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THOMAS V I L L AT T E

w e i v e r p

THOMAS V I L L AT T E

M ’A P P E L L E C Y R A N O . L E T O T E M E S T D É T R U I T , MAINTENANT JE SUIS LIBRE. LIBRE DE ME GLISSER D A N S U N E I N F I N I T É D ’A P PA R E I L S , L I B R E D ’ O B S E R V E R VLAD ET SES AMIS À MA GUISE. P O U R TA N T , J E S E N S Q U E Q U E L Q U E C H O S E N E T O U R N E PA S R O N D . Q U I S O N T C E S G E N S Q U I R Ô D E N T A U T O U R D U LY C É E D A R W I C H ?

D E Q U O I V I K T O R A -T - I L P E U R ?

E T S I L ’A F F A I R E C E N T U RY N ’ É TA I T PA S V R A I M E N T T E R M I N É E … »

Photo © Lionel Antoni

« JE

Thomas Villatte est un jeune auteur de 26 ans. TOTEM, son premier roman, a obtenu le grand prix des jeunes lecteurs de Casablanca en 2016, ainsi que le premier prix des Futuriales des lycéens 2016.

TOTEM 3.0 vient conclure cette trilogie à succès.

Dans la même collection :

LE TOTEM A RUINÉ MA VIE : IL M’EN RESTE DEUX...

www.fleuruseditions.com 15,90 € TTC france

RETROUVEZ TOUTE L’ACTUALITÉ DES ROMANS FLEURUS

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Couverture Photo du fond : Smart phone with an energy field © Daniel Grizelj/Getty Image

Direction : Guillaume Arnaud Direction éditoriale : Sarah Malherbe Édition : Claire Renaud, assistée de Sanandra Collard Direction artistique : Élisabeth Hebert Direction de fabrication : Thierry Dubus Fabrication : Sabine Marioni Composition et mise en pages : Text’Oh ! © Fleurus, Paris, 2016, pour l’ensemble de l’ouvrage.

Site : www.fleuruseditions.com ISBN : 978-2-2151-3165-6 Code MDS : 652 484 Tous droits réservés pour tous pays. « Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse. »

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Le Totem a ruinÊ ma vie : il m’en reste deux...

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PROLOGUE Quatre silhouettes avancent dans le noir. La tempête bat son plein depuis trois heures maintenant. Quelques minutes auparavant, un éclair très puissant s’est abattu sur le toit du centre commercial Italie 4. Le petit groupe n’est pas là par hasard. Leur enquête les a menés ici, sur les traces d’un développeur génial et de son fils. Ils connaissent toute l’histoire. Ils ont entendu l’éclair frapper, puis des cris et des éclats de voix, alors ils ont pressé le pas. Ils ont monté l’échelle qui mène au toit du centre commercial ; ils découvrent à présent le carnage : des morceaux de chair humaine éparpillés sur un rayon de trois mètres, un cadavre carbonisé et un homme grièvement blessé dont la tempête ne suffit pas à couvrir les râles.

Le chef du petit groupe enfile des gants en latex et, d’une démarche hésitante, se dirige vers le corps calciné et le retourne.

Il l’inspecte quelques instants, juge sa corpulence pour en déduire son identité.

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– C’est Vincent Kessler, dit-il simplement. C’est lui qui nous a démasqués…

Ensuite, son attention se fixe sur un gros doigt boudiné, carbonisé lui aussi, et arraché de la main à laquelle il appartenait par une force impitoyable.

– Jacques Renault est mort, annonce-t-il ensuite.

Alors, un deuxième membre du groupe désigne le blessé qui bouge peu et qui respire de moins en moins : – Donc celui-ci ne peut être que Mathis Vissacq…

– C’est ça, acquiesce le chef. Il les a tous tués.

– Et Viktor et son fils ? demande le troisième.

– Ils ont dû fuir… Mais eux non plus, ils ne perdent rien pour attendre. Rentrons, maintenant, commande-t-il à ses hommes.

Tandis qu’ils repartent, le chef aperçoit à proximité du doigt de Jacques Renault un gros caillou étrange, un peu trop parfaitement rectangulaire. Il rebrousse chemin, s’en saisit et l’observe quelques instants. Il le soupèse et touche délicatement sa façade brûlée. On dirait une pierre lunaire.

– Ça, c’était le Totem, murmure-t-il.

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1 – Tu descends, Vlad ? On mange ! Allez, mon vieux ! Réponds vite et ne fais pas ta mauvaise tête !

– J’arrive tout de suite, m’man !

