Oorlogswinter 11 januari 1944, vijf uur in de ochtend De bel gaat bij de familie van Nunen in de Voorstraat in Princenhage. Henk en Rinus hebben daar, in het huis van hun moeder, een winkel met werkplaats in fietsen en motoren. Aan de muur hangt een reclamebord voor het merk Sparta. Als Rinus de deur opent ziet hij twee mannen staan. Een van hen deelt kort mee dat hij is gestuurd door Jan Somer. Rinus vertrouwt het niet en zegt dat hij geen Somer kent. Hij wil de deur dicht doen maar de man zet zijn voet er tussen. De deur blijft op een kier. Er volgt een kort gesprek. De man buiten zegt dan iets wat alleen Somer en Rinus kunnen weten. De aarzeling verdwijnt en Rinus laat hen binnen. Harm Steen, een boomlange kerel, en Sjef Adriaansen, die een kop kleiner is. Twee mannen die de afgelopen nacht bij een heldere, maanverlichte hemel per parachute zijn geland bij Rijsbergen, een kilometer of wat verderop, en nu onderdak zoeken. Rinus, net twintig geworden, weet wat hem te doen staat. Hij beseft dat er een spannende en ook gevaarvolle tijd voor hem en de andere Spartanen zal aanbreken.
6 |
SJEF A DR I A A N SE N – PE LG R IM NA A R E NG E L A N D