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Factores que afectan la demanda y el diseño de los silos por Alice Neal, editora asociada de la revista Grain and Feed Milling Technology, R.U.
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n 1961 la población mundial era de tres mil millones y producción mundial de cereales fue de 876 millones de toneladas. Hoy día, la tierra es el hogar de más de siete mil millones de personas y la producción mundial de cereales es de 2282 millones de toneladas (estadísticas de la FAO).
A medida que la población mundial continúa creciendo, no sólo la producción de granos debe crecer, sino también las soluciones de almacenamiento, que sin dudas deben estar en sintonía con este crecimiento. En su nivel más básico, la función primaria de un silo es brindar protección contra los elementos externos y de esta manera aumentar la vida útil de los granos. Pero además, los silos son un elemento esencial en el funcionamiento global, la columna vertebral, por así decirlo, de todo el sistema de almacenamiento de granos. Los equipos de manipulación y transportación de granos alimentan a los silos, y en muchos casos se apoyan en la parte superior de estos.
Los silos utilizan equipos de monitoreo para rastrear la temperatura y calidad del grano. Con la capacidad de manejar una gran cantidad de productos que van desde productos para la agricultura, alimentos, biocombustibles y bio38 | January - February 2013
masas; los fabricantes de silos están muy bien posicionados para beneficiarse del crecimiento de la población y la producción mundial.
El tamaño importa "Hay un aumento general en la demanda de silos de grandes capacidades, no sólo por parte de los agricultores, sino también de los comerciantes, molineros y cerveceros” afirmó Alfonso Garrido, director de ventas de silos de la empresa Symaga de España. El fabricante británico Bentall Rowlands Storage Solutions lanzará este año silos para almacenamiento de granos de mayor capacidad. Esta tendencia se repite también en los EE.UU. como explica el Sr. Kirk Nelson, director de marketing y ventas de la División de sistemas granos de la empresa Behlen EE.UU: "El tamaño de los silos para almacenamiento de cereales aumentó dramáticamente en los últimos años. Tres o cuatro años atrás los silos corrugados más grandes de la industria estaban en el rango de los 22.000 m3. "Recientemente añadimos un diámetro adicional a nuestra serie de silos Big Bin®. Nuestro M48 (48 metros de diámetro) posee una capacidad de hasta 51.000 metros cúbicos (42.000 toneladas métricas de trigo). " Además, Behlen ahora ofrece sistemas de techos mucho más fuertes que soportan mayores cargas de peso en la punta de los silos. Esta idea fue introducida debido a los requisitos de muchos clientes y contratistas, quienes necesitaban apoyar transportadores mucho más grandes y de mayor capacidad, además de sistemas estructurales de apoyo.
Imágen – Desda la izquierda: Silo de Behlen de 48 metros de diámetro con una capacidad de 51,000 metros cúbicos. Dos silos de 40 metros de diámetro de 35,000 metros cúbicos y un silo de 32 metros con capacidad de 24,000 metros cúbicos. Sumado a la demanda de grandes silos, los fabricantes también están reportando una tendencia hacia una mayor flexibilidad en términos de diseño. "Actualmente en los EE.UU. se realiza un esfuerzo para ofrecer aplicaciones adicionales como puertas de entrada más grandes", agrega Nelson. En respuesta a ello, Behlen añadió una puerta de entrada más grande que las puertas anteriores 'Bobcat', las puertas corredizas, o las de arrastre. Nick Carter, técnico de ventas y gerente de proyecto de Rowlands Bentall Storage Systems del Reino Unido, expresó: "A diferencia de la mayoría de las empresas que no cuentan con un diseño de silo " estándar ", nuestros silos están diseñados para tener en cuenta las condiciones locales y las necesidades individuales de los clientes, y en este sentido continuaremos mejorando nuestro producto. Este proceso continuo se basa en las informaciones que recibimos de los clientes y las empresas de montaje". Del mismo modo, Symaga diseña sus silos de acuerdo a las necesidades de los clientes y los reglamentos de los distintos países. Para atender las necesidades específicas se encuentran disponibles silos tolva de diferentes capacidades que pueden llegar hasta los 2.800 metros cúbicos, silos agrícolas para carga mecánica o neumática y silos de fondo
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