Det gamle rådhus

Det er en vinterdag i 1950. Der ligger sne, og det er med at passe på ikke at falde i det glatte føre. Fodgængere går på fortovet ved vejen ind over Torvet. En mor går med barnevogn. Cyklister forsøger sig uden at vælte. Det er med at være forsigtig, og ingen løfter blikket og ser på det gamle rådhus. De er så vant til, at det ligger der med sine kamtakker og med sit flotte tårn med kobbertag. Det er der bare som en del af billedet, som en del af den centrale plads i Silkeborg. Det præger Torvet og har gjort det siden, det blev bygget i 1857. Det var den gang, der boede 1200 indbyggere i Silkeborg. Man valgte en erfaren arkitekt til at tegne huset. Det var Hans Christian Zeltner, der havde tegnet rådhuse til både Horsens og Skanderborg. Nu

tegnede han så et rådhus til Silkeborg, hvor han havde slået sig ned som jernstøber, og hvor han blev formand for kommunalbestyrelsen. Huset skulle også fungere som ting- og arresthus, for det var der brug for nu, hvor Silkeborg var blevet en selvstændig retskreds.

Gennem årtierne har det gamle rådhus stået der og vidnet om byens fortid. Det sidste byrådsmøde i den gamle og smukke byrådssal blev holdt den 11. august 1975, men huset blev ved med at have sin funktion. Det gamle rådhus var domhus frem til 2007, og det har også huset turistkontor. På de øvre etager flyttede erhverv og handel ind med kontorer og sekretariater. I skrivende stund er der nederst blandt andet Drewsens Kaffe-vin-tapas. Det gamle rådhus står der som en stolt bygning, der på én gang fortæller om byens fortid og er en levende del af byens nutid.