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Curaciones incaicas
L
os incas desarrollaron conceptos muy interesantes sobre diversos aspectos de la vida social y entre ellos el cuidado de la salud es uno de los más interesantes. Las mismas creencias y supercherías que existían en otras culturas antiguas como la griega, egipcia o romana, también se daban es el mundo andino. Lamentablemente, los cronistas que acompañaron las primeras expediciones españolas no tuvieron la suficiente curiosidad para observar y registrar la realidad andina en este tema.
A través de la sangre del animal sacrificado podían enterarse de la causa de la enfermedad. De acuerdo con la clase de la enfermedad hacían ceremonias de conjura u ofrecían un sacrificio al dios enojado. También, era importante hacer ceremonias rituales de purificación para curar enfermedades. En todo el Imperio Inca se realizaban, en cada primavera, rituales de purificación para evitar y prevenir enfermedades.
La medicina que se practicaba en el imperio incaico estaba ligada a la magia y a la religión. Se creía que las enfermedades eran producidas por maleficios. Los curanderos utilizaban yerbas frescas y secas, animales vivos y disecados, minerales, oraciones misteriosas, canciones, música y danza para curar de esos maleficios.Los incas creían que las enfermedades estaban causadas por poderes mayores (brujas, espíritus malos o dioses) que estaban enojados por alguna inconducta humana. El pueblo confiaba en los curanderos y hechiceros. La mayoría de curaciones empezaba con el sacrificio de un animal.
Por huesos encontrados en restos arqueológicos, se sabe que los incas tenían conocimientos quirúrgicos asombrosos: operaban cráneos y también amputaban brazos y piernas. Narcotizaban a los pacientes con chicha. Realizaban sus operaciones con instrumentos simples como escalpelos y cuchillos de bronce y cobre.
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Tenían muchos conocimientos de curación con plantas (conocimiento basado en su experiencia) y su utilización en las diversas enfermedades. Por ejemplo, la malaria la curaban con la corteza molida de un árbol especial. Las enfermedades
de los ojos las curaban con una planta a la que denominaban Matecllu (Hydrocotyle alchemilloides). También preparaban infusiones de hierbas para enfermedades muy variadas (incluyendo las enfermedades de carácter psíquico). Los incas también practicaban la cirugía: perforaban la capa ósea del cráneo para extraer de su interior las causas de la enfermedad, por ejemplo los espíritus. Usaban anestésicos como la coca, bebidas embriagadoras o drogas que adormecían. Existían médicos como el Hampa-camayoc, especialista en plantas; el Sancoyoc, curandero que creía poseer poderes mágicos; el Sirkak, cirujano especialista en fracturas y heridas; el Macsa, que curaba por medio de sacrificios; y el Sayac, que utilizaba los granos de maíz como método de curación.