« A l’échelle mondiale, il est estimé d’après Pierre (1994) que l’homme a utilisé 10.000 espèces de plantes comestibles dont à peine 150 sont cultivés. Actuellement on considère qu’il pourrait exister 75.000 espèces végétales avec un potentiel alimentaire, essentiellement inféodées aux écosystèmes forestiers tropicaux. Ainsi sur 2500 fruits de la forêt tropicale humide déjà identifiés, seulement 50 sont bien connus et moins de 15 sont commercialisés… » Prof N. MUTABANA, Université de Bukavu, R.D.C.
Le présent dossier donne une liste des plantes et fruits tropicaux sauvages ou naturalisés que l’on croise à la Réunion, potentiellement dans l’océan Indien et donc en zone tropicale. Il vise à inventorier les espèces comestibles qui sont ou qui furent utilisées pour se nourrir quotidiennement ou lors des périodes de disette. Il donnera également aux amateurs de « techniques de survie » ou de « vie sauvage », l'occasion de découvrir l'utilité et la polyvalence de quelques espèces végétales. Certaines d’entre eux furent testées selon le procédé développé dans le Chapitre D §5, d’autres sont régulièrement consommés, ou ont fait l’objet de recherche de documentations. This document gives a list of tropical plants and fruits present in Reunion Island, in Indian ocean and tropical countries. The goal is to make a stocktaking of edible species which had been used daily or during famine periods. It gives also to survival (or wild life) specialists (or not) an opportunity to discover differents possible uses. Some of them had been tested following the process developped in Chapter D §5 (FM 21-75), and the others had been regularly used or found in books.