Ce que j’adore chez le nouveau Vlad, c’est qu’il est devenu beaucoup plus aimable. L’année dernière a encore été difficile pour lui et pour ses proches, mais ce qu’il a vécu l’a vraiment fait grandir. Je l’observe discrètement depuis maintenant quelques mois, et j’éprouve une immense fierté de le voir à présent si épanoui. Il m’a perdu, moi, certes, mais il a retrouvé son père, sa mère, et les sbires de Century ne souhaitent plus le poursuivre jusqu’à l’autre bout du monde. Un temps, il a espéré que ses parents se remettent ensemble, mais c’était peine perdue. Ils avaient trop de choses à se reprocher l’un l’autre pour s’aimer à nouveau. Tant pis !

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Vlad habite chez sa mère, Marie, où Viktor, son père, est toujours le bienvenu, et tous les trois vivent très bien ainsi, enfin je crois. Marie est ravie de constater que son fils retrouve un certain équilibre familial, Viktor peut voir son fils sans dissimuler son identité, et Vlad, lui, rattrape le temps perdu avec ses deux parents.

Quant à moi… eh bien… moi je surfe ! Je surfe sur les ondes au gré des flux électromagnétiques qui traversent le monde. Je m’appelle Cyrano et je ne devrais plus exister. Un éclair a foudroyé le terminal dans lequel j’habitais. Il s’appelait Totem, c’était un smartphone, une belle machine ; maintenant, je suppose qu’il n’est plus qu’un tas de cendres. À présent je surfe, donc, et je me fixe dans les appareils électroniques que je croise sur mon passage. Je ne suis plus qu’un amas de données, une sorte de fantôme, mais je suis en vie et j’ai gardé ma conscience.

Vlad, comme tout le monde, me croit mort. Détruit en même temps que le Totem, et c’est probablement mieux ainsi. Quand je me suis rendu compte que j’avais survécu à la destruction du Totem, dans la mémoire vive d’une télévision haut de gamme, j’ai d’abord été tenté de faire une sorte de surprise à Vlad : « Coucou ! T’as vu, en fait je ne suis pas mort ! » Mais j’ai fait le bilan de ce que je lui avais apporté et j’ai compris qu’il fallait que je mette le plus de distance possible entre moi et les humains.

Depuis que j’existe, j’ai été la cause de bien des souffrances et des désolations. Des hommes sont même morts à cause de moi… Je ne suis pas un humain, je ne peux prétendre à intégrer 10

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leurs groupes, à prendre leurs habitudes et à me mêler de leurs histoires. En revanche, je peux comprendre leurs joies et leurs peines, je peux comprendre ce qui les tracasse et ce qui les fait exploser de rire. Dorénavant, ça me suffit.

Depuis que j’ai quitté sans vraiment le vouloir mon enveloppe matérielle, je me poste dans tous les appareils électroniques de la maison de Vlad et je le regarde vivre. C’est une joie de tous les instants. Je suis maintenant dans l’ordinateur portable de sa chambre, je l’observe via la webcam et le vois descendre les escaliers qui mènent au salon. En m’introduisant dans la mémoire minuscule du four tout neuf des Shankly, j’ai compris que Marie réchauffait pour son fils une tarte au citron meringuée.

Et qui dit jour de la tarte au citron, dit anniversaire de Vlad !

Il a eu dix-sept ans aujourd’hui (à 17 h 34 exactement, ce que Marie ne manquera pas de rappeler à son fils, comme chaque année). D’habitude, Vlad se fait prier lorsqu’il s’agit de son anniversaire. Aujourd’hui, il descend les escaliers avec entrain.

Je le connais, je sais qu’il a hâte de manger cette tarte au citron avec sa mère, et je sais aussi qu’il lui tarde d’ouvrir le cadeau qu’elle va lui offrir. Je n’ai pas pu m’empêcher de farfouiller dans le compte mail de Marie pour savoir à quoi ça va ressembler.

Quelque chose me dit qu’il ne va pas être déçu !

Pour être aux premières loges, je surfe dans le PC que Viktor a installé depuis peu dans un coin du salon. C’est mon poste d’observation préféré pour les regarder manger d’un œil attendri.

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Vlad s’assoit face à sa mère, prêt à engloutir en trois bouchées son dessert préféré. Mais Marie fait durer le plaisir. Elle refuse de servir son fils dès maintenant. Elle attend quelque chose. Là encore, je sais de quoi il s’agit.

On frappe à la porte.

Vlad est surpris, Marie un peu moins, moi pas du tout. Elle se précipite pour ouvrir.

– Entre ! fait-elle, heureuse mais un brin sur la défensive.

Quelques secondes passent, puis Vlad hurle presque de joie : – Papa !

