Servi della Sofferenza

Tariffa Associazioni Senza Fini di Lucro: “Poste Italiane s.p.a. - Spedizione in Abbonamento Postale - D.L. 353/2003 (conv. in L. 27/02/2004 n°46) art. 1, comma 2, DCB Taranto Transiti

«NEL BAMBINO DI BETLEMME DIO SI CHINA SULLE MISERIE DELL’UMANITÀ. DIO SCENDE REALMENTE. DIVENTA UN BAMBINO E SI METTE NELLA CONDIZIONE DI DIPENDENZA TOTALE CHE È PROPRIA DI UN ESSERE UMANO APPENA NATO. IL CREATORE CHE TUTTO TIENE NELLE SUE MANI, DAL QUALE NOI TUTTI DIPENDIAMO, SI FA PICCOLO E BISOGNOSO DELL’AMORE UMANO. NIENTE PUÒ ESSERE PIÙ SUBLIME, PIÙ GRANDE DELL’AMORE CHE IN QUESTA MANIERA SI CHINA, DISCENDE, SI RENDE DIPENDENTE. LA GLORIA DEL VERO DIO DIVENTA VISIBILE QUANDO CI SI APRONO GLI OCCHI DEL CUORE DAVANTI ALLA STALLA DI BETLEMME» (BENEDETTO XVI. OMELIA. NOTTE DI NATALE, 24 DICEMBRE 2008).

Sommario Anno XVIII • Numero 12 Dicembre 2009

4 EDITorIALE Il Natale

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don Pierino Galeone

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22 LA SANTITà NELLA ChIESA Il Beato Agostino Thevarparampil, sacerdote diocesano

6 L’arte: il linguaggio della bellezza

In copertina: un presepe

Incontro del Papa Benedetto XVI con gli artisti, 21 novembre 2009 Michela Sacchetti

Tiziana Franchin

25 SCIENzA E FEDE Seguendo la stella Costantino Sigismondi

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9 LE grANDI SCuoLE DI SPIrITuALITà CrISTIANA

Gli Istituti Secolari Editore: Casa Servi della Sofferenza coop. srI.

Una vocazione donata dallo Spirito alla Chiesa don Giuseppe Ancora

Registrazione: Tribunale di Taranto n. 424 del 7 febbraio 1992

12 27 L’educazione in una scuola svizzera

Redazione e amministrazione: Via IV Novembre, 41 74027 San Giorgio Jonico (Ta) Tel. 099.5918824 Fax 099.5925111 c.c.p. n. 10661742 www.servidellasofferenza.org Direttore responsabile: Mons. Pierino Galeone Redattori: Mons. Emanuele Tagliente Giorgina Tocci Francesco Mastronuzzi Abbonamento annuo: ordinario 20,00 euro estero 30,00 euro sostenitore 50,00 euro Grafica ed impaginazione: PuntoLinea ~ studiopuntolinea.com studio@studiopuntolinea.com Stampa: Brizio Industrie Grafiche Taranto Lama

Stefanie Schildknecht

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12 I PAPI DI PADrE PIo San Pio da Pietrelcina e il Servo di Dio Giovanni Paolo II 2ª parte don Francesco Castelli

17 uN ALTro ProCESSo A gESù La sentenza della Corte europea sul Crocifisso Marco Ferraresi

19 Mons. Migliore: «La comunità più discriminata al mondo?

Quella cristiana» Roberta Alfano

30 Giampiero è diacono! don Giuseppe Marino

32 Venite in disparte… e ritemprate lo spirito Maddalena Verdoliva

33 gArgANo: TErrA DI SANTI Rignano Garganico, il paese che diventa presepe Maria Stella Alemanno

EDITORIALE

Il Natale don Pierino Galeone

L

’incarnazione di Gesù è stata pensata e voluta dal Padre celeste. Fu deciso dal Padre di mandare suo Figlio sulla terra e prendere l’umanità.

Il Figlio di Dio ha ubbidito al Padre e, per opera dello Spirito Santo, ha assunto l’umanità dal grembo di Maria, sottoponendosi a tutte le vicende della natura umana e degli uomini, eccetto il peccato.

Come in una formula consacratoria, il “fiat” di Maria ha reso presente il Figlio di Dio che si incarnava nel suo grembo.

La luce è entrata nel buio, il giorno senza tramonto è entrato nella notte, il calore dell’amore di Dio è entrato nel freddo, la Parola di Dio si è fatta silenzio.

Entrando nella capanna di Betlemme, il Figlio di Dio si allontana dal Padre discendendo dal cielo per stare a fianco a due creature, Maria e Giuseppe. Lascia il trono per stare in una mangiatoia Colui che ha creato il cielo e la terra. Colui attorno al quale ci sono miriadi di angeli è lì, in una stalla, in mezzo al bue e all’asinello, secondo la pietà popolare.

Cristo è la luce che si è fatta, per noi, buio nella grotta della natività.

Egli è compimento e perfezionamento di una promessa rivelata dallo Spirito ai profeti.

Il Natale, infatti, fa memoria degli inizi della nostra salvezza. Gabriele a Maria dice: “Ecco, concepirai un figlio, lo darai alla luce e lo chiamerai Gesù, che significa Dio-che-salva” (Lc 1,31). Un angelo disse in sogno a Giuseppe: “Non temere Giuseppe di prendere con te Maria tua sposa. Essa partorirà un figlio e tu lo chiamerai Gesù: egli, infatti, salverà il suo popolo dai peccati” (cfr Mt 1, 20-22). Ancora,

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un angelo apparve ai pastori: “Non temete, ecco vi annunzio una grande gioia che sarà di tutto il popolo: oggi ci è nato nella città di Davide il Salvatore, che è Cristo Signore” (Lc 2, 10). E il vecchio Simeone prese in braccio il bambino Gesù e benedisse Dio: “Ora lascia, o Signore, che il tuo servo vada in pace, secondo la tua parola, perché i miei occhi han visto la tua salvezza” (Lc 2, 29).

Maria, mediatrice di santità, comunica in anticipo la salvezza a Giovanni, santificandolo ancora in grembo a sua madre Elisabetta: “Appena Elisabetta ebbe udito il saluto di Maria, il bambino le sussultò nel grembo” (Lc 1, 41).

Il Natale è, dunque, una grande gioia.

Ma tu, nel Natale, dove cerchi la gioia?

Nel mondo o in Cristo?

Non pensare solo alle feste del Natale, al presepe, agli abiti nuovi; vai incontro a Gesù Bambino con un cuore puro, con una volontà nuova e risoluta.

Fa’ sorgere la speranza nel tuo cuore, sciogli le fasce che ti hanno avvolto nella fragilità e nella debolezza! Torna ad essere libero! Lasciati abbracciare dal Figlio di Dio, dalla Madonna, da san Giuseppe.

Segui la stella che viene dal cielo, Cristo: Lui solo ti può condurre sulla via giusta, per farti incontrare con il Padre celeste.

Il Natale va vissuto per ciò che concretamente è: attesa di Cristo, luce del mondo.

L’attesa è vigilia, veglia; un’attesa paziente e operosa, perché la luce che deve manifestarsi non ci colga impreparati, perché seguiamo l’esempio delle vergini prudenti del Vangelo e le nostre lampade siano piene di fede e opere buone, perché nelle tenebre il maligno non abbia ad Servi della Sofferenza

approfittare del nostro torpore.

Cristo è luce, nella sua luce vediamo la luce.

Come la luce naturale evidenzia le realtà naturali, la sua luce svela quelle soprannaturali.

La luce vince le tenebre e per accogliere la luce, affinché stabilmente dimori in noi e sia “lampada ai nostri passi” non v’è che un mezzo: l’ubbidienza alla fede e ai sacramenti.

Tu ti metti in cammino per andare alla capanna di Betlemme? Cosa dici a Gesù Bambino? Di voler essere più buono? Di voler essere veramente figlio di Dio? Di voler essere un vero cristiano? Di voler lasciare il male e fare il bene? Di voler fare una radicale conversione?

Com’è bella questa notte! Diceva Padre Pio “La notte più bella di tutto l’universo passato, presente e futuro è la notte del Natale”.

Che bella questa notte, che dolcezza, che soavità, che consolazione, che gioia, che

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pace dello spirito!

Quel Bambino tenero, semplice, umile, bello, che allarga le manine per abbracciarsi al tuo collo, tu forse lo rifiuti ancora?

Com’è bello il Natale, ma rendilo tu bello! Fa’ in modo che dentro di te vibri davvero, fremente, la vera gioia e la vera consolazione, che è il Bambino Gesù, Colui che si è fatto “piccolo” per occupare quei “piccoli” spazi che hai lasciato nel tuo cuore per Lui. Diceva Padre Pio: “La tenerezza di Gesù Bambino mi fa liquefare il cuore, mi brucia, mi incenerisce. Vorrei rimanere liquefatto per tutta l’eternità in quella grotta, ai piedi di Gesù Bambino”.

Quanto ha fatto il Figlio di Dio per incarnarsi!

Nella sua umanità Cristo ha racchiuso, oltre al suo amore per noi, anche l’amore del Padre verso tutti gli uomini e l’amore di Maria, madre di Dio e madre nostra.

Grazie, Gesù! ●

La Natività di Giotto nella Basilica di Assisi

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L’ARTE: IL LINGUAGGIO DELLA BELLEZZA Incontro del Papa Benedetto XVI con gli artisti.

Cappella Sistina, 21 novembre 2009

Michela Sacchetti

Papa Benedetto XVI entra nella Cappella Sistina

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L

’attenzione del Papa nei confronti degli artisti è indice di un voler porre in risalto anche l’aspetto positivo dell’espressione artistica. Questo ovviamente in un contesto in cui l’arte è vista come una sorta di “merce” che si vuol

barattare in cambio di denaro, fama e successo, ci porta a riflettere.

Non pochi sono gli artisti che non avevano mai letto l’espressione artistica dal punto di vista espresso loro dal Papa.

Una nuova prospettiva gli si è spalancata

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innanzi.

Il Papa apre il suo discorso sottolineando l’importanza dell’amicizia della Chiesa con il mondo dell’arte, un’amicizia che, tiene a precisare il Santo Padre, si è consolidata nel tempo, poiché il Cristianesimo, fin dalle sue origini, ha ben compreso il valore delle arti e ne ha utilizzato sapientemente i multiformi linguaggi per comunicare il suo immutabile messaggio di salvezza. Sempre sulla stessa linea, il Papa ritiene che questa amicizia vada promossa e sostenuta, affinché sia autentica e feconda, adeguata ai tempi e tenga conto delle situazioni e dei cambiamenti sociali e culturali.

Il Papa quindi si fa portavoce di un messaggio che è quello di un invito alla collaborazione, al dialogo e all’amicizia e lo fa praticamente a quelli presenti ma idealmente a tutti gli artisti.

Suggestivo lo scenario offerto dalla Cappella Sistina, dove si è tenuto sia l’incontro del 21 novembre scorso. Papa Benedetto sottolinea la bellezza della pittura michelangiolesca e fornisce una spiegazione del “Giudizio Universale” che è raffigurato alle sue spalle: esso rappresenta una tensione verso la pienezza, verso la felicità ultima, verso un orizzonte che sempre eccede il presente mentre lo attraversa.

Nella lettura che ne dà il Papa emerge chiaramente il concetto di speranza. Il nostro sguardo di fronte a questo affresco deve proiettarci proprio lì, verso l’orizzonte ultimo, dove vedremo Dio “faccia a faccia” e finalmente la nostra gioia sarà piena.

Questo binomio bellezza-speranza era stato anche il nucleo essenziale di un messaggio che Paolo VI indirizzò agli artisti, in occasione della chiusura del Concilio Ecumenico Vaticano II, l’8 dicembre 1965.

«Questo mondo nel quale viviamo ha bisogno di bellezza – esortava Paolo VI – per non sprofondare nella disperazione. La bellezza, come la verità, è ciò che infonde gioia al cuore degli uomini, è quel frutto prezioso che resiste al logorio del tempo, che unisce le generazioni e le fa comunicare nell’ammirazione. E questo grazie alle vostre mani… Ricordatevi che siete i custodi della bellezza nel mondo».

Per Papa Benedetto la bellezza rappresenta in questa nostra società una sicura ancora per non naufragare nel mare del-

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l’aggressività e della disperazione e che allo stesso tempo può ridare entusiasmo e fiducia e incoraggiare l’animo umano a ritrovare il cammino.

