Openbare ruimte op kindermaat

Op straat spelen is te gevaarlijk, gaan we niet met de auto naar het park? Is de route naar school wel veilig genoeg om met de fiets te doen? Heb je al afgesproken met de buurvrouw wie deze week met de kinderen naar de voetbal rijdt? Voor vele (jonge) ouders zullen deze bedenkingen en vragen herkenbaar zijn. De veiligheid van je eigen kinderen primeert. Als Fietsersbond pleiten we voor een én-én verhaal, maximale veiligheid zonder dat zelfstandige mobiliteit hierbij inboet. Vanuit ons beleidswerk roepen we op om straten en pleinen op kindermaat in te richten.

Kinderen zijn geen mini-volwassenen, ze beleven het verkeer op een heel andere manier. Tijdens hun ontdekkingstocht te voet of op de fiets verplaatsen ze zich spontaan en zorgeloos. Een situatie die een volwassene als gevaarlijk inschat, komt bij hen allesbehalve op de radar. Verkeersregels die een evidentie lijken, zijn dat voor kinderen allesbehalve.

Ook jongeren hebben een nog prille verkeerservaring waarbij ze nog heel wat moeten leren. En iedere betrokken ouder en pedagoog weet: leren is ook fouten kunnen maken. Dat moet mogelijk zijn voor fietsende kinderen en jongeren zonder het risico op een fatale afloop.

Als we kijken naar de ongevallenstatistieken merken we dat er een duidelijk verband bestaat tussen ongevallen, leeftijd en ervaring. De oplossing is niet de auto en een generatie ‘achterbankkinderen’.

Integendeel, door zich zelfstandig te verplaatsen zijn kinderen gezonder en gelukkiger. Hoe zorgen we voor een openbare ruimte die veilig is voor kinderen en jonge fietsers?

1. Transformeer iedere stad, gemeente- en dorpskern in een zone 30

Snelheid heeft een impact op verkeersveiligheid. Bij 1 op 3 ongevallen is snelheid een bepalende factor. Introduceer slimme circulatieplannen die het transitverkeer uit de wijken bant. Met goede circulatieplannen geef je lokale straten terug aan haar bewoners. Zo worden straten plekken waar kinderen zorgeloos kunnen spelen en fietsen.

2. Deel de openbare ruimte maximaal in volgens het STOP principe

Laten we de bestaande logica omdraaien en het STOP-principe implementeren: eerst de Stappers, dan de Trappers, vervolgens het Openbaar Vervoer en tot slot de personenwagens.

3. Zet in op conflictvrije kruispunten en infrastructuur

Laten we vermijden dat fietsers die rechtdoor willen rijden op hetzelfde moment groen krijgen als het gemotoriseerd verkeer dat rechtsaf wil.