— Nunca, jamais pensei que você fosse dizer isso para mim — ela respondeu. Uma fumaça negra soprava dentro de mim. Sabia que tinha que calar a boca; queria engolir as palavras de volta, mas não podia. Não conseguia parar: — Mas este é o seu nome, certo? É como o seu amigo, Mike Domski, chama você. — Senti pena de Mike depois do que Spencer fez com ele. Ela o humilhou na frente de todo mundo. — Você tá brincando? Mike sempre tentou dificultar nossas vidas, e agora você está do lado dele? Que é isso, Autumn? Você não tem respeito próprio? — Era isso o que devia esperar de você. Afinal de contas, é você quem faz com que me sinta a pior das pessoas! Você constantemente traz à tona essa história da isca de peixe. Pala sobre como eu devia contar isso para as outras garotas, para que elas pudessem aprender com seus erros. Como eu não deveria ser amiga de mais ninguém além de você, porque os outros riem de mim. Bem, estou cansada disso! Então, as pessoas falaram mal de mim. Dei muito poder a elas. Jamais devia ter deixado uma coisa tão ridícula me afetar como afetou. Especialmente, quando não era nem verdade. As palavras dela eram tão claras que não conseguia dizer nada em defesa própria. Tudo o que conseguia fazer era chorar. Cheguei a pensar que Autumn iria me abraçar. Ou pelo menos se desculpar quando percebesse o quanto estava me magoando. Afinal de contas, tinha ficado ao lado dela em todas as suas choradeiras. Tinha enxugado suas lágrimas milhares de vezes. Mas ela estava do outro lado da fronteira invisível, e enxugou seu próprio rosto, que também estava coberto por lágrimas. — Você foi uma boa amiga para mim, Natalie, não estou dizendo que não foi. Mas não preciso mais que você me proteja. Não preciso mais de você fazendo com que sinta pena de mim mesma, me lembrando de uma coisa estúpida que fiz há três anos. Estou numa nova fase da minha vida. E você deveria fazer o mesmo. Autumn falou isso como se fosse algo fácil, e talvez fosse para ela. Mas, para mim, chorar sozinha no corredor parecia algo completamente impossível.
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