Paddleboard van hernieuwbare lichtgewicht materialen

Houtvezels (Foto: Fraunhofer)

Conventionele surfplanken zijn gemaakt van op aardolie gebaseerde materialen zoals epoxyhars en polyurethaan. Onderzoekers van het Fraunhofer Institute for Wood Research, WilhelmKlauditzInstitut, WKI, willen nu plastic boards vervangen door een duurzaam alternatief en wel door een standup paddleboard te ontwikkelen, volledig gemaakt van honderd procent hernieuwbare grondstoffen.

In het zogenaamde ecoSUPproject willen de Fraunhoverwetenschappers een standup paddleboard ontwikkelen dat is gemaakt van 100 procent hernieuwbare grondstoffen en dat bovendien sterk is. Het project wordt gefinancierd door het Duitse federale ministerie van Onderwijs en Onderzoek (BMBF). Het Fraunhofer Centrum voor Internationaal Management en Kenniseconomie IMW begeleidt het onderzoekswerk, met TU Braunschweig als projectpartner. De standaardplaten waarvan de conventionele paddle boards zijn gemaakt, bestaan uit een kern van polystyreen, versterkt met glasvezel en afgedicht met een epoxyhars. In plaats daarvan gebruikte het Fraunhoferteam gerecycled

materiaal heeft een zeer lage dichtheid en is toch mechanisch belastbaar. Het wordt om die reden al vele jaren in grote hoeveelheden gebruikt in windturbines. Maar ook windturbines worden afgedankt alleen al in 2020 6000 en een groot deel van het afvalmateriaal wordt verbrand, inclusief het balsa.

Het balsahout uit het rotorblad halen is niet eenvoudig. Balsa is stevig verbonden met de glasvezelversterkte kunststof (GFRP) van de rotorwand. Fraunhofer WKI ontwikkelde (en patenteerde) inmiddels een methode waarbij het hout in een slagmolen van het composietmateriaal wordt gescheiden. De dichtheidsverschillen tussen de verschillende materialen worden daarbij gebruikt om het mengsel met behulp van een windzifter in individuele componenten te splitsen. De balsahoutvezels, die als snippers en fragmenten aanwezig zijn, worden vervolgens fijngemalen. Hierbij worden de houtdeeltjes tot een soort beslag gesuspendeerd en verwerkt tot een licht maar stevig en stabiel houtschuim. Toevoegen van lijm is niet nodig. De dichtheid en sterkte van het schuim kan naar wens worden aangepast. Omdat de onderzoekers het complete sandwichmateriaal van conventionele paddleboards volledig wilden vervangen, is ook het omhulsel van het ecologische board gemaakt van een honderd procent biobased polymeer. Het is versterkt met vlasvezels.

In eerste instantie richten de onderzoekers zich op standup paddleboards. Het hybride materiaal blijkt echter ook geschikt voor alle andere soorten boards, zoals skateboards en zelfs als gevelelement in de thermische isolatie van gebouwen.

Fraunhofer>