v.d. Akker Metaal: niet alleen rechttoe-rechtaan “Mijn vader is dit bedrijf in 1973 begonnen, in een oude smederij in Schaijk”, vertelt Arno van den Akker. “Oorspronkelijk waren wij volledig georiënteerd op de bouw, maar sinds ik de zaak heb overgenomen zijn we ons ook gaan toeleggen op de industriële toelevering van metalen halffabricaten. Het is nu ongeveer fiftyfifty. ” Een voorbeeld van zo’n halffabricaat zijn de stalen ondersteuningsframes voor grote gasleidingen of voor luchtbehandelingsinstallaties, zoals airco- of filtersystemen op luchthavens, in ziekenhuizen en kantoren. Daarnaast werkt v.d. Akker veel voor de transportsector: “We maken bijvoorbeeld onderdelen voor aanpassingen van vrachtwagens, ondersteunende consoles van liftassen, dat soort zaken.” Maar het bedrijf werkt ook nog steeds voor de bouwsector. v.d. Akker maakt complete dragende constructies voor grote gebouwen, maar ook verfijnder werk. Kent u die mooie glazen overkappingen bij de entree van gebouwen? Goede kans dat ze gedragen worden door een stalen constructie van v.d. Akker. Stalen reclamemast? Voetgangersbrug? Trappenhuis? Misschien ook wel v.d. Akker.
Meerwaarde “Het aardige is dat de vraag vanuit de bouw totaal is veranderd. Vroeger was staal een noodzakelijk hulpmiddel. Het werd gebruikt omdat het zo sterk is, voor rechttoe-rechtaantoepassingen. Tegenwoordig kiezen architecten voor staal omdat ze het mooi vinden. Dat betekent voor ons dat we niet alleen meer letten op het dragend vermogen; we hebben ook rekening te houden met esthetische eisen. We moeten de lat hoger leggen, daar heb ik plezier in. Dat geeft een meerwaarde aan ons werk.” www.akkermetaal.nl
Van samenwerken wordt iedereen beter Susanne Osseman groeide op in de metaal: haar ouderlijk huis stond pal naast het bedrijf. “Toen ik op school zat en studeerde, heb ik veel meegedraaid in het bedrijf.” Haar partner Edwin van Lieshout kwam als stagiair binnen en bleef, eerst als zaterdag- en vakantiehulp, later als vaste kracht. Later volgde hij de chef werkplaats op. Vier jaar geleden namen ze het roer over. Even wennen, vooral voor het personeel: ‘Er werken hier mensen die mij als baby op de arm hebben gehad’ en Edwin was niet langer één van de jongens. Maar het ging goed en een enthousiaster ondernemerspaar bestaat waarschijnlijk niet. Geen staal Osseman maakt klantspecifieke producten van rvs en aluminium, denk aan transportbanen, olietanks, elektrakasten, trechters, bordessen, bumpers en leuningen. Susanne: “We hebben geen staal in huis, omdat we risico’s op roest zoveel mogelijk willen uitsluiten. Dat is heel belangrijk voor de voedingsmiddelen- en verpakkingsindustrie, die, samen met jachtenbouwers, onze grootste klanten zijn.” 54
Vertrouwen “Wij hebben ontzettend veel plezier in ons werk”, zegt Edwin. “Het enige wat we jammer vinden is dat er niet meer wordt samengewerkt in de metaalsector. Het ontbreekt een beetje aan vertrouwen. Wij zien onze concurrenten liever als collega’s. Waarom gaan we niet op zoek naar manieren om elkaar te versterken, door allemaal datgene te doen waar we het beste in zijn? Als iedereen open is en elkaar wat gunt, dan worden we daar allemaal beter van.” www.osseman.nl