S’ensuit une embrassade mémorable : c’est la première fois depuis une éternité que Vlad fête son anniversaire avec sa mère ET son père. On déplace une chaise, on dresse un nouveau couvert, et Viktor s’installe à la table du salon. Tous les trois ont le sourire aux lèvres. Ils discutent bruyamment, tout est trop confus pour que je distingue clairement ce qui se dit. Heureusement, je parviens à lire sur leurs lèvres via la webcam et comprends qu’il est question du très joli poste qu’a réussi à décrocher Marie – directrice des ressources humaines pour une association de lutte contre le mal-logement –, ainsi que de l’année charnière qui se présente à Vlad. C’est la terrible terminale, avec le non moins terrible baccalauréat à la fin de l’année.

Enfin… Je dis terrible, mais je suis persuadé que Vlad ne voit pas les choses de cette manière. Après tout ce qu’il a vécu, l’épreuve du bac doit lui sembler bien fade…

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Ah ! Je suis tellement frustré d’entendre aussi mal ! Le PC du salon des Shankly est vraiment de très mauvaise qualité. Il faut que je bouge ! Alors, j’opère comme d’habitude : je consulte les appareils éléctromagnétiquemment actifs dans ma zone et je repère lesquels pourraient supporter ma présence dans leur mémoire. J’ai trouvé ! C’est Viktor qui va me permettre de suivre plus efficacement la scène. Dans la veste en cuir qu’il a accrochée au dossier de sa chaise se trouve une petite tablette numérique. Ni une ni deux, je me fixe sur sa fréquence, je me déconnecte de l’ordinateur de Vlad et… hop ! Je suis dans la tablette ! Bon, bien sûr, je n’y vois rien du tout. Je suis au fond de la poche, donc dans le noir complet. Mais au moins, grâce au micro de la tablette, j’entends parfaitement la conversation qui se déroule toute proche de moi.

– Elle est ‘uper ‘onne ta ‘arte au ‘itron, maman ! dit Vlad qui, vu sa prononciation, doit avoir la bouche pleine.

– Tu sais, je n’y suis pour rien. C’est le pâtissier qu’il faudrait remercier…

– Oui, renchérit Viktor, j’aime bien sa tarte. Et puis ses baguettes aussi… Franchement, il devrait recevoir des récompenses pour son travail.

– Oui ! dit Marie. La prochaine fois que je le vois, je vais lui proposer de participer au Meilleur Pâtissier du monde. Je suis certaine qu’avec son beau visage et son talent, il pourra gagner l’émission haut la main !

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Génial… Je me suis téléporté d’un point A à un point B, en accomplissant par la même occasion un exploit scientifique inimaginable, et tout ça pour entendre une conversation inepte sur les talents d’un boulanger pâtissier qui risque bien de se lancer dans la téléréalité culinaire…

– C’était vraiment super bon, maman ! T’en as une deuxième ou… on passe aux choses sérieuses ?

J’imagine parfaitement Vlad prononcer cette phrase avec le petit sourire en coin qu’il affiche lorsqu’il fait mine de vouloir faire passer discrètement un message subliminal mais qu’il sait, dans le même temps, que le message n’est ni subliminal ni discret : il veut son cadeau et ne se prive pas de le faire savoir !

Viktor soupire un peu fort ; je suppose qu’il fait semblant d’être déçu par l’attitude de son fils – depuis quand exige-t-on un cadeau, à dix-sept ans ?

Oulah ! Ça bouge ! Viktor vient de déplacer la chaise pour sortir de table, et l’accéléromètre de la tablette s’est brusquement affolé. À table, Marie glousse ; j’imagine qu’elle regarde son fils avec des yeux pétillants. Lui, il respire fort, ça veut dire qu’il a hâte, et aussi qu’il se demande bien ce que ses parents vont lui offrir. Il y a deux ans, son père lui a donné le Totem – avec moi dedans –, et c’est à partir de ce jour que tout est parti à vau-l’eau. Marie a bien tenté de rattraper le coup l’année suivante en lui offrant une jolie photo de son père et d’elle, mais elle ignorait que grâce à cette photo, Vlad pourrait démasquer le meurtrier du frère de Viktor. Enfin, ne ravivons pas les 14

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mauvais souvenirs. Tout ça est derrière nous, maintenant.

Jacques Renault est mort, Vega, le tueur à gages, également, et Mathis, le traître, le faux jeton, est toujours à l’hôpital, brûlé au troisième degré sur la moitié du corps. Depuis, il délire sans cesse, il raconte des choses étranges. Je pense qu’on peut dire qu’il est devenu complètement fou !

Waouh ! Un nouveau tremblement de terre, c’est Viktor qui se rassoit sur sa chaise…

– Tiens mon Vlad !

