Opgeruimd staat netjes

De hoeveelheid zwerfafval op straat neemt elke dag toe. De plastic soep in de oceanen groeit gestaag. De vervuiling rijst de pan uit. In deze rubriek laten we Haarlemmers aan het woord die ieder op hun eigen manier het zwerfafval aanpakken in hun stad.

Plogger Paul Waye ruimt al jaren afval op tijdens het hardlopen. ‘Plogging’ is een samenvoeging van de Zweedse woorden voor ‘oprapen’ en ‘joggen’. Het komt erop neer dat je afval raapt tijdens het hardlopen.

De cijfers van Paul zijn indrukwekkend: hij jogt ongeveer 4.000 kilometer per jaar en ruimt daarbij maandelijks ongeveer 100 kilo afval op. Hij loopt bijna dagelijks een rondje, de ene keer wat langer dan de andere keer, maar altijd met een plukje biologisch afbreekbare zakjes binnen handbereik.

“Ik ben opgegroeid in Engeland, in het plaatsje waar ook Winnie de Pooh vandaan komt. Een idyllische plek waar echt de houten bruggetjes en mooie heuvels zijn die je ook op de illustraties in de boeken ziet. Daar heb ik mijn eerste afval opgeraapt, het ontsierde letterlijk en figuurlijk de prachtige omgeving. Inmiddels woon ik al heel lang in Nederland en ben ik tien jaar geleden begonnen met ploggen. Het is niet alleen goed voor mij, maar ook voor anderen. Ik houd mijn conditie op peil en Haarlem en omgeving wordt er schoner op. Soms heb ik wel zeven volle zakken. Meestal gooi ik ze in de dichtstbijzijnde prullenbak, maar soms blijf ik wat langer joggen met het afval. Je ziet sommige mensen dan denken: wat is die vent nou aan het doen, is dat een rennende vuilnisman? Haha. Op deze manier laat ik zien wat ik aan het doen ben en maak ik anderen er op attent hoe belangrijk het is om je eigen troep in de vuilnisbak te gooien. Je ziet trouwens door de jaren heen het zwerfafval veranderen. Steeds meer plastic flesjes, blik en tegenwoordig ook mondkapjes. Het is ongelooflijk hoeveel je die tegenkomt onderweg, helaas een teken des tijds. Het baart me zorgen hoeveel afval er geproduceerd wordt en ik denk écht dat de oplossing bij regeringen, producenten én consumenten ligt. Ik gebruik mijn social media-kanalen om te laten zien wat ik doe, het is echt een mooie tool om anderen te bereiken. Met mijn filmpjes en foto’s wil ik met een beetje humor het afvalprobleem aankaarten en een soort olievlek creëren in de hoop dat steeds meer mensen mee gaan doen.” En ook dat gaat Paul prima af. Bijna dagelijks worden zijn ruim 3.500 volgers en fans getrakteerd op creatieve filmpjes en prachtige foto’s die hij maakt tijdens het ploggen.

“Ik geef de prikker graag door aan een bijzondere collega van mij: Bob the Plogdog. Die verzamelt op geheel eigen wijze ook behoorlijk wat afval en is ook nog eens heel aaibaar!”