De afname van zelfstandige detaillisten houdt ongeveer gelijke tred met de stijging van internetwinkels. Foppen: ‘We hebben daarop ingespeeld met verzenddozen die op hun beurt in een mooie draagtas worden geleverd. Een aantrekkelijke combinatie voor onze afnemers en hun klanten’. Ook het feit dat plastic draagtassen door de Nederlandse regering in de ban zijn gedaan – tegenwoordig moet de klant daar iets voor betalen – heeft tot gevolg gehad dat de verkoop daarin sterk is gedaald. Foppen verwacht dat dit navolging zal vinden in de andere 26 landen van Europa.
‘Al jarenlang liggen onze ambities heel hoog. We willen per jaar 10 tot 15% groeien en dat komt neer op 30 nieuwe klanten per week’.
In de plaats van ‘runners’ zoals die plastic tassen, heeft F&F een aantal aantrekkelijke alternatieven gecreëerd zoals papieren zakken, vilten en nonwoven tassen, jute, katoen en diverse andere materialen zoals kurk. ‘In het geheel verkopen we minder tassen, maar wel veel luxer. De afname in Nederland van het totale aantal tassen is zeker 30%. Dat komt niet alleen door terugloop van de plastic tas, maar ook omdat er in de binnensteden steeds meer winkels verdwijnen. Dat betekent dat wij de groei voornamelijk in het buitenland moeten realiseren’. Andere tendensen zijn vormen van verticale differentiatie, dus het ontwikkelen van verpakkingen per branche. Zo heeft F&F fraaie lijnen uitgedokterd voor de wijn- en diverse andere branches.
Reizigers Voor wat in- en verkoop betreft oriënteert F&F zich sterk op het buitenland. De inkoop komt uit de Oost-Europese landen en China, waar het bedrijf een eigen verkoopkantoor heeft. De verkoop geschiedt in België, Frankrijk, Duitsland, Engeland, Scandinavië en tegenwoordig ook in het MiddenOosten. Aart Foppen en Klaas uit den Bosch maken nogal wat reizen naar deze gebieden. Foppen: ‘We bezoeken álle fabrieken waar we zaken mee doen. We kijken naar de arbeidsom-
standigheden en de organisatie van de bedrijven en hoe men met mensen omgaat. Inderdaad… we reizen veel’. Dat laatste behoeft voor Foppen geen tijdsverlies te zijn. ‘Als je op zakenreis bent in het Verre Oosten dan heb je veel tijd over tijdens het reizen. Die gebruik ik om ongestoord allerlei ideeën uit te werken op de laptop. Ik ben er wel eens verbaasd over wat er in een halve dag uit komt’. Overigens bedenkt de directeur veel ontwerpen zelf. Hij kan niet tekenen, maar is uitstekend in staat om zijn ideeën over te brengen aan de creatieven van de studio. Hij laat wat proeven zien van verpakkingsmateriaal dat hij heeft ‘ontworpen’. ‘Jij vindt het misschien oubollig, maar ik noem het resultaat neutraal. Voor het hippe spul is de markt te klein. Wij moeten het van aantallen hebben. Dit – hij wijst op blauw papier met een wolkige structuur er op – verkoopt goed. Daar gaat het om’.
Toekomst De F&F-directeur is eigenlijk elke dag bezig met de toekomst. Met nieuwe ontwikkelingen, kansen en uitdagingen. ‘Ondernemer ben je 24 uur per dag. Je bent altijd aan het nadenken of het beter kan. De ideeën ontstaan overal. Als ik thuis in de tuin aan ’t werk ben, in de auto of in het vliegtuig zit’. Hoewel het maken van winst een belangrijke voorwaarde is voor het
F&F IN JAARTALLEN 1996 Oprichting van F&F 2000 Eerste tien medewerkers 2002 Bouw van het pand aan de Nobelstraat, Harderwijk 2002 Oprichting van kantoor in Hong Kong 2005 Start van een eigen zeefdrukkerij 2010 20e medewerker meldt zich 2010 Oprichting van Vaart Reclame 2014 Start van de website Draagtassenstunter 2014 Klaas Uit den Bosch wordt inkoopdirecteur 2014 Opstart van de Franse markt 2015 Trevor treedt aan als sales directeur 2015 Brand in de zeefdrukkerij 2016 Start van de nieuwe website
/05