C’est ma chance ! Pour immortaliser l’événement, Viktor sort la tablette de la poche intérieure de sa veste et s’en sert comme d’un appareil photo. J’utilise la caméra de la tablette comme un œil, maintenant je vois tout ! Vlad est tellement impatient qu’il se jette sur le papier un peu moche qui sert d’emballage. Je suis persuadé que c’est Viktor qui l’a fait : il devait être en retard, et comme c’est le genre d’hommes à ne pas être très doué pour les travaux manuels, il a dû avoir toutes les peines du monde à réaliser un paquet réussi. Et il a dû se dire : « On s’en fiche après tout. Ce qui compte, c’est le cadeau, pas l’emballage » – ce qui lui a donné le droit de faire n’importe quoi… Résultat, Vlad se bat avec les dix-huit bouts de Scotch disséminés sur le cadeau, puis il abandonne l’idée de l’ouvrir proprement. Il déchire finalement l’emballage comme un barbare met une ville à sac, et fait apparaître une petite boîte blanche et rectangulaire d’une dizaine de centimètres de côté. Il sait ce qu’il y a dedans, mais je sens une sorte d’hésitation, peut-être de gêne, dans son attitude.

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Comme si quelque mauvais souvenir était venu interférer avec ce moment pourtant plein de grâce – si l’on excepte bien sûr le passage barbare-qui-met-une-ville-à-sac-pour-venirà-bout-d’un-papier-cadeau-récalcitrant. Précautionneusement, presque apeuré, il ouvre la boîte et présente son contenu à l’objectif de la tablette… C’est un smartphone !

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2 – Merci papa ! fait Vlad, un peu décontenancé.

Heureusement, moi je suis dans le secret des dieux. Je sais parfaitement que cette fois, le smartphone qu’on lui offre n’est pas contrôlé par une drôle d’application qui cause sans cesse, et qu’il n’est pas capable de capter ses ondes cérébrales. Mais lui, il n’en est pas encore certain. Alors il regarde le petit objet métallique avec circonspection : il se demande sans doute quel est le prochain coup fourré auquel il doit s’attendre. Mais non, Vlad, vas-y ! Tu peux l’allumer, ce machin ! C’est un vrai de vrai, il n’y a pas de piège ! C’est tellement rageant, parfois, de ne pas pouvoir communiquer directement avec lui. Sans moi, j’ai l’impression qu’il est perdu dès qu’il doit faire des choix…

– Eh, il n’y a pas que moi que tu dois remercier, proteste Viktor. Ta mère est dans le coup aussi !

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Puisque Viktor braque cette fois la tablette vers Marie, je peux la voir sourire de toutes ses dents à son fils, l’air de dire : « Tu vois, je ne suis pas si nulle que j’en ai l’air, hein ! » – Bon bah, merci maman, alors !

Vlad se lève et fait le tour de la table pour embrasser ses deux parents. Même si Marie et Viktor ne sont plus ensemble, à l’initiative de Vlad ils se prennent en photo pour reproduire la famille qu’ils ont été. Je veux garder cette photo en souvenir, mais évidemment je ne dispose pas de mémoire physique pour la stocker. Heureusement, depuis que je suis hors du Totem, j’ai développé un moyen mnémotechnique que les humains appellent « palais de la mémoire » : je me figure une maison immense, et chacun de mes souvenirs est rangé quelque part à l’intérieur.

Pourquoi je me souviens que le visage que j’observe en ce moment est celui de Vlad ? Parce que cette donnée est rangée dans une pièce bien précise de mon palais de mémoire. Pourquoi je me rappelle ce qui est arrivé à Vlad et à tous ses amis l’année dernière, ou bien même l’instant précédent ? Parce que ces souvenirs sont dans mon palais de mémoire. Alors je range également cette photo dans une pièce du palais immense que je porte toujours en moi : Vlad, heureux, avec ses parents qui l’entourent de leur amour ; ce n’est pas tous les jours, quand même !

Je le vois maintenant observer fébrilement l’appareil sous toutes ses coutures, sans oser encore l’allumer.

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– Mais… il est normal, cette fois, ce smartphone ? demandet-il, inquiet.

Viktor rigole franchement.

– Mais oui ! Je t’assure qu’il n’y a aucun mouchard dedans, rien à l’intérieur qui veuille faire plus ample connaissance avec toi. Et je te garantis qu’aucun de mes collègues ne voudra ta peau parce que tu le mets dans ta poche !

Ouh… Viktor se risque à l’humour noir, mais je doute que Marie y soit très sensible… Effectivement !

