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Foto de Archivo: El monumento a Vicente Rocafuerte, mudo testigo de la destrucción.
de balas que comenzó a estallar como fuegos artificiales al ser consumido el edificio. Un drama se vivió con la evacuación del Colegio de los Sagrado Corazones contiguo al depósito de Aduanas al norte del Malecón. La mayoría de alumnas había sido retirada por sus padres, pero ante la proximidad del fuego, la madre superiora dispuso que 15 monjas y alumnas embarquen en una barcaza de fierro acoderada en la ría. Para mala suerte coinci-
dió con la aparición de un viento huracanado, un fenómeno inusual producto del sobrecalentamiento de la atmósfera, que al revolver por el aire material incandescente alcanzó el bote que transportaba material inflamable, resultado de lo cual cinco pasajeras murieron carbonizadas y otras tantas se ahogaron.
ce del fuego), donde medio millar de familias habían procurado refugio. Con la fuerza del viento pesados baúles y mobiliario volaron a impresionante altura. El mismo fenómeno ocasionó una borrasca en la ría que sacudió balsas y volteó canoas donde muchos se habían guarecido, ocasionando nuevas víctimas.
La ventisca zarandeó las quintas, potreros y pastizales, que se encontraban al oeste de la calle Rocafuerte (constituyendo un obstáculo natural al avan-
Al término de la tarde luego de la quema del Colegio y las Aduanas, donde se consumió toda la mercadería sujeta a aforo, el incendió continuó hacia las cercanas