Il Santo Padre prosegue il suo discorso citando dapprima Platone. Per il filosofo la bellezza scuote l’individuo, lo fa uscire da se stesso ma lo fa anche soffrire, aprendogli gli occhi del cuore e della mente, spingendolo verso l’alto. Anche la citazione di Dostoevskij rimane sulla stessa linea, pur toccando il limite del paradosso: «L’umanità può vivere senza la scienza, può vivere senza pane, ma soltanto senza la bellezza non potrebbe più vivere, perché non ci sarebbe più nulla da fare al mondo». Ma Papa Benedetto fa riferimento ai “grandi” della filosofia, della letteratura e anche

Duecentosessanta artisti di ogni credo religioso nella Cappella Sistina

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Il Papa rivolge agli artisti un amichevole e appassionato appello: «comunicate speranza al mondo»

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della pittura per avvalorare il senso del suo discorso trovandosi di fronte ad uditori forse lontani da una prospettiva di fede.

Da una parte quindi nel suo discorso mette in risalto “la bellezza” della bellezza e dall’altra però è consapevole delle conseguenze negative che la bellezza può portare, dell’erroneo utilizzo che purtroppo oggi se ne fa. Un bellezza quindi che può anche rendere schiavi, imprigionare in se stessi e che ridesta la brama di possesso e di sopraffazione sull’altro.

Il Papa però insiste sul fatto che la bellezza, sia quella del creato che quella che si esprime attraverso le creazioni artistiche, proprio per la sua caratteristica di aprire e allargare gli orizzonti della coscienza umana, di rimandare oltre se stessa, può diventare una via verso il Trascendente, verso Dio. Una bellezza dunque che ci conduce a cogliere il Tutto nel frammento, l’Infinito nel finito, che può assumere una valenza religiosa e trasformarsi in un percorso di profonda riflessione interiore e di spiritualità.

Quella del Papa è una visione stilnovistica dell’arte, come la bellezza delle creature deve rimandarci al suo Creatore, anche la bellezza dell’arte deve proiettarci

verso il Sommo Bene, «l’amor che move il sole e l’altre stelle».

Il Santo Padre termina così il suo discorso agli artisti, esortandoli ed incoraggiandoli: «Voi siete custodi della bellezza; voi avete, grazie al vostro talento, la possibilità di parlare al cuore dell’umanità, di toccare la sensibilità individuale e collettiva, di suscitare sogni e speranze, di ampliare gli orizzonti della conoscenza e dell’impegno umano. Siate perciò grati dei doni ricevuti e pienamente consapevoli della grande responsabilità di comunicare la bellezza, di far comunicare nella bellezza e attraverso la bellezza! Siate anche voi, attraverso la vostra arte, annunciatori e testimoni di speranza per l’umanità! E non abbiate paura di confrontarvi con la sorgente prima e ultima della bellezza, di dialogare con i credenti, con chi, come voi, si sente pellegrino nel mondo e nella storia verso la Bellezza infinita! La fede non toglie nulla al vostro genio, alla vostra arte, anzi li esalta e li nutre, li incoraggia a varcare la soglia e a contemplare con occhi affascinati e commossi la méta ultima e definitiva, il sole senza tramonto che illumina e fa bello il presente». ●

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Le grandi scuole di spiritualità cristiana

Gli Istituti Secolari Una vocazione donata dallo Spirito alla Chiesa Da alcuni decenni esiste nella Chiesa una forma nuova di consacrazione a Dio: la Consacrazione Secolare

don Giuseppe ancora

G

li Istituti Secolari si distinguono da tutte le altre forme di vita consacrata, perché per i loro membri rimanere nel “secolo”, cioè in pieno mondo, senza obbligo di vita comune, è elemento essenziale e determinante della loro vocazione, al pari delle altre consacrazioni a Dio. Una forma di consacrazione a Dio vissuta nel mondo, nella propria famiglia, ci fu anche nei primissimi secoli dell’era cristiana: era la verginità consacrata o il celibato per il Regno, in conformità ad un’osservanza integrale del Vangelo. Tra i cristiani isolati e sparsi in una società ancora in buona parte pagana, queste vocazioni ad una consacrazione a Dio vissuta in pieno mondo fiorivano come seme di rinnovamento e lievito nascosto nella massa.

Nel 19° secolo si ebbero i primi tentativi di vere e proprie associazioni di laici consacrati a Dio; e anche i primi interventi della Chiesa, precisamente con il Decreto Ecclesia Cattolica, in cui si davano norme per l’approvazione d’organismi i cui membri rimanevano nel mondo e non portavano un abito che li distinguesse dagli altri laici.

Un altro passo in avanti fu compiuto nel marzo del 1947, quando fu promulgata la Costituzione apostolica Provida Mater Ecclesia. In essa s’inseriscono le nuove istituzioni di laici e di sacerdoti consacrati a Dio, alle quali si attribuisce il nome di

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“Istituti Secolari”. Era un passo decisivo, una conquista che dava un fondamento giuridico e un posto nella Chiesa alla nuova forma di vita consacrata in pieno mondo.

Il 12 marzo 1948 Pio XII emanò il Motu proprio Primo Feliciter, con il quale si definiva lo stile di vita e l’impegno nel mondo dei membri degli Istituti Secolari.

Con il Concilio Vaticano II, infine, si arrivò ad affermare esplicitamente alcuni principi in cui si trovano le motivazioni più profonde e valide della vocazione dei laici consacrati a Dio nel mondo, tra l’altro: il riconoscimento della dignità e dell’autonomia della “città terrena” (GS 34 e 43); la dignità dei laici e la loro missione nel mondo (LG 31-38, 41); la vocazione alla santità per tutti gli uomini (LG 39-42); una visione unitaria e grandiosa dell’universo creato e della storia umana ricapitolata in Cristo (GS 45). Sono i concetti che stanno alla base d’ogni consacrazione nel mondo: sentirli proclamare da fonte così autorevole fu per gli Istituti secolari una conferma della validità della loro vocazione.

Gli Istituti Secolari, dunque, dono recente dello Spirito alla Chiesa, rappresen-

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tano una nuova e originale forma di vocazione e partecipazione all’espansione e alla crescita del Regno di Dio nel mondo.

Essi si caratterizzano in: laicali (maschili e femminili) e sacerdotali.

I loro membri sono uomini, donne e sacerdoti che, vivendo nel mondo la vita ordinaria di tutti, in risposta a una chiamata di Cristo, s’impegnano ad incarnare il Vangelo in povertà, castità, obbedienza nello spirito delle Beatitudini.

I membri laici rimangono a pieno titolo nello stato laico: sono cioè semplici battezzati, ma che, in risposta ad una particolare chiamata, qualificano il loro stato di laici consacrandosi “interamente” a Dio con la professione dei consigli evangelici: “Partecipano della funzione evangelizzatrice della Chiesa sia mediante la testimonianza di vita cristiana e di fedeltà alla propria consacrazione, sia attraverso l’aiuto che danno perché le realtà temporali siano ordinate secondo Dio e il mondo sia vivificato dalla forza del Vangelo” (CDC 713-2).

Una parola particolare per i sacerdoti, che si uniscono negli Istituti Secolari. Di per sé, il sacerdote in quanto tale ha anch’egli, come il laico cristiano, una essenziale relazione al mondo, che egli deve esemplarmente realizzare nella propria vita, per rispondere alla propria vocazione, per cui è mandato nel mondo come Cristo è stato inviato dal Padre (Cfr. Io. 20, 21). Ma, come sacerdote, egli assume una responsabilità specificatamente sacerdotale per la retta conformazione dell’ordine temporale. A differenza del laico, egli non esercita questa responsabilità con un’azione diretta e immediata nell’ordine temporale, ma con la sua azione ministeriale e mediante il suo ruolo di educatore alla fede (Cfr. Decr. Presbyterorum ordinis, 6): ed è il mezzo più alto per contribuire a far sì che il mondo si perfezioni costantemente, secondo l’ordine e il significato della creazione.

Aggregandosi a Istituti Secolari, il

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sacerdote, proprio in quanto secolare, rimane collegato in intima unione di obbedienza e di collaborazione col Vescovo e, insieme con gli altri membri del presbiterio, è di aiuto ai confratelli nella grande missione di essere «cooperatori della verità», curando i «particolari vincoli di carità apostolica, di ministero e di fraternità» (Ibid. 8) che debbono distinguere tale organismo diocesano.

In forza della sua appartenenza agli Istituti Secolari, il sacerdote trova inoltre un aiuto per coltivare i consigli evangelici: “I membri chierici sono di aiuto ai confratelli con una peculiare carità apostolica, attraverso la testimonianza della vita consacrata, soprattutto nel presbiterio, ed in mezzo al popolo di Dio lavorano alla santificazione del mondo come proprio ministero sacro” (CDC 713-3).

Lievito

che fermenta, immerso neL mondo, per La sua santificazione

La Chiesa è luce che deve illuminare visibilmente il mondo e il rapporto fra Chiesa e mondo è quello del lievito nella pasta: essa cioè è chiamata ad immergersi nel mondo, vivendo ed operando dove stanno gli uomini e dentro la loro storia, per farli fermentare secondo lo spirito del Vangelo.

Lo specifico degli Istituti Secolari è quello di richiamarsi a questa spiritualità del lievito che, pur essendo propria di tutta la Chiesa, è vissuta da essi in modo peculiare.

Anche la secolarità è propria di tutta la Chiesa, ma la passione per il mondo e il totale impegno per il mondo dei membri degli Istituti Secolari intende esprimerla in modo specifico. Così essi costituiscono un segno vivente ed una sollecitazione permanente per tutta la Chiesa, perché tutta sia nel mondo e per il mondo.

I membri degli Istituti Secolari portano a pienezza la propria specifica vocazione, collaborando con tutti gli uomini come operatori di storia e per la costruzione del Regno. Condividendo le ordinarie condizioni degli uomini del loro tempo, partecipano pienamente all’opera di evangelizzazione propria di tutti i fedeli. “Sono chiamati a contribuire, quasi dall’interno a modo di fermento, alla santificazione del mondo mediante l’esercizio del proprio ufficio” (LG 31).

Per questo scopo fanno di tutta la loro

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esistenza una missione permanente ovunque vivono e ovunque siano inseriti: famiglia, professione, strutture socio-politiche.

Il comune carisma è poi ulteriormente arricchito da quello tipico del proprio Istituto.

i consigLi evangeLici: castità, povertà, obbedienza

I membri degli Istituti Secolari sono chiamati a vivere il radicalismo del Vangelo alla sequela di Cristo vergine, povero e obbediente, per essere nel mondo fermento e testimonianza dell’amore che Dio ha per esso.

La loro “castità dice al mondo che si può amare con il disinteresse e l’inesauribilità che attinge al cuore di Dio” (Paolo VI) e ci si può dedicare gioiosamente a tutti con cuore libero. Questa libertà trova la sua sorgente e la sua forza in uno stato permanente di preghiera, di unione intima con Dio, di centralità di Cristo da cui tutto deriva e a cui tutto ritorna, nella concretezza degli incontri e dei rapporti con gli altri.

La loro “povertà dice al mondo che si può vivere tra i beni temporali e si può usare dei mezzi della civiltà del progresso senza farsi schiavi di nessuno di essi” (Paolo VI). Il consacrato secolare usa dei beni che è chiamato ad amministrare, con distacco interiore, valorizzandoli quali doni di Dio in modo che diventino segni di carità e di giustizia tra i fratelli. La povertà è condivisione di tutto ciò che “è” e che “ha” con ogni povertà degli uomini del suo tempo. Questo lo impegna anche ad una costante lettura dei segni dei tempi avendo come criterio il discernimento della fede.

La loro “obbedienza dice al mondo che si può essere felici restando pienamente disponibili alla volontà di Dio, come appare dalla vita quotidiana, dai segni dei tempi e dalle esigenze di salvezza del mondo d’oggi” (Paolo VI).

Il consacrato secolare si verifica costantemente nei confronti del Regno di Dio, per fare solamente ciò che risponde al disegno di Dio su di lui. Si abitua perciò all’ascolto della voce dello Spirito che risuona nella Parola, nelle indicazioni del Magistero, nel cammino della Chiesa locale nella quale vive e alla cui missione collabora, nella verifica con il proprio gruppo e i responsabili dell’Istituto di ap-partenenza, nel dove-

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re quotidiano, nella storia degli uomini.

