VOYAGE – Les trésors du Panama

LES TRÉSORS DU Panama

Situé à l’extrémité sud de l’Amérique centrale, le Panama regorge de richesses historiques et culturelles tout en représentant une terre idéale pour vivre des aventures trépidantes. Afin de vous aider à préparer votre prochain voyage, laissez-nous vous présenter une liste de ses lieux incontournables !

Panama City. Le quarter de San Felipe à Panama City.

Panama City

Lors de votre visite de la capitale panaméenne, un détour par le quartier colonial de San Felipe (nommé également Casco antiguo) s’imposera pour découvrir les merveilles de l’architecture baroque et néoclassique. Bohème et dynamique, l’endroit abrite de charmants bâtiments décrépis, agrémentés d’élégants balcons, ainsi que l’église San José réputée pour son autel en or. Afin de vous imprégner de l’essence du centre historique, promenezvous le long du Paseo de la Bavedas, au sommet de la digue construite par les Espagnols il y a quatre siècles et n’hésitez pas à vous perdre au marché aux poissons fréquenté principalement par la population locale. À la périphérie de la ville moderne, vous trouverez les ruines Panama La Vieja, l’ancienne capitale fondée par le conquistador Pedro Arias de Avila au XVIe siècle. Changement de décor au quartier financier de via España où se hissent de nombreux gratte-ciels à l’allure ultra contemporaine. Panama City et ses alentours se distinguent également par leurs vastes espaces verts. Les amoureux de la nature trouveront ainsi leur compte au parc national de Sobreranía s’étendant sur 265 hectares de forêt vierge, au parc naturel Metropolitano et au jardin botanique.

L’archipel de San Blas.

L’archipel de San Blas

Située dans la mer des Caraïbes, l’archipel de San Blas est composé de 378 îles au cadre paradisiaque dispersées sur une surface d’environ 250 km2. 60 d’entre elles sont habitées par les Indiens Kuna qui s’évertuent à les préserver, ce qui rend ces lieux uniques en leur genre. Réputée pour son hospitalité, cette ethnie amérindienne a conservé ses coutumes ancestrales, sa langue ainsi que son système économique. Aguja, Kuanidup, Chichimei, Yandup et El Porvenir font partie des îles les plus grandes. La baignade et la plongée constituent les activités prisées sur l’archipel. Les adaptes de farniente pourront se reposer sur le sable blanc tout en contemplant l’eau turquoise et les palmiers ondulants environnants. En ce qui concerne le logement, les habitations ont été construites par les membres de la population autochtone dans le respect de l’environnement.

L’archipel de Bocas del toro

Localisée au nord-ouest de la côte caribéenne, l’archipel de Bocas del toro regroupe neuf îles tropicales ayant conservé une grande influence antillaise. Idéal pour profiter de l’éco-tourisme et pratiquer des activités aquatiques, il est célèbre pour ses spots de plongée sous-marine et de surf. Véritables petits coins de paradis, ses îles offrent un cadre naturel idyllique avec ses superbes plages, ses coraux et ses espèces maritimes. L’une des plus remarquables est sans aucun doute Bastimentos qui abrite Polo Beach, un endroit sauvage au charme ravageur.

L’archipel de Bocas del toro.

L’île Iguana.

Le parc natonal Altos de Campana.

Le canal du Panama

L’île Coiba

Appartenant à la province de Veraguas, l’île Coiba est une immense réserve naturelle inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2005. Jusqu’en 2004, elle constituait une colonie pénitentiaire à ciel ouvert, ce qui explique l’inaltération des lieux. En effet, la nature ainsi que les fonds marins impressionnent tout autant par leur beauté que leur authenticité. Havre de paix d’exception, l’île Coiba permet aux voyageurs de s’adonner à de multiples activités notamment le snorkeling ou la plongée pour observer un vaste fond marin. Dans la petite ville de Santa Catalina se trouvent d’immenses plages sauvages où il est possible de s’initier au surf et au bodyboard.

Boquete

Dotée d’un décor naturel préservé, la ville de Boquete brille par la douceur de son climat. Située en plein cœur d’une vallée escarpée, elle est le lieu parfait pour pratiquer une randonnée pédestre, faire du rafting en eaux vives ou s’initier à la tyrolienne au-dessus des sublimes montagnes de la province de Chiriqui. Son volcan Barú, haut de 3 475 mètres, peut être parcouru tout comme les 14 300 hectares du parc national qui l’entoure. À Boquete, il est également possible d’observer des oiseaux de différentes espèces, notamment le rare et somptueux quetzal. La région est réputée pour accueillir les meilleurs producteurs de café au monde.

Parc national Altos de Campana

Premier parc national créé au Panama, Altos de Campana présente une superficie de 4 816 hectares. Son point culminant, le Pic Campana, atteint 1 030 mètres. Qu’il sera agréable de parcourir les sentiers de ce splendide écrin de verdure et de profiter depuis le mirador d’une vue imprenable sur les mangroves à l’embouchure du Río Chame. Merveille de la nature, le parc accueille près de 270 oiseaux, dont 48 migrateurs ainsi que 62 amphibiens et 86 reptiles.

L’île Iguana

Site protégé depuis 1981, l’île Iguana émerveille par la beauté de ses paysages mêlant plages de sables blanc, mangroves et récifs coralliens. Elle constitue un endroit privilégié pour faire du snorkeling. La zone se distingue par la présence permanente ou migratoire de cétacés comme la baleine à bosse. Elle héberge également de nombreux iguanes noirs, des crabes ermites et des boas constricteurs. Y séjourner entre novembre et décembre est l’occasion d’assister à un fabuleux spectacle naturel : la migration des oiseaux marins qui se dirigent vers le nord.

Le canal de Panama

S’étendant sur 77 kilomètres de long, le canal de Panama est un joyau d’ingénierie traversant l’isthme de Panama en Amérique centrale pour relier l’océan Pacifique et l’océan Atlantique. Plus de 12 000 bateaux empruntent chaque année cette voie d’eau fendant la forêt vierge ! L’écluse de Miraflores accueille une plate-forme permettant aux visiteurs de découvrir ce site d’exception. Pour comprendre son histoire, un musée présente une série de maquettes et de films instructifs.