Arabic Typography as an Agent of Resistance
13
Askar Flüchtlingslager, Nablus, West Bank, Palestina Askar refugee camp, Nablus, West Bank, Palestine Photo © Arabic Graffiti. Berlin: From Here To Fame Publishing, 2011
Specimen für die Schrift Hamsa | Type specimen sheet for the Hamsa typeface © Typographic Matchmaking in the City. Amsterdam: Khatt Foundation, 2010
zur „Modernisierung“ der arabischen Schrift gab und man sie an die vorherrschenden Möglichkeiten der Schriftproduktion anpassen wollte, wurden diese Ideen nie in den Mainstream der visuellen Kultur übernommen. Formale Experimente arabischen Schriftdesigns erreichten ihren Höhepunkt mit Letrasets Erfindung des Drucks mit Trockentoner. Im Gegensatz zu den teuren Druckmaschinen dieser Epoche, welche ausnahmslos in den Händen von westlichen Herstellern waren, vereinfachte die günstige Flexibilität von Trockentonerdruck die Schriftgestaltung für arabische Designer. Digitale Technologie brauchte ein wenig mehr Zeit, um sich im Nahen Osten zu etablieren und um arabische Schriftgestaltung zu beeinflussen. Wohlhabendere arabische Nationen haben natürlich sowohl digitale Netzwerke als auch Entwicklungen der Kommunikationstechnologie begeistert angenommen, aber Schriftgestalter waren langsam in der Entwicklung innovativer zeitgenössischer Schriften. Was auffallend ist, ist der Mangel an Finesse und Vielfalt der erhältlichen arabischen Schriftarten, vor allem im Vergleich zu lateinischen Schriften. Glücklicherweise ändert sich diese Situation mit dem wachsenden Bewusstsein potentieller Marktvorteile und kultureller Bedürfnisse einer globalen Weltkultur.
machines of this period, which were exclusively in the hands of Western manufacturers, the low-cost flexibility of dry-transfer type brought type design closer to Arab designers. Digital technology took a while to catch on in the Middle East and to influence Arabic type design. The more affluent Arab nations have embraced both digital networks and new developments in communications, but type designers have been slow to develop innovative contemporary fonts. What is striking is the lack of refinement and diversity in the available Arabic fonts, especially in comparison with Latin ones. Fortunately, this situation is changing with the growing awareness of the potential market benefits and cultural needs of a global world culture. The Middle Eastern graphic design field has been developing fast. The nascent international design community has recognized the need for fonts that can support multi-scripts and some support the further development of large, international font families. A number of young design pioneers currently work in the field. This emerging generation strives to establish a modern type design trend that addresses current global design aesthetics while providing appropriate design solutions for the needs of modern Middle Eastern communications media. These designers question conventional calligraphic styles, reinterpreting