Le costituzioni di ciascun Istituto stabiliscono i vincoli sacri con cui vengono assunti nell’istituto i consigli evangelici, definiscono gli obblighi che essi comportano, salva sempre, però, nello stile di vita, la secolarità propria dell’istituto (CDC, 712).

La comunione fraterna Nel pluralismo delle forme, gli Istituti Secolari si sentono impegnati a testimoniare la vera comunione nella Chiesa e nel mondo.

I loro membri, proprio perché in “diaspora”, ossia in uno stato permanente di dispersione, alimentano nel loro spirito un vivo senso della comunione, che li faccia sentire appartenenti con i propri fratelli di ideale, ad una vera e propria comunità.

Attraverso un ricco pluralismo di forme e secondo la spiritualità propria, ogni Istituto promuove la crescita dei suoi membri nello spirito della fraternità evangelica.

Accomuna però tutti, il quotidiano impegno a vivere la comunione, particolarmente con la testimonianza della carità e del servizio nella Chiesa e nel mondo.

L’organizzazione dei tempi per stare insieme e la scelta dei modi per sentirsi comunità sono indicati nelle Costituzioni dei singoli Istituti e affidati anche alla creatività dei loro membri. Sono, questi, momenti indispensabili per una formazione specifica e permanente, per la riflessione e la preghiera comune, per l’approfondimento della propria spiritualità, per la verifica con i responsabili e con il gruppo di appartenenza. ●

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I Papi di Padre Pio

San Pio da Pietrelcina e il Servo di Dio Giovanni Paolo II In una sera dei primi giorni dell’aprile 1948, giunge a S. Giovanni Rotondo, con un seminarista, un giovanissimo sacerdote non italiano, alto e biondo: don Karol Wojtyla. Arriva nel piccolo paese garganico per incontrare padre Pio da Pietrelcina, il sacerdote stimmatizzato del quale la fama e la notorietà ha raggiunto paesi e luoghi lontani. Apparentemente don Karol è un visitatore come tanti, ma la sua storia precedente e quella futura lo distinguono in modo decisivo.

Proviene da lontano, dall’Europa dell’Est, da una terra cattolicissima: la Polonia. 2ª parte don Francesco Castelli

un

Don Karol Wojtyla

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I

nuovo contatto

l tempo passa e un nuovo contatto giunge solo nel 1962. Don Karol, ora, è vescovo a Cracovia, in qualità di vicario capitolare.

Una giovane mamma della sua diocesi, la dottoressa Wanda Poltawska, si è ammalata di cancro e per questo il futuro Pontefice scrive al frate stigmatizzato. Nella prima missiva, datata 17 novembre 1962, chiede preghiere perché guarisca.

Pochi giorni dopo, la donna guarisce misteriosamente prima di entrare in sala operatoria. Informato dell’accaduto mons.

Wojtyła sa a chi attribuire la scomparsa improvvisa e istantanea del tumore e il 28 novembre dello stesso anno scrive di nuovo a Padre Pio per ringraziarlo.

Da allora, si pensava sino ad oggi, i due non ebbero più alcun contatto e mons.

Wojtyła non avrebbe più beneficiato della preghiera del frate stigmatizzato.

Leggendo le due brevi missive, ai fini di un giudizio sul rapporto tra mons. Wojtiyła e Padre Pio, colpisce un dato: nelle due lettere mons. Wojtyła domanda solo per altri, mai per sé. Nella prima missiva, infatti, richiede la guarigione per la donna medico.

Nella seconda ringrazia per l’avvenuta grazia ma non coglie l’occasione per domandare qualcosa per sé. Sembrerebbe così che Padre Pio ha pregato solo per gli ammalati di mons. Wojtyła e mai per il futuro papa.

La

nuova Lettera

Dell’esistenza di un’ulteriore lettera non sapevamo ancora nulla.

Durante le accurate ricerche archivistiche di raccolta della documentazione del Servo di Dio Giovanni Paolo II è emerso che, conservato nell’Archivio della Curia di Cracovia, fondo K. Wojtyła, BI 3123 a, esiste la copia dattiloscritta di una lettera di mons. Wojtyła a Padre Pio. Sulle prime, quando il Postulatore del Processo di

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Beatificazione e di Canonizzazione del Servo di Dio Giovanni Paolo II mons.

Slawomir Oder mi ha passato la lettera, credevo che si trattasse della copia dattiloscritta di una di quelle che già conoscevamo. Poi, dalla lettura, è emersa la sorpresa: il testo ha una data e un contenuto differente da quelle già pubblicate.

Ma adesso entriamo nel merito.

La missiva è datata 14 dicembre 1963.

Come le due precedenti è stata scritta non in Polonia ma in Italia a Roma, probabilmente a conclusione della II sessione del Concilio Vaticano II a cui mons. Wojtyła, come ogni vescovo, partecipava. Il testo del copialettere è dattiloscritto; questa volta la lingua usata non è il latino come nelle due precedenti, ma l’italiano.

In alto, accanto alle collocazione archivistica scritta a penna, è indicato il destinatario: “O. Pio Forgione – San Giovanni Rotondo”. “O.” sta per “Ojciec”, cioè “Padre”.

A differenza delle due precedenti, alquanto brevi e laconiche, questo testo è più ampio, diremmo quasi più “confidenziale” e forse proprio per questa ragione non è scritto in latino. A differenza delle due precedenti – dove mons. Wojtyła si limitava ad una semplice richiesta e ad un semplice ringraziamento e non faceva alcun accenno personale – questa lettera porta con sé il felice ricordo degli esaudimenti precedenti. Ma non è tutto. Il vescovo avanza ora una richiesta personale, non per motivi di salute, ma legati al suo ministero episcopale. È questo, come vedremo, l’aspetto più importante della nuova missiva.

Il testo si apre con una affermazione per noi inattesa: “Molto Reverendo Padre, la paternità vostra si ricorderà certamente che già alcune volte nel passato mi sono permesso di raccomandare alle Sue preghiere casi particolarmente drammatici e degni di attenzione”. In realtà, stando alle informazioni di cui siamo in possesso, ci è nota solo una richiesta di guarigione sollecitata da mons. Wojtyła. Sorge allora la domanda su quante richieste, di fatto, mons. Wojtyła abbia rivolto a Padre Pio. L’interrogativo si scioglie immediatamente dopo.

Servi della Sofferenza

Mons. Wojtyła ringrazia il frate per la guarigione di una donna ammalata di cancro – è chiaro che si tratta di Wanda Poltawska – ma nel novero dei sanati aggiunge il figlio di un avvocato, gravemente ammalato dalla nascita. “Ambedue le persone stanno bene”, dichiara mons.

Wojtyła. Dunque, oltre a questa lettera e alla seconda del 28 novembre 1962, esiste almeno un’altra missiva o almeno un altro contatto – telegramma ect – con il quale mons. Wojtyła chiede la guarigione del giovane. E conoscendo la garbatezza del vescovo, dovrebbe esistere anche un’altra lettera o un altro riscontro con il quale ringrazia per la guarigione di quest’ultimo.

Viene da chiederci: chi è questo figlio di avvocato guarito per le preghiere di Padre Pio? Dove si trovano le altre lettere inviate dal futuro pontefice al frate stimmatizzato?

Esistono ancora o sono state distrutte?

Furono spedite o recapitate a mano come avvenne per la prima missiva? Le ha conservate qualcuno e poi le ha dimenticate come avvenne inizialmente a Battisti? Si tratta di domande ancora senza risposta.

Paolo VI e mons.

Wojtyła

mons. Wojtyła, padre pio e cracovia

Proseguendo nel testo, mons. Wojtyła si rivolge a Padre Pio per una signora paralizzata della sua diocesi e chiede pre-

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sto preghiere per sé ma anche per la sua diocesi e che Padre Pio ha pregato per la Chiesa di Cracovia.

Rimane un interrogativo: perché il vescovo, non titolare di Cracovia peraltro, lamenta questa situazione di “ingenti difficoltà”?

La richiesta di preghiere per Le ingenti difficoLtà pastoraLi

ghiere per lei.

Poi, il vescovo aggiunge una richiesta personale: “Nello stesso tempo mi permetto di raccomandarle le ingenti difficoltà pastorali che la mia povera opera incontra nella presente situazione”. Colpisce questa richiesta. A differenza delle altre due lettere, è la prima volta che mons. Wojtyła chiede qualcosa per se stesso. Si capisce che in lui è aumentato il legame spirituale con Padre Pio e per questo il desiderio di chiedere per sé. Alla luce di questa lettera, pertanto, il rapporto tra mons. Wojtiła e Padre Pio si rivela più consistente di una semplice richiesta di aiuto per ammalati ed entra nel vissuto concreto dei due.

In altri termini è l’affidamento del vescovo alle preghiere del frate stigmatizzato che costituisce l’originalità più importante di questo documento, prova della crescente intensità nel rapporto tra i due.

Nelle precedenti lettere il loro legame rimaneva nell’ombra: il richiedente domandava per altri, non per sé. Ora, invece, mons.

Wojtyła – sia pur brevemente – domanda per se stesso, espone le sue difficoltà, i suoi problemi e chiede l’aiuto della preghiera per le sue necessità. Il testo si rivela allora non una semplice richiesta di preghiere per ammalati, ma la sollecitazione di vescovo per il suo ministero episcopale, per la sua opera pastorale a Cracovia, in senso lato per la sua Cracovia. In certa misura, potremmo dire che mons. Wojtyła ha chie-

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La ragione è semplice. Il 15 giugno 1962 mons. Baziak, arcivescovo di Cracovia, muore e mons. Wojtyła, già vescovo ausiliare della stessa diocesi, viene nominato vicario capitolare. Nel frattempo, in Polonia si apre la ricerca di un candidato successore gradito al Primate e contemporaneamente accettato dall’autorità politica. L’individuazione del successore, tuttavia, non è semplice: il tempo passa e il peso della diocesi grava su mons. Wojtyła per più di un anno e mezzo fino a quando lui stesso non viene eletto nuovo arcivescovo di Cracovia.

Ecco, dunque, la ragione di questa richiesta di aiuto a Padre Pio. Ma non è ancora tutto. Le ingenti difficoltà a cui allude il futuro Pontefice sono tali non solo per la giovane età del vescovo e per il cumulo di lavoro pastorale a Cracovia. Le difficoltà sono grandi perché il vescovo ha di fronte a sé un avversario eccezionale della fede e della Chiesa: il comunismo. Contro di esso, come mostreranno i fatti, mons. Wojtyła si rivelerà, prima come vescovo, poi come cardinale, ed infine come papa un avversario insospettabilmente decisivo per la tutela della fede.

L’uLtima

parte deLLa Lettera

Il testo si conclude con una formula di saluto comunemente usata nelle lettere rivolte ad ecclesiastici: “Della paternità vostra devotissimo in Gesù Cristo”.

Ma, la distanza geografica dei due interlocutori e la lontananza temporale del loro primo ed unico incontro de visu, lasciano intuire quale legame profondo esista tra i due se il vescovo scrive varie lettere al frate e il frate accoglie sempre le sue richieste.

Sì, ci pare di poter dire che le accoglie

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sempre.

Sarà una coincidenza ma dopo 15 giorni dalla richiesta di mons. Wojtyła di pregare per le sue necessità pastorali, il 30 dicembre 1963 mons. Wojtyła riceve l’ingiunzione di recarsi a Roma da Paolo VI: è stato nominato arcivescovo metropolita di Cracovia, sede cardinalizia, trampolino di lancio per il luminoso Pontificato del Papa venuto dall’Est.

La

spedizione deLLa Lettera

Non possediamo, purtroppo, alcuna notizia sulla modalità con cui questa lettera è stata inviata a Padre Pio. Peraltro, neanche a S. Giovanni Rotondo vi è alcuna traccia in quanto ogni giorno, per il frate stimmatizzato, giungevano alcuni sacchi di lettere e per questa ragione, per la loro enorme mole, tutta la corrispondenza epistolare – eccettuato un campione – è stata distrutta.

Viene subito da chiederci se mons.

Wojtyła abbia spedito tramite posta ordinaria questa lettera o se l’abbia fatta recapitare a mano. Qui entriamo nel campo delle ipotesi.

