LO QUE HACE INV AP INVAP
nos había pasado esto en Egipto, unos 8 años antes. El 13 de julio del 2000 se firmó el contrato. Era un proyecto de 180 millones de dólares iniciales y después, con los adicionales, se fue a 200 millones. Nosotros, como principales contratistas, después subcontratamos a la Comisión Nacional de Energía Atómica de la Argentina, proveedora de los elementos combustibles, y a una empresa húngara, otra americana y otra francesa. Además teníamos otros subcontratistas que, por pliego de licitación, tenían que tener una fracción del contrato del orden del 50%. Esto es algo muy importante, y que en la Argentina no sabemos hacer. Los países que saben lo que quieren obligan a los contratistas extranjeros a la participación de las empresas locales. Esto lo hace Australia, e incluso Brasil. Esto le da al gerenciamiento del proyecto un alto grado de complejidad: hay que conseguir que cada proveedor ponga en tiempo, forma y en el lugar los elementos para que se ensamblen y funcionen. El tanque principal tiene 14 metros de altura, y entre 4 y 5 metros de diámetro. Para su construcción se consultó a empresas extrajeras, ninguna quiso hacerlo, y tuvo que hacerse en Bariloche, porque requiere de una tecnología especial porque está hecho del silo calor. Nosotros quedamos en que el proyecto, cuando se ponga en marcha, puedan hacerlo los operadores australianos. Entonces tenemos el equipo australiano que pone en marcha el reactor, y un equipo argentino de respaldo que está atento a cómo andan las cosas y se hace cargo si hay algún problema. El contrato lo suscribió el Ministro Jorge Taiana. En ese momento, la Directora Ejecutiva australiana dijo que fue una inversión que se hizo en Australia única en la historia, en ciencia y tecnología. Y para la Argentina fue la mayor exportación de alta tecnología que se haya realizado y tipificado como llave en mano, y en condiciones de pago al contado. 180
En cuanto al nivel alcanzado en el área nuclear, nosotros integramos el grupo de 5 empresas que compiten internacionalmente como proveedores de centros nucleares de investigación. INVAP está en el grupo líder. Nosotros, antes, estábamos haciendo trabajos para países en vías de desarrollo, y lo de Australia fue la primera vez que realizamos para una empresa del primer mundo. Actualmente, se ha llamado a licitación para un reactor en Holanda y fuimos invitados. Antes teníamos que pedir por favor que nos invitaran. Hubo, allá por los 90, algunas dificultades económicas, la actividad nuclear fue parada por el Gobierno. Los proyectos que teníamos se fueron cayendo y en ese momento salimos a exportar. Las exportaciones -como les decía antes- son fluctuantes, entonces teníamos que buscar otra cosa, y sobre la base de capacidad de ingeniería que teníamos en el área nuclear entramos en el área aeroespacial. En el área espacial se hace diseño, fabricación, montaje, inclinación, ensayos y plataformas. También se participó en la construcción de la Estación Terrena en Córdoba. Se hace la operación de las misiones espaciales desde ahí, y tenemos gente trabajando, sistemas y servicios auxiliares. Los satélites son de tipo observadores de la Tierra, y lo que hay que remarcar es que hoy las cámaras ópticas que van en los satélites también han sido diseñas y construidas en INVAP, fabricadas sobre cámaras comerciales adaptadas para estos fines. El SAC-C es un satélite que, cuando se lanzó en el 2000, el contrato establecía que tenía una vida útil de 4 años, pero estamos en el 2007, va a cumplir 7 años y todavía sigue mandando información, no toda la que enviaba al principio, pero sigue. Mientras estamos aquí conversando, cada hora y media pasa por arriba de nosotros. La CONAE se caracteriza por hacer proyectos multinacionales, en este caso participar. Y este es otro dato interesante: el satélite pesa