Regnum Fertilis

R E G N U M A

N A

M

F E R T I L I S A R Í A

F

E R R I S

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R E G N U M

F E R T I L I S

ANA MARÍA FERRIS

CUANDO LA FLOR ES SEPARADA DE LA TIERRA PIERDE SU PERTENENCIA A UN PAISAJE Y CON ELLO SU MUDEZ.

UNA VEZ CORTADAS Y

DISPUESTAS SEGÚN UN GUSTO DETERMINADO, LAS FLORES COMIENZAN A HABLAR, SE INSTALAN EN UN CAMPO SEMÁNTICO PARA EXPRESAR

–QUE NO

PARA EXPRESARSE– UNAS CUANTAS FÓRMULAS DE ANTEMANO PAUTADAS ENTRE EL QUE DA LAS FLORES Y AQUÉL QUE LAS RECIBE.

ESTO ES LO QUE

DE ANTIGUO SE CONOCE COMO EL LENGUAJE DE LAS FLORES, UN CONJUNTO DE SIGNOS ALTAMENTE CODIFICADO SEGÚN EL CUAL LAS ROSAS, SI ROJAS, ALUDEN AL AMOR, SI AMARILLAS A LA NOSTALGIA, SI BLANCAS A LA PUREZA.O ALGO ASÍ.

ASIMISMO, EN SUS DIVERSAS FORMAS

DE SER REPRESENTADAS, LAS FLORES HAN QUEDADO ASOCIADAS AL PODER, A LO MÍSTICO, O A LA NOBLEZA DE CIERTAS CASTAS, COMO EMBLEMA DE LA CUALIDAD QUE LOS ASISTIDOS POR EL SIGNIFICADO DE LA FLOR QUIEREN PROYECTAR MÁS ALLÁ DE SU PRESENCIA FÍSICA.

CUANDOYA NO

ESTÁ LA VIRGEN, QUEDE POR ELLA EL BLANCO LIRIO CON SU PERFUME DE CASTIDAD.

Y COMO TRIBUTO AL CAÍDO, MUÉSTRESE LA AFLICCIÓN

MEDIANTE UN MANOJO DE LILAS ASIDAS A LA MUELLE CORONA FUNERARIA.

MÁS QUE HABLAR, ESTAS FLORES BALBUCEAN PARLAMENTOS CONVENIDOS QUE EL DESTINATARIO DEBE COMPLETAR CON SU CONOCIMIENTO DEL CÓDIGO.

SÓLO QUEDARÁ CERRADO EL MENSAJE SI

AMBOS POLOS DEL CONTACTO ATRIBUYEN IDÉNTICA INTENCIÓN A UN CONJUNTO DE COROLAS RECIÉN TRANSITADAS POR LA AGONÍA.

ESTE

LENGUAJE DE LAS FLORES ES, EN VARIOS SENTIDOS, MEDIÚNICO, NECESITA UN INTÉRPRETE CABAL, Y SE ENUNCIA DESDE LA MUERTE.

EXÁNIMES, HABLAN DE PASIONES, DE OLVIDOS Y DE MELANCOLÍAS. VIVAS, APENAS SI DAN CUENTA DE UNA CIERTA LATITUD Y UNAS CONDICIONES CLIMÁTICAS... O DE UN INVERNADERO DONDE SE HINCHAN PARA SER MIRADAS POR UN ÚNICO ESPECTADOR QUE LAS CUIDA Y LAS CODICIA COMO UN PADRE INCESTUOSO.

EL VOCERÍO DE LAS FLORES VIVAS

NO HA PENETRADO AÚN EN NINGÚN GLOSARIO, ES COMO UNA MUCHACHA ATLÉTICA QUE POCO TIENE QUE DECIR Y SÍ MUCHO QUE OFRECER AL OJO DEL MUNDO.

EN CONJUNTO, LAS FLORES VIVAS NO PASAN DE SER UNA

PARCELA AMOROSAMENTE CULTIVADA, UNA ESTAMPA MÁS CERCANA A LA AGRICULTURA QUE A ALGÚN COSTADO DE LA CULTURA.

HABÍA QUE AISLAR A ESTAS CRIATURAS Y MIRAR EN SU INTERIOR PARA ESCUCHAR SU VOZ AUTÉNTICA, LA QUE VIBRA AÚN IMPREGNADA DE SAVIA Y DE JUGOS DE LA TIERRA.

ES LO QUE HA HECHO ANA MARÍA FERRIS:

SI LAS FLORES TIENEN UN LENGUAJE, VAMOS A RECOGERLO DE SUS

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EL LENGUAJE DE LAS FLORES Notas en torno a la fotografía de Ana María Ferris

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GARGANTAS QUE ES LO MISMO QUE INTRODUCIRSE EN EL CENTRO DEL LENGUAJE Y HACERLO ESTALLAR, ALTERANDO LOS VIEJOS PACTOS. FLORES DE

LAS

FERRIS NO SE HACEN PRESENTES DESDE UN MÁS ALLÁ

DESENCARNADO Y SUBLIMIZADO.

VISTAS EN SU INTIMIDAD, COMO ELLA HA

HECHO, LAS FLORES DEJAN ESCAPAR UN VAHO ORGÁNICO Y, TODAVÍA PALPITANTES, SE OFRECEN EN SU SUSTANCIA VISCERAL, CORROMPIBLE, PRESTA A MIL INTERPRETACIONES, MUCHAS DE ELLAS CONTRADICTORIAS. SE TRATA PUES DE UN OTRO LENGUAJE DE LAS FLORES; UNA LENGUA, MÁS BIEN.

ENFRENTÉMOSLO, LA REPRODUCCIÓN DE LAS PLANTAS SE LOCALIZA EN LA FLOR.

Y SI SUS PÉTALOS ESTÁN HERMOSAMENTE

COLOREADOS, Y EXHALAN FINOS PERFUMES, ESTO OBEDECE A UN IMPERATIVO PRAGMÁTICO: ATRAER AL INSECTO QUE FACILITARÁ ESA PULSIÓN. PUDOROSO.

NADA MÁS DESCARADO QUE UNA BELLA FLOR. NADA MENOS

LA INTENSA HERMOSURA DE LA FLOR MÁS DELICADA PONE EN

ESCENA LA GRAN LUJURIA DE SU PROPIETARIA.

SE ACICALA CON SUS

COLORES, DULCES AROMAS Y FORMAS INVEROSÍMILES ESTRICTAMENTE PARA SER FECUNDADA, NI SIQUIERA CORTEJADA.

DE MANERA QUE LA FLOR

ES ONTOLÓGICAMENTE GENITAL, Y ES MACHO Y ES HEMBRA, SU CONCUPISCENCIA ESTÁ AUTOABASTECIDA EN DELICIOSA MONSTRUOSIDAD.

LA COROLA, QUE ES SU PARTE MÁS ELOCUENTE, LA QUE FUNCIONA COMO SIGNO LINGÜÍSTICO EN EL MANUAL DE LAS ESQUELAS Y LOS AMORES MALOGRADOS, ACUNA EL ANDROCEO Y EL GINECEO, ÓRGANOS DE REPRODUCCIÓN MASCULINO Y FEMENINO, RESPECTIVAMENTE.

DEL

COMERCIO ENTRE ESTOS APÉNDICES DEPENDE LA SUPERVIVENCIA DEL GESTO, SUBLIME, DE ENVIAR UN RAMILLETE.

FERRIS HA EVADIDO LAS FÓRMULAS QUE DESEXUALIZAN A ESTOS SERES Y LOS HA MIRADO POR DENTRO (COMO EL OBSTETRA, NO COMO EL PSIQUIATRA) PARA REVELAR ESAS APETENCIAS QUE SON LA RAZÓN DE SER DE LAS FLORES.

DE ALLÍ QUE ESTE LENGUAJE PARALELO QUE ELLA HA

CAPTADO SUENE COMO UNA ANDANADA DE OBSCENIDADES; UN CALÓ, CIFRADO Y SUBVERSIVO.

EN LAS FOTOGRAFÍAS DE FERRIS NO MUSITA LA

FLOR DESDE UNA CAJA, VOCIFERA SÍ, LOS BRAZOS EN JARRAS, EN UNA JERGA DE CARNE Y DE SANGRE, DE SEMEN Y DE SALIVA, DE FLUIDOS VITALES QUE EMANAN DESDE UN OVARIO VEGETAL... QUE TAMBIÉN LO TIENE Y SIEMPRE ACTIVO.

SERÁ POR ESO QUE ESTAS IMÁGENES RECUERDAN

TENSAS ERECCIONES Y HÚMEDAS VAGINAS, SERÁ POR ESO QUE EVOCAN UN SÓTANO CORPORAL, Y ALUDEN A SUDORES Y REFRIEGAS DE LA PIEL. POR ESO QUE BIEN MIRADAS

SERÁ

–COMO HA HECHO FERRIS– LAS FLORES SON

TAN POCO FLORALES Y TAN ELOCUENTES, TAN SOECES Y TAN RIESGOSAS.

Milagros Socorro

THE LANGUAGE OF FLOWERS Notes on the Photography of Ana María Ferris

LANDSCAPE AND, WITH IT, ITS SILENCE.

ONCE CUT AND ARRANGED

ACCORDING TO A PARTICULAR TASTE, FLOWERS BEGIN TO SPEAK; THEY INHABIT A SEMANTIC FIELD IN ORDER TO EXPRESS—NOT TO EXPRESS THEMSELVES—A FEW GUIDELINE FORMULAS ESTABLISHED BEFOREHAND BETWEEN WHOEVER GIVES THE FLOWERS AND WHOEVER RECEIVES THEM.

THIS IS WHAT FROM ANCIENT TIMES HAS BEEN KNOWN AS THE LANGUAGE OF FLOWERS, A SET OF SIGNS HIGHLY CODIFIED ACCORDING TO WHICH ROSES, SAY RED ROSES, ALLUDE TO LOVE, YELLOW ROSES SUGGEST NOSTALGIA, WHITE ROSES INDICATE PURITY.

OR SO. LIKEWISE, IN THEIR

VARIOUS WAYS OF BEING PRESENTED, THE FLOWERS HAVE BEEN ASSOCIATED TO POWER, TO MYSTICISM OR TO THE NOBILITY OF CERTAIN CASTES, AS AN EMBLEM OF THE QUALITY THAT THOSE ASSISTED BY THE MEANING OF A PARTICULAR FLOWER WANT TO PROJECT BEYOND ITS PHYSICAL PRESENCE. REMAINS A

WHEN A VIRGIN IS NO LONGER THERE, IN HER PLACE

MADONNA LILY PERFUMED WITH CHASTITY. AND AS A TRIBUTE

TO THE FALLEN, YOUR AFFLICTION IS SHOWN THROUGH A BOUQUET OF LILIES FIXED AROUND A WREATH.

