I Jornadas de Arqueoturismo y Ecoturismo Tierra de Íberos El patrimonio como generador de estretegias e ideas para el desarrollo territorial Gracias al trabajo de investigación de Torres-Fontes (1996), quien reúne el contenido de los libros de viajes de extranjeros por la Región de Murcia, se dispone de datos directos del entorno. Estas narraciones solo proporcionan las percepciones paisajísticas basadas en la subjetividad del informante. Sin embargo, esta información, tratada con la distancia que merece, facilita unas realidades paisajísticas del territorio contrastables desde nuestro presente. En el siglo XVIII, Richard Twiss en su Travels through Portugal and Spain in 1772 y 1773 (en Torres-Fontes, 1996:481) relata en su diario cuestiones sobre la agricultura cerealística y la presencia de cubierta forestal de brezos entre las poblaciones de Fuente Álamo y Totana. Para este momento también existen relatos donde se narra la presencia de bandoleros que se esconden en los densos bosques (Torres-Fontes, 1996:119), otro indicador más que muestra que la gran transformación paisajística está aún por llegar. El avance industrial y tecnológico (minería, ferrocarril, industria) y la desamortización provocaron una marcha sin retorno hacia una explotación forestal que afectaría gran parte de la cubierta vegetal del territorio. Richard Ford entre los años 1830-33 en su Manual para viajeros en España, tuvo la ocasión de relatar lo siguiente (en Torres-Fontes, 1996:707): <>. Las concesiones que se hicieron a determinada parte de la población resultaron en un daño ecológico sin precedentes para el territorio. Rafael Mancha, en su obra La población y los riegos de la huerta de Murcia, (1836:6) dice, sobre Carrascoy lo siguiente: <>. Pascual Madoz (1850:98) expone en su Diccionario que Espuña es: << (…) una de las sierras más notables de la prov. de Murcia que corre la cord. de otras que se encuentran de N. á O. Antiguamente estuvo (como casi todas las de aquella prov.) cubierta de espesos y altos pinares que han ido talándose paulatinamente, aprovechando sus maderas ya para edificios ya para hacerlas carbón. En esta sierra y part. de Totana se encuentran los pozos de la nieve que surten á Murcia, Cartagena, Orihuela y otros puntos de este articulo.>> También indica que <> (Madoz, 1850:125). En el Morrón de Espuña <> (Madoz, 1850:190). No es de extrañar que la configuración paisajística presentase un entorno con mayor cobertura forestal hasta inicios del siglo XIX. A partir de esta fecha, con la aceleración de la deforestación, los bosques fueron explotados libremente por los trabajadores de las minas, del mismo modo que el agua de sus arroyos. La constante demanda de madera para construir grandes navíos (instauración de los Montes de Marina) y las necesidades industriales en aumento evocaron un entorno forestal muy degradado. Se calcula que se cortaron más de 600 millones de árboles en el reino de Murcia (Costa et al., 2005:507). Las actividades que conllevaron a la de245