Ritenere che mons. Wojtyła abbia spedito la lettera senza utilizzare nessun “aiuto” o nessun corridoio preferenziale, nella consapevolezza che sarebbe stata una delle tante, è improbabile e decisamente infondato. È, dunque, un’ipotesi che il buon senso chiede di scartare.

E questo per varie ragioni.

In primo luogo – come dicevamo più sopra – conoscendo l’enorme mole di lettere che giungevano a S. Giovanni Rotondo ogni giorno, mons. Wojtyła deve aver pensato a qualche soluzione che garantisse alla sua lettera un buon fine.

Il fatto acquista un rilievo maggiore se si tiene presente quanto avvenne per la prima lettera, nell’imminenza della spedizione: “Per essere certo che arrivi a destinazione mons. Wojtyła chiede aiuto a un suo amico, il monsignore polacco, Andrzej Maria Descur, […] all’epoca sottosegretario della Pontificia Commissione per la Cinematografia, la Radio e la Televisione e segretario del Segretariato preparatorio per la Stampa e lo Spettacolo del Concilio

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Ecumenico Vaticano II”. Mons. Deskur, come è noto, si rivolgerà ad Angelo Battisti, un dattilografo della Congregazione del Sant’Ufficio, che la porterà a Padre Pio. Ora, se già nel primo caso mons.

Wojtyła non si è affidato alla buona sorte ma ha chiesto l’interessamento di “amici romani” per ottenere la certezza che la lettera venisse recapitata al destinatario, non sembra conseguente ritenere che si sia affidato “ciecamente” alla posta per far arrivare la sua lettera. Una tra migliaia!

In secondo luogo, pur non considerando i precedenti argomenti – schiaccianti dal nostro punto di vista –, è da rilevare che per la Poltawska mons. Wojtyła aveva già sperimentato l’efficacia dell’intercessione di Padre Pio. Poteva ora lasciare al caso o alla “fortuna” la speranza certa di un ulteriore esaudimento? Difficile crederlo!

In terzo luogo, dalla lettera si comprende che è già in giro un’altra richiesta, e questa probabilmente inviata dalla Polonia. Il fatto che anch’essa sia stata esaudita lascia ritenere che Padre Pio ne sia venuto a conoscenza. Come? Anche qui non lo sappiamo ma l’effettiva guarigione dà certezza sulla ricezione personale di Padre Pio. Sarà forse un telegramma, forse l’intermediazione di un “amico romano” o di qualche conoscente, forse una telefonata a qualche frate del convento per “avvisarlo” di una lettera del vicario capitolare di Cracovia da leggere a Padre Pio: ecco le

Karol Wojtyla eletto papa il 16 ottobre 1978

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ipotesi possibili.

Ma di sicuro mons. Wojtyła non era un tipo da lasciare al caso il recapito di lettere importanti ad un destinatario importantissimo.

Un’ultima notazione. Non c’è da meravigliarsi che lettere così importanti possano andare smarrite. La storia è piena di casi analoghi. D’altronde, perfino Angelo Battisti a cui Padre Pio aveva affidato le prime due lettere le aveva dimenticate e le ha ritrovate per caso.

iL papa

da

padre pio

Mons. Wojtyła ritorna a S. Giovanni Rotondo quando è già divenuto papa, nel 1987. In occasione della visita apostolica in

Giovanni Paolo II accanto alla tomba di padre Pio a San Giovanni Rotondo

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Capitanata si recò a s. Giovanni Rotondo e in quella circostanza, additando padre Pio come modello di vita sacerdotale, disse: «Un aspetto essenziale del sacro ministero – affermò – e ravvisabile nella vita di Padre Pio, è l’offerta che il sacerdote fa di se stesso, in Cristo e con Cristo, come vittima di espiazione e di riparazione per i peccati degli uomini». […] «Questa offerta deve raggiungere la sua massima espressione nella celebrazione del Sacrificio eucaristico.

E chi non ricorda il fervore col quale Padre Pio riviveva, nella Messa, la Passione di Cristo? Da qui la stima che egli aveva della Messa, da lui chiamata “un mistero tremendo”, come momento decisivo della salvezza e della santificazione dell’uomo

mediante la partecipazione alle sofferenze stesse del Crocifisso. “C’è nella Messa – diceva – tutto il Calvario”. La Messa fu per lui la “fonte e il culmine”, il perno e il centro di tutta la sua vita e di tutta la sua opera». Infine, Giovanni Paolo II concludeva: «Questa intima e amorosa partecipazione al Sacrificio di Cristo fu per Padre Pio la origine della dedizione e disponibilità nei confronti delle anime, di quelle soprattutto impigliate nei lacci del peccato e nelle angustie della miseria umana… Anche questo può essere un esempio per molti sacerdoti a riprendere o a migliorare un “servizio ai fratelli” così legato alla loro missione specifica, che è sempre stato ed ancor oggi dev’essere ricco di frutti spirituali per l’intero popolo di Dio, soprattutto in ordine alla promozione della santità e delle sacre vocazioni». L’intervento del Pontefice si è concluso con parole che sembravano un profetico accenno di spiegazione della missione di Padre Pio: «Voglio ringraziare con voi il Signore per averci donato il caro Padre, per averlo donato, in questo secolo così tormentato, a questa nostra generazione. Nel suo amore a Dio e ai fratelli, egli è un segno di grande speranza e tutti invita, soprattutto noi sacerdoti, a non lasciarlo solo in questa missione di carità».

Dopo il suo discorso, Giovanni Paolo scende nella cripta dove sono custodire le spoglie mortali del cappuccino e qui, inaspettatamente, rimane a lungo in ginocchio in preghiera.

Nel frattempo venne introdotto il processo di beatificazione. I lavori furono lunghi e complessi. Dopo un ampio lavoro prodotto dalla Postulazione, le tappe del processo procedettero felicemente fino all’esito auspicato: il 2 maggio 1999 P. Pio venne beatificato e il 16 giugno 2002 canonizzato. Proprio durante quest’ultima occasione, Giovanni Paolo II disse: «Nell’esortare ciascuno a perseverare sulle orme di san Pio da Pietrelcina, sono lieto di annunciare che la sua memoria liturgica, con il grado di “obbligatoria”, sarà inserita nel Calendario Romano generale il 23 settembre, giorno della sua nascita al Cielo».

Si chiude così la storia dell’amicizia tra Giovanni Paolo II e s. Pio da Pietrelcina. ●

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Un altro processo a Gesù

La sentenza della Corte europea sul Crocifisso Marco Ferraresi Presidente Unione Giuristi Cattolici di Pavia “Beato Contardo Ferrini”

N

ulla di nuovo sotto il sole: ci sono uomini di potere convinti che togliendo di mezzo Gesù Cristo l’umanità possa diventare più libera ed eguale, o almeno alleggerita di un “problema”. Così, dalla famosa sentenza di Ponzio Pilato sino ad oggi, periodicamente alcuni giudici si esercitano nel giudicare il Supremo Giudice. Ma l’assunto secondo cui la giustizia possa fare a meno della Giustizia, di Colui che - come dice il Salmo - “ama il diritto e la giustizia”, è chiaramente fallace.

Due millenni dopo Pilato, una sgangherata sentenza a firma di sette giudici della Corte di Strasburgo (istituita dalla Convenzione europea per la salvaguardia dei diritti dell’uomo e delle libertà fondamentali, stipulata a Roma il 4 novembre 1950) ha deciso di infliggere a Gesù un’altra condanna, per cui il Crocifisso dovrebbe ora essere rimosso dalle scuole pubbliche.

Paradossalmente, tuttavia, oggi come allora le cose non sono andate esattamente secondo le vostre intenzioni, cari giudici. Come allora Gesù trasse dalla condanna a morte la sua resurrezione, rendendosi e rendendoci più vivi di prima, così oggi da questa pronuncia il simbolo del Crocifisso esce più che mai rafforzato. Sì, paradossalmente dobbiamo ringraziare la Corte europea “dei diritti dell’uomo”

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per aver risvegliato l’attaccamento di italiani ed europei al simbolo che, più di ogni altro, rappresenta ciò che siamo e ciò che di bene vogliamo.

E, anzi, se duemila anni fa la folla del crucifige indusse Pilato a consegnare Gesù ai suoi aguzzini, oggi un tribunale tutto ideologia e niente diritto ha fallito nel tentativo di sobillare la folla a staccare, dalle mura dei luoghi di istruzione ed educazione, l’Appeso al quale è appesa ogni nostra speranza, l’amore sofferente ed innocente che ci salva dalla morte e dalla distruzione. È stato sorprendente e consolante vedere schierarsi compatti, contro la sentenza e a favore dell’esposizione di nostro Signore, il governo (che ha deciso di presentare ricorso contro la pronuncia), la maggioranza e l’opposizione, comunisti e liberali, sindaci di comuni, presidi ed insegnanti, associazioni, atei, ebrei e musulmani, genitori e studenti, gente comune…

Essi hanno anche percepito che, se levassimo oggi il Crocifisso dai luoghi di educazione, domani qualcuno potrebbe pretendere di toglierlo da altri edifici pubblici, dai campanili e dalle chiese che vediamo passeggiando per

In alto: l’edificio che ospita la Corte di giustizia europea

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strada, dalle opere d’arte presenti in luoghi di uso civile. In una civiltà, quella italiana e quella europea, che tale può definirsi per la decisiva presenza del cristianesimo, dovrebbe essere smantellato non un simbolo soltanto, ma un intero patrimonio culturale. Senza la nostra religione, però, le nazioni sarebbero destinate ad imbarbarirsi.

“Ma che male ha fatto?”, si chiedeva e chiedeva Ponzio Pilato alla folla. Egli fece esperienza dell’innocenza di Gesù, ma per paura e calcolo politico decise di liberarsene. “Ma che male ha fatto?”, chiediamo noi oggi agli estensori di questo provvedimento, i quali tuttavia, a differenza del procuratore romano, ritengono che qualche male il Crocifisso l’abbia commesso.

Infatti, essi reputano che la presenza del Crocifisso in un’aula scolastica comprima il diritto dei genitori di educare i figli secondo le proprie convinzioni e il diritto degli scolari di credere o di non credere (punto 57 della sentenza). In particolare perché questi, se non appartenenti alla religione cristiana, ad avviso della Corte europea potrebbero essere “turbati dal punto di vista emozionale” e “si sentirebbero educati in un ambiente scolastico contrassegnato da una religione particolare” (punto 55 della sentenza). E, conclusivamente, lo Stato italiano sarebbe venuto meno ad un dovere di “neutralità” nell’esercizio di una funzione pubblica, quale l’erogazione del servizio educativo.

Ma non occorre una laurea in giurisprudenza per riconoscere l’insensatezza di queste motivazioni. Infatti, appare fin ovvio far notare come la presenza del Crocifisso nulla imponga ad alcuno, tanto meno un obbligo di credere. Ed è altrettanto scontato che i genitori seguiteranno - come probabilmente avrà fatto la madre ricorrente - ad educare i figli secondo le proprie credenze, perché un uomo Crocifisso non è in grado di imporre nulla, essendo al contrario egli stesso vittima di una imposizione. Lo Stato italiano dal canto suo continuerà ad impartire i propri programmi d’insegnamento, che non hanno alcun carattere confessionale. Sfiora infine il ridicolo il riferimento ai “turbamenti emotivi” che il Crocifisso, a detta della Corte, potrebbe ingenerare negli scolari. Dispiace peraltro che i redattori della sentenza non abbiano compreso il dato elementare secondo cui il diritto non è fatto per accogliere i capricci e i piagnistei del primo che capita, ma per ordinare le relazioni

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umane secondo principi di vera giustizia. O bastano le lagne di uno o due persone per imporre usi e costumi ad una intera popolazione?

Stupisce pertanto che giudici tanto qualificati abbiano potuto addurre simili argomentazioni, che, se non sono da ascriversi ad “errore” (dovremmo desumerne una grave incompetenza tecnica), sottendono necessariamente un intento demolitorio delle radici cristiane dell’Europa, l’Europa di cui tale Corte porta il nome. A rafforzare questo sospetto sta un’altra condanna inflitta dalla Corte medesima allo Stato italiano, nei giorni immediatamente precedenti questa sentenza, riguardo ad una vicenda in cui l’Università Cattolica aveva (giustamente) deciso di non rinnovare il contratto di insegnamento ad un docente che, convertitosi dal cattolicesimo al buddismo, proponeva ai propri studenti la meditazione zen nelle aule universitarie di lezione…

Cosa cambia, dunque, questa sentenza?

