DET VIKTIGE B I B L I O T E K E T «The most effective link we have had with the intellectuals of the countries of Western Europe». Av: Tore Årdal
N NYHETER
U
nited States Information Agency (USIA) hadde b ibliotek ved USIS- kontor (United States Information S ervices) og ambassader verden over, og virksomheten representerte et sentralt element i byråets virke. NÅDDE DE INTELLEKTUELLE - På midten av 1960-tallet fantes det 223 USIS-bibliotek fordelt på 84 land. I 1965 ble de av lederen for en statlig råd givningskomité for USAs internasjonale bokprogram omtalt som «the most effective link we have had with the intellectuals of the countries of Western Europe», skrev Ingeborg Bjur i sin masteroppgave i historie ved Universitetet i Oslo i fjor. Hun arbeider i dag som forsker ved Institutt for forsvars studier, Senter for norsk og europeisk sikkerhet. ATTRAKTIV OG HØY BEMANNET Biblioteket i andre etasje ved den amerikanske ambassaden i Oslo ble ansett som et sentralt og prioritert felt for USIS’ virke. Av 18 lokalt ansatte i 1965, jobbet totalt 5 i biblioteket. - Biblioteket skulle være et sted som nordmenn kunne vende seg til for informasjon om aktuell utvikling innen amerikansk styre og samfunnsliv. Oslo-biblioteket ble omtalt som ett av de mest attraktive og best bemannede USIA-bibliotekene i Vest-Europa, sier Bjur. I 1965 førte budsjettkutt i byrået til at flere bibliotek
54
N °1 201 8 |
estate M AGAS IN
i Vest-Europa stod i fare for å legges ned. Mens London- biblioteket ble lagt ned i desember samme år, fikk Oslo beholde sitt. REDUSERTE ÅPNINGSTIDENE - I «the busy season» hadde biblioteket 160 besøkende pr. dag, mot 80-100 i «slack season», og i 1971 hadde 6.500 mennesker lånekort. Selv rapporterte biblioteket at deres «primary natural audiences» hovedsakelig var universitets studenter, akademikere og medlemmer av innflytelsesrike forskningsinstitusjoner, påpeker Bjur i masteroppgaven. I 1968 reduserte USIS åpningstidene i biblioteket med en halv dag for å frigi tid for de ansatte til å fokusere på å nå politiske ledere. STATSMINISTRE RINGTE I 1970 omtalte USIS at biblioteket «more than ever [is] an increasing source of information about the United States for Norwegian Government offices». - Sjefen ved USIS-kontoret i Oslo fremhevet også bibliotekets betydning ved at statsminister Trygve Bratteli hadde ringt deres sjefsbibliotekar personlig, og at tidligere statsminister Per Borten også ringte flere ganger i sin periode, heter det i masteroppgaven til Ingeborg Bjur. Biblioteket ble senere omgjort til kontorer for ambassaden.