de lo que solía ser. El lobo fino austral, en cambio, especie de piel valiosa que en el pasado fue cazada hasta su casi exterminio, hoy se está recuperando. El Millalobo, señor de los mares El Millalobo es un ser mitológico que ocupa un lugar central en la cultura chilota. Se trata de un lobo marino de color dorado (milla = oro) que tiene la parte superior del cuerpo como un ser humano. Se enamoró de la Huenchula, hija de una famosa machi (Huenchur) que vivía en Chiloé, cerca del lago Huelde y se fueron juntos a su reino submarino. Tuvo con ella tres hijos: la Pincoya, el Pincoy y la Sirena. Entre las especies más explotadas comercialmente se encuentran la merluza austral, la merluza de cola, el bacalao de profundidad, el congrio dorado, el lenguado, el róbalo, el pejerrey, la anchoveta y la sardina; una especie de importancia local es el puye. Además de los peces, otras especies de importancia comercial son locos, choritos, cholgas, almejas, ostiones, culenques, jaibas, centollas, langostinos, erizos, picorocos y varias algas. La sorprendente calidad y variedad de peces y mariscos en esta zona es famosa en todo el mundo. Desgraciadamente, toda esta riqueza marina está siendo amenazada, simultáneamente por la sobreexplotación y la acuicultura de salmonídeos. Chile es actualmente el segundo productor de salmón en el mundo después de Noruega: 955.000 ton/año. Sin embargo, su cultivo intensivo implica que los peces deben ser alimentados, el uso de cantidades masivas de antibióticos y grandes cantidades de productos químicos tóxicos, con grave daño para los ecosistemas acuáticos e incluso riesgo para la salud humana. Todo ello en condiciones y cantidades que no se toleran en los países de origen de las empresas que manejan la industria en Chile (principalmente Noruega). Bajo los centros de cultivo se deposita una gruesa capa de restos de alimentos no consumidos, peces muertos y fecas. La columna de agua se eutrofica, con cantidades anormalmente altas de nutrientes como el nitrógeno y el fósforo; grandes cantidades de salmones terminan (de uno u 80
otro modo) siendo liberados, con daño para las especies nativas; los lobos marinos son cazados por los daños que causan en las jaulas y todo tipo de basura y restos de jaulas se extiende por todas partes, perjudicando el turismo. Coincidiendo con el fenómeno “El Niño”, a comienzos del año 2016 se declaró una “marea roja” sin precedentes (registrados) en la zona de Chiloé, la que se extendió a mar abierto y por el norte hasta el límite de la Región de Los Ríos. La llamada “marea roja” es una proliferación masiva de organismos marinos microscópicos, algunos de ellos tóxicos. Poco antes, en enero, una floración de la micro alga Chattonella spp., había matado cerca de 22 millones de peces en los centros de cultivo de salmón. Se estima que 12 mil toneladas se perdieron y debieron ser eliminadas; los datos no están muy claros, el gobierno autorizó y fiscalizó el vertido de 4.600 toneladas en el mar, no se sabe que parte de las restantes fue vertida ilegalmente. A consecuencia de ello y de la marea roja o tal vez solo de esta última (no se sabe), murieron los cultivos de cholgas y choritos y hubo mortalidad masiva de fauna marina, lo que alarmó a la población. Los pescadores acusan a las salmoneras, estas se defienden; se emiten informes eximiendo de toda responsabilidad a las salmoneras, los que son rebatidos por otros en sentido contrario; se declara zona de catástrofe y los pobladores bloquean los caminos; hay falta de información, sospechas fundadas de manejo irresponsable de la crisis y llamados internacionales a no consumir salmón de cultivo chileno. Según Juan Carlos Cárdenas (2016), director del Centro Ecocéanos, “Hubo una solicitud de Salmón Chile, de febrero, en la que se señalaba la existencia de 40.000 toneladas de mortalidad (26 millones de peces muertos por el alga nociva) las que según señalaron habían sido arrojada en parte en vertederos... en Chiloé no hay vertederos industriales, son los vertederos domésticos, arman zanjas en la tierra para enterrar los salmones, con lo cual contaminan las napas freáticas..., pero fue insuficiente, por lo que necesitaron eliminarlos en el mar, solicitaron eliminar 12 mil toneladas, Sernapesca autorizó 9 mil toneladas y para eso dispusieron de 11 pesqueros de alta mar. La empresa dice que una parte de la mortalidad sería enviada a la región del Bío Bío, donde