Operativamente nulla, al momento, almeno in attesa dell’esito del ricorso governativo: il Crocifisso resta dove la saggezza dei legislatori, sin dall’unità d’Italia, intese collocarlo, cioè nei luoghi pubblici di istruzione – per ricordarci che sono preposti ad educare alla ricerca della verità – e in quelli della giustizia – per ricordare ai suoi responsabili quanto è delicato giudicare un uomo. Verità e giustizia: quale migliore icona del Crocifisso potrebbero trovare questi valori?

Certo, il nostro impegno di cristiani non sarà mai circoscritto a questi soli aspetti, perché non possiamo accettare che il Crocifisso sia ridotto ad un simbolo o alla sintesi di significati culturali. Il Crocifisso è il Risorto, il Salvatore e il Redentore universale, la Via, la Verità e la Vita. Egli deve essere prima di tutto bene affisso alle pareti del nostro cuore, “portando sempre e dovunque nel nostro corpo la morte di Gesù, perché anche la vita di Gesù si manifesti nel nostro corpo” (2Cor 4,10).

Sappiamo bene che il Crocifisso è per taluni scandalo, per altri stoltezza. Ma continueremo a difenderlo, dentro e fuori di noi, perché senza la predicazione di Cristo Crocifisso, potenza di Dio e sapienza di Dio, non possiamo vivere: “E, richiamatili, ordinarono loro di non parlare assolutamente né di insegnare nel nome di Gesù. Ma Pietro e Giovanni replicarono: «Se sia giusto innanzi a Dio obbedire a voi più che a lui, giudicatelo voi stessi; noi non possiamo tacere quello che abbiamo visto e ascoltato»” (At 4,18-20). ●

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Mons. Migliore: «La comunità più discriminata al mondo?

Quella cristiana»

In alto, cortei di protesta contro le uccisioni di cristiani in India e in Pakistan

Oltre 200 milioni i cristiani perseguitati. Discriminazioni anche in Europa

roberta alfano

I

rak, infermiere cristiano rapito, torturato e ucciso; Pakistan, 51 abitazioni cristiane incendiate e sette persone bruciate vive in seguito ad un presunto caso di blasfemia; Sudan, sette fedeli crocifissi su assi di legno piantate per terra; Filippine, rapito il missionario cattolico irlandese padre Michael Sinnot; Nuovo Messico, suora missionaria uccisa durante la notte nel convento in cui viveva. Sono eufemisticamente casi d’intolleranza religiosa, realisticamente episodi di scellerata violenza partorita da nuovi totalitarismi che annichiliscono la libertà d’espressione, edificando un regime di odio spietato ed abbrutimento della persona umana. Ma, modicamente, se così si può dire, “tranquillizzante” è il fatto che ci troviamo in Asia, Medio Oriente, Africa. E quando tutto questo accade in Paesi molto più vicino a noi, in Europa, in maniera certamente meno cruenta, ma ugualmente frutto di un’inaccettabile discriminazione?

Inghilterra, un dipendente aeroportuale sospeso per aver affisso un’immagine di Gesù; Francia, incendiata la scuola cattolica e la cappella di Notre Dame; Italia, al Santo

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Padre è impedito l’ingresso all’Università La Sapienza di Roma; Padova, la Corte europea di Strasburgo impedisce di appendere in una scuola il crocifisso al muro.

Forme diverse di discriminazione che violano in tutti i casi il diritto alla libertà religiosa. È recente la denuncia di Mons. Celestino Migliore, Osservatore permanente della Santa Sede presso le Nazioni Unite, che durante l’Assemblea Generale dell’Onu,

Mons. Celestino Migliore.

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Chiese cristiane distrutte in Irak, a Baghdad e Mosul

Mario Mauro, vicepresidente del Parlamento Europeo e rappresentante dell’Osce

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svoltasi a fine ottobre a New York, ha dichiarato che non c’è alcuna religione al mondo che sia esente da discriminazione.

Ad essere maggiormente perseguitata, ha rilevato l’arcivescovo, è quella cristiana.

Sarebbero, infatti, oltre 200 milioni le persone, di diverse confessioni cristiane, che subiscono discriminazioni sul piano legale e culturale. A dimostrarlo sono gli atti di intolleranza religiosa “perpetrati in molte forme” e gli “innumerevoli casi portati all’attenzione delle Corti e degli organismi che si occupano di diritti umani”. Di fronte a queste manifestazioni discriminatorie serve recuperare il concetto di libertà, nella sua reale accezione. «L’autentica libertà di espressione – ha affermato Mons. Migliore – può contribuire a un maggior rispetto per tutti e fornire l’opportunità di parlare contro violazioni come l’intolleranza religiosa e il razzismo e di promuovere l’uguale dignità di tutti».

Il diplomatico vaticano ha avallato quanto segnalato nel marzo scorso da Mario Mauro, vicepresidente del Parlamento Europeo e rappresentante dell’Osce

(Organizzazione per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa che conta attualmente 56 Paesi membri): «la discriminazione nei confronti dei cristiani è in aumento».

Le manifestazioni di intolleranza verso la religione cristiana, soprattutto cattolica, e contro la Chiesa ed il Papa crescono sempre più. L’ostilità che si diffonde anche nei nostri Paesi ci porta a temere che prima o poi quella libertà religiosa che pensavamo ci spettasse di diritto, la perderemo del tutto giacché imbavagliate (o forse solo incapaci di parlare) sembrano essere le bocche dei cristiani che vestono un ruolo nella vita pubblica e politica del Paese. Perché, ci si chiede? Perché in Europa una forma di «laicismo deteriore» viene scambiata per laicità. Quella stessa laicità che fa vivere un laico (ossia un non ecclesiastico) nella società, testimoniando la propria fede ed evangelizzando nel suo quotidiano. Oggi, invece, al contrario i più credono che per combattere l’intolleranza serva quella cosiddetta «apertura» che altro non è che spalancare le porte al secolarismo e al relativismo, alimentando gli atteggiamenti di

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intolleranza e minacciando la libertà.

Il caso recente di Abano Terme e della Corte Europea di Strasburgo, secondo cui lasciare esposta nelle scuole la raffigurazione di Cristo in Croce viola la libertà religiosa, è sì paradossale, ma un chiaro sintomo di tutto questo. E siamo in Italia. Il crocifisso è il simbolo della nostra storia. Nel 1958 Robert Schuman, primo presidente del Parlamento europeo dichiarò: «Tutti i Paesi dell’Europa sono permeati della civiltà cristiana. Essa è l’anima dell’Europa che occorre ridarle». Invece, ad oggi, al Vecchio continente non vengono più riconosciute le sue radici cristiane. L’odio contro i cristiani cresce così anche in Occidente. Il Santo Padre Benedetto XVI, sulla scia tracciata dal Suo predecessore Giovanni Paolo II, palesa l’urgenza di una «nuova evangelizzazione» perché vengano ritrovate la storia, la cultura e la tradizione che hanno dato al nostro Continente le basi ed i valori fondanti. Invitando ad una «maggiore trasparenza e collaborazione fiduciosa con la comunità internazionale», il Santo Padre ha affermato, in occasione della visita il 29

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ottobre scorso di Ali Akbar Naseri, nuovo Ambasciatore della Repubblica Islamica dell’Iran, che «tra i diritti universali, la libertà religiosa e la libertà di coscienza occupano un posto fondamentale, poichè sono la sorgente delle altre libertà». “Ai cristiani discriminati e perseguitati a causa del nome di Cristo” devono essere “riconosciuti i diritti umani, l’uguaglianza e la libertà religiosa” (Messaggio di Benedetto XVI , Agosto 2009).

Può sembrare assurdo, ma dal 2003 si utilizza l’espressione “cristianofobia”, introdotta durante una risoluzione del Terzo comitato della 58ª Assemblea generale dell’Onu. Il termine sta ad indicare «le violenze, le persecuzioni, l’intolleranza e la discriminazione subita dai cittadini cristiani, a causa della legislazione o di provvedimenti amministrativi, rispetto a quanti professano altre religioni, oppure non ne seguono alcuna».

Ma di persecuzioni contro i cristiani non ne abbiamo sentito già parlare? Tanto che risalirebbero a più di 2000 anni fa? Beh, il Natale del Signore, ormai alle porte, ci ricorderà l’innocenza del piccolo Bambino Gesù perseguitato per donarci la salvezza e la beatitudine che spetta ai perseguitati ai quali appartiene il regno dei Cieli. ●

Chiese cristiane distrutte in India e Pakistan

Al centro: un momento dei lavori dell’Osce a Vienna nel Luglio 2009.

In basso: i 56 Stati membri

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La Santità nella Chiesa

Il Beato Agostino Thevarparampil, sacerdote diocesano (1891-1973) Il 1 aprile 1891 a Ramapuram, un piccolo paesino dell'India meridionale, nacque il Beato Agostino Thevarparampil, un sacerdote che ha testimoniato al mondo la semplicità del vivere la carità nel quotidiano Tiziana Franchin

A La cittadina di Ramapuram, nello stato di Kerala, sud dell’India

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gostino nacque in una povera famiglia cristiana e subito fu battezzato con il nome del patrono della parrocchia di appartenenza. Terminati gli studi scolastici, il beato entrò in seminario e fu ordinato sacerdote il 17 dicembre 1921 dal vescovo Mar Tommaso Kurialacherry. Don Agostino fu subito soprannominato “Kunjachan”, “piccolo prete”, a causa della sua bassa statura che si rivelò una vera benedizione per la missione che, di lì a poco, avrebbe iniziato a compiere. Nel febbraio 1923 Kunjachan fu mandato quale vice parroco alla parrocchia di San Sebastiano a Kadanad, ma già nel marzo 1926 fu trasferito quale terzo assistente della parrocchia del paese natale, a causa di una malattia che lo costrinse al riposo.

Il ritorno nella sua parrocchia coincise con

la sua svolta pastorale e ministeriale: in quel periodo un sacerdote carmelitano esortava i fedeli della diocesi a condurre in chiesa gli “intoccabili” e gli “inavvicinabili”, cioè, gli appartenenti alle classi più basse della società. Era stato Gandhi a chiamarli per primo Harijan, cioè, ‘popolo di Dio’ (oggi vengono detti Dalit). Questi non avevano il diritto a possedere beni propri e vivevano nella società come schiavi, braccianti e forza di lavoro degli appartenenti alle altre caste. L’incontro con la miseria di questi poveri abbandonati spinse don Agostino a radicalizzare la donazione della sua vita a Dio per l’evangelizzazione e per il sostentamento degli Harijans, dedicandosi alle loro necessità materiali e spirituali. Seppur non dotato di grandi capacità organizzative, né di consistenti risorse economiche, per più di 40 anni il beato fu missionario tra i diseredati, educatore dell’infanzia, nonché assistente sociale e persino medico, mai venendo meno al suo incarico diocesano nella parrocchia di Ramapuram.

La sua santità cresceva al crescere delle difficoltà incontrate in quest’opera. La giornata di Don Agostino iniziava alle 4 del mattino. Dopo la Messa, accompagnato da un catechista, andava a visitare le povere e

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basse capanne degli intoccabili, nelle quali, vista la sua piccola statura, poteva entrare e uscire con facilità riuscendo così a raggiungere anche coloro che non sempre erano aperti a tale incontro. Imitando Gesù buon Pastore, don Agostino si preoccupava di tutte le sue “pecorelle”, confortando e curando le ammalate, andando alla ricerca di quelle sperdute, sostenendo con la Parola di Dio e con la preghiera coloro che iniziavano a percorrere un cammino di santità insieme a lui. Come il Curato d’Ars, nella semplicità della sua fede vissuta, predicava al popolo con l’eloquenza della propria testimonianza di vita evangelica, seguendo l’esortazione di San Giovanni: “Figlioli, non amiamo a parole né con la lingua, ma coi fatti e nella verità” (1Gv 3, 18).

L’incessante ed ardente preghiera animava mirabilmente la sua opera pastorale.

Seppe combinare mirabilmente il comandamento dell’amore a Dio e dell’amore al prossimo, tanto da dedicarsi all’assistenza ai poveri senza limitare mai la preghiera.

