9782215151258 creatures fantastiques

Que de créatures extraordinaires dans le folklore du monde entier !

Dracula le vampire, Finn le géant, Jehan le loup-garou…

Ils ont subi de terribles malédictions, affronté des monstres encore plus effroyables qu’eux, échappé à l’emprise de leur maître… et terrorisé la population.

12 chapitres pour découvrir les secrets des plus célèbres d’entre eux : à chacun sa fiche d’identité et son récit légendaire magnifiquement illustré, pour mêler savoir et merveilleux ! tExTes : jUlIetTE sAuManDE • iLlUstRaTioNS : SÉbAstIeN mOuRraIN

dAnS lA mêmE cOlLecTioN

MON CARNET DE MYTHES ET LÉGENDES

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crÉAtures FantaStiques

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FantaStiqueS teXtes : juliEtte SaumandE ilLustrAtionS : sÉBasTien MouRrain

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© Fleurus Éditions, 2017 Dépôt légal : mai 2017 ISBN : 9782215151258 Code MDS : 592403 Numéro d’édition : J17061 Textes : Juliette Saumande Illustrations : Sébastien Mourrain Édition : Sarah Hamon Direction artistique : Armelle Riva et Sylvaine Beck Mise en page : Elfried Werner Fabrication : Sabine Marioni et Thierry Dubus Achevé d’imprimer en février 2017 par Toppan Leefung (Chine) Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

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In t rod uct i on Bienvenue chez les monstres !

Ils sont innombrables, ils sont partout, ils sont puissants et le plus souvent terrifiants… mais qui sont-ils ? La famille des créatures fantastiques est immense et incroyablement variée, puisqu’elle comprend des stars, comme Dracula ou les loupsgarous, aussi bien que des membres plus discrets, tels le kappa du Japon ou l’intulo d’Afrique du Sud. Comme dans toutes les familles, il y a des gentils et des méchants, des grands, des petits, des forts, des faibles, des rusés, des idiots ; certains sont magiciens, d’autres champions du balai-brosse… Alors qu’est-ce qui les réunit ?

Tous ces monstres, d’une façon ou d’une autre, sortent de l’ordinaire. Le mot latin monstrum signifie en effet fait prodigieux ». Ni complètement humains ni complètement animaux, ces êtres appartiennent à une sorte d’entre-deux.

L’apparition de ces créatures extraordinaires arrête le voyageur qui les croise, le fait réfléchir… et le met en garde. Car un monstre », au départ, est aussi un avertissement des dieux ».

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D’où viennent-ils ?

De partout ! Chaque civilisation, chaque culture a les siens.

Les différences d’une légende à une autre sont aussi surprenantes que le sont leurs points communs. Ainsi, on trouve des thérianthropes (des hommes qui se transforment en animaux) aux quatre coins du monde ; mais, selon la région, il s’agit d’un homme-loup, d’un homme-renard ou encore d’un homme-cochon !

Les pages qui suivent sont une sorte de tour du monde des créatures de légende, ainsi qu’un voyage dans le temps.

Nous ferons escale dans la Scandinavie des Vikings, en Haïti, à Hawaï, dans la France du Moyen Âge, au Tibet ou encore dans la Grèce antique. Et pour chaque monstre rencontré, nous saluerons certains de ses cousins du monde entier.

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À quoi servent-ils ?

Les monstres ont de nombreux rôles. L’un des plus importants est de mettre en garde les humains contre un danger particulier.

Ainsi, les voyageurs s’aventurant dans le désert de Gobi, en Mongolie, devaient éviter certaines zones particulièrement dangereuses, où sévissait l’abominable Olgoï-Khorkhoï, un gigantesque ver de terre mangeur d’homme.

Les créatures de légende entrent aussi en scène quand il s’agit d’expliquer un phénomène incompréhensible, parfois funeste. En mer du Nord, les terribles tempêtes étaient interprétées comme la colère des selkies : on pensait que ce peuple mi-phoque mi-humain se vengeait lorsqu’un pêcheur avait tué un phoque. Les curiosités géographiques sont aussi souvent le résultat d’aventures de géants, comme celle de l’Irlandais Finn mac Cool, ou de combats épiques entre un héros et un monstre.

Partout où il y a de l’inconnu, où une question se pose, un être fantastique apporte la réponse.

