Tribune

Beeld: Thomas Geuens

Frederik Goossens (Jazzlab) is intussen al meer dan een half leven verwoed verzamelaar van jazzvinyl. In de lezing Straffe (33) toeren deelt hij zijn passie. Voor Ter Dilft Magazine duikt hij in de Belgische jazzgeschiedenis.

Jazzliefhebbers weten het meteen: de titel is een knipoog naar een legendarisch Belgisch jazzplaatje. Zo’n kleintje dat weliswaar speelde aan 33 toeren, maar dat verscheen op het nostalgische 10 inch formaat. Het jaar was 1958. Tegen de achtergrond van de Wereldtentoonstelling in Brussel, waar jazzlegendes als Benny Goodman en Sidney Bechet triomfen oogstten, had de toenmalige moderne jazz in België heel wat in te halen.

Nochtans, ‘Jazz from Belgium’ zat decennialang in de voorhoede van de nieuwste muziekevoluties in Europa. In 1928 was het orkest van klarinettist Charles Remue naar de Edison Studios in Londen getrokken om er de eerste volledig Europese jazzopnames te maken. De daaropvolgende jaren stonden Belgische swingbands internationaal hoog aangeschreven. Dat bewees de Brusselse pianist Stan Brenders in 1938, toen hij met zijn bigband een jazz battle van de Lage Landen overtuigend won van de Nederlandse Ramblers.

Nog een tiental jaar later, in 1947, was de Bob Shots uit Luik het allereerste Europese combo dat bebop op plaat zette. Deze avant-gardistische muziek had het jazzlandschap op zijn kop gezet en hertekend: snelle ritmes, complexe harmonieën, hoekige melodische frasen en ongeziene instrumentale virtuositeit moesten jazz uit de klauwen van de platte commercie redden. Volgens

Jazz in Little Belgium

de beboppers zelf had deze revolutionaire muziek van de populaire jazz ‘kunstmuziek’ gemaakt, maar het grote publiek keerde deze experimenten de rug toe. Het handvol Belgen dat koppig bop wou spelen, trok naar het buitenland.

Het werd een tijdlang stil in Little Belgium. Maar vandaag, meer dan zestig jaar na het verschijnen van Jazz in Little Belgium, is de Belgische jazz levendiger dan ooit. Een jonge generatie muzikanten staat zij aan zij met de oudere, gouden generatie. Elke stijl die ooit werd gespeeld, kan een groeiend en gretig publiek vandaag live meemaken.

Tegelijk worden onze podia overspoeld door een ‘new wave of Belgian Jazz’: muzikanten die zonder schaamte het juk van de jazzgeschiedenis van zich afwerpen en die hun neus niet ophalen voor pop, dance, world, elektronica of hiphop. Ze vertellen een eigen verhaal, met een sound en attitude die hoort bij de wereld van 2022.

Wees gerust, de jazz-spirit van weleer is nog steeds onvermoeibaar aanwezig: de bereidheid om zonder vangnet te duiken in een universum van ongehoorde klanken en improvisatie is de rode draad in hun caleidoscopische ambities. Samen maken ze dat dit Little Belgium nog steeds in de voorhoede zit van de allernieuwste trends. Niet enkel in Europa, maar wereldwijd deze keer.

Op maandag 24 januari komt Frederik Goossens naar de bib en speelt hij iconische jazzplaten af zoals je ze moet horen tijdens de lezing Straffe (33) toeren. De muziek spat uit de speakers alsof je er zelf bij was toen hij opgenomen werd.