L’adorazione al cospetto del Santissimo Sacramento gli conferiva la forza e il coraggio di affrontare le situazioni più difficili, come quando si recò ben 18 volte a piedi presso la distante casa di un’anziana donna Harijan, al fine di portarle l’annuncio del vangelo, ricevendone sempre ostilità e rifiuto. Quando però la donna, in condizioni irreversibili di salute, insistette per vedere il piccolo sacerdote, egli accorse da lei con sollecitudine e, dietro richiesta della stessa, la battezzò poche ore prima di vederla spirare in pace. Il desiderio di riportare l’umanità a Cristo non gli faceva perdere il coraggio e la pazienza nell’evangelizzazione.

L’amore al Signore riempiva copiosamente ogni azione e ogni parola di questo piccolo sacerdote il quale non mancava mai di visitare i “suoi figlioli” e di portar loro una parola di speranza e un sorriso ricco della gioia dell’amore per il Signore. Nulla lo abbatteva anzi, di fronte alle difficoltà, si temprava il suo amore per Dio e per il gregge da Egli affidato. Di fronte alla remissività ed alla rassegnazione

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inerme degli Harijans, don Agostino rispondeva con parole di fiducia e di abbandono alla volontà di Dio. Con grande pazienza li visitava spesso e, se alcuni cercavano di evitarlo o si nascondevano alla sua presenza, non si dissuadeva dal suo impegno, anzi aveva sempre una parola di incoraggiamento per coloro che lo aiutavano nella sua missione: diceva, di chi non lo accoglieva, «Sono gente buona e semplice.

Migliorerà».

La sua umiltà, semplicità e povertà gli permettevano di avvicinarsi a chiunque: in lui erano radicate le virtù della prudenza, della giustizia e della fortezza, tanto da convincere anche i più diseredati a confidare in Dio e a prendere coscienza dei propri diritti di fronte alla società. Don Agostino lavorò per l’emancipazione sociale, culturale, intellettuale e artistica degli Harijans. Resistette all’opposizione con calma e mitezza e, ricco della grazia e della fede in Dio, non si scoraggiò né si ribellò quando il governo negò privilegi agli Harijans convertiti al cristianesimo. Tale atteggiamento era frutto di quell’adesione a Cristo che lo portavano ad ubbidire, in maniera indiscussa e gioiosa, alla volontà di Dio e che risaltava agli occhi di tutti coloro che avevano esperienza del suo operato. Vinceva la diffidenza e acquistava la confidenza di chi si fermava ad

Agostino Thevarparampil

Le due chiese di St. Augustine's Forane Church, a Ramapuram, Palai, dove ha celebrato la Messa Agostino Thevarparampila

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Le due chiese di Sant’Agostino a Ramapuram e la tomba del beato Kunjachan, come Thevarparampil viene chiamato nella locale lingua Malayalam

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ascoltarlo e molti furono i frutti: nella sua vita si contano circa sei mila persone battezzate personalmente da don Agostino.

La dedizione verso il prossimo e la carità verso tutti lo resero testimone silenzioso «dell’universale linguaggio della carità», come il Servo di Dio Giovanni Paolo II ebbe modo di affermare, anche in mezzo a persone appartenenti a diverse religioni. In particolare, un leader della comunità induista di Ramapuram, in un commento su una rivista cattolica per l’anniversario della morte di Kunjachan, sottolineò benevolmente l’azione del Servo di Dio di condurre persone illetterate a uno stile di vita civilizzato ed aperto alle essenziali istanze culturali. Per la medesima rivista, un’insegnante hindù, dichiarò che, durante le sue visite alle famiglie disagiate, il Servo di Dio parlava loro con il linguaggio del cuore, insegnando i comandamenti di Dio, cercando di comprendere i loro problemi, intrattenendosi con essi, aiutandoli a venir fuori dal loro complesso di inferiorità e suscitando in essi la consapevolezza dei loro diritti.

Don Agostino era un esempio per tutti

di fedeltà e radicalità all’insegnamento della fede cattolica: pur vivendo ed accogliendo uomini e donne di diverse religioni e caste sociali, non mancava mai di evidenziare la grandezza dell’insegnamento della Chiesa tanto da fargli esclamare «Beati sono i cristiani governati dal Papa!».

Dopo grave malattia morì in odore di santità il 16 Ottobre 1973, all’età di ottantadue anni. Voleva essere sepolto fra i suoi beneamati «figli», ma consci della sua santità, i parrocchiani preferirono seppellirlo davanti all’altare dedicato a Sant’Agostino, patrono della parrocchia. Da quel giorno migliaia di pellegrini iniziarono a visitare la sua tomba, specialmente il 16 ottobre, anniversario della sua beata morte.

Le testimonianze legate alla vita umile dei poveri, come quella di quando bastò l’invocazione del nome di don Agostino per calmare una mucca imbizzarrita o per guarire delle galline infestate dalle cimici, lasciarono pensare a come il piccolo sacerdote continuasse a prendersi cura delle sue pecorelle sia nei loro bisogni spirituali sia nelle loro indigenze materiali. A causa della grande fama di santità, nel 1986 si cominciava il Processo di Beatificazione e Canonizzazione. Sua Santità Giovanni Paolo II ordinava poi la promulgazione del Decreto sulle virtù eroiche di Agostino Thevarparampil, conferendogli il titolo di Venerabile il 22 giugno 2004. Nel frattempo era stata avviata presso la Curia ecclesiastica di Kottayam un’Inchiesta diocesana su un presunto miracolo a favore del piccolo Gilson Varghese, affetto da piede torto congenito, la cui guarigione fu riconosciuta scientificamente inspiegabile e la si attribuì all’intercessione del Servo di Dio. Sua Santità Benedetto XVI ordinava la Promulgazione del Decreto del miracolo il 19 dicembre 2005 e il 30 aprile 2006, a Ramapuram in India, fu dichiarato beato. ●

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Scienza e Fede

Seguendo la stella Un bentornato sulle nostre pagine a Costantino Sigismondi. Nell’aprile scorso l’abbiamo provocato con un’intervista sulla conciliabilità tra scienza e fede, lui che è allo stesso tempo astrofisico e teologo.

Questa volta gli lasciamo la parola per un racconto di Natale, autobiografico e rigorosamente scientifico: la ricerca della Stella di Betlemme

Costantino Sigismondi

U

n astrofisico “rogatus a pluribus” doveva occuparsi prima o poi della Stella di Betlemme, ma devo dire che all’inizio mi sembrava un argomento su cui fare solo uno studio di rassegna. Avevo sentito parlare dell’”ipotesi di Keplero” e cercai di fare chiarezza su quella, e cominciarono le sorprese. Keplero (1571-1630) la aveva pubblicata prima in tedesco nel 1611 e poi in latino nel 1614. Il titolo completo è “Sul vero anno in cui la Beata Vergine Maria ha messo al mondo il Salvatore…”e meno male che era protestante! Documenti storici alla mano, l’opera di Flavio Giuseppe, Keplero mostrò che Erode il grande era morto nel 4 a.C. perché accadde in concomitanza con un’eclissi di Luna a Pasqua, e la strage degli Innocenti era stata ordinata da Erode per i bimbi di 2 anni, quindi Gesù nacque nel 6-7 a.C.. In quel periodo Giove e Saturno ebbero una tripla congiunzione, sicuramente oggetto di interesse degli astronomi di allora, che avrebbe prodotto un “aliquid novi”, qualcosa di nuovo nel cielo: la Stella. Per Keplero c’era dunque un rapporto di causa-effetto tra la congiunzione planetaria e l’apparizione di una stella nuova. Del resto nel

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1604 proprio durante una congiunzione Giove - Saturno – Marte comparve nella costellazione del Serpentario quella che poi fu chiamata proprio la Supernova di Keplero. Oggi questo rapporto di causa effetto non sarebbe neppure plausibile: pure alla velocità della luce ci vogliono anni perché le informazioni passino da una stella alle altre. Dopo Keplero, al ritmo di un libro all’anno sono stati scritti fiumi di parole per identificare le candidate migliori al ruolo di guida dei Magi, rappresentanti degli uomini di scienza che giungono alla conoscenza della Verità.

Sul fatto che Gesù sia nato il 25 dicembre ci sono delle indicazioni storiche confermate a Qumran: Zaccaria padre di Giovanni Battista era della classe di Abìa (Luca 1), che serviva il tempio nella settimana del 24 settembre (dati di Qumran), dopo 6 mesi ci fu l’Annunciazione a Maria, 25 marzo, e 9 mesi dopo, 25 dicembre, la nascita di Gesù.

Nel “Presepio Astronomico” inaugurato nella notte di Natale del 2008 nella parrocchia romana di S. Maria Madre della

L’astronomo tedesco Keplero (Johannes Kepler, 1571-1630).

In alto: il presepio astronomico della parrocchia romana di S. Maria Madre della Divina Provvidenza, inaugurato la notte di Natale del 2008 in occasione dell’inizio dell’anno internazionale dell’astronomia.

La posizione degli astri rappresentati rispecchia quella della notte di Luna piena del 4 gennaio del 6 a. C. come riferito nel testo

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Un’immagine ai falsi colori della Supernova di Keplero, osservata la prima volta dall’astronomo nel 1604. A dispetto del nome, non si tratta di una stella nuova ma di un’esplosione che si verifica nelle fasi finali di vita della stella.

A lato: Dorritt Hoffleit (1907-2007) e Janet Akyuz Mattei (1943-2004), già astronome presso l’università di Yale e tra le personalità più autorevoli nel campo

Mira e la sua coda, svelata dall’esperimento GALEX, GALactic EXplorer, della NASA nel 2007 (http://www.jpl.nasa. gov/news/news.cfm? release=2007-090, 2007)

Provvidenza in occasione dell’inizio dell’anno internazionale dell’astronomia, abbiamo voluto rappresentare il cielo della notte di Luna piena del 4 gennaio dell’anno 6 a.C., 747 ab Urbe Còndita. La Luna è alta nel Cancro, a sinistra si vede il Leone e a destra sono tratteggiati i Gemelli; il Sole, opposto alla Luna, sta nel Capricorno. A destra splendono Giove e Saturno in congiunzione nei Pesci ed una stellina rossa… Questo presepio, oltre che nel sito dedicato all’anno astronomico dall’Istituto Nazionale di Astrofisica, è stato pure recensito dall’ANSA nel comunicato di inaugurazione dell’anno dell’astronomia secondo tra le dieci iniziative nazionali più rilevanti dell’anno.

La Stella dei Magi è menzionata solo da Matteo, come del resto i Magi stessi; tuttavia, pare fossero personaggi ben noti a Damasco come scienziati dall’autorità indiscutibile, alla cui comunità era destinato quel Vangelo. Nel vangelo si parla di astèr, e quattro volte si usa il termine anatolé, oriente, “che sorge”: una, proprio nel cantico di Zaccaria: “verrà a visitarvi dall’alto un anatolé” (Lc 1, 78), tradotto con “Sole che sorge”, “oriens” nella Volgata. Che sia una eco lucana, o meglio un bagliore della Stella del Natale?

Nel 1997 osservai la stella variabile Mira Ceti, la “Meravigliosa” della Balena al suo massimo splendore: era ben visibile ad occhio nudo. Essendo la Balena vicino ai Pesci era probabile che gli antichi Magi,

www.quodlibet.net/sigismondi-mira.shtml (2002) e www.aavso.org/publications/ejaavso/v30n1/31.pdf (2001) 2 www.aavso.org/publications/ejaavso/v32n1/34.pdf (2004) 1

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mentre osservavano Giove e Saturno abbiano notato lì vicino quella stella in più, mentre era al suo massimo splendore. Mira, che significa Meravigliosa, fu chiamata così da Hevelius, grande astronomo polacco, dopo che ne fu riconosciuta la natura variabile, con periodo 11 mesi. Nel 1998 mi accontentai di questa tesi, supportata dal fatto che Mira era stata scoperta nel 1596 da David Fabricius quando Giove le passò vicino, e riscoperta 12 anni più tardi di nuovo con Giove vicino. Nel 2000 però si presentò l’occasione giusta per andare avanti, quando nel dipartimento di Astronomia di Yale conobbi Dorritt Hoffleit (1907-2007) che è nella foto con Janet Akyuz Mattei (1943-2004). Bussai al suo ufficio; “Come in” e mi accolse con un bel sorriso: aveva 93 anni all’epoca e continuava a lavorare. Le parlai di Mira, che lei considerava “the educational star” (la stella istruttiva per eccellenza, ndr) e fu subito entusiasta e mi indicò i libri dove avrei potuto trovare i dati degli ultimi 4 secoli di questa stella.