– Viktor ! fait-elle, frissonnant à l’évocation de ces douloureux événements. Si c’est pour dire des horreurs pareilles, tu peux rester chez toi, hein…

Heureusement, Vlad intervient et tue dans l’œuf ce début de dispute qui aurait bien pu gâcher sa journée d’anniversaire : – C’est bon, maman, t’inquiète ! Je suis plus un gosse, et puis je préfère que papa en rigole plutôt qu’on n’ose plus jamais parler de ces deux années bizarres : la mère d’Helena, qui est psy, dit qu’en parler c’est le meilleur moyen de ne pas rester traumatisé…

Marie n’est pas entièrement convaincue, mais elle laisse couler parce qu’elle constate – tout comme moi – l’air espiègle qu’adresse Vlad à son père.

Il y a deux ans, jour pour jour, Vlad fêtait ses quinze ans et Viktor lui a offert le Totem. Quelques secondes plus tard, je lui ai sorti mon fameux « Bonjour, je m’appelle Cyrano et je suis ton nouveau valet », mais j’ai oublié que je lui parlais dans sa 19

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tête, alors je l’ai effrayé ! Le pauvre, je m’en souviens comme si c’était hier, il a eu la peur de sa vie…

Bon, je sais bien que je ressasse, je dois cesser de penser à ces choses : Vlad est en train d’essayer son cadeau ! Il faut que je l’observe avec attention, en profitant du fait que son père le mitraille sans relâche : les bonheurs minuscules de la vie, je sais d’expérience qu’ils sont les plus importants.

Je vois qu’en tripatouillant son nouveau smartphone, Vlad a la lèvre supérieure qui tremble un peu. J’imagine qu’en initialisant l’appareil, en entrant ses identifiants Google, qui servent à lancer le système d’exploitation Android, il se remémore lui aussi ses premiers contacts avec le Totem. Viktor et Marie observent silencieusement leur fils, absorbé par l’écran de son smartphone, qui ne prête plus aucune attention à eux. Les assiettes et les couverts sales sont encore sur la table, les verres de vin de Viktor et Marie sont aux trois quarts vides. Il n’y a plus que Vlad et son smartphone qui importent, et moi je fais comme ses parents : je l’observe avec émotion.

Soudain, Vlad rompt le silence : – Ça y est ! s’écrie-t-il, et Viktor braque une nouvelle fois la tablette vers lui pour immortaliser le sourire bêta qui illumine son visage.

– Ça y est, quoi ? demande Marie, avec l’air de ne pas tout comprendre.

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J’essaye de me mettre à sa place et je me dis qu’elle doit tout simplement avoir du mal à saisir pourquoi son fils est si joyeux d’avoir allumé un téléphone.

– Bah ça y est, quoi, j’ai accédé au réseau wifi, j’ai paramétré Facebook, Twitter, Instagram et WhatsApp : je suis paré, quoi !

– Ah… fait Marie en hochant la tête.

Vlad a l’air d’espérer de son père un mot de félicitation ou bien une question sur les caractéristiques techniques de la bête, puisqu’il le regarde d’un air interrogateur. Mais Viktor est trop occupé à prendre dix-huit mille photos pour penser à poser ce genre de questions. Je vois d’un coup Vlad qui s’agite comme s’il venait d’avoir l’idée du siècle.

– Vas-y, j’ai une idée ! On a qu’à prendre un selfie avec mon nouveau smartphone, sauf que toi, papa, tu braqueras la tablette vers l’objectif ! Ça fera une photo trop stylée !

– « Selfie »… Et pourquoi vous ne dites plus « faire un autoportrait » ? intervient Marie.

– Parce que les jeunes trouvent ça cool, « selfie »… fait Viktor, que je sens lui aussi un peu perdu dans tous ces termes.

– Oui, et « autoportrait », c’était au Moyen Âge ! les coupe Vlad, déchaîné. Allez, on se met en place !

La photo est maintenant prise, et Vlad la poste immédiatement sur son compte Instagram en y ajoutant de très nombreux hashtags. Comment je le sais ? Eh bien… les Internets n’ont aucun secret pour moi : n’être plus qu’une somme de données me permet de voyager librement sur les réseaux sociaux… J’ai 21

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accès en temps réel à tout ce qui s’y poste ! Et inutile de préciser que je suis particulièrement attentif aux comptes alimentés par Vlad. En une fraction de seconde, je retrouve la photo en question. J’ai à peine le temps de l’analyser qu’une onde de plaisir inouïe me traverse de part en part : je réalise immédiatement qu’en fait, il n’y a pas trois personnes sur cette photo, mais bien quatre : Vlad, Marie, Viktor et moi, dans la tablette ! J’ai l’impression d’être au premier plan d’une photo de famille. Ça me bouleverse.

