En god handel hos Peter Jessen

Det er den 1. september 1962, og bilerne må køre langsomt ad Vestergade, for der er sort af mennesker. Der har nemlig været brand hos Peter Jessen, og nu holder han brandudsalg. Mødes vi hos Peter Jessen? Ja, selvfølgelig, dette er en rigtig Silkeborgbegivenhed. Men også når der ikke var brandudsalg, var Peter Jessen et godt sted at komme. Man kunne tage en tur på den rullende trappe og måske op i cafeteriet på førstesalen og snuppe en vinduesplads med en kop chokolade og udsigt ned over Vestergade.

Peter Jessen var præstesønnen fra Grønbæk, hvis navn blev en myte og et begreb i Silkeborg. Han kom i manufakturlære i Randers efter konfirmationen, og bagefter var han ekspedient i Herning, før han som 24-årig åbnede egen forretning på hjørnet af Vestergade og Tværgade, ’Tårnhuset’ i Silkeborg. Her solgte han som den første i Silkeborg færdigsyet tøj, og kun kontant.

Det bare voksede og voksede. Kunder fra nær og fjern. Udvidelser, filialer i andre byer, oprettelse af Dansk Kjole Industri og siden Dansk Konfektions Industri. Mange silkeborgensere har gode minder fra Peter Jessen som kunde eller ansat. Forretningen fortsatte som en del af bybilledet på den oprindelige adresse frem til 1994. Undervejs forsvandt tårnet, men det blev genskabt af ejeren, Henton Group. I dag er der Matas på hjørnet.