PRIVAT_GAELLE INTRODUCTION Vers les espaces publics : appréhender le capital humain de la Haute-Durance L’article présent concerne les villes de la Haute-Durance dans les Hautes-Alpes. Nous ne parlerons pas de la diversité naturelle de ce territoire rendue par l’altitude et la contraction dans l’espace (l’été de l’étage montagnard côtoie l’hiver des cimes) mais de celle des villes. Sur un trajet de 50 minutes en voiture, vous partez d’Embrun (6000 hab) à l’architecture témoin d’une riche histoire (ancienne sous-préfecture, évêché d’Embrun), déjà plus sudiste (tuiles), puis vous croisez Guillestre (2300 hab) située sur un plateau agricole, le village fortifié par Vauban de Montdauphin (146 hab) et classé à l’UNESCO, l’Argentière (2300 hab) ville industrielle qui mise aujourd’hui sur les pratiques sportives estivales, Vallouise (728 hab) village typique des Ecrins avec ses « fustes » et ses « fetes», et vous finissez à Briançon (11000 hab), constituée de sa ville haute (fortifiée) et sa ville basse. A cela s’ajoute les stations de ski surplombant la vallée. Si le contexte est posé, le sujet intéressé traitera de leur espace public. Le choix porte sur ces villes aujourd’hui peu étudiées, dans l’ombre des stations voisines. Néanmoins, celles-ci reposent sur un territoire qui, pour certains, sera refuge dans les années à venir, notamment avec la proximité de Marseille1. A l’heure où il n’est plus envisageable de concevoir l’urbain autrement que sous le prisme de la transition écologique, il semble nécessaire de comprendre ces villes valléennes pour ne pas reproduire les étalements urbains excessifs des Vosges par exemple2. Au-delà de la préservation des sols, rares en montagne, il est une question nécessaire que soulève la duplication des maisons individuelles : c’est l’espace public. Si l’espace public de ces villes de montagne peut souffrir du phénomène de périurbanisation, il peut également souffrir de la proximité de la montagne. En effet, pourquoi s’y intéresser lorsque les sentiers sont à quelques minutes ? C’est en station que ces séquelles sont les plus connues puisque les plus visibles. Mais qu’en est-il des villes de vallées ? Si l’espace public est, avant même une forme spatiale, le support des usages de la population, il semble intéressant de comprendre dans un premier temps qu’elle est cette population. De plus, l’hypothèse de territoire refuge avancée par certains, peut-elle déjà se vérifier dans un changement de population qui serait enclenché ? Quelle est donc la population de la Haute Durance aujourd’hui ? Pour y répondre, différents entretiens ont été menés (chercheurs sur la question des territoires montagnards et du tourisme, aménageur des territoires de montagne à l’ONF d’embrun, CAUE du 05, élus de l’Argentière et de Guillestre, architectes, professionnel du tourisme et habitants du Guillestrois-Queyras). Outre les données de l’INSEE, deux questionnaires rassemblant plus de 460 réponses ont été menés auprès de la population locale (via des groupes Facebook diversifiés, tous âges compris, et le journal d’Adscb regroupant des associations à Briançon) et des individus vivant hors des Alpes. Ce second relate à majorité des retours des 19-30 ans (70% soit environ 140 personnes), et des habitants de zones urbaines de plus de 100.000 individus (60% soit environ 120 personnes). Il n’est donc en rien représentatif d’une opinion générale, mais permet tout de même d’avoir une vision plus large et de déconstruire certains préjugés.
1 Plusieurs des personnes interrogées à ce propos rejoignent cette théorie comme un élu de l’Argentière-la-Bessée, une architecte au CAUE 05 d’Embrun, un restaurateur des territoires de montagne à l’ONF d’Embrun, un accompagnateur en montagne à Guillestre 2 DIAZ Isabel (dir), Massifs en transition : Vosges, Jura, Alpes du Nord, Marseille, Editions Parenthèses, 2018.