella al descubrir su falta de sexo. Otra versión asegura que Sarita decidió lanzarse al mar para evitar ser violada. Según este mito, los malhechores ‘habían quedado conmovidos por la castidad y dignidad’ de alguien humilde como ellos, valores muy convencionales en su época. Sarita era ‘pobre pero honrada’, honorable. Según el mito habrían sido precisamente esos transgresores como los que hoy recurren a la maternal y milagrosa Sarita los que quedaron sobrecogidos por la defensa de su castidad. Como es esperable no puede faltar el hecho de que una humilde ama de casa visite a su hijo en la cárcel y a Sarita Colonia en el Cementerio Baquíjano. En una ocasión conversé con una mamá que expresaba gran alivio porque su hijo no había recibido una larga condena ‘no iría a prisión por varios años’ como se lo habían anunciado: le dieron una condena ‘sólo por unos meses’. La explicación usual, ‘un extraño, un mal amigo y conocidos habían implicado a su hijo’ en hechos que ameritaban una larga condena de la que se libró por intercesión de Sarita. Esa madre visitaba la sencillísima capilla-mausoleo para agradecer la ayuda recibida, como hacen otros tantos que llevan flores, encienden
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6 velitas, portan su estampita, le dejan placas escritas, joyas de oro y plata, dibujos, fotos y otras ofrendas de gratitud por los milagros recibidos.
Cerca de Dios Poquito a poco Sarita se va abriendo paso en el cielo y para eso no le hizo falta alguna, haber vestido un hábito de monja en la tierra, vivió su vocación religiosa fuera de un convento al ofrendar abnegadamente su vida a los desamparados que propiciaron el culto. Sarita Colonia representativa de los migrantes que transformaron el aspecto señorial de la ciudad capital, se hizo devota de los santos limeños, siendo el ‘santo de la escoba’, San Martin de Porras su favorito. La humilde santita, luego de su solidaria vida, fue a parar a una fosa común porque no hubo para ella otra opción. Y así como el ave Fénix resurgió de sus propias cenizas, el ‘alma’ de Sarita Colonia resurgió de la fosa común para ser informalmente ‘canonizada’ por otros peruanos que ven algo de si en ella. Su fama de ‘almita milagrosa’ se ha ido abriendo paso entre quienes aprecian su humilde laboriosidad, sus bondades cristianas y peruanas o andinas que prodigó a desamparados como ella. La incursión de Sarita Colonia en el cielo desconoce formalidades y aunque ningún proceso de canonización está en curso, muchos peruanos santifican sus valores y su humildad. Sus milagros ligados a lo posible y a lo cotidiano, enfatizan el feliz resultado de cualquier esfuerzo y muy especialmente el logro de algún trabajo, aunque sea el más humilde de los trabajos. Eduardo Gonzales viaña resalta un dato proporcionado por el perfil de los devotos: “de los 890 milagros anotados por aquéllos en un cuaderno especial al lado de la tumba, 751 revelan el hecho -portentoso en el Perú- de haber obtenido un puesto de trabajo gracias a la intercesión de la santa informal” (González Viaña, 2014). Sarita ha sido reconocida como santa por el corazón de la gente y entre los devotos llamados ‘marginales’ no se percibe la ilusión de verla ocupar un lugar en la ‘jerarquía celestial’ u ‘oficial’, ahí donde está ahora los representa mejor, les es más afín o cercana. Las negativas oficiales con relación al culto resultaron inútiles, este creció especialmente con las migraciones de los años setenta y el rechazo verbal oficial se calmó. De ahí que sacerdotes católicos oficien misa por el alma de Sarita en su capillita-mausoleo del Cementerio Baquíjano del Callao cada 1 de marzo y cada 20 de diciembre, fechas de su nacimiento y muerte, respectivamente.
