REVISTA ASTROBILOGÍA
Estrategias osmoreguladoras Las haloarchaeas son un componente muy importante en la estructura y funcionamiento de los estromatolitos australianos (Gudhka, Neilan & Burns, 2014), ya que se encuentran muy bien adaptados a ambientes hipersalinos, con todo un arsenal de proteínas halofílicas, capaces de estabilizar la célula ante las condiciones ambientales de Shark Bay. En general, las haloarchaea tienen dos estrategias para evitar la degradación y la pérdida de la función proteica: en primer lugar, la acumulación de sustancias, tales como el ácido glutámico y el ácido aspártico, sobre su superficie ayuda a que las proteínas tomen carga negativa y se conserven en una solución acuosa; en segundo lugar, la disminución de residuos hidrofóbicos que entran en contacto con el núcleo de la proteína, para ayudar a que sean más flexibles cuando las concentraciones salinas aumentan en el medio (Reed, Lewis, Trejo, Winston & Evilia, 2013). Dentro de las haloarchaea se encuentra H. hamelinensis, quien tiene algunas estrategias de osmoregulación un poco diferentes a las de su género –otras Halococcus–; es conocida por la acumulación de glicina betaina, trehalosa, glutamato y prolina, que juegan un papel importante en la prevención de la desnaturalización proteica por calor, congelamiento y desecación. La acumulación de glicina betaina es la principal estrategia de osmoprotección en esta archaea, la cual guarda alta similitud con los transportadores de membrana de otras archaea halofīlicas, por ejemplo, Desulfomicrobium baculatum; su concentración modifica la presencia de las otras moléculas involucradas en la osmoprotección, como la trehalosa. En estudios recientes, se ha demostrado que la acumulación de glicina betaina responde directamente a la concentración de NaCl presente en el exterior; por lo tanto, es un osmolito sintetizado que puede penetrar la membrana o ser liberado al medio antes de que la pared celular haga lisis por la alta concentración salina (Goh, Jeon, Barrow, Neilan & Burns, 2011). Otra estrategia osmoadaptativa en esta archaea consiste en mantener una concentración constante de K+ intracelular, importante para la turgencia celular y la activación de las enzimas citoplasmáticas, lo que es una respuesta fisiológica de las células contra el estrés osmótico. Al decodificar el genoma de H. hamelinensis, nose encontraron los genes responsables de la síntesis de archaeatidilgliercolmetil fosfato, un muy importante lípido que contribuye a la osmotolerancia en otras archaeas (Gudhka, Neilan & Burns, 2015); esto es bastante inusual, ya que, previamente, se había encontrado que esta archaea producía el lípido; así que una tercera estrategia de osmoregulación para ella, aún está en estudio. Otras funciones moleculares de la osmoregulación Es importante destacar que, aunque los compuestos anteriormente mencionados participan en la osmoregulación y protegen a las células contra la deshidratación, no es la única función que cumplen, ya que también son sustancias que ayudan a proteger al microorganismo contra la radiación iónica, diferentes niveles de radiación UV, exposición a microgravedad simulada y
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