LEGENDER
harry vardon
Harry Vardon
– En av de allra största Henry William ”Harry” Vardon föddes 1870 i Grouville på ön Jersey. Pappan var engelsman och mamman från Frankrike. Harry började, liksom många andra golflegender, att arbeta som caddie i unga år. TEXT: Fredrik Richter Foto: Getty Images
F
amiljen bodde nära Royal Jersey och där gick Harry och hans lillebror caddie så ofta det gick. Brodern Tom flyttade till England och började tävla och när Tom kom tvåa i en tävling i Skottland och fick hela 12 pund för det, bestämde sig även Harry för att göra golfen till sitt yrke. Han flyttade till Yorkshire och började jobba som greenkeeper på Studley Royal Golf Club, sedan vidare till Bury Golf Club och blev där pro och några år senare blev han pro på Ganton Golf Club där han kom att etablera sig som en av tidernas främsta golfspelare. På Ganton blev Vardon snabbt en mästare på golf och började utmana de två giganterna vid den här tiden; John Henry Taylor och James Braid som helt dominerat brittisk golf i slutet av 1800-talet. 1895 fick han stor uppmärksamhet i The Open som spelades på St Andrews. Han ledde efter första ronden men tappade och slutade nia. John Henry Taylor vann för andra året i rad och befäste sin ställning som den tidens främste. Medlemmarna i Ganton Golf Club anade att Vardon var en kommande stjärna och arrangerade ett år senare en utmanarmatch mellan Vardon och Taylor, som Vardon vann klart med 8/6. En månad senare samma år spelades British Open på Muirfield. Vardon och Taylor ställdes åter mot varandra i en historisk drabbning. Inför sista ronden var Vardon tre slag efter Taylor men kämpade sig ikapp. I ett play off, som på den tiden spelades över 36 hål, vann Vardon med fyra slag sitt första British Open. Golfen hade fått en ny superstjärna. Året efter vann Vardon sin andra Open-titel, denna gång på Prestwick när han slog Willie Park Jnr med ett slag. Park blev frustrerad och utmanade direkt Vardon på en match över 72 hål, där de första 36 skulle spelas på Musselburgh och de sista 36 på en bana som Vardon skulle välja. Vardon blev inte helt imponerad av detta förslag då åskådarna vid den här tiden närmast kunde likna huliganer och var allt annat än sportsliga mot spelare från andra klubbar. Vardon föreslog då North Berwick och Ganton som spelplatser och året efter, 1899, direkt efter Vardons
32 GOLFBLADET/JULI 2017 2016
tredje Open-titel, spelades matchen och på North Berwick var det över 10 000 åskådare som följde ”Århundrades match” som den kallades där Vardon tog en ledning med två hål. Två veckor senare avslutades matchen på Ganton med en överlägsen seger för Vardon med hela 11/10. Vardon hade en mjuk sving och stod mer upprätt än vad som var vanligt på den tiden. Hans rena tillslag på bollen var vida känt och han spelade med korta och lätta klubbor och med dem drog han iväg bollen längre än någon annan. Vardon har gjort sig med känd i golfhistorien som spelaren som införde Vardongreppet, där högerhandens lillfinger överlappar vänsterhandens pekfinger. När Vardon stod på toppen åkte han år 1900 över till USA och stannade i nästan ett år. Han vann US Open på Wheaton i Illinois och förlorade bara en av de många uppvisningsmatcher han gjorde och han blev golfens första internationella kändis. Överallt i USA hyllades han som ”The King of Golf”. Vardons alla resor, framförallt långa tågresor tog hårt på hans hälsa. Efter hans seger i British Open 1903 blev han allvarligt sjuk i tuberkulos. Han återhämtade sig aldrig helt men trots att han därefter till och från måste tas in på sanatorium fortsatte han att tävla. Även om han inte längre var så domine-
rande blev det två segrar till i British Open, 1911 och 1914. Vid 50 års ålder, kom Vardon tvåa i sitt tredje och sista US Open 1920. Under sina toppår var Vardon känd för sin exceptionella noggrannhet och sin fantastiska kontroll med sina klubbor. Men när han återvände till golfen efter en längre tids frånvaro på grund av tuberkulosen, hade han stora problem med puttningen till följd av en nervskada på hans högra hand, och flera experter menar att han kunde ha vunnit många majors till om inte denna funktionsnedsättning drabbat honom. Vardon dog 1937 av lungsäcksinflammation eller möjligen lungcancer, i sitt hem i Whetstone i London, och är begravd i St Andrews kyrkogården i Totteridge i norra London. Samma år skapade PGA of America Vardon Trophy, som årligen delas ut till spelaren på PGA-touren med lägsta snittscore. Europatouren och brittiska PGA bildade Harry Vardon Trophy som nu fungerar som priset till vinnaren av European Tour Race till Dubai. ● MERITER: • British Open: 1896, 1898, 1899, 1903, 1911, 1914. • US Open: 1900.
N E E R G EN mitt i Östersjön Åland befäster alltmer positionen som Östersjöns golfparadis med tre 18-hålsbanor inom en halvtimmes bilresa från varandra. Här finns något för alla golfare, såväl erfarna som nybörjare, och säsongen varar från maj ända till slutet av oktober. Eckerö Linjen erbjuder förmånliga och innehållsrika golfpaket.
Båtresan med M/S Eckerö från Grisslehamn till Åland tar endast två timmar. Njut av god mat, koppla av med underhållning och shopping. Stor taxfreebutik ombord – fynda godsaker till förmånliga priser. Se våra erbjudanden på eckerolinjen.se/taxfree
Prisexempel Golfpaket med boende på gästhem bredvid banan.
Eckerö Golf 2 dagar 1055:– /person I priset ingår: Person- och bilbiljett t/r med Eckerö Linjen, del i dubbelrum 1 natt inkl. frukost på Två Gula Hus, 2 greenfee med bokade starttider. Bokningskod 5GE2
Ålands Golfklubb 3 dagar 1905:– /person I priset ingår: Person- och bilbiljett t/r med Eckerö Linjen, del i dubbelrum 2 nätter inkl. frukost på Kastelholms Gästhem, 3 greenfee med bokade starttider. Bokningskod 5GÅ3 På webben finns alla våra resepaket, upplevelser och boendealternativ samt mer info om båtresan.
www.eckerolinjen.se • Tel. 0175-258 00