Da den unge tysker blev forelsket i cykelfabrikantens datter

Det kan så let forsvinde i glemslen, men det må det ikke: Busserne kom fra Silkeborg. Fortidens gamle busser, som vi synes ser komiske ud. Nyere tiders moderne miljørigtige busser. Københavns bybusser. Store ledbusser. De kom fra Silkeborg, for her lå en busfabrik. DAB.

’Har du også arbejdet på DAB? Hvornår?’ Mange silkeborgensere har DAB til fælles. Det kan der snakkes meget om. Det var en arbejdsplads med en mylder af gode historier.

Det hele startede med cykler. Silkeborgenseren Friberg begyndte i 1899 at lave cykler. ’Kureer,’ kaldte han dem, og de solgte godt over hele landet. Han begyndte så også at importere motorcykler og biler fra Tyskland, og så kunne det jo være godt med en mand, der kunne tysk.

Friberg ansatte en ung fyr fra Berlin. Johannes Walther Darr. Han charmerede chefens datter, og de blev gift. Så da svigerfars cykelfabrik gik konkurs, kunne Johannes Walther ikke bare rejste tilbage til Berlin. Hvad så? Han lejede lokaler på Tværgade og importerede og solgte tyske biler og lastbiler. Det var i 1912, og Darr var 25 år. Senere flyttede Darr op i værksteder på Torvet, hvor der i dag er Føtex.

Her udviklede en fabrik sig. Der blev lavet lastbiler og snart også busser. Karetmager Pedersen lavede karosserierne til rutebiler af planker i asketræ. De blev sat på undervogne fra Tyskland og færdiggjort hos Darr på Torvet. Starten var gået til det, der skulle blive en af byens store og toneangivende arbejdspladser. Busfabrikken DAB. Dansk Automobil Byggeri.

Behovet for rutebiler mellem store og små byer voksede. Også i Silkeborg, hvor rutebilerne fyldte mere og mere op på Torvet, indtil de blev sendt ned på en ny rutebilstation ved Østerport. Og DAB? Det blev til Leyland-DAB i halvfjerdserne og siden kom andre ejere, blandt andet ejede lokale Erik Christensen og Orla Madsen af to

omgange fabrikken Scania tog over i 1995, og til sidst forsvandt navnet DAB, da norsk-brasilianske Vest-busscar i 2002 købte virksomheden. I 2003 var det slut på en forrygende industrihistorie. Den startede, da en cykelfabrikant ansatte en ung tysker, der faldt for chefens datter. Og den fik betydning for rigtig mange silkeborgensere i rigtig mange år.