MORE THAN SPEAKING, THESE FLOWERS MUMBLE AN AGREED SPEECH THAT THE ADDRESSEE SHOULD COMPLETE WITH HIS/HER KNOWLEDGE OF THE CODE. IT WOULD BECOME A CLOSE MESSAGE ONLY IF BOTH CONTACTING EXTREMES ASSIGN IDENTICAL INTENTION TO A SET OF COROLLAS THAT HAVE RECENTLY GONE THROUGH AGONY. THIS LANGUAGE OF FLOWERS IS, IN VARIOUS SENSES, MEDIUM-LIKE: IT NEEDS THE APPROPRIATE INTERPRETER AND IT IS ANNOUNCED FROM DEATH.

IF LIFELESS, THEY SPEAK OF PASSION, OBLIVION AND MELANCHOLY. IF LIVING, THEY BARELY GIVE ACCOUNT OF CERTAIN LATITUDE AND SOME WEATHER CONDITIONS… OR OF A GREENHOUSE WHERE THEY SWELL IN ORDER TO BE SEEN BY A SINGLE SPECTATOR THAT CARES FOR AND LUSTS AFTER THEM LIKE AN INCESTUOUS FATHER.

THE MANY VOICES OF THE

LIVING FLOWERS HAVE NOT YET PENETRATED ANY GLOSSARY; THEY ARE LIKE ATHLETIC GIRLS WITH LITTLE TO SAY, BUT MUCH TO OFFER TO EYE OF THE WORLD.

ALTOGETHER, LIVING FLOWERS ARE NOT MORE THAN A LOT

CULTIVATED WITH LOVE, AN IMAGE THAT IS CLOSER TO AGRICULTURE THAN IT IS TO ANY ASPECT OF CULTURE.

ONE WOULD HAVE TO ISOLATE

THESE CREATURES AND LOOK INTO THEIR INSIDE SO AS TO LISTEN TO THEIR GENUINE VOICE, THE ONE THAT VIBRATES WHEN IT IS STILL IMPREGNATED WITH SAP AND THE JUICES OF THE EARTH.

THIS IS WHAT

ANA MARÍA FERRIS HAS MADE: IF FLOWERS HAVE A LANGUAGE, LETS GET

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WHEN A FLOWER IS SEPARATED FROM THE SOIL, IT LOSES ITS PLACE IN A

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IT FROM THEIR THROAT, WHICH IS THE SAME AS INTRODUCING ONESELF IN THE CORE OF LANGUAGE AND MADE IT EXPLODE, ALTERING OLD PACTS.

FERRIS’ FLOWERS ARE NOT MADE PRESENT FROM A DISEMBODIED AND SUBLIMATED OTHER WORLD.

SEEN FROM ITS INTIMACY, AS SHE HAS DONE,

THE FLOWERS ALLOW THE ESCAPE OF AN ORGANIC BREATH AND, STILL BEATING, THEY OFFER THEMSELVES IN THEIR VISCERAL AND READY-TO-BECORRUPTED SUBSTANCE, SUBJECT TO THOUSANDS OF INTERPRETATIONS, MANY OF WHICH ARE CONTRADICTORY.

SO IT IS ABOUT ANOTHER

LANGUAGE OF FLOWERS—THAT IS, A LANGUAGE IN ITSELF.

LETS FACE IT; REPRODUCTION IN PLANTS IS FOCUSED ON THE FLOWER. AND IF IT BREATHES OUT FINE PERFUMES, IT IS DUE TO A PRAGMATIC IMPERATIVE: TO ATTRACT THE INSECT THAT WILL MAKE POSSIBLE SUCH DRIVE.

NOTHING IS MORE DARING THAN A BEAUTIFUL FLOWER. NOTHING

IS LESS CHASTE.

THE INTENSE BEAUTY OF THE MOST DELICATE FLOWER

BRINGS INTO SCENE THE GREAT LUST OF ITS OWNER WHO EMBELLISHES ITSELF WITH COLORS, SWEET PERFUMES AND UNBELIEVABLE SHAPES, STRICTLY FOR BEING FERTILIZE, NO JUST COURTED.

SO FLOWERS ARE

ONTOLOGICALLY GENITAL; AND THEY IS MALE AND FEMALE; THEIR CONCUPISCENCE IS SELF-CONTAINED IN DELICIOUS MONSTROSITY.

THE

COROLLA, THEIR MOST ELOQUENT PART, FUNCTIONS AS A LINGUISTIC SIGN IN THE MANUAL OF NOTES AND ILL-FATED LOVE: IT CUDDLES THE ANDROECIA AND GYNOECIA, MALE AND FEMALE ORGANS RESPECTIVELY.

FROM THE TRADE BETWEEN THESE APPENDIXES, DEPENDS THE SURVIVAL OF THE GESTURE—SUBLIME GESTURE—OF SENDING A BOUQUET.

FERRIS HAS AVOIDED THE FORMULAS THAT DESEXUALIZED THESE CREATURES, LOOKING AT THEIR INTERIOR (LIKE THE OBSTETRICIAN, NOT THE PSYCHIATRIST), IN ORDER TO REVEAL THOSE DESIRES, WHICH ARE THE RAISON D’ETRE OF THE FLOWERS.

THEREFORE, SUCH PARALLEL LANGUAGE

THAT SHE HAS CAPTURED BECOMES A VOLLEY OF OBSCENITIES—A GYPSY SLANG, CODED AND SUBVERSIVE. IN

FERRIS’ PHOTOGRAPHS THE FLOWERS

DO NOT WHISPER FROM INSIDE A BOX; WITH ANGLED ARMS, THEY VOCIFERATE IN A JARGON OF FLESH AND BLOOD, SEMEN AND SALIVA, OF VITAL FLUIDS, WHICH SPRING FROM A VEGETAL OVARY… AND WHICH, IN TURN, KEEPS IT ALWAYS ACTIVE.

FOR THIS REASON, THESE IMAGINES

RECALL TENSE ERECTIONS AND WET VAGINAS: THEY EVOKE A CORPORAL BASEMENT AND THEY ALLUDE A SWEATING AND SCUFFLING OF THE SKIN.

IT MIGHT BE FOR THIS THAT WHEN THEY ARE WELL VIEWED—LIKE FERRIS VIEW THEM—, THE FLOWERS ARE SO LITTLE A FLORAL, AND SO MUCH ELOQUENT, CRUDE AND RISKY.

Milagros Socorro

FLORES COMO CUERPOS

A ESTAS ALTURAS DE LA VIDA Y DE LA HISTORIA, CUANDO HAN CORRIDO TANTOS RÍOS DE TINTAS Y PINCELES SOBRE LIENZOS, PODRÍA CREERSE QUE NO HAY TEMAS INTOCADOS, PARCELAS POR DESCUBRIR PARA LOS ARTISTAS, YA QUE TODO PARECIERA HABER SIDO DICHO, TODO PARECIERA HABERSE ENSAYADO, CERRANDO EL PASO A CUALQUIER INTENTO DE IMPOSIBLE ORIGINALIDAD.

AUNQUE TODOS LOS LUGARES SON COMUNES (VIDA, AMOR, SOLEDAD, MUERTE), NO OCURRE LO MISMO CON LA MIRADA, PUESTO QUE CORRESPONDE EN CADA CASO A PERSONAS DIFERENCIADAS, DISTINTAS LAS UNAS DE LAS OTRAS, TOMANDO EN CONSIDERACIÓN CON SUS MATICES, LAS VIDAS DE LOS INDIVIDUOS.

LO ÚNICO ORIGINAL ES EL SÍ MISMO Y

ESTO HABRÍA QUE SITUARLO, COMO PARECE NECESARIO HACERLO, DENTRO DE LOS MODELOS QUE IMPONE Y HA IMPUESTO LA CULTURA A LO LARGO DE LOS SIGLOS.

SE TRATA DE LOS PATRONES A SEGUIR, ROLES DE

CONDUCTA, COMO SE NOMBRAN, DE TAL MANERA QUE PUEDE DISTINGUIRSE UNA MIRADA DE GÉNERO, DIFERENCIANDO LA DE LOS HOMBRES Y LA DE LAS MUJERES.

EL DEVELAMIENTO DE LA MIRADA DE LAS

MUJERES IMPACTÓ DE TAL MANERA LA CONCIENCIA DEL MUNDO, QUE SE HABLA DEL SIGLO

XX COMO EL SIGLO DE LAS MUJERES, POR EL LUGAR

PREPONDERANTE QUE OBTUVIERON LAS CONQUISTAS DE LOS MOVIMIENTOS FEMINISTAS.

ASÍ, PODRÍA DECIRSE QUE EL ÚLTIMO ARROJO DE ORIGINALIDAD (EN EL SENTIDO, JUSTAMENTE, DE RIESGO) ES EL QUE OFRECE EL TRABAJO DE LAS MUJERES EN EL QUE TUVIERON TAMBIÉN PARTICIPACIÓN LOS RECEPTORES DE LA OBRA DE ARTE Y DEL PRODUCTO LITERARIO.

LAS CADA VEZ

MAYORES AUDIENCIAS FEMENINAS QUISIERON VERSE EN ESPEJOS QUE LES DEVOLVIERAN SUS FRAGMENTADAS Y DEFORMADAS IMÁGENES.

QUISIERON

LEER Y VER SUS HISTORIAS CONTADAS POR OTRAS MUJERES PARA PODER IDENTIFICARSE.

EN EL CAMPO DEL ARTE, POR EJEMPLO, LA OBRA DE NAN

GOLDIN RECOGIDA EN LA RETROSPECTIVA I’LL BE YOUR MIRROR DE 1996 ES PARADIGMÁTICA DEL RELATO CONTADO POR UNA MUJER, ES DECIR, DE AQUELLO QUE OFRECE EL PUNTO DE VISTA FEMENINO. ESA MIRADA? SEAN.

PERO ¿QUÉ OFRECE

UNA VERSIÓN DE LOS HECHOS, CUALESQUIERA QUE ÉSTOS

DE ESA MANERA SE CONSIDERÓ EL DESPLIEGUE DE LAS CRUDAS Y NADA COMPLACIENTES IMÁGENES DE LA SERIE

DEPENDENCIA SEXUAL SERIES DE

LA BALADA DE LA

(1984) DE LA MISMA GOLDIN, DE LAS DISTINTAS

CINDY SHERMAN, Y DE OTRAS IMPORTANTES ARTISTAS QUE

SURGIERON EN LA ESCENA INTERNACIONAL EN LA DÉCADA DE LOS

80.

