Hereford’erne bidrager til sammenhold i familien

Af Mogens Stendal

Der er flere gode herefordbesætninger i det nordvestlige hjørne af Sjælland. En af dem er Bydamsgård Hereford i nærheden af Kirke Hyllinge. Vi er på halvøen Hornsherred, mellem Isefjord og Roskilde Fjord. Bydamsgård tilhører Hugo Knudsen og fru Maybritt på Vintappervej 57.

I det daglige kører Hugo Knudsen et tæt parløb med sin søn, Peter Birch, Stald Birch, der ligger blot fem minutter i bil fra Bydamsgård. Samarbejdet omfatter især maskiner, markarbejde og dyrene, men også andre ting.

De to bedrifter

Hugo Knudsen (69) har en fortid i militæret. I 39 år var han radarobservatør med tjenestested i Jægerspris, knap 20 km nord for Kirke Hyllinge. Det er jo ingenting. Der er mange, der kører langt længere for at komme på arbejde.

Hugo og fru Maybritt har ejet Bydamsgård med 30 hektar jord siden 1980. I en periode frem til 2005 var der cirka 40 søer på ejendommen, i det en nabo aftog smågrisene. Men grisene er for længst faset ud, så nu drives ejendommen med cirka 12 herefordkøer + opdræt samt planteproduktion. Og så er der en mindre bestand af flotte Kochin dværghøns samt et dueslag med 30 stk. duer, Tyske Moderser, hedder racen, som findes i rigtig mange farvevarianter, men på Bydamsgård er de røde. – Jo-jo, det er skam en avler, der bor på Bydamsgård.

Dværghønsene har fri adgang overalt på ejendommen, mens duerne må blive i deres slag.

Stald ”Et-eller-andet” – jamen, er det ikke sådan, man giver navnet på et hestestutteri? Stald Birch i Kirke Hyllinge er i dag både et hestestutteri og en herefordbesætning. Det startede med hestene i 2003. Derfor stutterinavnet. Der kom kreaturer til et år senere, men Hereford’erne og hestene har nu fælles ”besætningsnavn”: Stald Birch.

Stald Birch har pt. syv heste, Welsh Cob Ponyer og Dansk Varmblod. Dertil kommer fire-fem opstaldede heste, så alle de fine hestebokse på ejendommen er i brug. Især familiens to teenager døtre, Nikoline på 13 år og Mathilde på 16, går meget op i hestene, og de rider dressur på et rimeligt højt plan. De har således været aktører i det berømte, store hesteshow, der hvert år samler rigtig mange begejstrede tilskuere på Roskilde Dyrskue. Mathilde hjælper også med at trække farfar Hugos dyr på skuerne – et job, som Nikoline nu forbereder sig til.

Peter Birch (40) har eget entreprenørfirma uden an- satte. Han er brolægger samt udfører anlægsarbejder med mere. Hvis det for alvor brænder på, trækker han på farmand, som altid er parat til at give en kvalificeret hånd med.

Der er 32 hektar til Birch-ejendommen. Der laves hvert år wrap til kreaturerne samt wrap og hø til hestene samt lidt salgsafgrøder – korn og raps. Peter har desuden et salg af både wrap og hø. Med hensyn til høet skal kvaliteten bare være 100 procent i orden – stråfoder af dårlig kvalitet er gift for heste.

Hugo og Peter har fælles maskinpark. De laver selv al markarbejde, bortset fra presning af stråfoder og udkørsel af møg.

Peter Birch har aftaler med Ryegård Gods om afgræsning i naturpleje, i alt cirka 45 hektar, men Hugos dyr hjælper med afgræsningen. Naturplejen har desværre givet begge besætninger uhyggelige problemer. En skovflåt-båren snylter, Barbesia, kan udløse en dødelig sygdom, barbesiose, hos voksne kreaturer, hvis de som kalve ikke er blevet smittet og har dannet antistoffer. Snylteren angriber og ødelægger de røde blodlegemer, hvis opgave er at bære ilt rundt i kroppen. Begge besætninger har oplevet dødsfald blandt de køer, der ikke blev smittet som kalve. Det var inden de vidste, hvordan de skulle håndtere den uhyggelige sygdom. Det mener de nu at have. (Læs mere om Barbesiose i næste nummer af Herefordbladet.)

Samarbejdet i de to herefordbedrifter

Hugo Knudsen startede med Hereford i 1975, hvor han købte to kvier hos Egon P. Jensen, Tuse Næs. At det blev Hereford skyldtes til dels, at det dengang ikke var så meget andet at få. Og så kunne han faktisk godt lide dyrene med det hvide hoved. Og det har ikke ændret sig!

Peter Birch startede op med renracet Hereford i 2013. Besætningen er endnu på kun seks-syv køer + opdræt, men planen er at udvide til 14-15 køer. Hen over året flyttes dyr mellem de to besætninger. Efter fravænning samles alle tyrekalve således et sted og tilsvarende med kvier. Ganske praktisk! Der kan også være noget med bestemte køer til en tyr i ”den anden besætning”. Med hensyn til registrering i Kvægdataba- sen sker der overflytninger (på papiret = ”salg”) til den aktuelle besætning, da Peter ikke synes, WebDyr Plus programmet er tilstrækkelig godt til at håndtere oplysningerne, når dyr flyttes over i et undernummer i den anden besætning.

