• HHC Hoofdstuk 2.qxp
30-09-2008
14:48
Pagina 37
Een antwoord was er binnen een week, zij het teleurstellend. De minister liet weten ‘dat hij niet genegen is het verzoek in te willigen’. Op dat moment kwam het kamerlid Reinders in actie. Deze had blijkbaar al eerder met de eerste minister van gedachten gewisseld over een school in Noord-Groningen. Onder de aanhef ‘Oud vriend!’ schreef hij op 11 januari 1865 aan Reinders: ‘Gaarne kom ik tegemoet aan het verlangen van gemeenten als de uwe, die wenschen wat nuttig is. Doch ik mag niet uit het oog verliezen dat Warffum, – hoewel het eene nijvere kleine plaats is – wegens haar gering bevolkingscijfer minder dan vele andere gemeenten in aanmerking komt voor eene der Rijksscholen. (…) Eene andere vraag zou het worden, wanneer het gemeentebestuur van Warffum zelf eene hoogere burgerschool wilde oprigten; dan zal ik gaarne de mogelijkheid van een Rijkssubsidie in overweging nemen.’5
De boerderij Groot Zeewijk in de Noordpolder bij Warffum. Geert Reinders (17901869), die als Kamerlid een belangrijke rol speelde bij de oprichting van de Warffumer Rijks hbs, kocht de boerderij in 1815, vier jaar na het bedijken van de polder.
Geleidelijk kwam Thorbecke terug op zijn weigering. Waarschijnlijk was Reinders sr. hierop van grote invloed. De minister had al vaker op diens oordeel gevaren, zoals bij de benoeming van burgemeesters, en het is ook niet overdreven om te stellen dat de relatie Groningen-Den Haag nooit beter is geweest dan in deze periode.6 In een volgend schrijven opperde Thorbecke al de mogelijkheid dat het gemeentebestuur van Warffum contact zou zoeken met de omliggende gemeenten om een gemeenschappelijke school te stichten. In Warffum zag men hierin
‘ d o o r w e t t e n g e z o n d ’, 1 8 5 7 - 1 9 2 0
37