Favores que se pagan: Exvotos | Chilango

Favores que se pagan

Los exvotos son regalos simbólicos que la gente ofrece en los santuarios católicos. Aunque siempre hacen referencia a los favores que los creyentes han recibido, existen en muy diversas formas: trofeos de futbol, diplomas escolares, radiografías, milagritos (piezas de plata con formas de partes del cuerpo que se les cuelgan a los santos) o retablitos (pinturas de pequeño formato en las que se registra el favor recibido de Dios, la virgen o algún santo).

Desde la década de 1980, estos retablitos, expresión cultural de enorme arraigo en un país que por siglos ha mantenido su fervor religioso, se han estudiado en la academia como manifestaciones del arte popular, tomando en cuenta su valor histórico y su poder simbólico.

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Hacer una ofrenda a la divinidad a cambio de obtener un favor es algo casi tan antiguo como la humanidad. Estas manifestaciones se pueden encontrar en prácticamente todas las culturas del mundo, pero la sofisticación de ofrecer una pintura en agradecimiento a Dios o a la Virgen es una tradición que viene de Italia en el siglo XV y que luego se extendió a todo el mundo cristiano, incluyendo América, donde hay exvotos desde el siglo XVI. La tradición en México parece ser además un cambio de los sacrificios humanos a las ofrendas de objetos. Sobre todo en el siglo XIX y principios del XX, la práctica se popularizó y llenó las paredes de gran cantidad de santuarios. En la Ciudad de México aún se pueden ver en la Basílica de Guadalupe.

FOTOS CORTESÍA MNCM-INAH

Los exvotos nos permiten asomarnos a las tragedias cotidianas que se superan con ayuda divina. Populares en el siglo XX, son pagos por un milagrito a los que se les da espacio en los museos. –GABRIELA MOSQUEDA

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MISCELÁNEA ARTE

Según Margarita de Orellana, historiadora y directora de Artes de México, el exvoto es un objeto que actúa, que representa un tipo de arte con una misión: “Tenía un sentido profundo para la persona que había recibido el milagro y estaba agradecida. Era una manifestación viva, un arte que estaba palpitando.

Con los años se ha perdido, porque la religiosidad de las personas también ha cambiado”.

Estas obras, al tener originalmente un valor religioso y no artístico, por décadas permanecieron en los santuarios. Pero la pátina del tiempo, la candidez con la que las personas contaban sus historias y los detalles en ellas retratados terminaron por imprimirles un valor monetario.

A veces, ante tantos retablitos, los sacerdotes decidían regresarlos a las familias o donarlos, pero en muchas otras ocasiones eran sustraídos de las iglesias y vendidos de manera “ilegal” (dependiendo de la época había o no una legislación que los protegiera).

Tal es el caso de la muestra que se encuentra actualmente en el Museo Nacional de las Culturas del Mundo, Memoria de milagros, con 594 exvotos que el gobierno de Italia devolvió a México en 2019 y que habían estado extraviados desde los años 60.

“A finales del siglo XX los exvotos comenzaron a tener un valor también histórico, documental, porque van contando muchas historias de cómo era el siglo XIX, cómo se vestían, cómo rezaban, qué poses tomaban, cómo imaginaban a Dios, cómo copiaban a los santos de las iglesias, de qué se enfermaban, qué accidentes tenían, y ya con la Revolución nos cuentan sobre la leva y la preocupación de las madres cuyos hijos se iban a la guerra y hacían exvotos para que regresaran”, explica De Orellana.

Así, los exvotos son reflejo del compromiso y la palabra de los mexicanos, de cómo pagan los favores a la divinidad a través de pinturas, con humor y color. Se fueron convirtiendo en expresiones del arte popular, naíf e inmediato, de las tradiciones e idiosincrasia del pueblo.

Son pequeñas miradas a las tragedias que se superan, en este caso, con ayuda divina.

La influencia de los exvotos ha permeado en el trabajo de artistas modernos y contemporáneos, como Frida Kahlo, quien contaba con una pequeña colección que forma parte del acervo del Museo Frida Kahlo, La Casa Azul, y que retomó el formato tradicional de esas pinturas en su propia obra.

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2020

EXVOTOS EN LA CIUDAD Memoria de milagros (exposición temporal), Museo Nacional de las Culturas del Mundo, Moneda 13, Centro Histórico, mar-dom: 10-17 h, hasta el 29 de marzo, sin costo Museo de la Basílica de Guadalupe (exposición permanente), Plaza Fray Juan de Zumárraga, a un costado de la Basílica, La Villa, mar-dom: 10-17 h, $10 Museo Franz Mayer (exposición permanente), Hidalgo 45, Centro Histórico, mar-dom: 10-17 h, $70

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