para el desagüe, la arrocera de Dorado… Fueron adjudicadas 104 viviendas de VPO al final de la calle Luna; se aprobó el PGOU, redactado por Gabriel Riesco; y se hizo el Barrio del “Noque”, cuyas calles fueron designadas con nombre de ríos. Fue algo de enorme importancia ya que las casas estaban en precario y solían pertenecer a emigrantes que al ganar dinero construían acá, allá, acullá… 1971 vió la probación del Mercado Regional de Ganados al que, cuando fue inaugurado, saludé con una crónica en HOY afirmando algo que parecía innegable: “Aquí está el continente al que hay que darle contenido; si no, será estéril el empeño”… Ahí está, inútil, o estuvo, en terrenos de la actual FEVAL… 1972 fue año de grandes logros: ya el alcalde sabía moverse, pesaba y las gestiones dieron sabrosos frutos: cediéronse terrenos para la construcción del Asilo de los Ancianos, a las Hermanitas de los Pobres, a las que apoyábamos un numeroso grupo de calabazones que forjamos la Asociación “Amigos de los ancianos”, con diversas actividades a fin de allegar fondos. También para lo que sería el Centro de Educación Especial, “Ntra. Sra. de las Cruces”, en cuya gestión luchó lo indecible mi amigo Pepe Dobado, creador de APROSUBA, al que ayudé siempre, incluso cuando decayó; es más: Doña Justa, la factotum de dicho Centro, que llegó desde Madrid con plenos poderes, me quiso designar director y rehusé, muy agradecido: yo tenía mi salario – muy bueno para la época- como Gerente del Hotel Miryam; y Fausto Mata es testigo de lo que afirmo… Ese año también fueron realidad la Guardería Infantil y el Club de Ancianos “Alonso de Mendoza”, en calle Pilar, cuya directora Piedad Barceló, murciana, solterona y guapetona, trabajó muchísimo. También la Escuela de Capacitación Agraria, en carretera de Miajadas, que años después acogería 22
a la original FEVAL… Fue abierto MERCOGUADIANA, un hito que fue inaugurado por dos ministros, con Carlos Barbáchano como ilusionado primer director. En 1973 fue construído el Hogar del Pensionista, en la carretera de la estación. Recuerdo haber visto allá una placa en la que se citaba al Ministro de Trabajo Licinio de la Fuente y doy fé que no hizo algo allí; quien se empeñó fue el abogado Antonio Cuellar Casalduero –entonces en la Seguridad Social, también alcalde de Badajoz, murió joven- que apoyándose en el que firma este trabajo, yo, convenció a Galán de la conveniencia; y ahí sigue… 1974 fue año de escasas obras: sí se hizo el Campo de Fútbol de la Federación, en terrenos cedidos por el Ayuntamiento.
LA VERDAD DEL HOSPITAL Y ESCUELA DE ENFERMERAS 1975, el año de la muerte de Franco, abrió sus puertas la Residencia Sanitaria “Juan Sánchez Cortés”, así como la Escuela femenina de Enfermería, dos hitos. Es cabal que Antonio Galán gestionó bien, pugnando, públicamente, con astucia, con Manuel Romero Cuerda, entusiasta alcalde de Villanueva de la Serena, y que Sánchez Cortés y Antonio Masa Godoy, laboraron; aunque en otras más altas instancias se originó tal hospital, pues Sánchez de León, Secretario Gral. Técnico del Ministerio de Trabajo, lo recabó al Ministro de Trabajo, Romeo Gorría, quien recomendó: “Aprended a lograr: que vengan autoridades representativas de tu tierra a pedírmelo”; y fue entonces cuando entró en liza S. Cortés; esa es la realidad histórica que conozco como pocos… Fue decisiva para el desarrollo de las comarcas dicha Residencia, vital para el futuro de Don Benito/Villanueva.
Feria y Fiestas Don Benito 2010 www.donbenitoenferias.com
Una pena que la Escuela de Enfermeras desapareciera años después, en beneficio de Mérida, ya con gobiernos del PSOE en todas las instituciones. Ese año nació el Cine-Club Don Benito/Villanueva, en el “Luis Chamizo”, de corta vida y gran lucha con los cines locales; e inició su actividad el Banco de Sangre y Hermandad de Donantes. En 1976 se constituyó la Asociación Profesional de Agricultores y Ganaderos al desaparecer las Cámaras Agrarias, donde se originaría verdaderamente FEVAL. Se cedió el solar donde se construiría la Escuela de Maestría Industrial al cabo Íes. “Cuatro Caminos”, tan pujante y valioso para esta zona, hoy bajo la dirección de Sebastián de la Peña. Fue construído el Centro de Promoción Profesional Obrera PPO (donde, cinco años después fui enviado por el entonces Ministro de Trabajo Rodríguez Inciarte, a dedo, rehusando ser adjunto al director, incluso director, aunque nunca lo supiera Manolo Alonso, precisamente por ser quien era y por respeto a don Santos Yedro…¡es