EN AQUEL MOMENTO LAS MUJERES PARECIERON HABER HECHO UN PACTO TÁCITO ENTRE ELLAS PARA HABLAR DESDE SÍ MISMAS, Y CON ELLO

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I

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DESMONTAR LOS MITOS QUE SE HABÍAN TEJIDO A LO LARGO DEL TIEMPO Y QUE REDUNDABAN EN EL VALOR DE LO ‘FEMENINO’ VISTO COMO ESENCIA DE SU ALMA.

EN ESA REVISIÓN DE LOS LUGARES COMUNES ACERCA DE LA

FEMINIDAD, EL SOPORTE FOTOGRÁFICO SE ADAPTABA MUY BIEN A LAS EXIGENCIAS DE UN RELATO SURGIDO DE LA EXPERIENCIA, Y, POR LO TANTO, DE UNA MÍNIMA NOCIÓN DE ‘VERDAD’.

ASÍ ESCUCHAMOS CON ASOMBRO, Y

A VECES CON INCOMODIDAD, LO QUE LAS ARTISTAS HABÍAN PRODUCIDO PARA REHACER SUS ROTAS IDENTIDADES O PARA OFRECER ESA OTRA VERSIÓN QUE DECÍA.

EN ESTE SENTIDO ES MUY ILUSTRATIVA LA SERIE UNTITLED

FILM STILLS

(1975-1980) DE CINDY SHERMAN DONDE LA ARTISTA

NORTEAMERICANA ASUME DISTINTOS ROLES MARCANDO CON ELLOS IRÓNICA DISTANCIA, PERO JUGANDO AL MISMO TIEMPO CON LA POSIBILIDAD DE TENER MÚLTIPLES IDENTIDADES Y NO UNA SOLA QUE LA CONTENGA.

EN

TODAS ESAS HISTORIAS CONTADAS POR MUJERES SE REFORZABA EL VALOR DE LO PERSONAL COMO ÚNICO ASIDERO EN UN MUNDO CAMBIANTE Y AMBIGUO EN EL QUE YA NO ERA POSIBLE NINGUNA CERTEZA.

ENTRADO EL SIGLO XXI, EN UN TIEMPO TRASTOCADO POR GRANDES CALAMIDADES, SURGE EL RECLAMO COLECTIVO QUE TRAE CONSIGO, COMO CONTRAPARTE, LA AMENAZA DE NUEVOS MODELOS TOTALITARIOS.

EN ESE CONTEXTO, LA ARTISTA IRANÍ SHIRIN NESHAT TOMA SU CUERPO PARA ESCRIBIR SOBRE ÉL RELATOS QUE NO PODEMOS COMPRENDER PERO QUE PODEMOS INTUIR.

LO HACE EN PERSA COMO PARA EVIDENCIAR LA

CRECIENTE TENSIÓN ENTRE

ORIENTE Y OCCIDENTE Y SUS

CONTRADICCIONES, YA QUE RESIDE EN LOS

ESTADOS UNIDOS. POR OTRA

PARTE,

TATIANA PARCERO, DE MÉXICO, TATÚA SOBRE LA PIEL

ENIGMÁTICOS SIGNOS QUE PUEDEN SER LEÍDOS DESDE EL APARTADO LUGAR QUE HA OCUPADO LA MUJER A LO LARGO DE LA HISTORIA Y QUE ELLA RELACIONA CON LAS CULTURAS PREHISPÁNICAS DE SU PAÍS.

ESTOS

SON EJEMPLOS DE ‘RE-ESCRITURA’PERO SOBRE EL LIENZO DEL CUERPO, ESCRIBIR DIRECTAMENTE SOBRE EL CUERPO DE AQUELLA QUE HABLA.

DE MANERA QUE ESE SERÍA EL LUGAR COMÚN DE LAS MUJERES, EL LUGAR COMPARTIDO QUE PARA UN ARTISTA O UNA ESCRITORA ES ADEMÁS UN RETO: ‘DARLE LA VUELTA’ A LOS LUGARES COMUNES.

PERO ¿QUÉ LUGAR

COMÚN MAYOR QUE EL DE LAS FLORES PUEDE PENSARSE PARA UNA MUJER?

II EL PROCESO DE INCORPORACIÓN DE LAS MUJERES EN LA VIDA PÚBLICA QUE PUEDE VERSE REFLEJADO EN LA PRODUCCIÓN ARTÍSTICA, HA SIDO POCO ESTUDIADO EN

VENEZUELA. EN EL CAMPO LITERARIO SE HA

CATALOGADO Y ESTUDIADO, SOBRE TODO, AUNQUE TODAVÍA DE MANERA PARCIAL, LAS OBRAS PRODUCIDAS DURANTE EL SIGLO

XX. DESDE

ENRIQUETA ARVELO LARRIVA Y TERESA DE LA PARRA EN LAS PRIMERAS TRES DÉCADAS DE ESE SIGLO, HASTA LAS ÚLTIMAS PROMOCIONES DE

ESCRITORAS, ES POSIBLE OBSERVAR LA DIVERSIDAD DE UN CUERPO LITERARIO QUE AVANZÓ A PARTIR DEL RECONOCIMIENTO TEMPRANO DE

VOZ PROPIA.

BUENA O MALA, VOZ ES LO ÚNICO QUE TENGO, HABÍA ESCRITO

ENRIQUETA ARVELO.

EL MOTIVO DE LAS FLORES NO FUE EXTRAÑO, POR SUPUESTO, A NUESTRAS ESCRITORAS: UN TEMA FÁCILMENTE IDENTIFICABLE CON LOS ESTEREOTIPOS DE LO ‘FEMENINO’ Y QUE HA SIDO HARTO EXPLORADO PARA ENSALZAR DATOS FÍSICOS O DE LA PERSONALIDAD QUE SE RELACIONAN CON LA MUJER, ASÍ LA DELICADEZA, LA BELLEZA, LA SUAVIDAD, LA FRAGILIDAD, ETC.

UNO DE LOS POEMAS MÁS ANTOLOGADOS DE LUZ

MACHADO, POR EJEMPLO, ES SU “BIOGRAFÍA DEL LIRIO” QUE VALE LEER COMO UN MELANCÓLICO AUTORRETRATO:”FORJÓ EL SILENCIO EN TI SU ARQUITECTURA./EN TI LA SOLEDAD ALZÓ SU ALMENA./GUANTE DE AROMA QUE LA BRISA ESTRENA./

SUEÑO CON BREVE DIMENSIÓN DE ALTURA.”

LÍNEAS MUY DISTINTAS A LOS VERSOS FINALES DEL POEMA “HORA DE DIOS”DE IDA GRAMCKO DONDE ADVIERTE QUE ‘NO ESCARMIENTA LA ROSA/ PESE A LA CORTADURA Y AL INSECTO…’

FUE DURANTE EL SIGLO XIX CUANDO SE AFIANZARON LOS MITOS ALREDEDOR DEL ‘ETERNO FEMENINO’ QUE LAS ARTISTAS Y ESCRITORAS PUSIERON EMPEÑO EN DESMONTAR.

TODOS LLEVABAN A

MANTENER A LA MUJER DENTRO DE UN COTO CERRADO AL MUNDO DONDE BATALLABAN LOS HOMBRES.

ESTOS TÓPICOS DECIMONÓNICOS SE

RESUMEN EN LA FIGURA TUTELAR DEL ‘ANGEL DEL HOGAR’ SOBRE LA QUE CAÍA LA RESPONSABILIDAD DEL CUIDO PARA LA PERPETUIDAD DE LA ESPECIE Y EL MANTENIMIENTO DE LOS VALORES PURITANOS.

SEMEJANTE

SER, PRESERVADA DEL ROCE QUE PODÍA DEGRADARLA, SÓLO ERA COMPARABLE EN SU BELLEZA, EN SU FRAGILIDAD Y PUREZA, CON LAS FLORES QUE CULTIVABA EN SU JARDÍN.

EN LA PINTURA DE LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XIX ERA CASI IMPOSIBLE QUE UNA MUJER ‘PURA’ SE MOVIERA SIN VERSE LITERALMENTE CUBIERTA HASTA EL CUELLO DE FLORES. PERSONIFICACIÓN DE

LA MUJER SE CONVIRTIÓ EN LA

FLORA Y, COMO LOS ARTISTAS NUNCA SE CANSABAN

DE INDICAR, VIVÍA Y MORÍA COMO LOS PÉTALOS DE LAS FLORES QUE CARGABA PARA SIEMPRE.

ELLA ERA, A LOS OJOS DE LOS PINTORES, LA

ENCARNACIÓN DE LA CAMPANILLA, LA ROSA Y LA FLOR DE LIS.

(DIJKSTRA, PAG 15).

UN JARDÍN QUE ELLAS MISMAS SE EMPEÑARON EN DESTRUIR CUANDO RECLAMARON EL DERECHO AL VOTO.

RESPONDIENDO A AQUEL

IMPENSABLE DESEO DE LAS SUFRAGISTAS DE PRINCIPIOS DEL SIGLO

XX,

EUGENIO D’ORS COMPARÓ A LAS MUJERES CON LOS BÁRBAROS QUE ESTÁN ENTRANDO EN

ROMA: ‘AQUELLAS MUJERCITAS PÁLIDAS SE HAN ECHADO A

19

LAS ‘FUNDADORAS’ DE LA MODERNIDAD DE QUERER EXPRESARSE CON

20

LA CALLE.

Y UNA BUENA MAÑANA, TODAS LAS ORQUÍDEAS DEL JARDÍN DE

ACLIMATACIÓN DE

KEW HAN APARECIDO DEVASTADAS” (P. 217). PORQUE

LAS BÁRBARAS FINALMENTE ENTRARON EN

ROMA PARA ESTREMECER LAS

CIMIENTOS DEL MUNDO QUE LAS REDUCÍA A SER ‘ÁNGELES DEL HOGAR’.

EN LA GLOSA QUE CITO, D’ORS PREVIÓ QUE JUNTO CON LA CIVILIZACIÓN OCCIDENTAL ESTABA AMENAZADA TAMBIÉN LA OBRA DE ARTE PORQUE, SI LAS MUJERES DESTRUYERON EL JARDÍN QUE HABÍAN CREADO PARA ELLAS LOS POETAS,

‘¿QUIÉN OS DICE QUE NO QUIERAN DEVASTAR MAÑANA, LA

NATIONAL GALLERY DE LONDRES?’ LO HICIERON, NO CABE NINGUNA DUDA.

PIENSO AHORA EN ALGUNAS ACCIONES DE MARINA ABRAMOVIC O

EN LA OBRA DE LA COLOMBIANA

DORIS SALCEDO. LA APROPIACIÓN DEL

CUERPO, ESE QUERER HABLAR DESDE SÍ, LE DA A LA OBRA DE LAS ARTISTAS MUJERES UN SESGO ‘BÁRBARO’ YA QUE SU MIRADA CONTRADICE LO QUE EL OTRO PIENSA SOBRE ELLA.

