Charivari 28 december 2008

In Roermond ontstaat een burgerinitiatief om een wintercircus te organiseren in de plaatselijke schouwburg, met de grandeur van het beroemde Cirque d’Hiver in Parijs en de creativiteit van circus Roncalli uit Duitsland. Het vertrouwen dat directeur Jo Adams van het theater De Oranjerie daarbij uitspreekt is doorslaggevend geweest voor de eerste productie.

Ali Ben Hartog

Midden jarig tachtig had ik een interview in Den Haag met Minister Henk de Koning van Binnenlandse Zaken en Koninkrijkrelaties. Strak in het pak en met gepoetste schoenen ging ik met de auto, een Renault 19, op weg naar Den Haag. In de buurt van Eindhoven begon de motor te roken en sloegen de vlammen uit de motorkap. Direct de snelweg af, waar een boer zijn land aan het bemesten was. Zeer kordaat zette de boer de gierslang op de brandende auto en was de brand weliswaar geblust, maar de auto bedolven onder een dikke laag mest. Hoe nu verder naar Den Haag? De helpende hand kwam uit onverwachte hoek want op dat moment passeerde een oudijzerhandelaar. De bestuurder was zo vriendelijk mij naar het

station in Den Bosch te brengen. Onderweg vroeg hij belangstellend wat ik deed en ik vertelde dat ik journalist was maar ook directeur van het wintercircus in Roermond. Had ik dat laatste maar niet verteld want hij was niet alleen oudijzerhandelaar maar in zijn vrije tijd fakir en zijn artiestennaam luidde Ali Ben Hartog. Mijn eeuwige dankbaarheid voor zijn lift naar het station leidde tot overmoed en ik zei dat hij dan in het volgende circus in Roermond zijn kunsten moest komen vertonen. Ik zou dat wel voor hem regelen. Bij het station in Den Bosch besloot ik een taxi naar Den Haag te nemen en Ali Ben Hartog zette mij af bij de taxistandplaats. De taxichauffeur keek zeer bedenkelijk maar wilde mij wel naar Den Haag brengen als ik de ritprijs vooruit betaalde.

Toen ik ’s avonds terugkwam in Roermond en het verhaal aan Hans Cremers vertelde verdacht hij mij van een sterk verhaal en ging de volgende dag eerst eens bij Garage Engelen kijken naar mijn auto. Hij trof daar een stinkend wrak aan. Uiteraard moest ik mijn belofte aan Ali Ben Hartog voor een act in ons circus nog gestand doen en besprak dat met Hans. Hij bekeek de foto’s van Ali’s act waarop hij als fakir geassisteerd werd door Mevrouw Ali –zonnebankbruin, een slecht kunstgebit en hoewel niet meer de jongste ‘gekleed’ in een minuscule panterprint-bikini. “Geen sprake van”, zei Hans, “dat heeft geen niveau”. Waarop ik verontwaardigd blufte dat als het niet door zou gaan ik zou opstappen als directeur. “In godsnaam, dan moet dat maar”, was Hans zijn gelaten reactie. Met lood in de schoenen heb ik mijn vriend Ali moeten bellen met de mededeling dat een optreden in Roermond niet doorging. Ik zal vast een goed excuus hebben verzonnen, maar dat is mij ontschoten.

Pierre Huyskens

[1984]

[1984]

De theaterzaal transformeren tot een heus circus blijkt geen sinecure. Als omwonenden eind januari wakker worden door het gebrul van leeuwen en tijgers, word het Roermondse Cirque d’Hiver serieus genomen. Na de première op 27 januari, volgen nog twee voorstellingen en hebben De Oranjerie en Roermond een primeur: de geboorte van een nieuwe traditie!

Dompteur Dieter Cappus is van mening dat als er een circushemel bestaat, deze vast en zeker in Roermond moet liggen.

[1985]

Er komt veel waardering uit de circuswereld en de aanbiedingen van artiesten om op te treden stromen binnen. Het decor ondergaat een facelift zodat het orkest nu boven de ingang zit en tot verbazing van veel bezoekers is het interieur nauwelijks van een echt circus te onderscheiden. Voor het eerst treden er olifanten op in de piste, waarvoor de toneelvloer in zijn geheel gestut moet worden.

[1984]

[1986]

Voor het eerst wordt een VIP-room ingericht om sponsoren in stijl te ontvangen. De lokale Lions-club adopteert een voorstelling voor een Gala avond.