De to besætningsejere hjælper hinanden ved fysisk flytning af dyr. De drøfter indgående aktuelle insemineringstyre. De har fælles sædspand, hvor der pt. ligger sæd af en halv snes forskellige tyre. Allerhelst vil de bruge genetik, som andre ikke har …

Af hensyn til flere insemineringer vil de gerne have mange kælvninger om efteråret. Det gør brunstobservationen nemmere, når dyrene er på stald. Det er nærmest praktisk umuligt at inseminere, når køerne om sommeren laver naturpleje adskillige kilometer hjemmefra!

Det fælles avlsarbejde Førhen var cirka 90 procent af drægtighederne efter inseminering. Lige nu er det kun cirka halvdelen, da resultaterne af inseminering ikke har været for gode. Ved valg af avlstyr skeler de lidt til avlsværditallene, men ellers bruger de øjnene. De undgår tyre, hvor der eventuelt kunne være anlæg for horn. Og så skal en kommende avlstyr være testet negativ for Hypotrichosis (genetisk disposition for hårløshed).

Begge udstiller nu på Roskilde Dyrskue og Efterårsskuet på Nyvang ved Holbæk. De har konstateret, at for at klare sig på skuerne, skal dyrene være store. Derfor går de i avlen efter større dyr. Også fordi, de har konstateret, at størrelsen betyder noget ved salg af avlsdyr.

Sidste år købte Hugo Knudsen sammen med Markeslevgård en tyr, der er resultatet af en embryonimport fra Storbritannien, og hvor der indgår gener fra såvel Storbritannien, Irland som Canada. Tyren, SMH Mandix Offline, er ultimo august 2020 1½ år gammel og højtstillet. Mere end højtstillet. Jeg tør holde ret meget på, at tyren bliver stor. Meget stor. Det er nemt at forestille sig, at Offline vil give afkom med størrelse. Men de fleste af de køer, jeg så i de to besætninger, havde (efter min mening) en ganske pæn størrelse. For Peter Birch er det vigtigt, at farvetegningen hos en Hereford er i orden. Afkom efter nogle af de amerikanske tyre mangler ”nakkehvidt”. – Vi skal holde fast i den originale farvetegning hos Hereford, siger Peter! FarHugo er enig.

Nu bliver det interessant at se afkommet efter Offline, da tyrens farvetegning også afviger fra det optimale med mere hvidt end det fremgår af racebeskrivelsen.

Hugo Knudsen og Peter Birch (samt medejer Mikkel Christiansen, Markeslevgård) er spændte på den første årgang kalve efter Offline. Alle er enige om, at Offline’s karriere som avlstyr hos dem bliver kortvarig, hvis der kommer for mange kalve, hvor farvetegningen ikke er i orden.

Muskelfylden hos dagens Hereford er i orden, men lidt mere størrelse, tak! Og lange dyr – der skal være mange kilo på krogen! Men ellers skal vi fortsat sørge for stærke, velstillede ben, høj mælkeydelse, samt at kalvene ikke er for store ved fødsel.

Dyrskuerne er blevet et familieprojekt

Hugo Knudsen udstillede første gang på Roskilde Dyrskue i 2013. I begge familier er dyrskuerne nu noget, alle ser frem til. I Roskilde har hver familie sin campingvogn med, men man spiser og hygger sig sammen. Birch-familiens døtre udstiller deres heste og deltager som nævnt i det store hesteshow.

Til næste Roskilde Dyrskue skal nogle af dværghønsene måske også med. Naboens tøser kunne godt tænke sig at udstille dem – og opleve Roskilde Dyrskuet.

Siden 2017 har Peter Birch været formand for Herefordforeningens Klub Øst. Klubben står for en del faglige og sociale arrangementer for medlemmerne på Sjælland og omliggende øer.

Klubben står også for Efterårskuet på Nyvang. Igen trækker familien i arbejdstøjet. Peter Birch og resten af bestyrelsen har den overordnede koordinering samt sørger for sponsorater. Far-Hugo står for pengesagerne, mens Mor-Maybritt tager imod tilmeldinger, sætter kataloget op og gør det klar til tryk. Hugo var i sin tid (1984) sammen med Egon P. Jensen og Bent Lyngsøe initiativtagerne til Det sjællandske Efterårsskue.

I øvrigt så Peter Birch gerne, der blev et landsskue for Hereford hvert andet år i Herning og hvert andet år i Roskilde.

Hereford i udlandet – altid spændende

Siden 1983 har Hugo Knudsen adskillige gange deltaget i studieture til England. Han har deltaget i verdenskongresser i Australien i 2004, i Canada i 2012 og senest i New Zealand i marts 2020 – indtil regeringen kaldte alle danske i udlandet hjem på grund af Corona’en. Det var lidt surt at måtte rejse hjem en lille uges tid før kongresarrangementet sluttede.

I 2019 var Hugo sammen med nogle kolleger til National Polled Hereford Show i England. Endnu en stor oplevelse.

Disse ture til udlandet står for Hugo som noget af det største i forbindelse med Hereford. Så det er nok ikke sidste gang, han har været af sted!

Forbilleder

Når Hugo Knudsen og Peter Birch ellers ser sig omkring i flokken af dygtige herefordavlere, er de enige om to herefordavlere, de gerne vil fremhæve. Det er Bent Sørensen, Rosenkær Polled Hereford, og Jens Michael Jensen, SønderMarkens Hereford. Begge har i egen besætning leveret mange, imponerende avlsresultater. Bent Sørensen har desuden i nogle omgange været en dygtig redaktør af Herefordbladet. Han har taget utallige billeder af Hereford og skrevet masser af interessante artikler.