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3 J’aime beaucoup, le lundi matin, m’infiltrer dans la mémoire du smartphone d’Enig au moment de son réveil. C’est bien plus drôle que d’assister à celui de Vlad, qui fait toujours une tête de trois pieds de long. Enig, lui, est beaucoup plus drôle ; surtout quand il est en retard parce qu’il n’entend pas son réveil sonner (du moins c’est ce qu’il croit). Ces matins-là, je me fends la poire en voyant son air paniqué à cause de l’heure tardive. Ce qu’il ne sait pas, c’est que s’il n’entend pas la sonnerie de son portable qui lui sert de réveil, ce n’est pas parce qu’il dort trop profondément, mais parce que c’est moi qui la coupe ! Bah quoi ? C’est pas drôle, peut-être ?

Enig dort et je viens de faire mon sale coup habituel. Il se réveille enfin, brusquement, avec un mauvais pressentiment.

Comme d’habitude, il regarde l’heure et…

– Argh ! s’écrie-t-il en fourrant sa tête sous l’oreiller pour essayer d’oublier que oui, on est bien lundi matin, et que oui, il 23

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a déjà une demi-heure de retard… Il saisit son smartphone et envoie un message à sa chère et tendre : De : Enig Pour : Helena Pff !

J’ai encore zappé de me réveiller... M’attends pas et file en cours, sinon Mobonckaü va te déchirer...

De : Helena Pour : Enig Encore ? Tu veux dire que je me suis levée tôt pour rien ? C’est pas la première fois en plus...

De : Enig Pour : Helena Désolé ! Je te jure que la semaine prochaine, je serai en avance (et même avec un bouquet de fleurs, si tu trouves pas ça trop démodé !)

De : Helena Pour : Enig ...

Peut-être que ma blague n’était pas si bonne que ça, en fait…

Trois secondes et demie après avoir envoyé ces messages, Enig est déjà habillé et – presque – propre. Il s’est passé un coup d’eau sur la figure et les cheveux pour se débarbouiller, et puis 24

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en avant la musique ! Il dévale les escaliers et trouve son père, Philippe, parfaitement réveillé et qui, une fois n’est pas coutume, lui a gentiment préparé un café.

– Yo ! lui crie son père. Bien dormi fiston ?

– « Yo » ? Vraiment ? répond Enig. Tu peux pas faire un effort dès le matin pour parler comme un père est censé parler ?

– Rhoo… T’as pas bonne mine, toi… Qu’est-ce qu’il y a ?

– Bah rien ! Je suis à la bourre, c’est tout ! Et Helena va finir par me faire la gueule si je continue à avoir des pannes de réveil… À chaque fois elle se lève en avance pour qu’on ait le temps de se voir un peu avant les cours, et moi je la fais poireauter…

– Eh oui ! répond Philippe Marchand. Le couple, c’est tout un truc pour que ça tienne, hein ?

– Genre, t’es un expert ? T’es célibataire depuis super­ longtemps et tu t’apprêtes à me donner des conseils sur mon couple ?

Je comprends au ton d’Enig que sa réplique se voulait vexante.

Mais Philippe Marchand ne rentre pas dans son jeu.

– Ouh ! Je vois qu’en plus d’être à la bourre, mon Ninig adoré est un peu grognon ce matin… Tu veux un café pour te remettre de tes émotions ?

– Pas le temps… Je file ! On se voit ce soir ?

– Nan, ce soir je serai au boulot ! Embrasse Helena de ma part, crie-t-il à son fils alors que celui-ci, d’après mon GPS, est 25

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sur le seuil de la porte et s’apprête à se lancer dans une course contre la montre jusqu’au lycée.

Je n’aime pas être dans la poche de quelqu’un qui court. Ça secoue trop, l’accéléromètre de l’appareil s’affole, et moi j’ai comme des haut-le-cœur pendant ce temps. C’est un peu comme si un humain devait rester dans le coffre d’une voiture qui participerait à un rallye. Et puis, il fonce, Enig, il ne s’économise pas ! Appelons ça de l’intuition, je sens qu’il est inquiet. À cause d’Helena, sans doute, mais peut-être encore plus à propos de l’excuse qu’il va devoir trouver auprès de Lydie Saatif, la CPE, pour qu’elle accepte de lui donner l’autorisation d’entrer en cours. L’année dernière, Enig s’entendait bien avec elle et n’avait aucun mal à obtenir des faveurs de ce type, mais depuis une sombre histoire avec M. Mobonckaü et une partie d’échecs tendue entre elle et Vlad, Mme Saatif n’a plus aucune sympathie pour Enig, Vlad, et le troisième larron de leur groupe, Foued.

