68
HISTORIE - LEGENDER
Normans saturday-slim
I 1986 havde Norman gang i en fantastisk sæson. Han vandt blandt andet fire sejre i Australien og to på PGA-touren. Men året vil altid blive husket for, at Norman førte alle fire majors efter tredje runde. Han spillede altså i førerbolden i dem alle, men var kun i stand til at vinde The Open på Turnberry. I Masters lå Norman side om side med Ballesteros efter de første ni huller af finalerunden, men en dobbelt bogey på 10. så ud til at sende ham ud af opløbet om titlen, og i mellemtiden kom Jack Nicklaus med en forrygende slutspurt. Men Norman spillede i sidste bold og havde selv en slutspurt. Han fik fire birdies på stribe fra 14. til 17. hul, og pludselig var det muligt igen. På 18. hul lå han midt på fairway og så gik han som altid aggressivt efter flaget. En birdie ville give ham sejren – en par omspil med Nicklaus. Men Norman sendte sit 4-jern ud blandt tilskuerne højre om bunkeren ved 18. green – chippede ind på green og to-puttede for en bogey. I US Open på Shinnecock Hill var han igen i spidsen, men brugte 75 slag på finalerunden og sluttede seks slag efter vinderen Raymond Floyd. The Open blev spillet på Turnberry, og endelig skulle det blive Normans tur. I anden runde gik han en imponerende 63’er. Og det endda på en dag, hvor kun 15 spillere var under par, men alligevel kunne medierne ikke undlade at fokusere på, at han havde tre-puttet 18. green fra bare otte meter for den første 62’er i historien i en major. Den runde gav ham dog et komfortabelt forspring til weekenden, og til sidst sejrede han med fem slag. Måneden efter i US PGA Championship var Norman igen tæt på. Dette nederlag huskes nok især for Bob Tways fantastiske bunkerslag på 18. hul, som gik direkte i hul for sejren. Det hører dog med til historien, at Norman brugte 76 slag i finalerunden og tabte med to slag til Tway.
Mange flere uheld
Normans manglende held i de afgørende situationer i majors stoppede dog ikke der. Allerede i Masters i 1987 var han der igen. Han lå på en delt førsteplads inden sidste hul, og han havde et putt på seks-syv meter for en birdie og sejren. Puttet fan-
FAKTABOX Gregory John Norman: Født: 10. februar 1955 i Mount Isa, Australien Majorsejre: The Open 1986 og 1993 Andre sejre: PGA Tour 20, Europatour 14, Japan Golf Tour 2, PGA of Australasia 31, andre 25.
SEPTEMBER 2015
gede hulkanten, men faldt lige netop ikke i, og så måtte han ud i omspil mod Seve Ballesteros og Larry Mize. Ballesteros faldt fra på første omspilshul, og på det andet lå Norman på green med en birdiechance, medens Mize havde misset green et pænt stykke højre om. Amerikaneren chippede derefter direkte i hullet fra over 40 meter, medens Norman missede sit putt. To år senere var den gal igen. Igen lå han på en delt førsteplads inden sidste hul i Augusta – og igen tre-puttede han og måtte se Nick Faldo og Scott Hoch spille omspil om titlen. Han kom dog med i omspillet til The Open på Royal Troon senere samme år. Landsmanden Wayne Grady blev elimineret først og amerikaneren Marc Calcavecchia var tilsyneladende i vanskeligheder på det sidste af de fire omspilshuller. Men Normans drive fandt en bunker, og herfra slog han først bolden ind i kanten og i næste forsøg outof-bounds. Alle disse nærved-og-næsten-episoder havde tilsyneladende sat sig i Greg Normans hoved. Selv påstod han i starten, at det ikke gik ham på, men indrømmede dog, at han stadig var lidt omtåget, da han året efter missede cuttet i Augusta for første gang.
