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IL CENTRO NUTRAFOOD RICERCHE PER UNA SANA ALIMENTAZIONE di Lucia Guidi
Nutraceuticals and health. The NUTRAFOOD Centre
e Nicola De Bortoli
ll centro NUTRAFOOD “Centro
Interdipartimentale di Ricerca Nutraceutica e Alimentazione per la Salute”, è stato istituito il 26 luglio 2013 al fine di unire le forze di tutti i
ricercatori dell’Università di Pisa che si occupano di cibo, alimenti, alimentazione, nutraceutica e salute. Il Centro rappresenta, quindi, uno strumento unico in grado di svolgere studi multidisciplinari, fondamentali per un settore complesso come la NUTRACEUTICA, i cui risultati possono contribuire a migliorare il generale stato di salute della popolazione e a ridurre l’entità della domanda assistenziale.
La nutraceutica, questo neologismo derivante da nutrizione e farmaceutica è una scienza la cui finalità è lo studio dei principi nutritivi presenti negli alimenti che hanno un effetto benefico sulla salute. Si tratta prevalentemente di sostanze sintetizzate dalle piante e per questo definite fitochimici che assolvono un ruolo chiave nella prevenzione e/o cura di importanti patologie degenerative e non nell’uomo. Queste sostanze possono avere diversi effetti a livello cellulare, ma certamente il
loro potere antiossidante appare quello che maggiormente influenza la loro attività biologica. Ma cosa significa il termina antiossidante? Si riferisce in genere a una sostanza in grado di ridurre l’effetto negativo dei radicali liberi, sostanza in grado di determinare danni ai componenti delle cellule inducendo uno stress ossidativo alla base delle più importanti patologie. Per dare un contesto al ruolo importante delle sostanze antiossidanti ci basti pen-
