Nature en vue - Le dauphin et la baleine

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Des pages dépliantes, des photographies saisissantes… un nouveau regard sur la faune et la flore.

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le dauphin et la baleine

Les baleines et les dauphins plongent au plus profond de l’océan, jouent et nagent au milieu des vagues. À quoi servent ces grands jets d’eau qu’ils crachent lorsqu’ils remontent à la surface ?

Et pourquoi dit-on que ces animaux ne sont pas des poissons ?

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Je crache de l’eau Les baleines et les dauphins font partie de la même famille : ce sont des cétacés. Ils vivent dans l’eau mais, contrairement aux poissons, ils doivent remonter à la surface pour respirer.

Quand ils soufflent, une gerbe d’eau jaillit de leur dos.

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Les baleines qui n’ont qu’une narine rejettent une seule gerbe d’eau, tandis que celles qui en possèdent deux recrachent deux jets d’eau.

Pour respirer, les cétacés soufflent de l’air chaud qui devient liquide au contact de l’air froid et se transforme donc en jet d’eau.

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Lors de l’accouplement, le dauphin mâle fait pénétrer son organe sexuel dans le corps de la femelle et y injecte ses spermatozoïdes pour féconder un ovule, qui donnera plus tard naissance à un petit.

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Les orques vivent en groupe de deux à quarante individus. Les femelles adultes ont un petit tous les trois ans.

Je ne suis pas un poisson !

Les baleines ressemblent à des poissons, mais ils n’en sont pas.

Ils font partie de la famille des mammifères, car ils allaitent leurs petits, comme les êtres humains.

Tous les mammifères ont un nombril. C’est ce qui reste du cordon ombilical, qui les liait à leur mère avant la naissance.

C’est la preuve qu’ils sont sortis directement du ventre de la baleine et non d’un œuf.

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La croissance du baleineau Après l’accouplement, un petit se forme dans le ventre de la femelle. Plusieurs mois après, une petite baleine sort du gros ventre de sa maman.

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Le ventre de la baleine a grossi. Pendant cette période, qui précède la naissance, elle mange beaucoup plus que d’habitude. Cela dure entre 10 et 16 mois.

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Le plus souvent, c’est la nageoire caudale du baleineau qui sort en premier. Autrement, il risque de se noyer en attendant que sa queue sorte à son tour.

La mère allaite son baleineau. Elle lui apprend aussi à nager et à chasser.

Hop ! Le bébé baleine est devenu une magnifique baleine adulte qui sillonne l’océan.

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La maman baleine se retourne pour couper le cordon ombilical qui la relie à son petit. Comme le baleineau ne sait ni nager ni respirer, il coule à pic.

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Sa maman le rattrape et le pousse vers la surface pour qu’il prenne sa première goulée d’air.

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Après avoir inspiré pour la première fois, le baleineau cherche à téter. Le lait de sa mère est très riche et lui permettra de grandir rapidement.

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Toujours collé contre sa mère, le baleineau apprend à nager et à remonter à la surface pour respirer.

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Le bébé baleine grandit, entouré de plusieurs femelles.

Les petites orques restent auprès de leur mère jusqu’à l’âge de quinze ans.

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Le baleineau est devenu aussi grand que sa mère. À sa naissance, il pesait 180 kg. Adulte, il peut atteindre un poids de 10 tonnes.

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La vie en groupe La plupart des cétacés vivent en groupe.

Ils s’entraident pour mettre bas et élever leurs petits.

Ils chassent également ensemble.

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Quand ils se reposent la nuit, les bélougas adultes entourent les petits pour les protéger contre les requins. Si l’un d'eux est blessé, ils l’aident à remonter à la surface pour respirer et veillent sur lui.

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EN SAVOIR

Les dauphins chassent en groupe. Ils décrivent de grands cercles autour d’un banc de poissons et agitent violemment la queue pour rassembler leurs proies, avant de les dévorer.

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PLUS

La plupart des baleines vivent en groupe.

Si certaines vivent en solitaire, elles rejoignent le groupe pour élever leurs petits. Un troupeau peut compter jusqu’à plusieurs centaines d’individus.

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