EL POEMARIO CUERPO DE MARÍA

AUXILIADORA ÁLVAREZ DONDE SE HABLA DEL PARTO COMO UN PASAJE CLÍNICO, ES MUY CLARO EN ESE SENTIDO, ASÍ COMO EL LIBRO

TEXTOS DE ANATOMÍA COMPARADA DE MARIELA ÁLVAREZ, PUBLICADOS AMBOS EN LA DÉCADA DE LOS

80 EN VENEZUELA.

LAS FLORES SON TAMBIÉN EL OBJETO DE ESTUDIO, MÁS QUE EL TEMA, DE ESTE CONJUNTO DE FOTOGRAFÍAS DE

ANA MARÍA FERRIS. PERO

ANTES DE AGREGAR ALGUNAS LÍNEAS ACERCA DE ESTA SERIE, ES IMPORTANTE RECORDAR LA CASI AUSENCIA DE EXHIBICIONES ANTOLÓGICAS O COLECTIVAS DE ARTISTAS VENEZOLANAS EN MUSEOS NACIONALES (SALVO CASOS MUY AISLADOS COMO LA MUESTRA

PARALELO

11 EN EL MUSEO ALEJANDRO OTERO EN EL AÑO 1993 O SEIS MUJERES, SEIS PROPUESTAS EN LA FOTOGRAFÍA CONTEMPORÁNEA VENEZOLANA EN EL

CENTRO NACIONAL DE FOTOGRAFÍA EN 1997 DONDE FERRIS ESTUVO

REPRESENTADA), ASÍ COMO PUBLICACIONES QUE RECOJAN UNA SELECCIÓN Y ESTUDIO DE SUS OBRAS. PUBLICACIÓN DEL LIBRO

POR ESA RAZÓN, ES TODAVÍA MÁS NOTABLE LA

21 FOTÓGRAFAS VENEZOLANAS DE MARÍA TERESA

BOULTON QUE ABRE GENEROSAMENTE EL CAMPO DE ESTUDIO PARA SEGUIR INDAGANDO EN EL TEMA Y CONTINUAR LA URGENTE RECOPILACIÓN DE DATOS PARA ESCRIBIR ESA ‘OTRA’ HISTORIA DEL ARTE QUE ES TAMBIÉN LA HISTORIA DEL PAÍS, PERO VISTA DESDE SUS ORILLAS.

FALTARÍA TRAZAR UNA GENEALOGÍA DE FOTÓGRAFAS MUJERES PARA PODER COMPRENDER QUÉ LUGAR OCUPA, POR EJEMPLO, CON RELACIÓN A

FINA GÓMEZ REVENGA

ALFREDO BOULTON, CONSIDERADO POR MUCHOS

COMO FUNDADOR DE LA FOTOGRAFÍA CONTEMPORÁNEA EN

VENEZUELA.

UN BREVE REPASO DE LOS TEMAS TRATADOS POR ESTA FOTÓGRAFA EN SU LIBRO

FOTOGRAFÍAS DE 1954, NOS INDICA QUE LOS MÁS SON RETRATOS DE NIÑOS Y DE MUJERES.

EN TODO CASO, PODRÍA HACERSE UN

INTERESANTE ANÁLISIS DE ESAS IMÁGENES A PARTIR DE LA MIRADA DE

III

21

GÉNERO QUE INEVITABLEMENTE SE EXPONE EN ELLAS1.

COMO ALGUNOS FOTÓGRAFOS DE SU GENERACIÓN, ANA MARÍA FERRIS REALIZÓ ESTUDIOS CON RICARDO ARMAS EN EL CENTRO MANOA, NEW YORK INSTITUTE

ESTUDIOS QUE ELLA COMPLETÓ CON CURSOS EN EL OF

PHOTOGRAPHY, EN NUEVA YORK. HA PARTICIPADO EN MUESTRAS

COLECTIVAS Y EN SALONES DE ARTE EN

VENEZUELA Y EN EL EXTRANJERO.

EN LO QUE RESPECTA A LA POSIBLE GENEALOGÍA QUE PODRÍA TRAZARSE A PARTIR DE

FINA GÓMEZ REVENGA, FERRIS SE INSCRIBIRÍA JUNTO CON

OTRAS FOTÓGRAFAS VENEZOLANAS EN EL GRUPO DE ARTISTAS QUE COMIENZA A EXPONER A FINALES DE LA DÉCADA DE LOS

80.

ANA MARÍA FERRIS ES SENSIBLE A LOS SIGNOS DE FRAGILIDAD. NO DE OTRA MANERA PODRÍA ENTENDERSE SU INTERÉS EN LOS NIÑOS Y EN LOS MINUSVÁLIDOS QUE PUEDE EVIDENCIARSE EN SERIES ANTERIORES Y EN ESTA MISMA. VERSO DE

‘SUEÑO CON BREVE DIMENSIÓN DE ALTURA’ DECÍA EL

LUZ MACHADO DE ‘BIOGRAFÍA DEL LIRIO’. ASÍ, ENTRE LAS

SERIES QUE INDAGAN EN LA COTIDIANIDAD DE SUS HIJOS, O EN LA DE DOS PARIENTES MINUSVÁLIDOS, Y EN

RUGNUM FERTILIS, HAY

CORRESPONDENCIA POR LO QUE TOCA AL TEMA DE LA FRAGILIDAD Y EL RECONOCIMIENTO DE FORTALEZAS INTERIORES, SOLO QUE EN ESTA ÚLTIMA SERIE LA CÁMARA ENTRA EN EL CUERPO DE LAS FLORES PARA DESCUBRIR SU INÉDITO PODERÍO.

ESTA MIRADA ACUCIOSA ES LA MISMA DE

BAB DE 1998, SERIE POR LA QUE RECIBIÓ EL SEGUNDO PREMIO DE FOTOGRAFÍA LUIS FELIPE TORO EN 1996 Y RWO DE 1994-1996 DONDE LA FOTÓGRAFA ENTRÓ EN LA INTIMIDAD DE LOS SUJETOS QUE DISTINGUE POR SUS INICIALES, HASTA DESCUBRIR SUS SECRETOS.

EN RWO EXPLORA,

ADEMÁS, LA RELACIÓN ENTRE LA ESCRITURA Y LAS IMÁGENES CON TEXTOS PRODUCIDOS POR EL PROTAGONISTA DE LA SERIE. ELABORACIÓN DE ESOS TRABAJOS,

EN EL TRANSCURSO DE

ANA MARÍA DEVELÓ EL TALENTO DE UN

PINTOR Y UN DISEÑADOR DE MODAS, A CONTRAPELO CON SU SUPUESTA MINUSVALÍA.

PERO SU MIRADA VA MÁS ALLÁ DE LA TERNURA, INCLUSO DE

LO QUE PODRÍA SER UN HOMENAJE AL VALOR PERSONAL.

ES CIERTO QUE

MIRA A LOS SUJETOS DE SUS RELATOS CON AFECTO, PERO ELLOS DEVELAN A TRAVÉS DE SUS CUERPOS UN PODER QUE NOS RESULTA ABSOLUTAMENTE ABISMAL.

LA IMAGEN QUE ABRE LA SERIE RWO MUESTRA AL PERSONAJE

QUE LA PROTAGONIZA CUBRIENDO SU ROSTRO CON LOS BRAZOS QUE RETUERCE DELANTE DE SÍ COMO SI TEMIERA SER DESCUBIERTO O PENSARA QUE LA CÁMARA LE FUESE A ROBAR EL ALMA. PENSAR EN LO QUE DECÍA

ESTE PUNTO ME HACE

ADRIENNE RICH DE LA POETA

1 En el ensayo introductorio del libro 21 fotógrafas mujeres de María Teresa Boulton, la autora ofrece interesantes datos que pueden ayudar a levantar esa genealogía materna: “En el siglo antepasado y principios del pasado, en muchos estudios fotográficos de Caracas y del resto del país, los artistas fotógrafos eran hombres pero, en muchos casos, las que le ayudaban eran sus esposas, a las cuales, frecuentemente, les estaba reservada la delicada tarea del retocado e iluminación de las imágenes. A veces, éstas también tomaban retratos en la ausencia de sus maridos, sin embargo, casi nunca sus nombres aparecían en el reconocimiento público. María Avril, esposa de Henrique Avril, es una de estas esposas fotógrafas.

Y, como nos lo hizo conocer Rafael Pineda, en Ciudad Bolívar y sitios aledaños hay una serie de ejemplos: María Aristiguieta (esposa de Miguel Isaías Aristiguieta), Adela Marcos de Rojas (esposa de Eugenio Rojas Camacho), Carmen Salazar de Rebolledo (esposa de I.E. Rebolledo). Esta última fue una excepción; mientras su marido permanecía en la cárcel por motivos políticos durante la dictadura de Gómez, Carmen mantuvo el estudio de fotografía con su propio trabajo, y fue en adelante una mujer muy exitosa en los negocios, aun internacionales, con la fotografía.

También existían en esos primeros tiempos algunas mujeres fotógrafas bolivarenses de estudio por derecho propio, como Carmen Beatriz Aponte, Lourdes Bello Velásquez, etc.” La misma María Teresa Boulton, en una entrevista que le hace a Fina Gómez Revenga, le comenta que ‘en la primera exposición que se hizo en el Ateneo sobre fotografías, que se llevó a cabo en los años 30, me extrañó mucho que participaron muchísimas mujeres. ¿Tú conociste a algunas de esas mujeres fotógrafas?’ A lo que Fina Gómez respondió: ‘No, a ninguna’. (El barco encallado.

Fotografías de Fina Gómez Revenga).

22

NORTEAMERICANA

EMILY DICKINSON AL CONSIDERAR SU TRABAJO COMO

‘UNA PISTOLA CARGADA’, POR LO QUE INTERPRETA LA RECLUSIÓN DE LA POETA EN SU CASA COMO UNA MANERA DE PRESERVAR Y CONTROLAR EL PODER DE SU OBRA.

ASÍ, NO ES DE EXTRAÑAR ESTA ‘RECOMENDACIÓN’ DE

DICKINSON: ‘DI TODA LA VERDAD PERO DILA AL SESGO’ PUESTO QUE LA VERDAD ‘DEBE DESLUMBRAR GRADUALMENTE/ O DE LO CONTRARIO CADA HOMBRE SERÍA UN CIEGO’.

FERRIS NO SE CONFORMA CON LO QUE VE. SU MIRADA PARECE LA DE ALGUIEN MOVIDO POR UNA INMENSA CURIOSIDAD, IGUAL A LA DE UN CIENTÍFICO.

ESTO NO ES DE EXTRAÑAR YA QUE EN CONVERSACIONES

PRIVADAS, REFIERE SU TEMPRANO INTERÉS POR LA BOTÁNICA LLEVADA DE LA MANO DE SU ABUELO EN LOS SENDEROS DEL JARDÍN FAMILIAR.

