SUCCESS STORY – La consécration des sportifs belges

Jonathan et Kévin Borlée.

LA CONSÉCRATION DES sportifs belges

afssatou Thiam.

Aux Jeux Olympiques de Rio de 2016, Jonathan et Kévin Borlée ont pulvérisé le record de Belgique à l’épreuve du 4 x 400 mètres aux côtés de leur petit frère Dylan et Julien Watrin.

David Go n.

Eden Hazard.

Jonathan et Kévin Borlée

Dans la famille Borlée, nous demandons Jonathan et Kévin. Ces jumeaux qui électrisent l’athlétisme belge sont issus d’une lignée de champions. Fils des anciens sprinteurs Jacques Borlée et d’Édith Demaertelaere, ils ont suivi les traces de leur grande sœur, Olivia, elle-même spécialiste du sprint. Entraînés par Jacques, ils entament leur carrière à 16 ans avant de faire rapidement leurs preuves dans cette discipline exigeante. Ils participent tous deux aux Championnats du Monde Juniors de Marrakech en 2005, puis aux Championnats du monde juniors de Pékin en 2006. Quelques années plus tard, ils remportent leurs premiers titres seniors nationaux à l’âge précoce de 18 ans : le 400 mètres pour Kevin et le 200 mètres pour Jonathan. Aux Jeux Olympiques de Rio de 2016, ils pulvérisent le record de Belgique à l’épreuve du 4 x 400 mètres aux côtés de leur petit frère Dylan et Julien Watrin. En 2018, Kévin et Jonathan gagnent respectivement la médaille d’argent et la médaille de bronze du 400 mètres aux Championnats d’Europe de Berlin. Au cours du Championnat du monde en salle 2019, leur équipe surnommée les Belgian Tornados s’illustre en arrivant première du relais 4 × 400 mètres.

Nafissatou Tiam

L’autre fierté de l’athlétisme belge est sans conteste Nafissatou Thiam. Née à Bruxelles, c’est pourtant au cœur de la Cité ardente qu’elle évolue, au sein du RFC Liège. Dès l’âge de 7 ans, la championne se montre douée dans les épreuves combinées. La consécration a lieu en 2013 avec l’établissement d’un nouveau record du monde indoor au pentathlon junior. L’année suivante, elle s’illustre aux Championnats d’Europe de Zurich en décrochant la médaille de bronze à l’heptathlon. Lors des Jeux Olympiques de Rio en 2016, c’est l’or qu’elle remporte, et ce en améliorant 5 de ses records notamment celui du saut en hauteur. En 2017, elle gagne le prestigieux heptathlon de Götzis en battant un nouveau record personnel. Trois mois plus tard, elle décroche le titre mondial à Londres ! 2018 est l’année de la confirmation avec une médaille d’or aux Championnats d’Europe de Berlin.

La Belgique serait-elle en passe de devenir une grande nation du sport ? Depuis quelques années, nombreux sont les athlètes venus du Plat Pays à enchaîner les exploits. Zoom sur 5 d’entre eux !

David Goffin

Natif de Liège, David Goffin manifeste très tôt un attrait pour le tennis. C’est à 5 ans qu’il fait ses premiers pas, aidé par son père Michel, entraîneur au Barchon Club. À 8 ans, il suit un stage à l’académie de Sergi Bruguera à Barcelone avant de s’exercer à la Saddlebrook Academies de Tampa en Floride. Il intègre par la suite le centre de tennis-études de Mons dirigé par l’AFT (Association Francophone de Tennis). Il joue ses premiers tournois en 2006, à l’âge de 15 ans. En 2008, à 17 ans, il rejoint la section Team Pro de l’école, accueillant les élèves désirant faire du tennis leur métier. En 2017, il marque un grand coup en atteignant la finale de l’ATP Finals après avoir battu deux des grands noms de l’histoire du tennis : Roger Federer et Rafael Nadal. Premier joueur de son pays à évoluer à un tel niveau sur le circuit masculin, il est aujourd’hui le leader incontesté de l’équipe belge de Coupe Davis. Lors de la dernière édition de Wimbledon, il réalise un parcours honorable en atteignant pour la première fois de sa carrière les quarts de finale de ce tournoi.

Eden Hazard

Impossible de traiter de la gloire du sport belge sans évoquer Eden Hazard. Issu d’une famille de footballeurs, le Brainois est considéré comme le meilleur joueur belge de tous les temps. Après des débuts au Royal Stade Brainois et à l’AFC Tubize, il rejoint le LOSC, le club de football de Lille, dès 2004 où il fait rapidement preuve de talent. En 2009 et 2010, il est élu meilleur espoir du championnat de France avant de remporter la Ligue 1 avec Lille en 2011. Très vite, les plus grands clubs européens jettent leur dévolu sur ce prodige du ballon rond. En 2012, il pose ses valises en Angleterre afin d’intégrer la prestigieuse équipe de Chelsea. Sa maîtrise technique supérieure en fait la coqueluche des supporters londoniens. Avec les Blues, le Belge remporte la Ligue Europa en 2013 et 2019 ainsi que la Premier League en 2015 et 2017. Depuis juin dernier, il évolue au Real Madrid. En plus de briller en club, Eden Hazard impressionne en tant qu’attaquant de l’équipe de Belgique. En 2014, les « Diables Rouges » disputent les quarts de finale de la Coupe du monde, un stade encore atteint deux plus tard à l’Euro. Lors du Mondial 2018, ils démontrent leur stature internationale en décrochant la troisième place.