Enfin, les monstres sont un bon moyen pour faire peur, tout simplement. Car celui qui a peur est plus obéissant et plus respectueux de la loi : la loi du roi ou bien celle des parents.

Voilà pourquoi on trouve des histoires de croquemitaines et d’ogres amateurs de chair fraîche dans le monde entier, du Yara-ma-yha-who australien au H’awouahoua du désert du Sahara.

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Comment sont-ils nés ?

On raconte des histoires de créatures fantastiques depuis l’aube de l’humanité. Elles appartiennent aux mythologies de peuples anciens dont la plupart ont disparu aujourd’hui.

La mythologie est un ensemble de récits qu’une culture invente pour réfléchir aux mystères de l’univers. Les mythes sont sacrés, ils permettent d’expliquer et de réguler le monde.

Ils se transmettent généralement de conteur à conteur, chacun respectant les grandes lignes de l’histoire et se permettant aussi quelques variations. Comme les questions auxquelles l’humanité doit faire face sont souvent les mêmes d’un coin à l’autre du globe, les contes des différentes cultures se ressemblent parfois beaucoup.

Avec l’invention de l’écriture, ces mythes ont pu être transmis et survivre bien au-delà de la culture qui les avait créés. C’est ainsi que l’on connaît encore les croyances des Égyptiens de l’Antiquité, dont les premiers textes religieux, qui évoquent entre autres des dieux mi-hommes mi-animaux, datent de 5 000 ans.

Une autre source riche en créatures fantastiques est le folklore. Celui-ci se compose des traditions, des croyances et des récits que partagent les habitants d’une région donnée. À l’inverse de la mythologie, le folklore n’est pas sacré et ne cherche pas à répondre de façon complète et cohérente aux grandes questions, comme l’origine du monde ou la vie après la mort.

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La littérature, enfin, s’inspire du folklore et de la mythologie pour fixer les monstres dans les mémoires, en sortir d’autres de l’oubli ou en réinventer. Ainsi, on trouvait dans L’Épopée de Gilgamesh, un des plus anciens textes littéraires connus (écrit vers 1700 av. J.-C.), une description de monstres ressemblant aux zombies d’aujourd’hui. Les bestiaires du Moyen Âge européen ont plus tard permis de préserver en mots et en images une foule d’êtres étranges. Autre exemple : c’est grâce au romancier du XIXe siècle Bram Stoker et son célèbre Dracula que la figure moderne du vampire est devenue si populaire et l’est encore aujourd’hui.

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Mythe ou réalité ?

Zombies, centaures, fantômes, etc. : existent-ils pour de vrai ?

Au fil des siècles, les progrès scientifiques ont montré que nombre d’explications proposées par les mythes étaient fausses. On sait ainsi que ce n’est pas l’abominable Typhon des légendes grecques qui crache le feu et la fumée qui s’échappent du mont Etna en Sicile, mais que cette montagne est en fait un volcan.

Il reste cependant des questions pour lesquelles la science n’a pas (encore) de réponse, et certaines concernent justement des créatures hors du commun dont on n’a pas réussi à prouver l’existence. On regroupe ces êtres sous le nom de cryptides ».

Il s’agit du yéti, du monstre du Loch Ness, du chupacabra ou du kraken, pour n’en citer que quelques-uns. Ces cryptides ne sont connus que par les récits de témoins qui disent les avoir rencontrés et par les traces qu’ils ont pu laisser : une touffe de poils, une empreinte de pas… Difficile de savoir si les témoins disent vrai et si les traces appartiennent bien à la créature en question. Les cryptozoologues continuent de chercher des preuves…

Ce qui est sûr, en tout cas, c’est que, réels ou inventés, fées et monstres se portent bien. Il suffit d’un coup d’œil sur les livres que nous lisons, les histoires que nous racontons, les films que nous allons voir : les créatures de légende sont partout !

