Forord

Vi er gået under jorden. Ned i en parkeringskælder under Hamborgs HafenCity-bydel. Lars Rolner står stille et øjeblik, trækker vejret langsomt og åbner så en hvid garageport. Vi træder ind i det allerhelligste: Et rum fuldt af superbiler.

Året er 2011, og det er første gang, jeg møder Lars Rolner. Han siger ikke så meget. Virker en smule genert, men da han begynder at fortælle om sin bilsamling, sker der noget. Der kommer fart på sætningerne, ansigtet lyser op, og historierne og de mange anekdoter om bilerne står nærmest i kø. Og det er godt, for det er den aftale, vi har.

Jeg skal interviewe ham om bilerne til dagbladet Børsen. Vinklen er klar: En mand med en passion. Endda en sej en af slagsen. Der bliver taget fotos foran en Ferrari, en Porsche og selv en klassisk Bentley. Historien har det hele: fart, fascination og en hulens masse action.

Alligevel rejser jeg derfra med flere spørgsmål end svar. For Lars Rolner er ikke sådan en, der bralrer løs om sig selv. Han er afmålt, afbalanceret og rolig i sin facon. Jeg tænker over, hvem han er, når ikke han sidder bag rattet i en sportsvogn. Hvem gemmer sig bag bilentusiasten, der har det bedst i topfart? Og ikke mindst: Hvordan er han nået dertil i livet, hvor han kan udleve de fleste af sine drengedrømme?

Biler og business

Ti år senere taler vi sammen igen. Der er sket meget siden sidst. Lars Rolner har deltaget i et utal af rally- og racerløb verden rundt, og han er blevet involveret i velgørenhedsprojekter i både Tyskland og Danmark.

Desuden har han solgt et stort rederi og skabt et nyt fra bunden. Det er en erhvervshistorie uden sidestykke. Med drama, intense forhandlinger og et tempo, der tager pusten fra de fleste. Det slår mig, at Lars Rolner har et ekstra gear. Han er altid på eller i gang med nye projekter. De mange historier om shipping, ræs og rally skriger på at blive fortalt. Jeg foreslår ham en bog, men Lars Rolner afviser. Han bryder sig ikke om opmærksomheden.

Et par uger senere ringer han. Måske er idéen alligevel ikke så dum: at få fortalt sin historie én gang for alle, og i bogform med plads til nuancer.

Vi laver en aftale, og arbejdet med bogen går i gang i sommeren 2021. Vi mødes til timelange samtaler i hjemmet i Hamborg, i fritidsboligen i Sønderhav nær den dansk-tyske grænse samt om bord på skibet “MV Bravewind” på havnen i Esbjerg.

Livets skønhed

Denne bog er Lars Rolners egen fortælling. Det er hans version af begivenhedernes gang, tilsat erindringer fra venner, familie, kolleger og forretningsforbindelser.

Bogen er bygget op i tre dele, der kan læses uafhængigt af hinanden – alt efter interesse: Del ét begynder i barndommen og følger tiden, frem til karrieren tager fart. Anden del sætter spot på erhvervskarrieren, mens tredje del fokuserer på Lars Rolners fascination af fart, kunst og kultur samt værdien af velgørenhed.

Lars Rolners liv er fuld af billeder. Han omgiver sig med det skønne i livet: kunst, arkitektur, design og natur. Plus en hulens masse biler, der alle giver ham følelsen af frihed. Fotograf Jens Peter Engedal har forsøgt at indfange livet med sin linse.

Det er mit håb, at tekst og fotos tilsammen fuldender fortællingen, der tog sin begyndelse langt nede under Hamborg, men som siden er nået helt op til overfladen.

Tom Okke Birkerød, sommeren 2022