Dovevamo verificare l’ipotesi che ad un massimo di luminosità particolarmente brillante ne potesse seguire uno altrettanto luminoso, per spiegare il fatto che i Magi la avevano rivista e provarono grande gioia. Il risultato delle ricerche fu che, statisticamente, ad un massimo brillante ne segue uno debole. 1 Questo dato era confermato anche da altre stelle variabili a lungo periodo: c Cygni, R Leonis ed R Hydrae.2 Questa proprietà delle variabili di tipo Mira non era mai stata scoperta… seguendo la Stella di Betlemme avevamo fatto una scoperta scientifica. Janet Mattei, direttrice dell’American Association of Variable Stars Observers, presentò il nostro articolo al congresso annuale a Madison, Wisconsin del 2002. Ora Dorritt e Janet conoscono la vera Stella di Betlemme, e Mira ha svelato proprio lo scorso anno una coda! Visibile solo nei raggi UV è una scia che nel suo moto attraverso gli spazi siderali ha lasciato negli ultimi 30000 anni. ●

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L’educazione in una scuola svizzera «Si impara soltanto da colui che si ama!» (Johann Wolfgang Goethe) Stefanie Schildknecht

C

iò che disse lo scrittore Johann W. Goethe, Papa Benedetto XVI lo approfondisce nella Lettera alla diocesi e alla città di Roma sul compito urgente dell’educazione del 21 gennaio 2008: Cari fratelli e sorelle, per rendere più concrete queste mie riflessioni, può essere utile individuare alcune esigenze comuni di un’autentica educazione. Essa ha bisogno anzitutto di quella vicinanza e di quella fiducia che nascono dall’amore: penso a quella prima e fondamentale esperienza dell’amore che i bambini fanno, o almeno dovrebbero fare, con i loro genitori. Ma ogni vero educatore sa che per educare deve donare qualcosa di se stesso e che soltanto così può aiutare i suoi allievi a superare gli egoismi e a diventare a loro volta capaci di autentico amore.

Già in un piccolo bambino c’è inoltre un grande desiderio di sapere e di capire, che si manifesta nelle sue continue domande e richieste di spiegazioni. Sarebbe dunque una ben povera educazione quella che si limitasse a dare delle nozioni e delle informazioni, ma lasciasse da parte la grande domanda riguardo alla verità, soprattutto a quella verità che può essere di guida nella vita.

Il successo dell’educazione dipende quindi sia dai genitori che dagli insegnanti.

Bambini che vengono da famiglie con genitori che non sono all’altezza di educare i propri figli saranno difficilmente gestibili anche a scuola. In Svizzera si trovano sempre più genitori che demandano completamente alla scuola l’educazione dei loro figli

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e così viene ostacolata la trasmissione del sapere, che rappresenta il compito fondamentale della scuola.

Nella scuola di Rickenbach , circa 2500 abitanti il 50% degli alunni proviene da famiglie di immigrati, di cui molti dai Balcani. Nei loro paesi sono i nonni ad occuparsi dell’educazione dei ragazzi, ma di solito loro non vengono in Svizzera per cui, qualche volta, i ragazzi sono trascurati, anche se una parte di questi alunni possono essere recuperati.

Come è organizzata la scuola in Svizzera? La scuola materna è poco diffusa e organizzata soprattutto privatamente, anche se in questi ultimi anni sta diventan-

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do sempre più importante la voce delle donne che lavorano fuori casa e che chiedono la scuola materna statale.

I bambini di sette anni iniziano la scuola in agosto. Dopo sei anni di scuola elementare qualcuno frequenta i tre anni della scuola secondaria suddivisa in due livelli e quelli che hanno i voti migliori passano al liceo o al ginnasio.

La maggioranza dei giovani, invece, dopo i nove anni di scuola obbligatoria sceglie un apprendistato in una professione che preferisce; questo è considerato da molti svizzeri il percorso migliore, dal momento che conduce i giovani ad avere competenze non solo teoriche, ma soprattutto pratiche, assumendosi alcune responsabilità e diventando alquanto autonomi, percependo un piccolo salario che aumenterà di anno in anno.

Ogni professione ha il proprio piano di apprendimento che dura dai due ai quattro anni; un futuro falegname, ad esempio, studierà materie diverse rispetto ad un futuro elettricista, anche se ci sono insegnamenti comuni a tutti. Anche il datore di lavoro che vuole assumere apprendisti deve conseguire il cosiddetto “diploma di maestro” (Meisterpruefung) per acquisire le necessarie abilità per poter seguire il giovane nel suo cammino di formazione.

Inoltre, per evitare il più possibile lo sfruttamento dell’adolescente, ogni professione ha una specie di sindacato che stabilisce il piano di apprendimento che sarà controllato dal professore della scuola, il quale cercando di costruire un rapporto di fiducia con gli alunni, controlla anche il rappor-

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tino che ogni apprendista compila.

Per risolvere eventuali problemi, giovani ed imprenditori possono contare sull’aiuto di personale qualificato che attraverso appositi sportelli, cerca di mediare i casi difficili e può anche arrivare a sanzionare le situazioni più gravi. L’apprendistato finisce con un esame che comprende tre prove: scritta, orale e pratica e il diploma così acquisito apre le porte del mercato del lavoro oppure dà la possibilità di proseguire gli studi in scuole superiori o all’università, arrivando anche alla laurea.

Dopo questa piccola digressione sulla carriera scolastica, torniamo alla scuola elementare nella quale insegno.

Il nostro paese conta 26 cantoni uniti in una federazione. Ogni cantone è quindi uno stato e deve occuparsi dell’educazione e della formazione dei ragazzi; questo comporta 26 diversi sistemi scolastici che sono stati parzialmente unificati.

L’obiettivo è arrivare ad un solo sistema scolastico unificando anche i piani di studio; questo comporterà certamente vantaggi per gli studenti che, spostandosi, ritrovano le stesse discipline. Qualche svantaggio è legato al fatto che potranno venire introdotte anche discipline come l’educazione sessuale che, se non insegnate in maniera corretta, possono risultare pericolose.

In Svizzera, ogni cantone ha le proprie leggi, i comuni finanziano le scuole e quelli più ricchi danno un sostegno ai più poveri.

Il popolo elegge il consiglio scolastico che ha il compito di coordinare l’insegnamento, mentre i dirigenti scolastici organizzano le attività all’interno di ogni scuola.

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Per la presenza della grande comunità di stranieri in Rickenbach, con tutti i problemi annessi, il comune riceve dal cantone finanziamenti per il sostegno degli alunni più svantaggiati e questi soldi vengono investiti per aumentare il numero di lezioni di tedesco, per pagare l’insegnante di sostegno e per le lezioni di recupero; ultimamente è stato assunto anche un’assistente sociale in part time che segue i bambini di famiglie molto disagiate e di questo servizio approfittano anche i ragazzi in difficoltà provenienti da famiglie svizzere.

Anche per gli alunni particolarmente bravi vengono messi a disposizione dei fondi, così loro possono seguire 2-3 lezioni settimanali di perfezionamento.

Ogni scuola cerca sempre di creare al suo interno un clima sereno e a questo scopo si realizzano progetti all’interno di tutto l’istituto per educare i ragazzi alla convivenza civile, spiegando loro l’assurdità di ogni tipo di violenza, verso la quale purtroppo essi tendono in modo più o meno nascosto, in quanto sono continuamente influenzati dai loro giocattoli, da internet e dalla televisione.

Riprendendo l’intervento di Papa Benedetto XVI, molto spesso mi chiedo: “quali valori un’insegnante può trasmettere con la sua testimonianza di vita?” Credo che chi ha i fondamenti cristiani, ha anche buone possibilità di donare qualcosa di se stesso.

In Svizzera, Stato e Chiesa sono collegati per cui il catechismo della Chiesa cattolica e protestante viene insegnato durante le lezioni scolastiche, lo Stato dà alla Chiesa la

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possibilità di inserirsi nell’orario scolastico, anche con una disciplina che si chiama Storia biblica.

Insegnare la storia biblica a tutti gli alunni, indipendentemente che siano di religione islamica, hindu o cristiana è molto interessante. È bello far conoscere a tutti le radici del nostro paese e i ragazzi si entusiasmano molto paragonando le varie religioni. Per esempio, parlando del digiuno, gli alunni islamici partecipano vivacemente e si ha la possibilità di fare riferimento ai tempi di digiuno anche nella Chiesa cattolica che, purtroppo, non sono più molto sentiti da parte di alcuni cristiani. Dopo queste lezioni, capita spesso che i ragazzi islamici si incuriosiscano e prendano in prestito dalla biblioteca scolastica una Bibbia, per saperne di più.

Insomma, l’insegnamento è una grande sfida che, però, procura molta soddisfazione.

Credo che soltanto con l’aiuto e la forza di Dio sarà possibile mettere in pratica ciò che ci suggerisce il Santo Padre: “Il punto forse più delicato dell’opera educativa è trovare un giusto equilibrio tra la libertà e la disciplina.

Il rapporto educativo è però anzitutto l’incontro di due libertà e l’educazione ben riuscita è formazione al retto uso della libertà.

Anche la sofferenza fa parte della verità della nostra vita. Perciò, cercando di tenere al riparo i più giovani da ogni difficoltà ed esperienza del dolore, rischiamo di far crescere, nonostante le nostre buone intenzioni, persone fragili e poco generose: la capacità di amare corrisponde infatti alla capacità di soffrire, e di soffrire insieme”. ●

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Giampiero è diacono! «… umile e determinato, riservato e socievole… sempre gradito a tutti» don Giuseppe Marino

«A

gli inizi della tua Chiesa gli apostoli del tuo Figlio, guidati dallo Spirito Santo, scelsero sette uomini stimati dal popolo, come collaboratori nel ministero. Con la preghiera e con l’imposizione delle mani affidarono loro il servizio della carità, per potersi dedicare pienamente all’orazione e all’annunzio della parola.

Ora o Padre, ascolta la nostra preghiera: guarda con bontà questo tuo figlio che noi consacriamo come diacono perché serva al tuo altare nella santa Chiesa. Ti supplichiamo, o Signore, effondi in lui lo Spirito Santo, che lo fortifichi con i sette doni della tua grazia, perché compia fedelmente l’opera del ministero».

Ecco qui la descrizione perfetta del mistero dell’ordinazione diaconale. Ecco qui le parole centrali, quelle parole che hanno fatto di Gianpiero don Gianpiero, cioè un ministro ordinato e sacerdote nel grado del diaconato. Ecco qui quello che è

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accaduto oggi, domenica 6 dicembre 2009, nella parrocchia Santa Maria del Popolo di San Giorgio Ionico.

Alla presenza di un gran numero di sacerdoti, amici e parenti, dinanzi agli occhi commossi e pieni di gioia dei genitori, della sorella e della nonna, accanto a suo fratello, don Ciro Savino, sacerdote da quasi quattro anni, sostenuto dalla preghiera del padre, don Pierino Galeone, e di don Giuseppe Ancora, punti fermi della sua vocazione, per l’imposizione della mani di S. Ecc. Mons. Benigno Luigi Papa, Arcivescovo di Taranto, Gianpiero è stato ordinato diacono, dopo cinque anni e mezzo di preparazione spirituale e intenso studio presso il Pontificio Seminario Romano, coronamento di una formazione cristiana autentica che già aveva posto delle solide basi nella sua famiglia e in parrocchia, vere culle della sua vocazione.

Come infatti ha sottolineato il padre, don Pierino Galeone, nella presentazione

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del candidato, in Gianpiero la crescita spirituale ha seguito di pari passo la crescita umana, garantendo solidità alla chiamata che il Signore gli ha rivolto. E lui può ben dirlo, avendolo conosciuto quando già da piccolo frequentava con costanza ed entusiasmo il catechismo in parrocchia ma soprattutto il gruppo dei ministranti, oggi presenti in gran numero per l’occasione (e di pari passo, tra l’altro, coltivava un’abilità indiscussa nel calcio balilla che per anni lo ha visto trionfare nei tornei interni nel Seminario Maggiore di Roma).

La sua serenità, la sua riservatezza, il suo sorriso e il suo equilibrio, anche oggi come sempre, sono la conferma di una vita trascorsa alla presenza di Dio fin dalla prima infanzia.

