Construcción con madera, la simbiosis del futuro

EVOLUCIÓN

Así, la construcción con CLT consistía (si se permite la simplificación extrema) en unir las piezas de un puzle con solo un destornillador. En ese primer edificio, solo cuatro carpinteros austriacos levantaron una planta cada semana laboral. Y en la actualidad, la velocidad de erección llega a ser incluso mayor.

Esta rapidez de ejecución fue, de hecho, uno de los motivos por el que aquel primer promotor invirtió en un sistema novedoso para aquel edificio de apartamentos de alquiler. Reducir el tiempo de obra era alquilar antes los apartamentos y, por tanto, rentabilizar antes la inversión. Los números cuadraban. Por eso no era necesario explicar que era de madera. Era viable. Aquel modo de construir se ha convertido ya en estándar para la construcción actual con madera. A nadie ya sorprende todo lo anterior. Construir con madera sigue siendo viable, cada vez más.

El ejemplo londinense quería ser estándar, y por ello empleaba materiales y productos estándares. Por ello, era fácilmente replicable. Ahí su éxito. Esa era su gran diferencia con su contraparte alemana, que empleaba complejas y elaboradas soluciones de uniones. Pero el berlinés conseguía a cambio mayor versatilidad. Al estar construido con vigas y pilares, los tabiques y particiones no eran portantes, uno de los inconvenientes de la estructura de muros de carga de Murray Grove. Experiencias posteriores, como Brock Commons, Treet o Mjøstårnet, han recuperado ese sistema estructural, pero diseñando soluciones más fácilmente industrializables y replicables.

Mismo material, conceptos distintos

La madera es capaz de adaptarse de forma sencilla a los nuevos modos de fabricación digital y prefabricación, y de adaptarse con éxito a formas de construcción muy variadas. Poco tiene que ver ya con ese material tradicional con el que nuestros antepasados construían las casas que pueblan nuestros cascos antiguos.

¿O en realidad sí? El material es el mismo. Nada ha cambiado. Sigue creciendo en nuestros bosques. Sigue siendo ese material diseñado por la naturaleza para obtener máxima eficiencia como soporte del árbol. Sigue siendo un material amable, fácil de trabajar y ligero.

¿O no? El material ha evolucionado, y existen numerosos productos que aprovechan al máximo sus propiedades. Ya raramente se habla de madera como tal, sino de madera técnica (o, más habitualmente, EWP, derivado de su nombre en inglés, Engineered Wood Products).

Estos productos han cambiado radicalmente el modo en el que ahora se concibe la construcción con madera, dando múltiples posibilidades. En el pasado, la construcción en madera dependía de un factor fundamental: el árbol. No existían, evidentemente, piezas de tamaño superior al mismo. La madera laminada permitió superar estas limitaciones, y obtener piezas de prácticamente cualquier longitud y dimensión. Este fue el gran avance para la madera en el siglo XX, junto con algunas variantes derivadas del mismo (madera empalmada longitudinalmente, dúos, tríos…).

A finales del siglo XX, apareció una nueva dimensión: los paneles estructurales de madera contralaminada, CLT. Hasta entonces, había paneles de variadas construcciones y composiciones, pero casi todos ellos compartían una misma carencia: no poder emplearse como elemento estructural.

Hay muchos más productos, no tan conocidos, como la madera microlaminada (LVL), o el Laminated Strand Lumber (LSL), productos que permiten elevar las prestaciones estructurales de la madera al máximo. Y seguro que el futuro nos depara todavía nuevos productos de madera que mejoren más sus prestaciones.

Todavía nos quedan muchos capítulos por presenciar de la carrera por la altura con madera. En todos ellos, la madera nos seguirá demostrando sus excelentes propiedades y su versatilidad. Solo la madera es capaz de reinventarse y formar equipo con otros productos, tecnologías y conceptos, para desarrollar cada vez arquitectura más sostenible y eficiente.

PROYECTO

SINGULAR

Centro de Vida Comunitaria de Trinitat Vella (Barcelona)