[1987]

Het eerste lustrum. Babypanters brengen een bezoek aan het kantoor van hoofdsponsor Muermans en krijgt Raul Gibault toestemming om het decor na te bouwen voor zijn Cirque Medrano.

[2006] [1984]

[1984]

[1989]

Door watersnood in Roemenië is er op 31 december een benefietvoorstelling waarvan de gehele opbrengst, 25.000 gulden, naar een kinderproject gaat.

[1990]

Voor de ingang van De Oranjerie verschijnt een façade. Een telg van circusfamilie Navas wordt in de piste gedoopt door circuspastor, deken Heuvelmans.

[1994]

[1984] [1997]

[1998]

[1991]

Tijdens de laatste voorstelling reikt De Club van Circusvrienden de prestigieuze Oscar Carré trofee uit. Hiermee wordt voor het eerst in de Nederlandse circusgeschiedenis een totale productie geëerd vanwege kwaliteit, licht, geluid en het totaal concept.

[1992]

Er wordt een geheel nieuw decor gebouwd en lopen de olifanten van Amadeo Folco in protestmars naar het stadhuis voor actie bij het gemeentebestuur.

[1993]

Het aantal circusdagen word vastgesteld op vier dagen met in totaal acht voorstellingen, waardoor op Tweede Kerstdag de generale repetitie moet plaatsvinden. Overstromingen in Limburg hebben zijn weerslag op de beschikbaarheid van de medewerkers.

[1994]

Al in oktober zijn alle voorstellingen uitverkocht en is de internationale circuspers lyrisch over de programma-aanpak.

[1995]

De stichting bestaat 12,5 jaar. Inwoners van het ondergelopen Ool krijgen een voorstelling aangeboden.

[1996]

Het meest memorabele jaar, want de voorstellingen vinden plaats in een tent op het Wilhelminaplein. Een tent met duizend zitplaatsen en een waterbassin van 10 meter doorsnede. Tussen kerst en Nieuwjaar wordt Roermond geteisterd door een van koudste winters. Voor de eerste keer is er geen roofdierenact.

[1997]

Het derde lustrum, voor het eerst in het nieuwe TheaterHotel De Oranjerie en voor het eerst een eigen Gala-avond.

[1998]

Spreekstalmeester Olaf van Eijndhoven schrijft een boekje met anekdotes over het Cirque d’Hiver. In de piste wordt Ricardo, zoon van Armando en Anita Willems gedoopt.

[1994]

[1999]

Het plan voor een groots millennium viering tijdens het Grand Gala krijgt gestalte. Vuurwerk, laserlicht en special effects. Via Galerie Bärwaldt komt er een tentoonstelling en een kunstkalender met werken van Luis Filcer. De tentoonstelling wordt geopend door olifanten. Het Gala wordt een buitengewoon succes met Harry Muermans en Piet van Pol op een olifant tussen de gasten.

[2000]

De langverwachte CD met circusnummers is grandioos. Door gedoe met rechten komt de CD niet in de openbare verkoop. Ons circus krijgt een website. The Factory zorgt voor een videoverslag van de voorstellingen op internet. Artiesten uit Kenia bezoeken op eerste kerstdag de Munsterkerk en worden door deken Willemssen in het Engels verwelkomd. Een Yak ontsnapt en rent door de Roermondse binnenstad. Op het Zwartbroekplein wordt hij weer gevangen.

[2001]

Henriëtte Jansen Klaar maakt een nieuw decorontwerp dat wordt uitgevoerd. De totaal begroting van de productie sluipt richting 600 duizend gulden. Er komt een loods voor de opslag. Dieptepunt is het overlijden van erelid Harry Beckers.

[2002]

Het vierde lustrum en een nieuwe internetsite. De invulling van het Gala Gala du Cirque wordt gewijzigd. De stichting wordt lid van de European Circus Association (ECA).

[2003]

Mede door geluiden van antidieren organisaties wordt de bewaking overgedragen aan een professioneel bedrijf.

[2004]

Voor de tweede keer in de historie zijn er geen roofdieren na de pauze. Voor de slachtoffers van de tsunami ramp wordt tijdens de Gala-avond 30.000 euro gedoneerd.

[2005]

Charivari On Tour organiseert een succesvolle reis naar het Cirque d’Hiver in Parijs. Er wordt een nieuw contract afgesloten met L1 voor een royale circuspresentatie op nieuwjaarsdag.

[2006]

Nationaal jaar van het circus. Het circusfestival van Monte Carlo krijgt goedkeuring om onze spectaculaire afbraakmethode van de leeuwenkooi 2005 te gebruiken.