ANNA BOCH

Wow Woman Avant La Lettre

Deze zomer laat Mu.ZEE je kennis maken met het leven en werk van kunstenares Anna Boch, 175 jaar na haar geboorte. Het Oostendse museum voor moderne en hedendaagse kunst brengt daarmee niet alleen Boch’s impressionistische oeuvre maar ook haar fascinerende leven naar het grote publiek. Gevierd kunstverzamelaar, beeldend kunstenaar, filantroop en businesswoman van haar tijd, Anna Boch was het allemaal. Ilse Roosens, curator hedendaagse kunst bij Mu.ZEE, legt samen met ons vast wat haar maatschappelijke impact was en waarom Anna Boch ook vandaag nog haar WOW-effect kan overbrengen.

Getalenteerd was ze zeker, en bovendien geen slechte businessvrouw. Zo was Boch de enige persoon die in het leven van Vincent van Gogh een werk van hem kocht. Bij het horen van haar succesverhaal is het daarom moeilijk niet meteen een girlcrush te ontwikkelen.

“ANNA

IS MAAR EEN VAN DE VELE VROUWEN DIE HET VERDIENT MEER DAN EEN HISTORISCHE KANTTEKENING TE ZIJN.”

ILSE ROOSENS

IMPRESSIONANT IMPRESSIONISME

Voor velen doet de naam Anna Boch niet meteen een belletje rinkelen, maar toch krijgt de Belgische 19de eeuwse kunstenares deze zomer in Oostende een ambitieuze en grootschalige tentoonstelling. Voor Ilse Roosens, kunsthistorica en curator met een maatschappelijke missie, is dat nochtans een nobrainer. “Anna Boch genoot ook in haar tijd al internationale waardering. Ze maakte als kunstschilderes populaire impressionistische werken, maar was ook mecenas, kunstverzamelaar en bevond zich in vooruitstrevende kringen. Ah, en ze had ook een eigen auto en reisde vaak en veel alleen rond. Ongezien voor in vrouw in die tijd.”

Ook de Noordzee was een geliefd topic in haar oeuvre: de Belgische

Kust en vooral Oostende, de stad van James Ensor van wie ze een werk in haar leven op de kop wist te tikken, waren haar niet onbekend.

Vandaar de nood om haar in Mu.ZEE, op Oostendse bodem te brengen? “Er zijn veel redenen waarom we Anna Boch’s oeuvre ruimte willen en kunnen geven”, verduidelijkt Ilse, “Maar de grootste reden is misschien wel omdat ze zo’n veelzijdige vrouw was. Die verschillende facetten van haar carrière en haar persoonlijkheid kan je geen eer aandoen als je haar een mager hoekje geeft tussen een verzameling kunstenaars. Als we de vrouwelijke kunstenaars van eigen bodem de aandacht willen geven die ze verdienen, moeten we hen ook de ruimte geven om meer dan alleen een voetnoot te zijn. Meer dan alleen een inclusieve vermelding.”

ACHTER DE FACADE

Mu.ZEE wil meer dan alleen plaatjes en praatjes. Dat doen ze met een sterk team dat elke tentoonstelling, panelgesprek of rondleiding naar een hoger niveau weet te brengen.

Ilse’s missie draagt hun waarden dan ook duidelijk uit: “Wij willen dieper graven. Reflectie teweeg brengen die mensen doet nadenken en dat echt de maatschappij van vandaag in vraag durft te stellen. Het is daarom maar normaal dat wij ons bezig houden met de topics van vandaag en morgen: gelijkheid, inclusiviteit en duurzaamheid. Geen buzzwords, maar relevante vragen waar kunst van toen en nu een antwoord op kan bieden.” “Ik zou Anna Boch niet perse labelen als een feministe,” geeft Ilse aan, “Maar hoe ze door het leven ging had wel degelijk impact.

Ze deed dingen die heel onverwachts waren voor een vrouw van haar tijd.

Ze nam geen evidente rol in en moest dubbel zo hard werken om zichzelf te bewijzen. Voor hedendaagse vrouwelijke kunstenaars is dit nog steeds een realiteit. Op dat vlak kan Anna ons zeker inspireren.”

Dat Mu.ZEE deze geëmancipeerde vrouw de plaats wil geven die ze verdient, vraagt weinig overtuiging.

Om het werk en leven van Anna Boch een hedendaags klankbord te geven, werkt Mu.ZEE dit jaar samen met tal van inspirerende partners. Zo zal Generation WOW onze community van vrouwen aanspreken en samen met Mu.ZEE een handvol jonge kunstenaars-verzamelaars in gesprek laten gaan met Anna’s werk en leven. Onder het project “Meet Anna & The Artists” geven we hen op maandag 12 juni ook een podium op de “Create & Elevate” Conference in het Kursaal Oostende. Zo vertellen we er een hedendaags en maatschappelijk relevant verhaal, over generaties heen.

ANNA’S WOW-EFFECT

Is het eerder haar creativiteit, hoe business savvy ze was of haar werkethiek waar vrouwen in business vandaag van Anna Boch kunnen opsteken? “Aan alle WOW-vrouwen geef ik heel graag mijn favoriete citaat van Audre Lord mee”, vertelt Ilse enthousiast,” Zij zei: For the master’s tools will never dismantle the master’s house. They may allow us to temporarily beat him at his own game, but they will never enable us to bring about genuine change

Dat betekent dat je nieuwe tools nodig hebt om vernieuwing te brengen. Dat is echte creativiteit voor mij, ideeën die we als zekerheid ervaren opnieuw gaan bevragen en durven herdenken. Voor vrouwen in business zijn daar veel uitdagingen. Onze maatschappij is vaak heel vlak en mannelijk ingedeeld en er zijn zogezegde grenzen aan wat je kan doen. Vrouwen zijn heel sterk in dit te herdenken, hun eigen pad te kiezen en op te bouwen along the way. Ook Anna Boch wist in haar tijd al dat echte creativiteit, maar ook echt geluk, buiten deze grenzen ligt. En dat het waardevol is om die grenzen op te zoeken.”

MIS “ANNA BOCH: EEN IMPRESSIONISTISCHE REIS” DEZE ZOMER NIET, VANAF 1 JULI IN MU.ZEE, OOSTENDE.