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s fantastiques er des créature tr on nc re où Quelques livres ien lk t, de J.R.R. To Bilbo le Hobbi Ende fin, de Michael L’Histoire sans erre Gripari ouffetard, de Pi M e ru la de La Sorcière g de J.K. Rowlin Harry Potter, Khemir inns, de Nacer Le Livre des dj , d’Eoin Colfer Artemis Fowl ce Bottet pête, de Béatri Fille de la tem y DiTerlizzi erwick, de Tonn id Sp de es qu Les Chroni

Chris Riddell et Holly Black ul Stewart et Pa de , e pu i qu marais Chroniques du essida Cowell e dragon, de Cr tr vo r se es dr Comment ann Sfar de Tokyo, de Jo ve rê le et re Petit Vampi an , de Rick Riord Percy Jackson Murielle Szac d’Hermès, de Le Feuilleton i rtrand Santin Le Yark, de Be C. London x, d’Alexander eu é gr al m s Aventurier Colin Thibert Le Bus 666, de son l, de Luke Pear Hilda et le trol

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Finn mac Cool Il a goûté par erreur le Saumon de la sagesse et acquis un savoir immense. Il a vaincu, seul, l’infâme monstre Aillen.

Il a guidé les Fianna, les fiers guerriers d’Irlande, d’une main de maître. Le géant irlandais Finn mac Cool, outre sa grande taille, a de nombreux talents !

Son monde : les légendes irlandaises Son repaire : la Chaussée des Géants Son genre : géant Ses pouvoirs : vaste connaissance, objets magiques, force colossale Ses points faibles : tendance orgueilleuse, aime la bagarre Ses cousins : Fasolt (mythologie germanique), Atlas (mythologie

grecque), Gargantua (littérature française), Kuafu (mythologie chinoise), Bakoulou Baka (folklore haïtien), Ymir (mythologie viking), Paul Bunyan (folklore nord-américain), Humbaba (mythologie mésopotamienne)

e de plus rd de l’Irlande, est constitué no le s dan ts, an Gé des e ssé La Chau es, emboîtées rre aux formes géométriqu pie de s ne lon co 0 00 40 r: de emin qui s’avance dans la me ch de te sor e un nt na ssi de colossale ! les unes dans les autres et être gigantesque à la force n d’u re uv l’œ de git s’a ue, ’il facile d’imaginer qu s ancienne activité volcaniq trè ne d’u at ult rés le t fai t en e chaude Ces colonnes de basalte son dans l’eau de l’océan, la lav t tan sor En . ées nn d’a ns datant de 50 à 60 millio mes hexagonales parfaites. for s de t tan op ad nt, me ide a refroidi très rap

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La Chaussée des Géants Finn mac Cool était un géant parmi les héros et un héros parmi les géants. Il avait dans sa longue vie accompli de nombreux miracles et remporté maintes batailles. Mais ce ne fut ni son ardeur guerrière ni ses dons de magicien qui le sauvèrent du géant Benandonner…

Finn vivait avec sa femme Oonagh dans un coin retiré de l’île d’Irlande, où ils s’occupaient tous deux de leur ferme. Finn faisait paître les vaches et retournait la terre à mains nues, tandis qu’Oonagh transformait de ses doigts ce qu’ils récoltaient, cuisinant, cousant, tressant tout le jour. Quand Finn en avait assez de ses travaux, il s’échappait sur la plage, d’où il s’amusait à lancer d’énormes rochers comme s’il s’agissait de petits galets. Après quelques ricochets sur l’eau, les rocs se plantaient au large et n’en bougeaient plus. C’est ainsi qu’était née l’île de Man. — Rends-toi donc utile, le grondait gentiment Oonagh quand elle le surprenait à jouer ainsi sur le rivage. Il y a un champ à labourer.

Le plus souvent, Finn ignorait sa femme. Il s’amusait jusqu’au dernier moment, avant d’accomplir à toute allure la tâche qu’elle lui avait confiée. Oonagh ne s’en indignait pas, tant que le travail était fait. Mais un jour, elle trouva les vaches abandonnées dans un ravin et le champ à moitié désherbé.

— Finn mac Cool ! rugit-elle en le découvrant sur la plage.

Finn était debout face à la mer et ne se retourna pas. Il était trop occupé à hurler des insultes en direction des vagues.

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— Pet de cochon vaseux ! Que les neveux de tes tantes perdent leurs cheveux et toutes leurs dents sauf une !

— Honte sur toi, Finn mac Cool, le réprimanda sa femme.

Que t’a donc fait la mer pour que tu la traites ainsi ?

— La mer ? C’est à ce gredin, ce bandit de Benandonner que je m’adresse.

