
4 minute read
Hiep hiep hoera! 50 jaar seniorenraad
Dit jaar blaast de seniorenraad 50 kaarsjes uit. Vieren onze senioren dat? En wat die doet die seniorenraad nu al een halve eeuw lang? Niemand die het beter kan verduidelijken dan Lucrèce Vandoorne. Zij is al 10 jaar lid van de seniorenraad en sinds 2018 ook voorzitster.
Sinds wanneer bestaat de seniorenraad officieel?
Advertisement
Lucrèce: ‘Het 1e voorstel tot oprichting dateert van 1971. Maar het voorstel en de statuten werden goedgekeurd op de gemeenteraad van 23 juni 1973. Dat was toen nog onder de noemer van de bejaardenraad. Op 1 juni 1995 veranderde de naam officieel in seniorenraad.’
Vieren jullie die bijzondere 50e verjaardag?
Lucrèce: ‘Op 24 maart houden we een klein feest met de seniorenraad. De gemeente biedt een receptie aan, er volgen wat speeches en daarna eten we iets. We houden dat feest bewust bescheiden, want het is enkel toegankelijk voor de (ex-)leden van de seniorenraad.’
Klopt het dat jullie nóg een 50e verjaardag vieren?
Lucrèce: ‘Dat klopt. We organiseerden het 1e seniorenfeest op 29 september 1973. Het is wel niet de 50e editie. Daar stak corona een stokje voor. De hoofdact is van een ander kaliber dan anders, want de Romeo’s komen deze keer naar het seniorenfeest. Voor de rest behouden we de gekende formule.’
Wat doet de seniorenraad eigenlijk?
Lucrèce: ‘Wij zijn een raadgevende tussenstap tussen de Deerlijkse senioren en de gemeente. Om de 3 maanden vergaderen we en bespreken we zaken die verband houden met senioren.’
Welke voorbeelden kan je geven van zaken die de seniorenraad voor elkaar kreeg?
Lucrèce: ‘1 van de verbeteringen waar de seniorenraad voor zorgde, zijn afwasmachines in de buurthuizen en het ontmoetingscentrum. Een grote verbetering op vlak van hygiëne. Daarnaast stonden de vrijwilligers van de seniorenverenigingen vaak uren af te wassen tijdens hun activiteiten en konden ze zo amper zelf deelnemen. Nu zijn die afwasmachines er en geniet iedereen die iets organiseert ervan, niet enkel de seniorenverenigingen.’
Op welke manieren zijn jullie actief, waarvan we het misschien niet meteen vermoeden?
Lucrèce: ‘Via onze leden en verenigingen hebben wij een heleboel voelsprieten bij de senioren. Als wij merken dat er mensen zijn die in moeilijkheden zitten, dan signaleren wij dat discreet bij het Sociaal Huis. Dan gaat er iemand van hen langs om de situatie te beoordelen en helpen ze die persoon.’
Welke toekomstplannen heeft de seniorenraad?
Lucrèce: ‘We zouden een verantwoordelijke willen per vereniging die de leden kan helpen met computerproblemen. Dat is echt nodig. Bij het gemeentebestuur ijveren we ervoor dat mensen 1 dag per week zonder afspraak kunnen langskomen in het gemeentehuis. Sommige senioren hebben echt moeite om digitaal mee te kunnen. Dan is online een afspraak maken niet eenvoudig, ook al begrijpen we dat de gemeente inzet op digitalisering.’
Denk je dat al die initiatieven kans op slagen hebben?
Lucrèce: ‘De seniorenraad signaleert problemen en adviseert. Wij kunnen enkel iets vragen, we kunnen geen eisen stellen. Sommige senioren begrijpen dat niet altijd. Dat kan wel eens lastig zijn.’
Wat vinden jullie van acties die de gemeente onderneemt voor senioren, zoals de seniorengids?
Lucrèce: ‘Dat is een zeer interessante gids, die onze senioren de weg wijst naar allerlei organisaties die hen kunnen helpen. En alle activiteiten van de seniorenverenigingen staan er ook in.’
Hoe kan je lid worden van de seniorenraad?
Lucrèce: ‘Aan het begin van elke legislatuur kan iedereen die dat wil, zich kandidaat stellen om in de seniorenraad te zetelen. Meestal zijn dat voorzitters, ondervoorzitters of secretarissen van een seniorenvereniging, maar we hebben ook enkele onafhankelijke leden. Nieuw is dat er iemand het woonzorgcentrum zal vertegenwoordigen in de seniorenraad. Dat is een goede zaak, want er zitten natuurlijk ook mensen in de serviceflats. Die willen we meer betrekken bij onze seniorenactiviteiten.’
Is een seniorenvereniging oprichten even vrij van beperkingen?
Lucrèce: ‘Als je met jouw vereniging wil aansluiten bij de seniorenraad of steun wil krijgen van het gemeentebestuur, dan moet je aan bepaalde voorwaarden voldoen. Er moeten bijvoorbeeld minstens 3 Deerlijkenaren in de vereniging zitten, je moet een bankrekening openen enzovoort. Deerlijk heeft ruim 10 seniorenverenigingen. Zo goed als alle verenigingen zijn aangesloten bij ons.’
Welke meerwaarde heeft een seniorenvereniging volgens jou?
Lucrèce: ‘De seniorenverenigingen leveren veel sociale contacten op voor de senioren in Deerlijk. Dat is toch de grootste meerwaarde. Na de coronaperiode, waarin die contacten wegvielen, valt het op dat ook jonge senioren geregeld vragen of ze mogen langskomen bij de activiteiten van onze verenigingen.’
Goed dat je er zelf over begint, want het is soms een controversiële vraag. Vanaf wanneer beschouwen jullie iemand als een senior?
Lucrèce: ‘We kunnen iemand aanspreken met onze seniorenverenigingen eenmaal ze 60 jaar zijn. Dat is veranderd bij vroeger. Toen spraken we ze al aan vanaf hun vijftigste. Maar vraag nu een keer aan iemand van 55 jaar om in de seniorenraad te zitten. Die zou nogal raar kijken (lacht).’