GRAVEN IN HET VERLEDEN, BOUWEN AAN DE TOEKOMST

NIEUWS VAN DE CAMPUSSEN

Op vrijdag 6 december 2019 werd het boek ‘Van fabrieksterrein tot Technologiecampus Gent’ officieel voorgesteld. Prachtige illustraties, nooit eerder gepubliceerde documenten, foto’s en getuigenissen vertellen hoe een oud fabrieksterrein in tweehonderd jaar tijd transformeerde tot een universitaire campus met wijdvertakte regionale wortels en internationale allure.

“Wij zijn een jonge faculteit met ‘oude’ campussen. Elk met een eigen historiek, een eigen verankering en een eigen cultuur. Onze ‘verledens’ vormen het fundament waarop je een toren kunt bouwen die tot hoog in de toekomst reikt”. Dat was de teneur van prof. Frank Baerts welkomst woord. Als voormalig algemeen directeur van KAHO Sint-Lieven en huidig academisch beheerder van de Gentse technologiecampus, heeft prof. Baert tal van historische momenten actief meegemaakt. Het is dan ook niet verwonderlijk dat hij het initiatief nam om het rijke verleden van ‘zijn’ campus te boek te stellen. Verschillende oudstrijders uit de turbulente tijden van fusies en integratie waren aanwezig op de voorstelling ervan. Onder hen prof. André Oosterlinck, voorzitter van de Associatie KU Leuven en prof. Karen Maex, destijds vicerector van KU Leuven en inmiddels rector van de Universiteit van Amsterdam.

Stad en wijk

Prof. Luc Sels, rector van de KU Leuven, beet de spits af en vertelde waarom de campus vandaag een hefboom is van de stad Gent en de bredere regio. Prof. Karen Maex, die destijds als vicerector nauw betrokken was bij de integratie van de industrieel ingenieurs in de KU Leuven, sprak vervolgens over het belang van academisch technologisch onderzoek in onderwijs en samenleving. Daarna was het de beurt aan schepen van Onderwijs Elke Decruynaere. Zij lichtte toe wat de campus betekend heeft en nog altijd betekent voor de stad in het algemeen en voor de volkse Rabotwijk in het bijzonder. Prof André Oosterlinck, de architect en bouwmeester van de constructie die de KU Leuven nu is, sprak het slotwoord uit.

Voortrekkersrol

Alle sprekers benadrukten de voortrekkersrol die de toenmalige hogeschool Sint-Lieven heeft gespeeld bij de integratie van de opleidingen industrieel ingenieur in de universiteit en het ontstaan van een aparte faculteit in de Groep Wetenschap & Technologie. “Dat was zeker geen toeval”, aldus rector Sels. “De voorgangers van Sint-Lieven genoten al van een ijzersterke reputatie op het gebied van onderzoek voordat er van academisering sprake was. De integratie in de universiteit was dan ook de bevestiging én de bekroning van een proces dat al decennia vroeger was begonnen. Het pad was geëffend, de tocht ingezet, we hoefden bij wijze van spreken nog enkel de toegangspoort te openen”.

Verkrijgbaar bij Universitaire Pers Leuven

Het rijke verleden van de opleiding industrieel ingenieur aan de KU Leuven Technologiecampus Gent

Yves Persoons