CON RELACIÓN AL TEMA DE LAS FLORES ES INEVITABLE LA REFERENCIA A LA PINTORA NORTEAMERICANA

GEORGIA O’KEEFFE, SÓLO QUE NO ES LO

MISMO UN ACERCAMIENTO PICTÓRICO A UN OBJETO DETERMINADO QUE EL ACERCAMIENTO DE UN LENTE FOTOGRÁFICO; SE TIENDE A PENSAR QUE EL LENTE EXPONE LA COSA TAL CUAL ES, MIENTRAS QUE LA PINTURA LA INTERPRETA.

DE CUALQUIER MANERA, SIENDO QUE LA FOTOGRAFÍA HA

SIDO MASIVAMENTE ACEPTADA COMO SOPORTE ARTÍSTICO, ESAS DIFERENCIAS ENTRE EL MEDIO FOTOGRÁFICO Y LA PINTURA NO PUEDEN AHORA TOMARSE EN CUENTA Y SÓLO OPERA DE MANERA INCONSCIENTE EN ALGUNOS RECEPTORES.

LO QUE ES INTERESANTE AQUÍ ES LA ELECCIÓN

DEL TEMA DE LAS FLORES EN

O’KEEFFE, IMPULSO SEMEJANTE AL QUE

MOVIÓ A LAS PINTORAS IMPRESIONISTAS

MARY CASSAT Y BERTHE

MORISOT, QUIENES EN VEZ DE SALIR CON SUS CABALLETES AL CAMPO COMO LO HICIERON SUS CONTEMPORÁNEOS, PREFIRIERON EXPLORAR LOS MUNDOS QUE CONOCÍAN DENTRO DEL RESGUARDO DE SUS CASAS, TODO LO CUAL ES AHORA VALORADO COMO PARTE DE UNA HISTORIA DEL ARTE Y DE LA CULTURA PARALELA.

ANA MARÍA FERRIS HACE OTRO TANTO

FOTOGRAFIANDO A SUS HIJOS MIENTRAS CRECEN, A LO LARGO DEL TIEMPO, Y RECOGIENDO LAS IMÁGENES EN ÁLBUMES.

ESTE DATO

REFUERZA EL TRATO DE OBRA DE ARTE QUE ELLA LE DA A IMÁGENES QUE PERTENECEN A SU INTIMIDAD, Y QUE CIRCULAN SOLAMENTE DENTRO DEL CÍRCULO FAMILIAR.

EN EL PRÓLOGO DEL LIBRO FLOR DE LA FOTÓGRAFA MEXICANA FLOR GARDUÑO, LA ESCRITORA VERÓNICA VOLKOW ACEPTA COMO CIERTA Y GOZOSA LA ANALOGÍA ENTRE LA SENSIBILIDAD FEMENINA Y LAS FLORES QUE TOCA TAMBIÉN EL CUERPO FÍSICO DE LA MUJER. IDENTIFICACIÓN, CONTIENE A OTRO:

AL SUBRAYAR ESA

VOLKOW SE ENCUENTRA CON UN CUERPO QUE

“FLOR MIRA EL MUNDO CON ESA MIRADA, COMO DE

GUARDIANA DEL TESORO, QUE ES LA DE LA MUJER EMBARAZADA.”

ASÍ NOS

HACE CAER EN CUENTA DEL NOMBRE DE LA FOTÓGRAFA A PARTIR DEL CUAL ESTABLECE LAS POSIBLES RELACIONES.

PORQUE TODO LO QUE EL

RETRATOS, SON

‘FLOR’: LA QUE MIRA, Y LOS OBJETOS Y PERSONAS QUE

ELLA EXPONE BAJO EL LENTE DE LA CÁMARA Y QUE CON SU VOLUNTAD ELIGE Y NOMBRA COMO TALES.

LA DE FERRIS PUEDE SER VISTA COMO UNA IDENTIFICACIÓN PROFUNDA CON LO FEMENINO YA QUE LA MIRADA SE HUNDE EN LO QUE MIRA, NO SE SEPARA DE LO QUE VE SINO QUE ENTRA EN LO QUE VE.

BAJO

EL LENTE MACRO DE LA CÁMARA Y LA DIGITALIZACIÓN DE LAS IMÁGENES, PODEMOS VER LA PIEL DE LAS FLORES SEMEJANTE A LA DE CUERPOS HUMANOS.

PERO TAMBIÉN PUEDE DECIRSE QUE FERRIS SE SEPARA DE TAL

MANERA DEL SUPUESTO OBJETO DE IDENTIFICACIÓN, QUE PUEDE ENTRAR DENTRO DE ÉL PARA ANALIZARLO O DESCUBRIRLO COMO REALMENTE ES FUERA DE SU CUERPO O DE SU PSIQUIS. CONSIDERAR CÓMO

TAMBIÉN ES INTERESANTE

FERRIS ENTRA DENTRO DE LA FLOR PARA

DESMITIFICARLA O PARA MOSTRAR QUE SIGUE SIENDO INAPRENSIBLE, COMO LA PSIQUIS DE LA MUJER.

ESTA FUERTE IDENTIFICACIÓN PUEDE

VERSE, ADEMÁS, EN UNA SERIE ANTERIOR DE DESNUDOS FEMENINOS DONDE EL CUERPO DE LA MUJER ES VISTO COMO UNA FLOR.

PERO OCURRE QUE LAS FLORES CONTIENEN AMBOS SEXOS, SON MASCULINAS Y SON FEMENINAS, LO QUE EXPLICA LAS DISTINTAS CARNALIDADES DE LAS IMÁGENES.

FEMENINAS O MASCULINAS, SE TRATA

DE CARGAR CON UN PESADO FARDO Y MOSTRAR RELACIONES INÉDITAS EN UN AMPLIO REGISTRO QUE VA DESDE LA TERSURA DE LOS CUERPOS ENTRELAZADOS EN LAS ERÓTICAS IMÁGENES EN BLANCO Y NEGRO HASTA LAS AGRESIVAS PIEZAS A COLOR, DONDE EL ‘CUERPO’DE LA FLOR ES MOSTRADO EN FRAGMENTOS A VECES IMPOSIBLES DE IDENTIFICAR; DE LA SERENIDAD DE LAS FORMAS EN ESTOS FLORES VISTAS COMO CUERPOS QUE TRAEN POR SU REFINADO EROTISMO LEJANOS RECUERDOS DE

ROBERT

MAPLETHORPE, HASTA LAS IMÁGENES A COLOR DONDE EL OBJETO DE ESTUDIO NOS RESULTA ABSOLUTAMENTE EXTRAÑO AL PUNTO DE HACERNOS DUDAR DE NUESTRA CAPACIDAD DE PERCEPCIÓN O DE LA PROFUNDIDAD DE NUESTRA MIRADA.

EN TODO CASO, NO PODEMOS SINO

SORPRENDERNOS POR LO QUE AQUÍ SE DEVELA DE UN ELEMENTO TAN NATURAL COMO LAS FLORES PERO QUE AHORA NOS PARECE IGUAL DE DESCONOCIDO COMO LAS OQUEDADES DEL CUERPO HUMANO O LAS RELACIONES ENTRE LOS SEXOS.

FINALMENTE TODO ESTÁ TOCADO POR LA

SEXUALIDAD, DE ALLÍ, QUIZÁS, EL TÍTULO DE LA SERIE:

REGNUM FERTILIS.

ANA MARÍA FERRIS TOMÓ EL RIESGO DE ENTRAR EN LO QUE MIRA Y EL RESULTADO SON ESTAS SORPRENDENTES IMÁGENES DEMOSTRANDO QUE

23

LIBRO CONTIENE COMO IMÁGENES, DESNUDOS, NATURALEZAS MUERTAS,

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NINGÚN TEMA ESTÁ AGOTADO, POR MÁS QUE SE HAYA INSISTIDO TANTO EN LA IDEA HASTA HACERLA UN LUGAR COMÚN, DE QUE LA MUJER ES UNA CON LA FLOR.

ADEMÁS, Y VOLVIENDO AL PLUS DE LO PERSONAL QUE

ANOTABA AL PRINCIPIO DE ESTAS LÍNEAS, ¿NO DIJO

EMILY DICKINSON QUE

EL CEREBRO ES MÁS EXTENSO QUE EL CIELO?

REFERENCIAS De Ana María Ferris: BAB. Presentación: Milagros Socorro. Estudio introductorio de Perán Erminy.

Fotografías: Ana María Ferris. Ferris Ediciones. Caracas, 1998.

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Dickinson, Emily. Poemas. Traducción de Hanni Ossott. Prólogo de Yolanda Pantin. Editorial Luna Nueva, Universidad Metropolitana. Caracas, 2000 Dijkstra, Bram. Ídolos de perversidad. La imagen de la mujer en la cultura de fin de siglo. Editorial Debate. Madrid, 1994.

D’Ors, Eugenio. Glosas. Páginas del Glosari de Xenius (1906-1917).

Biblioteca Calleja. Madrid, 1920 Garduño, Flor. Flor. Prólogos de Verónica Volkow y Theresa Siza. Imprimerie Jean Genoud. Lausanne, 2001.

Gómez Revenga, Fina. Fotografías. Talleres de los maestros impresores Draeger Freres. París, 1954. _________________ .El barco encallado. Fotografías de Fina Gómez Revenga. Incluye el ensayo ‘Fina Gómez Revenga: la voluntad del ser’ de María Teresa Boulton y ‘Entrevista a Fina Gómez Revenga’ realizada por María Teresa Boulton con la colaboración de María Auxiliadora Escobar. Centro de Fotografía-CONAC. Caracas, 2001.

Palenzuela, Juan Carlos. Fotografía en Venezuela. 1960-2000. Movilnet.

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Pantin, Yolanda y Torres, Ana Teresa. El hilo de la voz. Antología crítica de escritoras venezolanas del siglo XX. Fundación Polar y Angria Ediciones.

Caracas. (en prensa).

Varios autores. Femenino plural. Reflexiones desde la diversidad. Generalitat Valenciana. Conselleria de Cultura, Educació i Ciencia. Direcció General de Museos i Belles Arts. Valencia, 1996

FLOWERS AS BODIES

AT THIS STAGE IN LIFE AND HISTORY, WHEN SO MANY RIVERS OF INK HAVE RUN AND SO MANY BRUSHES HAVE BEEN PUT TO CANVAS, ONE MIGHT THINK THAT NO UNTOUCHED SUBJECTS REMAIN, NO TERRITORIES ARE STILL TO BE DISCOVERED BY ARTISTS.

EVERYTHING SEEMS TO HAVE BEEN

SAID; EVERYTHING SEEMS TO HAVE BEEN REHEARSED, THWARTING ANY ATTEMPT AT IMPOSSIBLE ORIGINALITY.