Il tendit le doigt en direction de l’Écosse, indiquant un point sur l’horizon. Oonagh aperçut à grand-peine une silhouette, qui semblait gesticuler autant que son mari. Soudain, la brise leur apporta la réponse de Benandonner : — Finn mac Nouille, je te mange au petit déjeuner ! Je te ratatine les yeux fermés ! Viens ici si tu l’oses !

— Quelle excellente idée ! s’exclama le géant irlandais. Je vais montrer à ce pou de mouche de quel bois je me chauffe !

Et il se mit à construire un pont pour traverser la mer à pied sec. Il arracha de la falaise d’énormes blocs de pierre qu’il jeta dans l’eau l’un après l’autre. Oonagh poussa un long soupir et laissa son mari à ses bêtises, en se disant que parfois les hommes ont moins de jugeote que les vaches.

Le lendemain soir, le pont était terminé. Finn prit son temps pour le parcourir, afin d’admirer son travail et de profiter de la vue sur sa belle île d’Irlande. Quand il arriva sur la rive écossaise, il faisait nuit noire, et il entendit les ronflements de Benandonner s’élever de derrière une montagne.

Curieux, Finn grimpa au sommet pour observer l’autre géant dans son sommeil. Ce qu’il découvrit le glaça d’effroi. Benandonner

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remplissait toute la vallée : il devait faire au moins trois fois la taille de Finn !

Celui-ci retourna sur le pont à toute allure et rentra dans sa ferme tout raconter à sa femme.

— Il a eu raison de t’appeler « Finn mac Nouille », le gronda celle-ci. Que feras-tu quand il découvrira la chaussée que tu as construite ? Quand il l’empruntera ? Quand il viendra ici te donner la leçon que tu mérites ?

Devant la mine dépitée de son mari, Oonagh se radoucit et promit de réfléchir. Au matin, elle avait un plan. Elle ordonna à Finn d’enfiler une de ses chemises de nuit, de coiffer un bonnet de dentelle, puis de se coucher dans le grand berceau qu’elle fabriqua rapidement de ses mains habiles. Ensuite, elle prépara une pâte à pain qu’elle façonna en grosses brioches. Dans certaines, elle glissa des barres de fonte, avant de faire cuire le tout sur une grille devant la maison.

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Finn observait sans comprendre et posait continuellement des questions. Excédée, Oonagh finit par lui planter un bouchon de liège dans la bouche, comme une tétine de nourrisson.

— Tais-toi donc, grand héros, ordonna-t-elle. Joue mon jeu et tout ira bien !

Soudain, la terre se mit à trembler et une partie du chaume du toit glissa au sol. Oonagh referma vite le voile du berceau et attendit l’arrivée de l’autre géant.

— Finn face de serpent ! éclata une voix toute proche. Où te caches-tu ?

Benandonner apparut. Il était aussi grand que Finn l’avait décrit, mais Oonagh ne perdit pas son sang-froid.

— Si tu cherches mon mari, dit-elle, il s’occupe des vaches.

Il ne va pas tarder. Veux-tu un verre de bière en l’attendant ?

Le géant écossais grogna, mais accepta la proposition. Oonagh se rendit dans la maison, d’où elle sortit avec difficulté la baignoire dans laquelle Finn avait l’habitude de se laver. Elle était pleine d’une bière joliment dorée.

— Tiens, annonça-t-elle au visiteur. Je t’ai servi dans la chope de Finn lui-même.

Benandonner fronça un sourcil. Il avait besoin de ses deux mains pour saisir la « chope ». Ce Finn était-il plus costaud qu’il ne l’avait d’abord cru ?

— Je m’impatiente, femme, reprit-il quand il eut fini l’énorme boisson.

— Dans ce cas, répondit Oonagh, veux-tu une brioche ? Elles sont fraîches, comme tu peux le voir.

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L’Écossais haussa les épaules, mais accepta néanmoins le gâteau tout chaud que lui tendait la femme. Une seconde plus tard, le géant hurlait de douleur : il venait de croquer les barres de fonte.

— Qu’y a-t-il ? demanda Oonagh de l’air le plus innocent du monde. Tes dents ne sont pas assez solides ? Pourtant, ce sont les petits pains que je donne à notre fils, qui n’a pas un an.