Spil golf i Nationalpark Vadehavet i Esbjerg Greg Norman er måske den mest succesrige forretningsmand, der kommer fra golfspillerne rækker. Her nyder han en af sine gode vine.
mest imponerende. Her var der ingen slinger i valsen på finaledagen – tværtimod. Hans 64’er er stadig den laveste finalerunde nogensinde af en vinder i The Open, og Bernhard Langer, som spillede sammen med Norman den dag, kaldte det ”den flotteste runde, jeg nogensinde har set.” Selv sagde Greg Norman ubeskedent til BBC efter runden: ”Jeg var ærefrygt over mig selv derude i dag.” Året efter slettede han alle rekor-
”Norman førte med
seks slag inden finalerunden, men tabte med hele fem slag til Nick Faldo
”
ne jakke på, som han havde været så tæt på så mange gange. Men søndagen skulle blive et af de værste tilfælde af gummiarm, som nogensinde er set. Norman førte med seks slag inden finalerunden, men tabte med hele fem slag til Nick Faldo. Norman brugte 78 slag mod Faldos 67. De to konkurrenter var begge totalt udmattede efter en opslidende dag, og billedet af de to, der gav hinanden et stort kram på 18. green, vil nok altid blive husket som afslutningen på Normans store karriere.
Succes i erhvervslivet Greg Normans karriere spændte over flere generationer. Her er han i selskab med Tiger Woods.
Masser af succes, men...
Han forsatte dog med at vinde alle mulige andre turneringer end de fire majors. I 1990 vandt han PGAtourens pengeliste og både Vardonog Byron Nelson-trofæet. Men ved The Open i St. Andrews, hvor han igen var på en delt førsteplads efter de første to runder, faldt han igen tilbage i weekenden. I 1991 missede han igen cuttet i Augusta, og det blev kun til hæderlige placeringer i majors. Så i 1992 indrømmede Norman, at de mange nederlag havde påvirket ham. -Jeg gemte det inden i mig selv og ville ikke indrømme, hvor ondt det gjorde. Jeg fornægtede det simpelthen. Efter et par magre år indledte Norman et samarbejde med den kendte træner Butch Harmom, og det gav hurtigt resultater. Australierens anden major-sejr ved The Open på Royal St. George’s blev måske hans
der ved Players Championship på Sawgrass. Efter en åbningsrunde i 63 slag fulgte han op med tre 67’ere og vandt med 24 under par – seks slag bedre end den tidligere bedste score.
Den største nedtur
I 1995 fik Norman først en tredjeplads ved Masters og førte så igen US Open efter 54 huller, men blev overhalet af Corey Pavin på sidstedagen. Han vandt dog en lang række andre turneringer – hele pengelisten og blev kåret som PGA Player of the Year. Den største nedtur må dog have været Masters i 1996. Han havde åbnet med at tangere banerekorden med en 63’er, og han holdt fast i førstepladsen de næste to runder og førte med hele seks slag inden finalerunden. Endelig så det ud til, at Greg Norman skulle have den grøn-
Helt slut var det dog ikke. I 1997 vandt han sin største check nogensinde – nemlig en million dollars, da han løb med Andersen Consulting World Match Play, og i 1999 angreb han endnu engang i Augusta, hvor han sluttede på tredjepladsen efter José Maria Olazabal og Davis Love. Det blev faktisk hans ottende topfem placering i Masters. Endelig bør det også nævnes, at han efter ikke at have spillet i en major i tre år i 2008 igen førte The Open efter 54 huller – og sluttede på en delt 3. plads. Han blev dermed den ældste spiller nogensinde, der havde ført The Open – en rekord, som Tom Watson dog slog året efter. Lidt trøst for den manglende succes i majors kan Greg Norman dog muligvis finde i den enorme succes, som han har haft i forretningslivet. Hans Great White Shark Enterprises beskæftiger sig blandt andet med: banedesign, ejendomsudvikling, græs, vin, kød, tøj, golfbanemanagement, golfakademier og golfturneringer.
Besøg Mesterskabsbanen Marbæk, der kan fejre 40 års jubilæum i år, eller den hyggelige Myrtue bane. Begge baner råder over 18 spændende golfhuller.
Marbæk banen blev kåret som Danmarks 5. bedste bane og Europas 86. bedste bane i 2014 af Top 100 Golf Courses.
Reservation af tid for grupper (+4 spillere) kan kontakte kontoret (kontor@egk.dk) Mindre grupper venter typisk max 10 minutter inden start (husk at tjekke Golfbox om banen er optaget på dagen). Specielle tilbud til større grupper (+16 spillere), der kombinerer runden med frokost i restauranten. Du kan også booke en golflektion ved Ben Tinning eller Johannes Eriksen (kåret som Danmarks bedste PGA trænere i 2015) inden du spiller én af Danmarks bedste baner gennem tiderne.
Esbjerg Golfklub . Sønderhedevej 11 . 6710 Esbjerg V . Tlf. 75 26 92 19
www.egk.dk