WHILE EVERY PLACE IS COMMON (LIFE, LOVE, SOLITUDE, DEATH), THIS IS NOT TRUE OF THE GAZE. IN EACH CASE, THE GAZE BELONGS TO A DIFFERENTIATED PERSON, EACH DISTINCT FROM EVERY OTHER, AND ITS NUANCES REFLECT INDIVIDUAL LIVES.

THE ONLY ORIGINAL THING IS THE

ONESELF AND THIS MUST BE SITUATED, AS SEEMS NECESSARY, WITHIN THE MODELS THAT CULTURE IMPOSES AND HAS IMPOSED THROUGH THE AGES.

THESE ARE THE PATTERNS TO FOLLOW, SO-CALLED BEHAVIORAL ROLES, WHICH MAKE A GENDERED GAZE DISCERNABLE, DISTINGUISHING THE MALE GAZE FROM THE FEMALE.

THE UNVEILING OF THE FEMALE GAZE SO

AFFECTED WORLD AWARENESS THAT THE TWENTIETH CENTURY HAS BEEN DUBBED THE CENTURY OF WOMEN, DUE TO THE DOMINANT POSITION GARNERED BY THE ACHIEVEMENTS OF THE FEMINIST MOVEMENTS.

THUS, ONE COULD SAY THAT ORIGINALITY’S ULTIMATE DARING (IN THE SENSE, PRECISELY, OF RISK) LIES IN THE LITERARY OR ARTISTIC WORKS OF WOMEN WHERE THE RECEIVERS WERE LIKEWISE PARTICIPANTS.

EVER-EXPANDING FEMALE AUDIENCES WANTED TO SEE THEMSELVES IN MIRRORS THAT WOULD REFLECT THEIR FRAGMENTED AND DEFORMED IMAGES.

THEY WANTED TO READ AND SEE THEIR STORIES TOLD BY OTHER

WOMEN IN ORDER TO IDENTIFY THEMSELVES. IN THE FIELD OF ART, FOR INSTANCE,

NAN GOLDIN’S WORK COLLECTED IN THE 1996

RETROSPECTIVE

I’LL BE YOUR MIRROR PROVIDES A PARADIGM FOR THE

TALE TOLD BY A WOMAN, THAT IS, ONE THAT OFFERS A FEMININE POINT OF VIEW.

BUT, WHAT DOES THIS GAZE OFFER? A VERSION OF THE FACTS,

WHATEVER THESE MAY BE.

THIS WAS THE CONSIDERATION GIVEN TO THE

ARRAY OF RAW AND NOT-AT-ALL PLEASING IMAGES IN THE SERIES BALADA DE LA DEPENDENCIA SEXUAL

LA

(THE BALLAD OF SEXUAL

DEPENDENCE - 1984) BY GOLDIN HERSELF, IN CINDY SHERMAN’S DIFFERENT SERIES, AND THOSE OF OTHER IMPORTANT ARTISTS WHO EMERGED ON THE INTERNATIONAL SCENE IN THE

1980’S.

AT THAT TIME, WOMEN SEEMED TO HAVE MADE A TACIT PACT AMONGST THEMSELVES TO TALK FROM THEMSELVES, AND, IN SO DOING, TO DISMANTLE THE MYTHS THAT HAD BEEN WOVEN THROUGH THE AGES,

25

I

26

WHICH PRIVILEGED THE VIEW OF FEMININITY AS THE ESSENCE OF A WOMAN’S SOUL. IN REVISING THESE COMMONPLACES REGARDING FEMININITY, PHOTOGRAPHY LENT ITSELF VERY WELL TO THE DEMAND FOR A STORY BASED ON EXPERIENCE AND, THEREFORE, A MINIMAL NOTION OF

“TRUTH.” IN AMAZEMENT, AND AT TIMES IN DISCOMFORT, WE LISTENED TO WHAT ARTISTS HAD RENDERED TO REMAKE THEIR SHATTERED IDENTITIES OR OFFER UP THIS NEW VERSION WE MENTION.

CINDY

SHERMAN’S UNTITLED FILM STILLS (1975-80) IS A VERY ILLUSTRATIVE EXAMPLE OF THIS. IN THIS SERIES, THE

U.S. ARTIST ASSUMES DIFFERENT

ROLES, USING THEM TO MARK AN IRONIC DISTANCE, WHILE AT THE SAME TIME PLAYING WITH THE POSSIBILITY OF HAVING MULTIPLE IDENTITIES, RATHER THAN A SINGLE IDENTITY TO CONFINE HER.

ALL THESE STORIES

TOLD BY WOMEN REINFORCE THE VALUE OF THE PERSONAL AS THE ONLY HANDHOLD IN A CHANGING, AMBIGUOUS WORLD WHERE CERTAINTY IS NO LONGER POSSIBLE.

AT THE OUTSET OF THE TWENTY-FIRST CENTURY, IN A TIME UNSETTLED

BY GREAT CALAMITIES, A COLLECTIVE OUTCRY AROSE, BRINGING WITH IT A COUNTERPART IN THE THREAT OF NEW TOTALITARIAN MODELS. THIS BACKDROP, IRANIAN ARTIST

AGAINST

SHIRIN NESHAT TURNS TO HER BODY,

WRITING STORIES ON IT THAT WE CANNOT UNDERSTAND BUT MAY INTUIT.

SHE WRITES IN PERSIAN, AS IF TO HIGHLIGHT THE GROWING TENSION BETWEEN

EAST AND WEST AND HER OWN CONTRADICTIONS, SINCE SHE

LIVES IN THE

UNITED STATES. ANOTHER ARTIST, TATIANA PARCERO, OF

MEXICO, TATTOOS HER SKIN WITH ENIGMATIC SIGNS THAT CAN BE READ FROM THAT DISTANT PLACE WOMEN HAVE OCCUPIED THROUGHOUT HISTORY, WHICH SHE RELATES TO THE PRE-HISPANIC CULTURES OF HER COUNTRY.

THESE ARE EXAMPLES OF “RE-WRITING,” BUT ON THE CANVAS

OF THE BODY, WRITING DIRECTLY ON THE BODY OF SHE WHO SPEAKS.

THIS WOULD BECOME THE COMMONPLACE FOR WOMEN, THAT SHARED SPACE THAT FOR AN ARTIST OR WRITER ALSO REPRESENTS A CHALLENGE: TO TURN THESE COMMONPLACES “ON THEIR HEAD.”

AND WHAT GREATER

COMMONPLACE FOR A WOMAN THAN THAT OF FLOWERS?

II THE PROCESS OF WOMEN’S INTEGRATION INTO PUBLIC LIFE, REFLECTED

BY THE ART PRODUCED AT THE TIME, HAS NOT BEEN THE OBJECT OF MUCH STUDY IN

VENEZUELA. IN THE FIELD OF LITERATURE, THE WORKS

OF THE TWENTIETH CENTURY PARTICULARLY HAVE BEEN CLASSIFIED AND STUDIED, ALTHOUGH MORE REMAINS TO BE DONE.

FROM ENRIQUETA

ARVELO LARRIVA AND TERESA DE LA PARRA IN THE FIRST THREE DECADES OF THE CENTURY, TO THE LATEST GENERATIONS OF WRITERS, IT IS EASY

TO SEE THE DIVERSITY OF A LITERARY CORPUS THAT MOVED FORWARD FROM THE EARLY RECOGNITION BY MODERNITY ’S “FOUNDERS” THAT THEY

VOICE IS ALL

“GOOD OR BAD,

I HAVE,” [IS THIS A DIRECT QUOTE???]ENRIQUETA ARVELO

WROTE.

THE MOTIF OF FLOWERS WAS NOT UNKNOWN TO OUR WRITERS, OF COURSE.

THE SUBJECT WAS READILY IDENTIFIED WITH STEREOTYPES OF

FEMININITY AND HAD BEEN THOROUGHLY EXPLORED TO EXTOL PHYSICAL OR PERSONAL QUALITIES ASSOCIATED WITH WOMEN, SUCH AS DELICACY, BEAUTY, SOFTNESS, FRAGILITY, AND SO ON.

ONE OF LUZ MACHADO’S

MOST ANTHOLOGIZED POEMS, FOR EXAMPLE, IS HER LIRIO”

“BIOGRAFÍA DEL

(BIOGRAPHY OF THE LILY), WHICH CAN BE READ AS A MELANCHOLY

SELF-PORTRAIT:

“SILENCE FORGED IN YOU ITS ARCHITECTURE./ IN YOU

SOLITUDE RAISED ITS FORTIFICATION./ THE BREEZE./

GLOVE OF SCENT FIRST TRIED BY

DREAM OF SUCH BRIEF DURATION.” QUITE DIFFERENT

FROM THE FINAL LINES OF IDA

GRAMCKO’S POEM “HORA DE DIOS”

(GOD’S HOUR), WHERE THE POET WARNS “THE ROSE NEVER LEARNS/ DESPITE THE INSECTS AND THE CUTTING…’

THE NINETEENTH CENTURY SAW CONSOLIDATION OF THE MYTHS SURROUNDING THE “ETERNAL FEMININE” THAT ARTISTS AND WRITERS WOULD LATER TAKE PAINS TO DISMANTLE.

THESE MYTHS ALL

CONTRIBUTED TO KEEPING WOMEN WITHIN A RETREAT CLOISTERED FROM THE WORLD WHERE THEY WOULD DO BATTLE WITH MEN.

THESE

NINETEENTH-CENTURY IMAGES ARE EMBODIED BY THE WATCHFUL FIGURE OF THE “ANGEL IN THE HOUSE,” TO WHOM FELL THE RESPONSIBILITY OF LOOKING AFTER THE PERPETUATION OF THE SPECIES AND OF UPHOLDING

PURITAN VALUES. SUCH A CREATURE, SAFEGUARDED FROM ANY FRICTION THAT MIGHT DEFILE HER, COULD ONLY BE COMPARED, IN HER BEAUTY, IN HER FRAGILITY AND PURITY, WITH THE FLOWERS SHE CULTIVATED IN HER GARDEN.

IN PAINTINGS FROM THE LATTER HALF OF THE NINETEENTH CENTURY IT WAS VIRTUALLY IMPOSSIBLE TO FIND A “PURE” WOMAN WHO WAS NOT LITERALLY COVERED UP TO HER NECK IN FLOWERS.

WOMEN BECAME

FLORA PERSONIFIED AND, AS ARTISTS NEVER TIRED OF POINTING OUT, LIVED AND DIED LIKE THE FLOWER PETALS SHE WAS FOREVER CARRYING.

SHE WAS, IN THE EYES OF THE PAINTER, THE INCARNATION OF THE BELLFLOWER, THE ROSE, AND THE FLEUR DE LIS

(DIJKSTRA, P. 15).