Sur ce, elle prit une brioche sans fonte et la glissa sous le voile du berceau. À l’intérieur, Finn, comprenant enfin le plan de sa femme, cracha son bouchon et engloutit la pâtisserie en gargouillant de plaisir comme un bébé. Il acheva même sa démonstration par un rot retentissant.

Cette fois, Benandonner parut franchement inquiet. Les brioches lui avaient cassé quelques molaires et pourtant ce nourrisson les mangeait sans sourciller ?

— Montre-moi ce bébé ! ordonna-t-il brusquement.

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Oonagh et Finn se figèrent un instant. Leur plan était-il découvert ? De toute façon, ils ne pouvaient plus reculer, maintenant.

Oonagh écarta délicatement le voile et laissa Benandonner se pencher sur le berceau.

— Voici notre Finnbar, annonça-t-elle fièrement. Le fils de Finn.

Le géant écossais n’en croyait pas ses yeux. Ce bébé, qui avait visiblement des mâchoires d’acier, était en outre énorme ! Si le fils était si grand et si costaud, quelle taille devait faire le père ?

— Je suis désolée, continua Oonagh, mon mari tarde. Veux-tu que je l’appelle ?

Benandonner la regarda, épouvanté. Sans répondre, il prit ses jambes à son cou et détala en direction de la plage. Il traversa le pont construit par Finn sans se retourner. Juste avant d’arriver en Écosse, il détruisit de ses poings puissants les dernières longueurs de la chaussée, afin que son terrifiant rival irlandais ne puisse le suivre.

Sur l’autre rive, Finn et Oonagh riaient à gorge déployée.

— Bravo, femme, remercia le géant, tu m’as tiré d’un bien mauvais pas !

— C’est vrai, et tâche de ne pas l’oublier, répliqua l’intéressée.

En attendant, tu as des vaches à rentrer, Finn mac Cool !

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Glossaire CAURI Petit coquillage blanc qui a longtemps servi de monnaie dans certaines régions d’Afrique et d’Asie.

CRYPTIDE Animal ou plante « cachés », c’est-à-dire dont on n’a pas (encore) prouvé scientifiquement l’existence. Les plus connus sont le monstre du Loch Ness et le yéti.

CRYPTOZOOLOGIE Étude des cryptides. Comme elle ne dispose presque jamais de spécimens de plantes ou d’animaux, cette science repose surtout sur des témoignages, des photos, des empreintes ou encore des squelettes.

GHETTO Au départ, un ghetto était un quartier habité par la population juive d’une ville ; depuis, le mot a changé de sens et désigne une zone où une communauté vit séparée du reste de la population.

HÉBREU Langue parlée par les Hébreux, nom donné autrefois aux Juifs.

HYBRIDE Créature provenant du mélange entre plusieurs espèces, comme les centaures (homme-cheval) ou la manticore (homme-lion-scorpion).

PROPHÈTE, PROPHÉTESSE Personne (souvent un prêtre ou une prêtresse) capable d’interpréter les messages envoyés par un dieu et ainsi de prédire l’avenir.

RABBIN Chef religieux d’une communauté juive.

SACRIFICE Offrande faite à un dieu pour l’apaiser, le remercier ou l’honorer. Un sacrifice implique souvent la mort d’un être vivant (animaux, êtres humains) et suit un enchaînement précis de règles (gestes, chants, tenues, etc.).

SHERPAS Peuple montagnard de l’Himalaya.

Dans cette région, les expéditions de haute montagne recrutent souvent leurs guides et leurs porteurs parmi eux.

THÉRIANTHROPE Créature capable de se transformer en une autre créature. Par exemple : le loup-garou européen (se transforme d’humain à loup), la selkie de la mer du Nord (se transforme de phoque à humain) ou le kitsune japonais (renard et humain).

VAUDOU Religion originaire d’Afrique qui associe croyances chrétiennes et magie. Le vaudou est très répandu aux Antilles.

MAMBO Prêtresse de la religion vaudoue, dotée de pouvoirs magiques et qui communique avec les esprits.

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Que de créatures extraordinaires dans le folklore du monde entier !

Dracula le vampire, Finn le géant, Jehan le loup-garou…

Ils ont subi de terribles malédictions, affronté des monstres encore plus effroyables qu’eux, échappé à l’emprise de leur maître… et terrorisé la population.

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