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7 Nombre de inspiración: Lo que Sarita representa es sin lugar a dudas motivo de interés académico, de inspiración literaria, cinematográfica, teatral, artística, artesanal y más. Hay un famoso tema musical al estilo de cumbia peruana dedicado a ella que compuso el Grupo Maravilla (Chávez Malaver, 2011), y este tema es interpretado por otros grupos musicales. La versión de los Mojarras combinaba el ritmo rock, punk, tropical y andino (Los Mojarras, 2008), al estilo saya la interpreta el grupo boliviano Ande Sur (Ande Sur, 2008). Además están las interpretaciones de Dina Condori, Maricarmen Marín. La cantante de folclore andino Dina Paucar interpreta otro tema musical dedicado a esta santa popular (Paucar, 2009). A Sarita le han dedicado representaciones teatrales, cortometrajes, documentales, dibujos, pinturas, estampados, grafitis. La imagen de Sarita se desplaza en microbuses, camiones y taxis. También se convirtió en imagen de un comercial de Inca Kola, ‘la bebida de sabor nacional’, porque ella tiene ‘sabor nacional’. De acuerdo con Buntinx “Lo interesante del último aviso de Inca Kola es que se articula como una reivindicación de lo propio” (Planas, 2007). En zonas populares del Puerto y de Lima, así como a lo largo del Perú hay cantidades inimaginables de proyectos o entidades bautizadas con el nombre de la santita Sarita Colonia. Un ‘Centro penitenciario Sarita Colonia’ en el puerto, innumerables pequeños negocios, comedores populares, colegios, restaurantes, servicios turísticos, casas comunales, y cito algunos ejemplos de mi búsqueda virtual:
Asentamiento Humano Sarita Colonia en el Callao Comunidad Sarita Colonia en Tocache. Equipo de Vóley Sarita Colonia en Tacna. Agrupación Familiar Sarita Colonia en San Hilarión Alto en SJL
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8 Puesto de Salud Sarita Colonia SJM Urbanización Sarita Colonia VMT Red de Salud Sarita Colonia VES Concurso Míster Sarita Colonia 2004
Empresa de transportes Sarita Colonia Cajamarca Pasaje Sarita Colonia, Barrio Belén, Huaraz. (1) Sociedad Humanitaria Sarita Colonia: Micaela Bastidas 366 Maranga, San Miguel, Lima, Perú
Más allá de la patria: Las estampas de Sarita circulan en carteras o billeteras de algunos compatriotas en NJ, como ocurre con las estampitas de otros santos. Sin embargo algunos simplemente la identifican como la santa de ladrones, prostitutas’, ‘travestis’. Un ‘chalaco’ comenta ‘yo leí su historia en mi curso de religión en el colegio’. Una amiga que radica en Orlando conoce a una familia peruana residente en los Ángeles que sigue en contacto con la Sociedad Humanitaria Sarita Colonia con sede en el distrito limeño de San Miguel. La presencia de migrantes peruanos en Nueva Jersey, se concentra especialmente en Paterson, ciudad del condado de Passaic, allí hubo más de un ‘Sarita Colonia restaurant’ y eso aun consta en la información que proporciona el google. En Paterson hay una agradable alternativa de menú peruano llamado ‘Panchito’s Restaurant’, luce la imagen del señor de los milagros y la de Sarita Colonia en una columna que da a la entrada y divide el local. Las paredes laterales exhiben otras imágenes sagradas y cerca de la caja hay una foto del dueño.
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Efemérides: Cien años del nacimiento de Sarita Colonia Zambrano, la santa del pueblo. El 1 de marzo, 2014. Construyendo Nuestra Interculturalidad. Año 10. Nº 8/9: 1-10, 2014 www.interculturalidad.org
9 La administradora y hermana del dueño, me advierte fotografíe lo menos posible y desde mi mesa. Con gran amabilidad comenta un poco sobre sus padres trujillanos y un abuelo cajamarquino blanco, más que ella y sus hermanas. El tema Sarita le concierne solo al dueño ausente. Un restaurante llamado “Me sabe a Perú” en West New York del condado de Hudson lucía por largo tiempo la imagen de Sarita Colonia sobre la pared que da a su cocina. El negocio pertenece a una familia chalaca y el dueño la consideraba protectora, sin embargo la imagen de Sarita fue sustituida por la imagen de la Virgen María y más recientemente por la del señor de los milagros. Mariano Barahona, director del quincenario latino de Nueva York y Nueva Jersey ‘El Amauta’, asegura haber visto la imagen de Sarita Colonia en unas tres unidades de transporte privado de la ruta Patterson - Nueva York. La imagen se distingue también en una agencia de viajes Aspauza de una calle central en Patterson y en la misma calle ‘Market street’ acompaña a un vendedor de películas y música.
Colofón Indudablemente devotos de Sarita Colonia han migrado a otros países llevando consigo su imagen que los protege y ayuda aun cuando no siempre la exhiban. Su nombre ha sido asociado por varios al prestigio del arte culinario que constituye un distintivo de ‘nuestra peruanidad’ en el mundo. A los cien años de su nacimiento, aun cuando Sarita no haya sido reconocida oficialmente como santa, ha sido informalmente canonizada por sus fieles, es un icono vigente y cercano a la vida cotidiana de muchos peruanos. Está presente en el imaginario y cultura popular dentro y fuera del Perú. Varios aprendieron en sus casas sobre Sarita, han seguido con la devoción de sus padres y han logrado cierto ascenso social, negocios propios, mayor confort, mayor formación académica entre otros.
Referencias Bibliográficas Ande Sur. 2008. A Sarita Colonia. Tributo a la virgencita peruana. Grupo Ande Sur. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=aKyQz2ca9AA. (Accesado: 7 de marzo, 2014) Buntix, Gustavo. imágenes visuales de Sarita Colonia. Lima, https://www.google.com/search?q=Gustavo%2BBuntinx%2Bimagenes%2Bvisuales%2Bde%2BSarita%2 BColonia&biw=1242&bih=582&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&ei=DNfsU_mvFoLlsATYjIDIB g&ved=0CCoQ7Ak (Accesado el 5 de Marzo 2014) Chávez Malaver, Jorge. 2011. A Sarita Colonia. Grupo Maravilla, música tropical. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=GksJD0uzEMg (Accesado: 7 de marzo, 2014) Construyendo Nuestra Interculturalidad. Año 10. Nº 8/9: 1-10, 2014 www.interculturalidad.org
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