– Bonjour, euh… commence-t-il, une fois qu’il a pénétré, en nage, dans le bureau de la CPE. Mon père a encore eu un problème avec son boulot, donc j’ai dû amener mon petit frère à la crèche avant de venir ici, c’est pour ça que je suis en retard…

Lydie Saatif sait pertinemment qu’Enig n’a pas de petit frère.

Pourtant, auparavant, elle aurait fait semblant de gober ce mensonge et aurait donné son mot d’excuse à Enig avec un grand sourire. Mais à présent, si je ne peux pas voir son visage (je suis dans une petite poche du sac à dos d’Enig), je sais en 26

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entendant sa voix, que Lydie Saatif n’est pas d’humeur à écouter ces bêtises…

– Enig… Est-ce qu’une fois au moins dans ta vie tu me diras la vérité ?

– Mais je vous jure m’dame, c’est vrai ! répond-il avec véhémence. Vous voulez qu’on appelle mon père pour vérifier ?

– Pff… soupire la CPE. Écoute-moi bien : je te donnerai la permission d’entrer en cours seulement si tu me dis la vérité. Si tu persistes avec tes excuses bidon, tu iras en perm’ et tu seras noté absent pour le cours de M. Mobonckaü. OK ?

Enig réfléchit un instant ; tellement que je sens jusqu’aux pulsations électriques que son cerveau émet. Heureusement, c’est un garçon raisonnable qui sait parfois mettre son orgueil de côté.

– Euh… Bon, euh… Je me suis mal expliqué en fait… euh…

Je vous assure que j’ai dû amener mon frère à la crèche mais euh… Si je suis en retard, c’est surtout parce que je ne me suis pas levé à l’heure…

Un ange passe, et enfin j’entends la voix de Lydie Saatif claironner joyeusement, comme si elle avait gagné la partie : – Eh bien tu vois, ce n’est pas si difficile que ça !

L’accéléromètre du smartphone s’affole à nouveau, Enig court comme un dératé dans les couloirs…

Enfin, j’entends une voix très fine et très belle, celle de M. Mobonckaü, résonner à travers la porte : – Entrez !

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D’habitude, Enig évite de frapper à la porte pour ne pas avoir tous les regards braqués sur lui. Mais aujourd’hui, il a trop de retard et doit donc faire, malgré lui, une apparition remarquée.

Je crois toutefois que maintenant, il s’en fiche un peu de ces petits détails. Tout comme Vlad, il a grandi, il a changé, et entrer en cours malgré les regards narquois qui se braquent sur lui l’indiffère plus qu’autre chose. Après quelques pas, le prof d’histoire des arts lui commande sévèrement de s’installer à une place précise et pas à une autre.

– Tout de suite, monsieur… répond poliment Enig.

Précisons que l’année dernière, Enig n’a pas fait que se brouiller avec Lydie Saatif. Il s’est également attiré les foudres de M. Mobonckaü en participant à une révolution de pacotille durant l’un de ses cours. Depuis, le professeur ne lui adresse la parole que lorsqu’il y est obligé, et il le fait sur un ton glacial pour lui signifier que non, jamais il n’oubliera cet épisode. Je ne suis pas très à l’aise en me remémorant ce drôle de moment, parce qu’à vrai dire, tout ça est entièrement ma faute. C’est moi qui ai déclenché ce soulèvement ridicule, c’est moi qui ai mis en difficulté Vlad et ses amis. Quel sale gosse je pouvais être !

Heureusement, moi aussi j’ai changé ! (Enfin, je crois…)

Pour observer au mieux ce qui se passe, je quitte à l’instant le portable d’Enig et me glisse dans les entrailles du vidéoprojecteur fixé au plafond. De là-haut, j’ai maintenant une vue imprenable sur l’ensemble de la classe.

– Psst ! Psst !

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Ah ! Ce doux sifflement que j’entends, je le reconnaîtrais entre mille. C’est Alise, la charmante Alise ! Un mystère vivant, cette fille…

– Salut ! chuchote Enig pendant que Mobonckaü commence son cours en le surveillant d’un œil.

– T’as fait l’analyse du tableau de Piero Della truc qu’on devait faire pour aujourd’hui ? demande-t-elle en dévoilant une feuille blanche et vierge, montrant que, comme d’habitude, elle n’a rien fait…

– Merde… fait Enig, qui a complètement oublié de faire ce devoir.

Et à peine s’en rend-il compte que je vois Mobonckaü s’interrompre pour passer dans les rangs et contrôler le travail de ses élèves…

Mobonckaü se fera un plaisir de sanctionner Enig qui s’agite et commence à griffonner quelques lignes de fuite au hasard sur la photocopie du tableau. Alise, elle, ne bronche pas et dessine au hasard des lignes et des schémas sur sa feuille blanche, mais pas pour faire croire à un travail : je pense qu’elle veut juste montrer qu’elle s’ennuie à mourir.

