LE PRÉCURSEUR DE
LA RÉFORME John Huss, une centaine d'années avant Martin Luther, a interrogé les excès de l'église traditionnelle. Sa foi infinie l'a transformé en un champion du christianisme. Renforcé par la grâce du Créateur, il a péri dans la fournaise du martyre. William P. Farley
L Huss, qui est probablement né en 1369 à Hussenitz, un petit village dans la région de Bohême du Sud, qui fait maintenant partie de la République tchèque, connaissait le prix élevé de ces idées radicales. Le ciment qui unissait le christianisme était l'autorité de la papauté. Mettre les Écritures dans un plan plus vaste que celui du pape menaçait le tissu même de la vie et la culture médiévales.
e 6 juillet 1415, John Huss est descendu de la plate-forme en bois dans la cathédrale de Constance. Des milliers d’yeux inquiets le suivaient. Il venait d’entendre un sermon basé sur Romains 6 : 6, « afin que le corps du péché soit réduit à l’impuissance. » Huss était le « corps du péché. » C’était le jour de sa condamnation et son exécution. Sept évêques de l’église traditionnelle se sont approchés de lui et ont enlevé ses vêtements souillés, infestés par les poux qu’il avait en prison. Ils lui ont mis des vêtements sacerdotaux propres. Ils ont également placé un calice de vin dans sa main droite. Ensuite, pour symboliser sa dégradation de la prêtrise, ils ont déchiré de son corps les vêtements sacerdotaux et ont saisit le calice. Ils ont enchaîné ses mains derrière son dos et l’ont emmené pour recevoir la punition effrayante du jour pour les hérétiques : être brûlé dans le bûcher. Les autorités le protégeaient avec des soldats armés. Ils étaient nerveux. Huss était très populaire parmi la foule immense qui se massait dans la route qui le mènerait à son exécution. Ses sermons simples prêchés dans le dialecte commun, pas le latin utilisé par la plupart des prêtres, avaient touché le cœur d’une armée paysanne. Ils reconnaissent au premier coup d’œil la sainteté et la pureté de son message. Même ses ennemis les plus stridents ne
MISSIONNAIRE MONDIAL 30 MOUVEMENT Amérique • Europe • Océania • Áfrique • Asie
trouvaient aucune faille dans son caractère moral. Pour compliquer les choses, le matin de son procès, le 7 juin 1415, une éclipse lunaire a obscurci le soleil pendant plusieurs heures. Cela a convaincu la plupart des gens que Dieu ne prenait pas plaisir avec le traitement brutal et injuste des autorités catholiques romaines contre Huss. Tous les nerfs étaient à vif alors qu’il marchait vers son exécution. L’été 1415 il y a eu une grande confusion. L’église traditionnelle était divisée entre trois rivaux en compétition pour le trône pontifical. L’empereur Sigismond avait convoqué le concile de Constance pour résoudre cette confu-