WOMEN THEMSELVES TOOK GREAT PAINS TO DESTROY THIS GARDEN WHEN THEY CLAIMED THEIR RIGHT TO VOTE. IN RESPONSE TO THE SUFFRAGISTS’ UNTHINKABLE DESIRE AT THE BEGINNING OF THE

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WANTED TO EXPRESS THEMSELVES IN THEIR OWN VOICE.

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TWENTIETH CENTURY,

EUGENIO D’ORS COMPARED WOMEN TO THE

BARBARIANS ENTERING

ROME, “THOSE PALE LITTLE WOMAN HAVE

THROWN THEMSELVES OUT ONTO THE STREETS. ALL THE ORCHIDS IN THE DEVASTATION” (P. ENTERED

AND ONE FINE MORNING,

KEW BOTANIC GARDEN AWOKE IN

217). BECAUSE THE BARBARIAN WOMEN FINALLY

ROME TO SHAKE TO ITS FOUNDATIONS A WORLD THAT REDUCED

THEM TO “ANGELS IN THE HOUSE.”

IN THE GLOSS I CITE, D’ORS PREDICTED THAT THE THREAT EXTENDED NOT ONLY TO

WESTERN CIVILIZATION, BUT TO ART AS WELL, BECAUSE IF

WOMEN DESTROYED THE GARDEN THAT THE POETS HAD CREATED FOR THEM, “WHO WAS TO SAY THAT TOMORROW THEY WOULD NOT WANT TO RAVAGE THE

NATIONAL GALLERY OF LONDON?” AND SO THEY

UNDOUBTEDLY DID.

I AM THINKING NOW OF SOME OF MARINA

ABRAMOVIC’S ACTIONS OR THE WORKS OF THE COLOMBIAN DORIS SALCEDO. THE APPROPRIATION OF THE BODY, THAT DESIRE TO SPEAK FROM ONESELF, GIVES THE WORK OF A WOMAN ARTIST A “BARBARIAN” SLANT, SINCE HER GAZE CONTRADICTS WHAT THE OTHER THINKS OF HER.

MARÍA AUXILIADORA ÁLVAREZ’S BOOK OF POETRY CUERPO (BODY), WHICH SPEAKS OF CHILDBIRTH AS A CLINICAL VOYAGE, IS VERY CLEAR IN THIS REGARD, AS IS THE BOOK

TEXTOS DE ANATOMÍA COMPARADA

(COMPARATIVE ANATOMY TEXTBOOKS) BY MARIELA ÁLVAREZ, BOTH PUBLISHED IN THE

1980’S IN VENEZUELA.

FLOWERS ARE ALSO THE OBJECT OF STUDY, RATHER THAN THE SUBJECT, OF THIS GROUP OF PHOTOGRAPHS BY

ANA MARÍA FERRIS. BUT BEFORE

ENTERING FURTHER INTO THIS SERIES, IT IS IMPORTANT TO RECALL THE ALMOST COMPLETE ABSENCE OF ANTHOLOGICAL OR GROUP EXHIBITIONS BY

VENEZUELAN WOMEN ARTISTS IN NATIONAL MUSEUMS (WITH THE

EXCEPTION OF ISOLATED CASES LIKE THE SHOWING

PARALELO 11 [11TH

PARALLEL] IN THE MUSEO ALEJANDRO OTERO IN 1993, OR SEIS MUJERES, SEIS PROPUESTAS EN LA FOTOGRAFÍA CONTEMPORÁNEA VENEZOLANA

[SIX

WOMEN, SIX PROPOSALS IN CONTEMPORARY VENEZUELAN PHOTOGRAPHY] IN THE CENTRO NACIONAL DE FOTOGRAFÍA IN 1997, WHERE

FERRIS WAS REPRESENTED). PUBLICATIONS THAT BRING TOGETHER

STUDIES AND SELECTIONS OF THEIR WORK ARE EQUALLY RARE. MAKES THE PUBLICATION OF FOTÓGRAFAS VENEZOLANAS NOTEWORTHY.

THIS

MARÍA TERESA BOULTON’S BOOK 21

(21 WOMAN PHOTOGRAPHERS) EVEN MORE

THIS BOOK GENEROUSLY OPENS THE FIELD OF STUDY FOR

FURTHER EXPLORATION AND FOR THE MUCH-NEEDED COLLECTION OF ADDITIONAL DATA TO WRITE THAT “OTHER” ART HISTORY, WHICH IS ALSO THE HISTORY OF

VENEZUELA, ONLY SEEN FROM ITS MARGINS. A

GENEALOGY OF WOMEN PHOTOGRAPHERS SHOULD BE TRACED TO

UNDERSTAND, FOR INSTANCE, THE PLACE OF

ALFREDO BOULTON, CONSIDERED BY MANY TO BE THE

FOUNDER OF CONTEMPORARY PHOTOGRAPHY IN GLANCE AT THE SUBJECTS COVERED IN

VENEZUELA. A QUICK

GÓMEZ REVENGA’S 1954 BOOK

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RELATION TO

FINA GÓMEZ REVENGA IN

FOTOGRAFÍAS (PHOTOGRAPHS) SHOWS THAT MOST OF HER PHOTOGRAPHS ARE PORTRAITS OF CHILDREN AND WOMEN. IN ANY CASE, THESE IMAGES COULD PROVIDE THE BASIS FOR AN INTERESTING ANALYSIS CENTERED ON THE GENDERED GAZE THAT THEY INEVITABLY DISPLAY1.

III LIKE SOME PHOTOGRAPHERS OF HER GENERATION, ANA MARÍA FERRIS STUDIED WITH

RICARDO ARMAS IN THE MANOA CENTER. SHE LATER

COMPLETED HER EDUCATION WITH COURSES AT THE

NEW YORK

INSTITUTE OF PHOTOGRAPHY. SHE HAS EXHIBITED HER WORK IN COLLECTIVE SHOWS AND ART SALONS IN

VENEZUELA AND ABROAD. IN

THE PROSPECTIVE GENEALOGY BRANCHING OUT FROM

FINA GÓMEZ

REVENGA, FERRIS WOULD TAKE HER PLACE, TOGETHER WITH OTHER VENEZUELAN WOMEN PHOTOGRAPHERS, IN THE GROUP OF ARTISTS WHO BEGAN TO EXHIBIT IN THE LATE

1980’S.

ANA MARÍA FERRIS IS SENSITIVE TO THE SIGNS OF FRAGILITY. HER INTEREST IN CHILDREN AND THE HANDICAPPED, AS SEEN IN THIS AND PREVIOUS SERIES, CANNOT BE UNDERSTOOD ANY OTHER WAY. SUCH BRIEF DURATION,” READS THE VERSE IN

“DREAM OF

LUZ MACHADO’S

“BIOGRAPHY OF THE LILY.” THEREIN LIES THE CORRESPONDENCE AMONG FERRIS’S SERIES ON THE DAILY LIVES OF HER CHILDREN, ON HER HANDICAPPED RELATIVES, AND ON

REGNUM FERTILIS: EACH TOUCHES

UPON THE THEME OF FRAGILITY AND THE RECOGNITION OF INNER STRENGTHS.

ONLY IN THIS LAST SERIES THE CAMERA PROBES THE BODY OF

THE FLOWERS TO DISCOVER THEIR UNPRECEDENTED POWER. SAME UNFLINCHING GAZE FOUND IN THE RECEIVED THE

THIS IS THE

1998 SERIES BAB, WHICH

SECOND LUIS FELIPE TORO PHOTOGRAPHY AWARD IN

1996, AND IN THE 1994-96 SERIES RWO, WHERE ANA MARÍA DELVES INTO THE INTIMATE WORLD OF SUBJECTS IDENTIFIED BY INITIALS UNTIL SHE UNCOVERS THEIR SECRETS.

RWO ALSO EXPLORES THE RELATIONSHIP

BETWEEN WORD AND IMAGE, USING TEXTS WRITTEN BY THE PROTAGONIST OF THE SERIES. IN CREATING THESE WORKS,

ANA MARÍA REVEALS HER

SUBJECTS’ TALENTS AS A PAINTER AND A FASHION DESIGNER, WHICH FLY IN THE FACE OF THEIR SUPPOSED HANDICAPS.

BUT HER GAZE GOES BEYOND

TENDER, EVEN BEYOND WHAT MIGHT BE AN HOMAGE TO INDIVIDUAL COURAGE. IT IS TRUE THAT SHE LOOKS UPON THE SUBJECTS OF HER NARRATIVES WITH AFFECTION, BUT THEY REVEAL, THROUGH THEIR

1 En el ensayo introductorio del libro 21 fotógrafas mujeres de María Teresa Boulton, la autora ofrece interesantes datos que pueden ayudar a levantar esa genealogía materna: “En el siglo antepasado y principios del pasado, en muchos estudios fotográficos de Caracas y del resto del país, los artistas fotógrafos eran hombres pero, en muchos casos, las que le ayudaban eran sus esposas, a las cuales, frecuentemente, les estaba reservada la delicada tarea del retocado e iluminación de las imágenes. A veces, éstas también tomaban retratos en la ausencia de sus maridos, sin embargo, casi nunca sus nombres aparecían en el reconocimiento público. María Avril, esposa de Henrique Avril, es una de estas esposas fotógrafas.

Y, como nos lo hizo conocer Rafael Pineda, en Ciudad Bolívar y sitios aledaños hay una serie de ejemplos: María Aristiguieta (esposa de Miguel Isaías Aristiguieta), Adela Marcos de Rojas (esposa de Eugenio Rojas Camacho), Carmen Salazar de Rebolledo (esposa de I.E. Rebolledo). Esta última fue una excepción; mientras su marido permanecía en la cárcel por motivos políticos durante la dictadura de Gómez, Carmen mantuvo el estudio de fotografía con su propio trabajo, y fue en adelante una mujer muy exitosa en los negocios, aun internacionales, con la fotografía.

También existían en esos primeros tiempos algunas mujeres fotógrafas bolivarenses de estudio por derecho propio, como Carmen Beatriz Aponte, Lourdes Bello Velásquez, etc.” La misma María Teresa Boulton, en una entrevista que le hace a Fina Gómez Revenga, le comenta que ‘en la primera exposición que se hizo en el Ateneo sobre fotografías, que se llevó a cabo en los años 30, me extrañó mucho que participaron muchísimas mujeres. ¿Tú conociste a algunas de esas mujeres fotógrafas?’ A lo que Fina Gómez respondió: ‘No, a ninguna’. (El barco encallado.

Fotografías de Fina Gómez Revenga).