Nell’omelia, Mons. Arcivescovo, sottolinea gli ambiti in cui Gianpiero sarà chiamato a svolgere il suo ministero: la Parola, l’Eucaristia e la Carità. Tre ambiti che sono la sintesi del servizio che gli è affidato e che saranno gli strumenti necessari per preparare la strada al Signore che viene, così come più di 2000 anni fa fece Giovanni Battista, a da allora fino ad oggi tanti generosi ministri. È proprio questo infatti il suo compito: preparare la strada per coloro che ancora non hanno incontrato Cristo e rendere costoro familiari agli strumenti dell’incontro con Cristo: Parola, Eucaristia e

Carità.

Con l’ordinazione diaconale di don Gianpiero l’anno sacerdotale si mostra particolarmente fecondo per la parrocchia Santa Maria del Popolo, per la Diocesi di Taranto e per l’Istituto Secolare Servi della Sofferenza.

Per te, caro don Gianpiero, l’augurio per il tuo ministero prende, ancora una volta, la forma della preghiera, rivolta al Padre Celeste, che ti ha consacrato e che da anni sostiene con vigore tutti i sacerdoti e i diaconi della Chiesa: «sia pieno di ogni virtù: sincero nella carità, premuroso verso i poveri e i deboli, umile nel servizio, retto e puro di cuore, vigilante e fedele nello spirito. L’esempio della sua vita generosa e casta, sia un richiamo costante al vangelo e susciti imitatori nel tuo popolo santo.

Sostenuto dalla coscienza del bene compiuto, forte e perseverante nella fede sia immagine del tuo Figlio, che non è venuto per essere servito ma per servire, e giunga con lui alla gloria del tuo regno». Auguri e buon lavoro Gianpiè! ●

PRESENTAZIONE DI GIANPIERO SAVINO DA PARTE DI MONS. PIERINO GALEONE

« Eccellenza Reverendissima,

Gianpiero Savino è un giovane nel quale la crescita spirituale con quella umana è avvenuta di pari passo nella famiglia, nella scuola e, particolarmente nella comunità.

La sua vocazione ha avuto un percorso ordinario di maturità.

La vita spirituale ha radicalizzato in lui la convinzione sempre più chiara di essere chiamato dal Signore a diventare Sacerdote.

Il suo carattere umile e determinato, riservato e socievole ha evidenziato comportamenti ordinati non solo dalla saggezza umana, ma anche da una intensa spiritualità che lo rende sempre gradito.

Ha saputo coniugare l’intelligenza con la modestia, la carità col servizio e la indiscussa socialità con un sano umorismo.

La nostra comunità insieme con me non solo è convinta della autenticità della sua vocazione ma anche di un futuro di generosa dedizione di servizio alla Chiesa nella fedeltà al celibato e nella radicale ubbidienza al proprio Vescovo.

Per queste motivazioni penso che Gianpiero Savino sia idoneo a ricevere il dono del Diaconato, mentre affido alla Sua Paterna benevolenza il definitivo consenso .

»

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Venite in disparte… e ritemprate lo spirito La formazione degli Associati Servi della Sofferenza Maddalena Verdoliva

O

ggi 27 novembre inizia a San Giovanni Rotondo l’incontro degli Associati Servi della Sofferenza.

Dopo un viaggio – per alcuni lungo, per altri meno – ci ritroviamo tutti lì.

Sono passati poco meno di tre mesi dall’ultimo ritiro, e, come spesso accade, il quotidiano con i suoi piccoli o grandi problemi ha rosicchiato gli entusiasmi e i propositi che faticosamente il Padre, con la sua parola, aveva acceso nei nostri cuori. Questo incontro è diventato essenziale, vitale per ognuno di noi e per le nostre famiglie, è diventato la nostra oasi, luogo di ristoro dell’anima e del corpo, di riposo e di condivisione gioiosa.

Con piacere ci si rivede e ci si scambiano saluti e abbracci. Il ritrovare i volti familiari e sorridenti riempie il cuore; il desiderio di rivedere il Padre e la Madre, i sacerdoti, le sorelle della reception o le sorelle che generosamente intrattengono i nostri figli si fa sempre più impellente. La sensazione è quella del ritorno a casa dopo un lungo e stancante viaggio, e ritrovare il piacere di una calda accoglienza di persone che ti amano.

In questo clima l’anima si ristora, proprio come capitava ai discepoli, quando su invito di Gesù, si appartavano per riposarsi. In Gesù nulla è perso! Infatti è in questo clima che la parola del Padre viene

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provvidenzialmente a guarire, riempire e illuminare i lati oscuri del carattere che ognuno di noi ha.

Ecco perché è importante preparare le orecchie all’ascolto, il cuore all’accoglienza, arare un po’ il terreno dell’anima così che il seme della parola possa portare frutti abbondanti.

Tutto questo accade nei pochi giorni in cui il Padre ci raduna intorno a sé, proprio come fa una chioccia con i suoi pulcini. Anche questa volta il Padre ci ha fatto dono della sua sapienza. Nell’incontro ha affrontato il tema della responsabilità e della coerenza che ogni cristiano deve avere in famiglia e nella società.

Nelle profonde catechesi è stato sottolineato il ruolo della sovranità del cristiano, colui che conosce il suo compito di sovrano che domina la terra (Gen. 1,28-29), ma sa anche che la sua è una sovranità delegata, che deve rispondere di ogni suo agire, pensare, dire, al Creatore e Re asso-

luto, che sarà anche il suo remuneratore. Certamente, il Padre ci ha fatto ben intendere che la sovranità di Dio e il suo giudizio non sono da temere se ci manteniamo nella Sua volontà, e la Sua ricompensa sarà per noi il Paradiso.

Questa è quindi la nostra responsabilità: riconoscere il nostro ruolo, ubbidire ai comandi del Sovrano, e donare noi stessi al prossimo. È la strada maestra, il percorso che Gesù ha tracciato, e che Lui stesso ha seguito facendosi umile servo pur essendo Re dei Re, per ubbidire al Padre pur essendo Dio, al fine di riscattare non solo l’uomo, ma tutto il creato che soffre e geme aspettando la redenzione che avverrà alla fine dei tempi. Tante altre cose ha detto il Padre, che hanno infiammato i cuori. I suoi insegnamenti sono fonte di salvezza per chi li mette in pratica. Grazie Padre, tutti noi desideriamo rendervi fiero davanti alla Madonna a Gesù e S. Pio. ●

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Gargano: terra di santi

Rignano Garganico, il paese che diventa presepe

Maria Stella alemanno

“S

e vuoi che celebriamo a Greccio il Natale di Gesù, precedimi e prepara quanto ti dico: vorrei rappresentare il Bambino nato a Betlemme, e in qualche modo vedere con gli occhi del corpo i disagi in cui si è trovato per la mancanza delle cose necessarie ad un neonato, come fu adagiato in una greppia e come giaceva sul fieno tra il bue e l’asinello”.

Per desiderio di Francesco d’Assisi, nasceva così il presepe: la rappresentazione sacra della nascita di Gesù, erano gli inizi di dicembre dell’anno 1223 e le cronache raccontano che la notte del 24 il popolo accorse numeroso, il Cardinale Ugolino celebrò la messa e San Francesco rievocò con parole dolcissime il neonato Re povero la cui statuetta, secondo alcuni, si animò fra le sue braccia.

Da allora sono passati otto secoli, ma ripresentare le scene della nascita di Gesù, in forza del Mistero a cui rimandano, significa ancora toccare le fibre più profonde del cuore di ogni uomo, fede a parte.

E proprio imitando la devozione di San Francesco per il “Bambino di Betlemme”,

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questa volta ci addentriamo nei vicoli del più piccolo comune del Gargano: Rignano Garganico, appunto.

Seicento metri sul livello del mare, definito il “balcone della Puglia”, siamo a strapiombo sul Tavoliere, ma da qui lo sguardo può abbracciare un orizzonte molto vasto, dalle colline brune del Subappennino, al Golfo di Manfredonia, al Candelaro e, nelle giornate terse, anche i monti della Maiella…

Guardando dalla pianura questo paesino, viene quasi immediata l’immagine di un presepe, ma quando si sale e ci si addentra nel borgo medievale, con stradine, vicoli e gradoni… si ha proprio la sensazione di aver fatto un tuffo nel passato e, se è una serata dicembrina, fredda e con la nebbia… il gioco è fatto! E anche quest’anno, complice un paesaggio d’incanto, per la dodicesima volta, Rignano rievoca la Notte Santa e il paese intero si trasforma in un grande prese-

Rignano dalla sua posizione è proprio il balcone del Gargano!

Il manifesto del presepe vivente 2009-2010

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Il suggestivo borgo medievale di Rignano

La bottega del calzolaio

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pe vivente.

I 2000 abitanti, o poco più, si attivano tutti a vario titolo e così questo piccolo borgo vive il suo momento di celebrità, accogliendo migliaia di visitatori e offrendo loro, anche se fugacemente, la possibilità di dimenticare per un attimo le luminarie scintillanti delle città e delle vetrine, per immergersi in un’atmosfera, fatta di semplicità e di amicizia che vuole rievocare la nascita del Bambinello. Organizzare questo evento richiede tempo e tante energie: un’idea, uno scorcio o una lettura costituiscono la materia prima da pensare, rielabo-

rare, immaginare per tanti mesi, fino a quando non ci si ritrova con gli altri per condividere e organizzarsi operativamente. L’opera di costruzione vera e propria inizia alla fine di novembre e comporta tutto un lavoro per realizzare le diverse scene, per reperire gli abiti e gli oggetti d’epoca per allestire in modo realistico i vari ambienti. Gli abitanti di Rignano non si risparmiano, sono affiatati e lavorano insieme: l’armonia, l’entusiasmo e l’amicizia renderanno possibile anche quest’anno la manifestazione che, tra l’altro, è l’occasione giusta per valorizzare e tutelare il paesaggio, l’identità popolare e le tradizioni.

Le antiche case del suggestivo centro storico offrono l’ambientazione ideale per ricostruire scene di vita contadina e ripresentare vecchi mestieri per lo più dimenticati. Le persone anziane, depositarie di antichi saperi ed usanze, accettano di condividere i loro ricordi con i piccoli, i quali approfittano per assaporare, anche se per poco, il gusto della vita faticosa e bonaria di altri tempi. E così ecco ricomparire le varie botteghe: il falegname che pialla e spiana le informi tavole di legno, il fabbro, con tanto di focolare e mantice per alimentare il fuoco e rendere incandescente il ferro, il seggiaio, il calzolaio e il ciabattino, il conciabrocche ed il casaro che prepara al momento formaggio e ricotta con il latte fresco; si vedono, forse per la prima volta, tanti arnesi ricostruiti e restituiti alla loro funzione.

E poi ci sono le donne: fanno il bucato, utilizzando la cenere per sbiancare i panni, o lavorano la lana e la filano, tessendola sui telai di legno, oppure sfornano dolci natalizi da offrire

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ancora caldi ai visitatori.

E, in un anfratto vicino al Palazzo Baronale, è collocata la grotta della Natività: è proprio una stalla! Mucche, asini e pecore sono la cornice della Santa Famiglia: un uomo e una donna chini su un bimbo infagottato, pastori e schiere di angeli a far festa al Re… “Sulle ali di un Bambino, sorridiamo alla Vita” questo il titolo della manifestazione di quest’anno e anche chi passa distrattamente e forse si sente arido, freddo e assillato da tante preoccupazioni, non può non sentire un fremito di speranza, perchè di fronte a questa scena riaffiora tutta l’ansia di

divino, di pace e di purezza che ognuno si porta dentro.

E se questo fosse il senso del Natale?

San Pio, in una lettera ad Antonietta Vona nel 1918 scriveva: “Sta molto vicino alla culla di questo graziosissimo Bambino, particolarmente nel tempo in cui ce lo rappresentiamo così come Egli era picciolo Bambino di Betlemme: perché, a che fine piglia Egli quella dolce ed amabile condizione di Bambino se non per provocarci ad amarlo confidentemente e a confidarci amorosamente a lui?”.

Buon Natale a tutti! ●

Dolci di Natale per i più piccoli

Alle prese con la lana

Si ringrazia per la collaborazione il comitato organizzatore del presepe, in particolare il presidente, sig. antonio Paglia, e il responsabile dell’ufficio stampa, sig. angelo Del Vecchio

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