historia del
Parque del Centenario
Escultura “Victoria Alada“ de E. Rubino.
Ubicado casi en el centro geométrico de la ciudad, este espacio verde de 12 hectáreas, con más de 600 árboles de unas 90 especies diferentes tanto exóticas como nativas, fue creado por la Ordenanza fechada el 14 de mayo de 1909 e inaugurado en 1910. El nombre de este parque conmemora el centenario de la Revolución de Mayo, inaugurado en el marco de los festejos nacionales llevados acabo por este motivo en 1910. La Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires inició los trámites de compra en 1899, a Plácido y Parmenio Piñero, propietarios de los dos lotes en que estaba dividido el terreno. Para la fecha de creación del parque esta zona era una isla bucólica entre los barrios de Caballito, Almagro y Villa Crespo. Chacras de huertas y hornos de ladrillos eran las actividades que se podían encontrar, entre alfalfares y algún pequeño arroyo afluente del Maldonado que se desbordaba con las lluvias. También era una zona utilizada para canchas de fútbol de los clubes que iban surgiendo a principios de siglo, como los clubes Estudiantil Porteño o Almagro. La superficie comprada originalmente por la Municipalidad estaba limitada por la actuales calles Leopoldo Marechal, Díaz Vélez, Río de Janeiro y Ángel Gallardo. La idea original era la construcción de un barrio-parque que rodeaba un espacio verde oval. El proyecto urbanístico con su trazado pintoresquista fue diseñado por Carlos Thays. Poco queda de esa trama radial de callejuelas en bulevar debido a la reforma de 1980. Pero si bien nunca se realizó en plenitud la propuesta de Thays, lo que se concretó sufrió los vaivenes de las distintas administraciones de turno, que iban realizando intervenciones parciales sin criterio integral ni planificado. Así fue que las pequeñas manzanas envolventes del parque original, que iban a destinarse a viviendas, fueron primero áreas verdes y luego fueron cedidas a diversas instituciones. En 1927 se construye en una de ellas el Instituto Pasteur y otras cuatro son cedidas al Museo de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia“. En 1931 se construye el museo sobre dos manzanas, y las otras son destinadas al Instituto de Radiología y Fisioterapia, donde se sacaban las primeras radiografías, —hoy Hospital de Oncología “María Curie“—; la Asociación Amigos de la Astronomía (desde 1944) y la escuela primaria Del Centenario, demolida en 1980 y hoy transformada en una playa de estacionamiento del Hospital Curie. En el año 1953 se inaugura el Anfiteatro Eva Perón, ubicado donde hoy se encuentra el lago-estanque y anteriormente una fuente circular. Tenía una capacidad para 10.000 espectadores cómodamente sentados. Allí se realizaban representaciones populares de las óperas del Teatro Colón. Cayendo a principios de los sesenta en desidia de mantenimiento, es desmantelado hacia fines de esa década, volviendo a ser una superficie verde esta zona central del parque.
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el paisaje urbano