L’ ETAT DE L’ETAT-PROVIDENCE DANS L’UE EN 1992 ET 20 ANS PLUS TARD : CHIFFRES ET TENDANCES PAR
JOZEF PACOLET ET FREDERIC DE WISPELAERE HIVA, Onderzoeksinstituut voor Arbeid en Samenleving, Katholieke Universiteit Leuven
‘Repetitio est mater studiorum’ 1. INTRODUCTION
Le présent article dresse un bilan comparatif de ‘l’état de l’Etat-providence’ en évaluant l’impact de l’évolution économique et d’une intégration européenne plus poussée sur les Etats-providence nationaux1. La question principale porte sur l’évolution dans le temps des systèmes nationaux de protection, et sur l’existence d’une voie du progrès économique et social. Face aux évolutions démographiques, aux transformations socioéconomiques, à la privatisation de certains aspects de l’Etat-providence, ou encore aux conséquences de la crise financière et économique, la pression exercée sur le contenu et la forme des systèmes de sécurité sociale est devenue une réalité quotidienne. Mais bien entendu, cette situation n’est pas neuve (voir aussi Pacolet et al., 1993; Pacolet, 1996; Pacolet et Versieck, 1997a; Pacolet, 2003; Pacolet et Coudron, 2006b). Les études prospectives portant sur la durabilité des systèmes de protection sociale au sein de l’UE cherchent à dessiner les tendances futures2. Nous nous bornerons à examiner l’évolution des cinq dernières années, en tablant sur le fait que le passé est parfois le meilleur moyen de prévoir l’avenir. Au cours de cette période, nous avons assisté à la mise en place de mesures d’austérité résultant de la crise économique et financière. La manière dont les Etats-providence ont été impactés et leur réaction ont fait partie des questions que nous avons posées à des collègues de 25 Etats membres de l’UE. (1) Sandmo (1995) définit l’Etat-providence comme « une sous-section du secteur public chargée de la redistribution (par l’intermédiaire de la sécurité sociale et de l’assistance sociale) et de la fourniture des biens sociaux qui possèdent une forte composante redistributive, tels que les soins de santé et l’éducation ». Pestieau (2006, p. 4) émet une définition similaire en affirmant que « l’Etat-providence est composé d’une série de programmes par lesquels le gouvernement cherche à assurer la protection sociale des citoyens contre certaines catégories de risque, à fournir une assistance sociale pour les nécessiteux, et à encourager la consommation de certains services tels que l’éducation, le logement et la garde des enfants ». Pour une description détaillée de l’Etat-providence, voir Barr, 1998. (2) Des études bien documentées sur l’avenir des systèmes de protection sociale dans l’UE sont disponibles dans les documents ‘Ageing Report’ 2009, 2012 et 2015 de la Commission européenne (CE, 2009; 2012; 2015a).
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