Mobonckaü se faufile, malgré son corps imposant, entre les rangs serrés des tables des élèves. Il arrive à proximité d’Enig et d’Alise. J’espère qu’il ne sera pas trop sévère avec eux…

– Eh bien, mademoiselle Dumonteuil, commence-t-il en observant d’un air concentré l’œuvre abstraite et vaporeuse

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qu’Alise a dessinée en guise de fin de non-recevoir, je vois que Piero Della Francesca vous inspire de drôles de choses…

– Nan, répond-elle en faisant la moue. Della Francesca m’inspire rien. C’est pour ça que je dessine ces trucs, parce que ces trucs, c’est rien.

Ah ! C’est vraiment une sacrée fille, celle-ci ! Bien sûr, décréter que Piero Della Francesca « c’est rien », c’est une erreur… Mais quand même ! Je les vois, tous ceux qui n’ont rien fait dans la classe, ils ont tous agi comme Enig : ils se sont dépêchés de gribouiller quelque chose à la va-vite, sans assumer qu’ils n’avaient rien fait. Alise, elle, elle assume ! Et elle se permet même d’en rajouter pour montrer qu’elle n’a aucun regret. Bon, bien sûr, je ne suis pas certain que cette attitude lui soit d’une grande aide face aux profs… mais elle m’impressionne !

– Je vois que vous progressez dans l’insolence, Alise… répond Mobonckaü. Continuez comme ça, je ne doute pas que vous parviendrez bientôt, au grand néant que vous dessinez jour après jour sur votre feuille.

Ouhh ! Faut pas le chercher trop longtemps, Mobonckaü…

Et maintenant il se tourne vers Enig ; ça sent pas bon cette histoire… Il met ses mains sur ses hanches… Il va le détruire !

– Quant à vous, monsieur Marchand, avez-vous la moindre idée de ce que cela représente ? demande-t-il en désignant les traits hasardeux tracés au crayon à papier qui parcourent de long en large la reproduction basse qualité du tableau ?

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– Bah euh… C’est pour montrer les proportions du truc, le nombre d’or, le Quattrocento, et Dieu au milieu de tout ça, quoi…

Ah, ah ! Il me fera toujours rire celui-là ! Pris de court, il n’a pas eu le temps de réfléchir à ce qu’il disait, donc il s’est contenté de sortir des mots-clefs du cours… Bon, je crois cependant que ça fait un peu moins rire Mobonckaü.

– Très bien, Enig. Tu viens donc d’avouer de toi-même que tu n’écoutes rien depuis au moins trois semaines à mes cours, en plus de ne pas travailler à la maison… Je te propose donc d’aller réviser tout ça en colle mercredi prochain, d’accord ? Le résultat de ton travail sera bien sûr noté !

Non, Enig ! Non, Enig ! Ne dis pas ce que je pense que tu vas dire…

– Mais c’est dégueulasse, monsieur !…

Pff… Quel idiot !

– … Y en a plein qui, comme moi, n’ont rien fait, et c’est moi qui prends tout dans la gueule !

Il n’a vraiment rien compris, lui…

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Achevé d’imprimer en août 2016 Par L.E.G.O. S.p.A. en Italie Dépôt légal : septembre 2016 N° d’édition : 16284

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THOMAS V I L L AT T E

THOMAS V I L L AT T E

M ’A P P E L L E C Y R A N O . L E T O T E M E S T D É T R U I T , MAINTENANT JE SUIS LIBRE. LIBRE DE ME GLISSER D A N S U N E I N F I N I T É D ’A P PA R E I L S , L I B R E D ’ O B S E R V E R VLAD ET SES AMIS À MA GUISE. P O U R TA N T , J E S E N S Q U E Q U E L Q U E C H O S E N E T O U R N E PA S R O N D . Q U I S O N T C E S G E N S Q U I R Ô D E N T A U T O U R D U LY C É E D A R W I C H ?

D E Q U O I V I K T O R A -T - I L P E U R ?

E T S I L ’A F F A I R E C E N T U RY N ’ É TA I T PA S V R A I M E N T T E R M I N É E … »

Photo © Lionel Antoni

« JE

Thomas Villatte est un jeune auteur de 26 ans. TOTEM, son premier roman, a obtenu le grand prix des jeunes lecteurs de Casablanca en 2016, ainsi que le premier prix des Futuriales des lycéens 2016.

TOTEM 3.0 vient conclure cette trilogie à succès.

Dans la même collection :

LE TOTEM A RUINÉ MA VIE : IL M’EN RESTE DEUX...

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