Las dos vacaciones al final de Sucot. Al concluir Sucot, están las dos vacaciones de Sheminí Atzeret y Simjat Torá. En Israel y entre los judíos liberales se combinan en una sola festividad el día después de la conclusión de Sucot. Entre los judíos más tradicionales fuera de Israel, se observan por separado el uno del otro en dos días consecutivos. Shemini Atzeret significa el "Octavo Día de la Asamblea", mientras que Simchat Torah significa "Regocijarse en la Torá". Shemini Atzeret / Simchat Torah Historia Shemini Atzeret se menciona en la Biblia, pero su función exacta no está clara. En los tiempos del Segundo Templo, parece haber sido un día dedicado a la limpieza ritual del altar en el Templo. Con la destrucción del Templo en el 70 EC, esta función del día se volvió obsoleta. Aunque marca el comienzo de la temporada de lluvias en Israel y, por lo tanto, incluye la primera oración del año para la lluvia, su falta de definición clara puede haber proporcionado el ímpetu para celebrarlo junto con Simjat Torá, una celebración de la conclusión de uno y el comienzo de otro ciclo anual de lecturas de la Torá. Esta última fiesta probablemente se originó durante el período medieval. Shemini Atzeret / Simchat Torah en el hogar A diferencia de muchas otras festividades, la observancia de Sheminí Atzeret y Simjat Torá se centra en la sinagoga y la comunidad. En Shemini Atzeret, algunos aún comen en la sucá (la cabaña tradicional asociada con el festival de Sucot), pero a diferencia de Sucot no se asocian bendiciones con esa actividad. Shemini Atzeret / Simchat Torah en la comunidad Comenzando en Sheminí Atzeret y durando hasta Pesaj (Pascua), una breve oración por la lluvia se inserta en la segunda bendición de la Oración de Amida. Es tradicional incluir el Yizkor, o servicio conmemorativo, como parte de la liturgia para este día. Simchat Torah se caracteriza por bailar alegremente con la Torá. La parte final del Libro de Deuteronomio se lee en la sinagoga seguida por el comienzo del Libro del Génesis. De esta manera, el ciclo anual de las lecturas de la Torá continúa sin interrupción. Shemini Atzeret / Simchat Torah Teología y temas Mientras que el significado de Shemini Atzeret es poco claro, Simjat Torá transmite un mensaje claro sobre la centralidad de la Torá en la vida judía. Es a la vez una fuente de identidad judía y un regalo precioso de Dios. Simjat Torá es el día en que toda la comunidad se reúne para entrar en contacto directo con la Torá y expresar nuestra alegría por haberla recibido.
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