2 minute read
De Wilcon 20 | Van Leeuwen Auto’s en Boten 22, 23 | Van Harberden Ac- countants en Adviseurs 24 | Autobe- drijf Gebr. Morren 25 | Steenbergen Wand- en vloertegels 28 | Bruidshuis ’t Koetsje 28 | De Zorgschuur
na de oorlog laten verwijderen en aan het museum geschonken.” Het zijn niet zozeer de militaire tactieken of technieken die Kennis boeien, maar vooral de verhalen achter de militaria, otewel het menselijke aspect. Zo raakte ze bevriend met een van de meest bekende Amerikaanse oorlogsveteranen, Vincent Speranza (96 jaar, 101 Airborne Division). „Ik ben meer bekend door mijn helm met bier, dan door mijn acties in Bastogne”, grapt die nogal eens tegenover geïnteresseerde luisteraars. Bij zijn eerste bezoek aan de ‘stad van het Ardennenoffensie’ na de oorlog, nu zo’n tien jaar geleden, ontdekte hij op een les Airbornebier een abeelding van een Amerikaanse militair met een helm vol gerstennat. „Dat ben ik”, riep hij vervolgens verrast. Zijn goede vriend Joe Willis was namelijk gewond geraakt tijdens de gevechten in december 1944. Op diens verzoek ging Vincent op zoek naar bier in de verwoeste stad. Uiteindelijk vond hij een nog werkende tap, maar geen glas. Daarom gebruikte hij zijn helm. Zo liep hij ook voor andere gewonden zeven keer heen en weer. Een kleine jongen zag de Amerikaan steeds voorbijkomen met zijn gevulde helm. Jaren later herinnerde de inwoner van Bastogne -inmiddels bierbrouwer- zich het voorval en brouwde het Airbornebier, met op het etiket van de les een tekening van een soldaat die in zijn linkerhand een helm gevuld met bier draagt. De beroemde veteraan, met een eigen vitrine in het 101ste Airbornemuseum Le Messe in Bastogne, heet inmiddels zo’n viermaal Overloon bezocht en ook daar zijn ‘eigen’ plek gekregen. Een diorama van het Ardennenofensief toont Speranza in de sneeuw in een schuttersput achter een Browning machinegeweer. „Hij heet zelf instructies gegeven over de inrichting ervan”, vertelt de museumvoorlichtster. Ieder takje is bij wijze van spreken historisch verantwoord. „We helpen hem ook met zijn laatste wens: het realiseren van een herdenkingsmonument voor zijn gevallen kameraden in Bastogne. Bij ons kunnen bezoekers hiervoor een bijdrage doneren.”
Museumbegin Direct na de oorlog werden de kapotgeschoten voertuigen van de Slag om Overloon bij elkaar geplaatst achter een hek. Een kleine herdenkingsruimte werd gebouwd met donaties van de berooide inwoners van het Brabantse dorp en het oudste oorlogsmuseum van West-Europa was geboren. Inmiddels beslaat het gebouw 13.000 vierkante meter. Met het park er bij is de totale oppervlakte 14 hectare. Het is daarmee tevens het grootste museum van ons land. „Suppoosten zetten soms 20.000 stappen per dag”, schetst de PR-functionaris de immense ruimte. Jaarlijks weten zo’n 115.000 bezoekers de weg naar de unieke historische collectie te vinden. „Hier staan 150 voer-, vaar- vliegtuigen. Een deel daarvan is tijdens de Slag om Overloon uitgeschakeld. Achter elk voertuig zit een