30

BODIES, A POWER THAT SEEMS UTTERLY VAST. THE SERIES

THE IMAGE THAT OPENS

RWO SHOWS ITS SUBJECT COVERING HER FACE WITH ARMS

SHE TWISTS BEFORE HER AS THOUGH SHE FEARED BEING EXPOSED OR THOUGHT THE CAMERA WOULD STEAL HER SOUL. WHAT

THIS REMINDS ME OF

ADRIENNE RICH SAID ABOUT EMILY DICKINSON; SHE COMPARES

THE POET ’S WORK TO “A LOADED GUN” AND THUS INTERPRETS HER RECLUSION AS A WAY OF PRESERVING AND CONTROLLING THE POWER OF HER WORK.

SEEN THIS WAY, IT SHOULD COME AS NO SURPRISE WHEN

DICKINSON RECOMMENDS “TELL ALL THE TRUTH BUT TELL IT SLANT,” SINCE

“THE TRUTH MUST DAZZLE GRADUALLY/OR EVERY MAN BE BLIND.”

FERRIS IS NOT CONTENT WITH WHAT SHE SEES. HER GAZE SEEMS TO BELONG TO SOMEONE DRIVEN BY IMMENSE CURIOSITY, LIKE THE GAZE OF A SCIENTIST.

THIS COMES AS NO SURPRISE, SINCE IN PERSONAL

CONVERSATIONS SHE HAS REFERRED TO HER EARLY INTEREST IN BOTANY AS A CHILD LED BY HER GRANDFATHER’S HAND THROUGH THE PATHS OF THE FAMILY GARDEN.

WHEN BROACHING THE SUBJECT OF FLOWERS, A REFERENCE TO U.S. PAINTER

GEORGIA O’KEEFE IS INEVITABLE. ONLY A PAINTER’S APPROACH

TO A DETERMINED OBJECT IS NOT THE SAME AS A PHOTOGRAPHER’S; ONE TENDS TO THINK THAT THE LENS EXPOSES A THING JUST AS IT IS, WHILE A PAINTING INTERPRETS IT. IN ANY CASE, NOW THAT PHOTOGRAPHY HAS GAINED MASS ACCEPTANCE AS AN ARTISTIC MEDIUM, SUCH DISTINCTIONS BETWEEN PHOTOGRAPHY AND PAINTING CANNOT BE MADE AND OPERATE ONLY AT THE UNCONSCIOUS LEVEL IN CERTAIN RECEIVERS. INTEREST HERE IS

WHAT IS OF

O’KEEFE’S CHOICE OF FLOWERS AS HER SUBJECT

MATTER.

HER DECISION CAN BE COMPARED TO THAT OF IMPRESSIONIST

PAINTERS

MARY CASSAT AND BERTHE MORISOT, WHO, RATHER THAN

TAKING THEIR EASELS OUT TO THE COUNTRYSIDE LIKE THEIR CONTEMPORARIES, CHOSE TO EXPLORE THE WORLDS THEY KNEW WITHIN THE CONFINES OF THEIR HOMES, ALL OF WHICH TODAY IS VALUED AS PART OF THE HISTORY OF ART AND PARALLEL CULTURE.

ANA MARÍA FERRIS

DOES SOMETHING SIMILAR IN PHOTOGRAPHING HER CHILDREN AS THEY GROW OVER TIME AND COLLECTING THE PICTURES IN ALBUMS. DETAIL DEMONSTRATES HOW

THIS

FERRIS TREATS AS WORKS OF ART THE

IMAGES THAT PERTAIN TO HER PERSONAL LIFE AND CIRCULATE ONLY WITHIN HER FAMILY CIRCLE.

IN HER PROLOGUE TO FLOR (FLOWER) BY MEXICAN PHOTOGRAPHER FLOR GARDUÑO, VERÓNICA VOLKOW ACCEPTS AS AN ACCURATE AND HAPPY ANALOGY THAT DRAWN BETWEEN FEMININE SENSIBILITY AND FLOWERS, WHICH ALSO TOUCHES UPON WOMEN’S PHYSICAL BODY. IN UNDERSCORING THIS IDENTIFICATION,

VOLKOW DISCOVERS ONE BODY

THAT CONTAINS ANOTHER:

“FLOR LOOKS UPON THE WORLD WITH THAT

GAZE, LIKE THE GUARDIAN OF A TREASURE, WHICH IS THE GAZE OF THE

THUS SHE MAKES US AWARE OF THE

PHOTOGRAPHER’S NAME, WHICH IS THE BASIS FOR THE POTENTIAL RELATIONS

VOLKOW ESTABLISHES. BECAUSE EVERY IMAGE THE BOOK

HOLDS—NUDES, STILL LIFES, PORTRAITS—IS

“FLOR”: THE SUBJECT OF

THE GAZE AND THE OBJECTS AND PEOPLE THAT SHE EXPOSES UNDER THE CAMERA’S LENS, THAT SHE SELECTS AND NAMES AS SUCH AT HER WILL.

FERRIS’S GAZE CAN BE SEEN AS PROFOUNDLY IDENTIFIED WITH FEMALENESS, AS IT SINKS INTO WHAT IT LOOKS AT, IT DOES NOT SEPARATE ITSELF FROM WHAT IT SEES, BUT RATHER ENTERS INTO WHAT IS SEES.

THROUGH THE CAMERA’S MACRO LENS AND DIGITALIZATION OF THE IMAGES, WE CAN SEE THE SKIN OF THE FLOWERS LIKE THE SKIN ON HUMAN BODIES.

BUT IT CAN ALSO BE SAID THAT FERRIS SEPARATES

HERSELF FROM THE SUPPOSED OBJECT OF IDENTIFICATION IN SUCH A WAY THAT SHE IS ABLE TO GET INSIDE IT TO ANALYZE OR DISCOVER IT AS IT REALLY IS OUTSIDE HER BODY OR PSYCHE. IT IS ALSO INTERESTING TO CONSIDER HOW

FERRIS GOES INSIDE THE FLOWER EITHER TO DEMYSTIFY

IT OR TO SHOW THAT IT REMAINS UNFATHOMABLE, LIKE THE PSYCHE OF A WOMAN.

THIS STRONG IDENTIFICATION ALSO MARKS AN EARLIER SERIES

OF FEMALE NUDES WHERE A WOMAN’S BODY RESEMBLES A FLOWER.

BUT IT SO HAPPENS THAT FLOWERS CONTAIN BOTH SEXES; THEY ARE MASCULINE AND FEMININE, WHICH EXPLAINS THE DIFFERING CARNALITIES OF THE IMAGES.

FEMININE OR MASCULINE, FERRIS MUST SHOULDER A

HEAVY BURDEN TO SHOW UNSEEN RELATIONS IN A WIDE ARRAY THAT RUNS FROM THE TAUT LINE OF INTERTWINED BODIES IN EROTIC BLACK AND WHITE IMAGES TO AGGRESSIVE COLOR PIECES, WHERE THE “BODY” OF THE FLOWER IS SHOWN IN FRAGMENTS AT TIMES IMPOSSIBLE TO IDENTIFY; FROM THE SERENITY OF THE SHAPES OF THESE FLOWERS SEEN AS BODIES, WHICH HOLD FAINT ECHOES OF

ROBERT MAPPLETHORPE IN THEIR

REFINED EROTICISM, TO COLOR PHOTOGRAPHS WHERE THE OBJECT OF STUDY SEEMS ABSOLUTELY FOREIGN TO THE EXTENT THAT IT MAKES US DOUBT OUR ABILITY TO UNDERSTAND OR THE DEPTH OF OUR GAZE. IN ANY CASE, WE CAN ONLY WONDER AT WHAT

FERRIS REVEALS HERE FROM

AN ELEMENT AS NATURAL AS FLOWERS, BUT WHICH NOW SEEMS AS STRANGE TO US AS THE CAVITIES OF THE HUMAN BODY OR RELATIONS BETWEEN THE SEXES. IN THE END, EVERYTHING IS TINGED WITH SEXUALITY, THUS, PERHAPS, THE TITLE OF THE SERIES:

REGNUM FERTILIS.

ANA MARÍA FERRIS TOOK THE RISK OF ENTERING INTO WHAT SHE SAW AND THE RESULT IS THESE SURPRISING IMAGES, WHICH SHOW THAT NO SUBJECT HAS BEEN EXHAUSTED, EVEN WHEN THE IDEA OF IDENTIFYING

31

PREGNANT WOMAN.”

32

WOMEN WITH FLOWERS HAS BEEN REVISITED TO THE POINT OF BECOMING COMMONPLACE. ELEMENT

AFTER ALL, TO RETURN TO THE PLUS OF THE PERSONAL

I NOTED AT THE OUTSET OF THESE LINES, DIDN’T EMILY

DICKINSON SAY THE BRAIN IS WIDER THAN THE SKY?

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BY YOLANDA PANTIN

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Cala Zantedeschia aethiopica

Rosas Rosa sp.

Orquídea Cattleya mossiae

Orquídea Cattleya mossiae

Cala Zantedeschia aethiopica

Cocuiza Furcraea humboldtiana

Bastón del emperador Nicolaia elatior

Jazmín Falcón Allamanda neriifolia

Jazmín Falcón Allamanda neriifolia

97 Cala Zantedeschia aethiopica

Ca帽a Muda Dieffenbachia amoena

Cala Zantedeschia aethiopica

Cola de Drag贸n Cryptocereus anthonyanus

Rosas Rosa sp.

Catleya blanca Cattleya labiata alba

Catleya blanca Cattleya labiata alba

98

Cala blanca Spathiphyllum wallisii

Dracena Dracaena marginata

Papel de MĂşsica Calathea metallica

Croto Codiaeum variegatum

Falenopsis Phalaenopsis hyb.

Cala Anthurium andraeanum

Cala Anthurium andraeanum

99 Cola de Drag贸n Cryptocereus anthonyanus

Nardo Polianthes tuberosa

Tulip谩n Tulipa gesnerana

Dracena Dracaena marginata

Agave Agave americana

100

Falenopsis Phalaenopsis hyb.

Rosas Rosa sp.

Tulipán Tulipa gesnerana

Tulipán Tulipa gesnerana

Amapola Plumeria rubra

Falenopsis Phalaenopsis hyb.

Orquídea Gaelia gouldiana

Gladiola Gladiolus hyb.

101 Girasol Helianthus annuus

Girasol Helianthus annuus

Falenopsis Phalaenopsis hyb.

Rosa Rosa sp.

Bast贸n del emperador Nicolaia elatior

Rosa Rosa sp.

Cala blanca Zantedeschia aethiopica

Lirio Africano Agapanthus africanus

Orqu铆dea Cattleya hyb.

102

Amapola Plumeria rubra

Amapola Plumeria rubra

Tulipán Tulipa gesnerana

Caña Muda Dieffenbachia maculata

Falenopsis Phalaenopsis hyb.

Tulipán Tulipa gesnerana

Gerbera Gerbera jamesonii

Clavel Dianthus caryophyllus hyb.